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“那近百天花患者眼下如何？”
他虽勉强能发出声响，到底哑然似一块枯木，不似往常落子般笃定有力，少了分铿锵的气势，多了分柔弱的病意。
张起仁面色一恸，也不敢隐瞒：“留到今日的，不过十人而已。”
旋即冷肃了脸色，郑重地补充：“虽然王太守严令死守，这百户天花并未传出，但起家人或看门的衙役被传染的，又另有三十八人，如果照这样发展下去，天花还是会渐渐蔓延开去。”
李弘散漫的眼神遽然一凝，落在张起仁严肃的脸上：“张公的意思是……”
不待张起仁回答，打着瞌睡的沈寒山恍若自梦中醒来，从门板上抽身而出，径直走到李弘病床之前。
侍立一边的裴源立即动手抽剑，剑光闪落，直直劈落在沈寒山的头顶上，只差半寸，就能取他性命。
沈寒山背脊挺直地立在李弘床前，仿佛悬在头顶的不是一把随时能取人性命的宝剑，而不过是软软一道美人长袖，华衣流苏，不值他抬头一哂。
李弘哑着声音：“裴源，放下剑。”
裴源得令，面色冷漠地抽回宝剑，犀利的瞳孔里深深印着沈寒山那张未经打理、胡子拉碴的脸。
沈寒山何时在意过旁人的眼色，左右一拂长袖，双膝一跪，连同那颗素来高昂的脑袋都压低在地面上。
李弘眉心一动：“沈公你起来再说……”
“天花之疫，只能防，而不能治，臣恳请太子殿下下令，令郿州所有青少年都接种痘浆，以防天花爆发。”
压抑的声音从地面缓缓升起，混着沈寒山重重一磕首的响动，颤巍巍地拨动起所有人的心弦。
沈寒山五指扣紧地面，指尖磨砺得厉害，几乎扪出血来。
见此情状，本来对他略有微词的李太医也为之一震。他亦眉头深锁，替沈寒山说一句话：“沈博士为此事尽心尽力，已经数天没有好好歇息过了，一心全为郿州百姓着想，还请太子殿下考虑此法。”
吴议站在人群之后，见沈寒山伏在地上，久久不起，心里亦是五味陈杂。沈寒山这人看似半疯不癫，实则骄傲非常，若不是为了于娘子一事，他又怎么肯如此伏低做小，下跪求人。
于是脱列而出，在一众震惊的目光中，跟着自家老师直挺挺地跪下。
等得到李弘应允的目光，吴议才缓缓地开口：“方才张博士有言，此法在犬只身上有效，而对人却不知有没有用。此法是臣所起头，而且臣正值青春少年，是最易感染天花的年纪，既然老师们尚存疑惑，臣愿以身验法，做第一个种痘的人，还请太子殿下应允。”
说完，他也重重一叩首，和自己的老师并排伏地，已示决心。
见他师徒二人决意至此，就连张起仁都不由动容：“吴议的话很有道理，何况他小小年纪就能有此担当，太子殿下不如放手一试，也不枉他一片为民试法的苦心。”
才历风暴的春风还挟着数丝凉滑的雨点，簌簌有声地穿过窗外一片枝叶低垂的青桐，从掀起的帘角滑进人们的鬓间。
半响无声之后，李弘信手取下敷在额上的冰片，丢在吴议的脚下。
“我看头脑发热的人不是我，倒是你了，这冰片我用不上，你拿去敷一敷吧。”
吴议心道不好，刚想磕头谢罪，李弘已淡淡开口：“你自己是得过血症的人，再去种痘，自己遭不住也就罢了，倘若因此去了，连带此法也会遭到百姓的怀疑。”
这话倒让吴议驳斥不得，他自己也没想到这一点，李弘提出这一遭来，倒真让他有些进退两难了。
好在决定是进是退的也不是他。
李弘掀开被子，从床上坐起，一边由婢子伺候着穿衣，一边已轻声开口。
“传本宫懿旨，本宫要亲自试种痘之法。”
此言一出，风声顿止，被雨露冲洗过的阳光自窗外漏进屋里，照在李弘苍白而坚定的脸上。
四下一片寂静，唯有滴答几声青桐落雨，像一记小小的铜锤，轻轻敲入诸人才被太子惊呆的耳中。
张文瓘几乎是下意识地脱口阻拦：“太子殿下千金之躯，又才染风寒，怎可……”
“张博士方才有言，我这一遭不过三五日就能痊愈。”李弘眼神一肃，望向窗外叶叶青桐，显然决心已定，“这三五日就又张博士配置好浆液，到时候本宫要亲自种痘。”
“臣以为此事风险极大，不需要太子殿下亲身涉险。”
萧德昭素来只在节骨眼上说话，因此他的话一贯短小而精悍：“老臣看郿州青年才俊不少，想来也不止吴议一人有此志愿，倒不如让有志者代替殿下千金贵体，也不失为一个办法。或者等生徒们试过之后，殿下在做考量，也不为迟。”
李弘唇角一弯，眼中却无笑意：“若非本宫亲自试法，又则能令广大百姓信服？天花一旦爆发，便如山洪倾泄，不可挽回，若是让生徒们先试，本宫再试，来来回回，耽误的时间和人命，又岂是一二而已？”
此言一出，就连张、萧二人亦无言以对，只能相对一摇手，再暗自看向张起仁。
张起仁略一颔首，从袖中伸出一根手指，意思是此法危险不过一分而已，两位庶子大臣不必过分担忧。
——
李弘懿旨一下，众人也违拗不得，这会子就算要写信去长安戴公处，或者洛阳帝后那里告上一状，一来一回也不止三五日的功夫了。
张文瓘恨恨地朝门外几位年轻的生徒剜一眼，都是大好青年，个个身强体壮，却畏畏缩缩，不敢出头。
唯一肯站出来的这个，偏又是个做不得数的病秧子。
这个吴议……张文瓘少不得多看了他两眼，太医署中亦有党派之分，他也从张起仁口中有所耳闻，这个吴议医血症，治胸痹，年纪虽小，本事不少，倒是个难得一见的好苗子。
若此等人才能纳入东宫麾下，那倒也算是一件幸事，可不知为什么，张起仁并未把他收入门下，反而推给了武后一党的沈寒山。
再反观张博士门下那二位新来的生徒，两个人赛着谁更后面似的你推我攘，神情瑟缩，生怕祸及自己，恨不得一头扎进地缝里去。
一眼扫去，两个别说什么良才了，根本就是不可雕的朽木！
他在心中暗自惋惜一番，倒想找个时机，再把吴议拉拢入东宫一党。若事成，太子麾下又添一名青年俊杰，若不成，也断不能让他替武氏效力。
张文瓘在心下计较一番，暂且把吴议这个名字记在心底。
第49章 擅闯掖庭
三日时光一晃而过，张起仁妙手之下； 一个小小的风寒自然去得极快。
天花一疫； 虽明面上说是沈寒山领衔诸人，等到要种痘的时候； 却是张起仁亲自动手。
他挑取了活下来的十人中病情最轻者所结的痘痂，再研磨成粉，以热水兑开； 稀释成满满的一小碗； 最后用木片细细蘸了一点，探着点在李弘鼻孔之中。
这桩人人关心的要紧事情都由他一人亲手操办； 半点不经他人的手，张文瓘和萧德昭二人才算略略放心。
张起仁完事之后遍洗净手； 亲自赶到小药房里； 替李弘煎些小荆水来喝。
烧火煎药，本来是生徒时候才做的事情； 这会子倒像返老还童，又做回了当学生时候的事情了。
他心知张、萧二人不放心沈寒山的为人和立场，自然也不敢在此事上有一分懈怠，摇着扇子盯火炉，清寒的眸中映出一道摇晃不定的小小火苗。
吴议打药房路过； 发觉张起仁不仅煎了一记小荆汤； 还另外取了一瓶月华丸； 嘱咐吴栩送去某户家里。
想来也是了； 难得有几位太医博士莅临郿州； 不少乡人也闻风而动，赶来永宁郡府缠着这三人求医问药。
张起仁虽然为人冷肃，但作为一个大夫却算得上宅心仁厚，总是耐心开了方子，再差人送回去。
比起碌碌无为的李博士和“一概不见”的沈寒山，张起仁此举颇为李弘揽了不少民心。
郿州百姓时有相传，太子李弘为人仁善，就连侍候东宫的太医也更体贴民心，比其余二位不知好上许多倍了。
——
种痘下去，不过几日功夫，李弘就发起了痘疹，只不过种下的痘痂粉末经过热水稀释，毒性已大大降低。李弘也不觉头疼脑热，脸上几颗新发出来的痘疹，除了略伤风雅，倒也并不妨事。
他尚在病中，就已经开始着手处理灾情的事宜，这场来之不易的大雨虽然摧毁了本来就已经蔫蔫一息的作物，但也总算湿润了半年不见雨水的土地，将已经干涸到河心的小江河重新填上�