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这大年三十的晚上，刘汝康吃饱喝足，正陪着夫人儿女在房里打马吊，合家温馨其乐融融的时候突然听说了叛乱的事情，不得不离开马吊桌来收拾这个烂摊子，火气正大着呢。他虽说脾气暴了点，但是对于自己治下的老百姓却是很仁慈的，不然也不会大肆开仓放粮救灾。当兵的也是百姓，为了赈灾的事情，他不得不先克扣所有官员和军队的粮饷，先让平民吃上饭。拖欠了军饷，他心里对那些当兵的也甚是过意不去，因此他听说这宋校尉竟敢虐待士兵，更是火冒三丈。
宋诺道：“发不出饷是官府的事，属下也一年多没有领饷了。属下的职责，只是练兵。”
刘汝康听他还敢狡辩，气得脸色铁青：“你……”
李景若打断：“太守大人，你先闭嘴。”
刘汝康一惊，不可思议地看着李景若。李景若平日是个好脾气的，今天吃错了什么药，火气那么大？他哪里说错了，李景若居然叫他闭嘴？
李景若问跪在一旁的几名嘉州府守军：“宋校尉平日除了苛待你们，可还有什么违法乱纪、以权谋私之处？”
那几名士兵面面相觑，都答不上来。
李景若深呼吸，调整了一下情绪，温声道：“不要怕，有什么你们就说出来，本都督替你们做主。往日你们违纪，他皆以军令处罚，却没人能管束他。今日就是个机会，但凡他有违纪之处，本都督立刻撤了他的职，以军令论处，绝不宽待。”
那几名士兵嗫嚅了半天，一个小声道：“宋校尉他……他公报私仇！张六之前当众出言顶撞宋校尉，宋校尉怀恨在心，找了一个由头，当众打了张薐五十军棍，把张六打得吐血……”
李景若道：“张六现在何处？”
那士兵低下头去，小声道：“在、在叛军里……”
李景若把目光投向宋诺。
宋诺不屑道：“我若是有心公报私仇，治他一个当众顶撞军长的罪名，当日就可以罚他。谅他当日所言有理，我才不跟他计较。那张六是个目无军纪的，军营里不准饮酒，他却带头聚众喝酒闹事，我是看他有些才干，才只打了他五十军棍，还罚轻了。”
李景若问那士兵：“张六聚众饮酒，此事属实？”
那士兵低下头不语。
宋诺冷冷道：“我若记得没错，你当日也在喝酒之列，算是从犯，领了二十军棍。”
那士兵面有惶恐之色，向李景若投去求救的目光，李景若道：“还有没有其他的？”
那几个士兵哪里还敢言语？
李景若道：“我知道了，宋诺，你先下去吧。”
宋诺领命，很平静地离开了。
宋诺走后，李景若又招来了几名士兵审讯，不少人都对宋诺的残暴心有余悸，但却没有人真的能说出宋诺有何违法乱纪之处。
李景若叫人调来了宋诺的档案，又重新把宋诺招了回来。他问宋诺：“我看你祖籍是安南的，为什么会跑来嘉州府当校尉？”
宋诺道：“属下过去曾在安南府任职，打过突厥。突厥之乱平定后，属下因得罪了安南都护府长官，被撤了职，后来被朝廷派来嘉州府当校尉领兵。”
李景若挑眉，饶有兴致地翻着宋诺的档案：“你打过仗？杀过多少人？你手里最多领过多少兵？”
刘汝康在一旁坐不住了：“李……都督，就算他在西域有战绩，可到了嘉州府，就得按照嘉州府的规矩办事。”
李景若反问他：“嘉州府的军令都是谁定的？”
刘汝康怔了怔，道：“之前的太守和校尉，可是这两年嘉州府遭了天灾……”
李景若打断道：“那就是了，他也是按照规矩办事。行了，我知道了，天都快亮了，你先回去休息吧，我还有些话要问宋诺。”
刘汝康看李景若的态度，似乎并不打算处罚宋诺，颇有些心急。即便宋诺没有违法乱纪，可他在嘉州也不是一个合适的军官，今日的叛乱他要负极大的责任，假若李景若还打算继续用他，难免会再生事端！刘汝康不由争辩道：“可是……”
李景若不客气地打断：“我说，本都督说，刘太守你可以走了。”
刘汝康：“……”
李景若已经抬起官架子来压人了，刘汝康也没办法，只好瞪了眼跪在地上的宋诺，灰溜溜地走了。
李景若翻看宋诺的档案，就如宋诺自己说的，他曾在安南府领兵，最多的时候手下有上千人，战绩确实不错。不过在边疆带兵和在并无战乱的嘉州府带兵却不相同，在安南府，是要打真仗的，将士们把脑袋悬在裤腰带上，但凡出了丁点错误，就要身首异处，而打赢了仗，加官进爵亦不再话下。宋诺在安南府，治军严明，自然是无可厚非的。可是他的那一套到了嘉州府却行不通了。
嘉州府征来的兵，一般不用作战，顶多打打贼寇，剿剿流匪，练得再狠，士兵作战能力再好，也派不上大用场。更何况，朝廷为了拱卫边境，给西域各都护府的待遇和军饷都是充足的，有罚有赏，赏罚分明，军队才会顺从。嘉州府因为蝗灾连军饷都发不出，当兵的又要吃苦受罪，还得不到好处，怎会没有不平？最终才导致了这场祸乱的发生。
刘汝康走后，李景若闭上眼靠在椅背上，也不知道在想些什么。
就在宋诺以为李景若已经睡着了的时候，李景若突然睁开眼，道：“宋校尉，跟我聊聊兵法吧。告诉我，你都打过什么仗？”
宋诺一怔。他本来以为李景若会处置他，又或者将此事揭过，可李景若却开始说些不相关的，又是问他从前的功绩，又问他打过什么仗，现在竟然开始问他兵法？他有些茫然了。
李景若和宋诺聊了一个多时辰才从屋里出来，天已经大亮了。他并没有当场处置宋诺，还让宋诺先回军中收拾烂摊子，他自己操劳了一晚上，已困顿不堪，坐着马车回府休息去了。
李景若回到高展明府上，引鹤着急地迎出来：“李大人，外面怎么样了？”
李景若道：“一两百个叛军，成不了什么气候。君亮人呢？”
引鹤道：“子时以后就睡了，这会儿还没醒呢。”
李景若点点头：“我去看看他。”
李景若来到高展明屋外，轻手轻脚地推开房门走进去。
高展明也提心吊胆奔波了一晚上，再加上酒力发作，现在睡得正熟，李景若走到他床边，他一点没有察觉。
李景若坐在床边看了一会儿，轻轻叹了口气，俯下身，在高展明额上亲了一亲，低声道：“你还欠了我四十两银子，这笔账咱们记着，慢慢还。”
高展明咂了咂嘴，翻了个身继续睡。
李景若失笑，替他掖上被子，转身出去了。
第六十七章 野心
李景若睡了一整天，到了大年初二才回到官府。
刘汝康和他商议如何处置宋诺。
刘汝康的意思，是要将宋诺撤职。不管怎么说，暴乱因宋诺而起，如果不处置他，怕是难以服众，而且他在军中和民间已遭到不少非议之声，消息传出去，老百姓们都要求撤了这个校尉。
李景若不同意撤他的官。
刘汝康据理力争：“就算那宋诺没有违反军纪，可是出了这么大的乱子，必须得有人负责。李都督，我知道你的考量，但是你毕竟是第一次当官，官场上的事情你还生疏了点。此事不是没有先例的，以前也有过因地方官员暴政致使百姓叛乱或是军队作乱，朝廷一定会撤去当事的官员。不管宋诺有没有违法，但他确实做错了，办他一个治下不利的罪责，绝不是冤枉了他。”
李景若听他质疑自己为官处事的方法，倒也不恼，只道：“的确，宋诺这个校尉是不能再当了。他确实有错，错在不知变通。但我不是替他说话，这件事，绝对不能问他的罪。”
刘汝康不解：“为什么？”
李景若道：“一旦将他问罪撤职，以后上来的新校尉，要如何做事？哪里还敢执行军令？军中岂不更要乱成一锅粥？当兵的知道自己不高兴，只要闹出事端来，就能撤换长官，如此不正之风，绝不可姑息助长。宋诺这个校尉，依我说，必须要换，但是不能把他扫地出门，而是要给他升官。”
“什么？！”刘汝康大惊：“你不罚他，还给他升官？！”
“对。”李景若道：“给他升官，大不了任他一个虚职，对他是个抬举，实则是解了他手中的兵权。如此一来，解任的新军官不会太过顾忌，而当兵的既得到了安抚，也不敢太过猖狂。以下犯上之事，不管起因如何，都不可助长。”