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想当初，大靖全国的土匪，都在山寨里摆个雀斑脸铜像，日日拜祭，保佑蔡大儒外出远游永远不要回雍都。
能躲一时是一时，薛慕极赶紧钻进被窝，把脑袋蒙起来。
蔡大儒把手里的礼记，重重的拍在桌子上，薛慕极就是再装聋也得被惊醒，他揉着惺忪的睡眼，把被子掀开一个小小角落，问，“师傅，您怎么来了？”
蔡大儒简单直白的表明来此的目的，“给我起来，今早晨的缺的课，我现在给你补上。还有，世子您不来上课，连个假都不请！小小年纪，就目无师长，简直是视大靖礼法于无物，这本礼记，给我抄三遍。”
“师傅，我刚刚受过惊吓……”薛慕极咳嗦两声，“我被绑架，不是故意不去的。”
“正好，抄书可以安定心神，比什么狗屁草药管用的多。想我年轻的时候……”蔡大儒似只听到前半部分。
整整一个下午，薛世子的耳朵眼嗡嗡乱响。满脑子都是这位一介布衣因为满脸雀斑受人歧视，一直到飞黄腾达成为文化界的绝世楷模，整整七十年的呕心沥血的成长奋斗史。话说，您老不是要给我补课吗？蔡爷爷！！！与其听你讲话，我宁愿抄礼记，抄三千遍我也抄啊！
……
第二天，平江侯府管事的几位，都聚集在惩戒堂里，老太君拄着拐杖坐在正首，旁边是薛侯爷与侯夫人冯欣。薛四爷也被叫来，同来的还有几天不见人影的薛二爷。
薛二爷被大哥训斥一番，自家儿子被狗咬成那么惨，做父亲的花天酒地连个面都不朝。薛二爷这才去看了躺在床上的薛怀瑾，还有哭的跟个泪人一般的小妾。可事情是意外，已经发生了，他总不能去怪罪自己的小舅子吧。想了想，唯有赏赐些珠宝安慰吧。
薛慕极到的时候，薛二爷正在与四爷聊天。
本来薛侯爷与夫人，本不允许小儿子来此的。今天的场面可能比较血腥，儿子的年纪还小。可薛慕极死缠烂打打破耍赖要来，还信誓旦旦的说，“身为平江世子，要学习如何处理家族的事物！要是因为见血光，就不要我旁观，那将来我处理类似的事物时候，可能要束手无措，如何服众，如何做平江之主？”
薛侯爷觉得自家孩儿越来越有世子的样子，他被说动，点头答应了。
老太君不知道自家孙子会来，似乎在躲避他的目光。这件事，她心里有亏，薛慕极却是大大方方的把所有长辈都拜了一遍。冯欣把薛慕极抱到身边去坐。
人齐了，薛侯爷命令，把丫鬟与叶红袖带上堂来。
薛侯爷本来还担心，母亲会反对他这般堂审，但昨夜母亲并未私下寻他，这让他的心情稍稍轻松，昨天丫鬟已经认了，今天就是让几个兄弟一起来商量下，最终的处罚是什么。
薛侯爷问下面跪着的两个女子，“世子绑架的事故，你们还有什么说的？”
叶红袖还是两个字，“没做。”
丫鬟一直没有说话，薛慕极发现，自从她今天被带过来，就一直是这种走神的状态。
老太君手上的念珠，噼啪碰撞轻微有声，很有规律，薛慕极也奇怪，为何老太君自始至终没有为叶红袖求情，这不像那个一心偏袒三房的奶奶的行事作为。
薛四爷等得不耐烦，“快说，做了就是做了，没做就是没做，磨磨唧唧作甚！”
丫鬟被身后看押的侍卫推了一把，忽然身体向前扑倒。她整个身体趴在地上，颤抖着呜呜发声，“不是我，我什么也不知道……我不知道……”
薛慕极瞬间明白过来，他回头，祖母脸上安详平淡，似乎料定了事情发展的走向。
丫鬟疯了。
昨夜被抬走关起来的时候，神志还清醒。明明只是皮外伤，过了一晚，为何变成如此神志不清的模样？
是他大意了，轻视了老太君的城府。儿子在气头上，老太君越是劝说越有反效果，倒不如，从唯一的证人那边做文章。
大概，昨夜丫鬟的伙食了，被掺和上某种致人疯癫的药材。
如此也罢，魔高一尺，道高一丈，他自有其他办法。
侍卫要把丫鬟扶起来，丫鬟使劲儿挣脱，大喊着，“你们是谁？不要过来！不要过来！”
老太君叹气，说，“这丫鬟，是个疯子。侯爷你昨天也是急坏了，相信这疯丫鬟的鬼话。昨天她说的也是疯话。什么得了好处，或许有人另有所图，借个疯丫鬟，冤枉红袖是主谋。”
老太君说道某个人的时候，盯着薛二爷的方向，薛二爷忙摆手，“不关我的事啊，我根本就不认识她！”
老太君缓缓说，“丫鬟是出自你二房，是谁指使她陷害红袖的，你该心知肚明。”
薛二爷不说话，感情又是自家夫人惹出来的？
薛德忠看着夫人面色骤冷，先开口说，“母亲，丫鬟昨天的神识是清楚的。”
昨天丫鬟重邢下，不可能欺骗他。丫鬟口口声声说自己的主子地叶红袖，所有的事都是叶红袖收买她让她去做的。昨天丫鬟说的才是真话。
可惜。今天，这个重要人证已经失去了作用。母亲这一招真是厉害。
平江侯叹一口气，丫鬟疯了，没有证人，老太君借着丫鬟的二房出身，把整件事推给二弟妹。叶红袖不认，接下来就变成了二房夫人要置四子于死地。如老太君所说，萧小姐的确也有理由恨薛怀咎。
再追究下去，事情要偏离情理了，追究无辜的二弟妹吗？
平江侯知道冯欣不会善罢甘休，若冯欣央求，敬宁侯铁定会走平江一趟，他夹在中间，进退两难。
最后，他把目光投在小儿子身上，薛慕极正端着个糕点盘子吃的满手油腻，指望儿子与冯欣说情吗？
被自家父亲盯得久了，薛慕极不好意思再吃。他真想骂爹，连自己的儿子的委屈都摆平不了，还是不是男人啊！算了，还是自己比较靠谱，他忽然举着小手，说，“吃饱了，我要洗手。”
冯欣招呼，妙音与妙语，迅速端上盆子与毛巾，薛慕极仔细的洗手。
他的腿不老实，脏鞋底一脚踢到妙音的膝盖上，妙音经受突如其来的这一遭，身体倾斜，水盆险些脱手，好在薛世子又扶了她一把，才没连人带水摔倒。
妙音半跪在地上，薛世子竟然跳下凳子，拉着妙音的手，想把人给拽起来。
世子个子矮，拽了半天没用，还是妙音自己站起来了。
薛慕极优雅的走回去，拿过妙语递上的毛巾来擦擦手，说，“好了，你们下去吧，我洗干净了。”
丫鬟的叫喊声越来越大，平江侯挥挥手，侍卫把人押下去。
平江侯走近叶红袖，说，“我且称你一声弟妹，因为你是三弟明媒正娶的发妻。三弟早逝，这些年来，你守着贞洁陪伴母亲左右，与我薛家有恩。但一码归一码，平江侯府，绝不会姑息，伤害世子之人。红袖，三弟在天上看着你，你回答我，绑架世子，这件事，是不是你做的？”
叶红袖毫不犹豫的摇头，瘦削的脸廓带着坚毅的神色。
“我知你没有害极儿的心，但就算咎儿，也算是你的侄子。我昨天才得知，这十几年，你都对那孩子做了些什么。他是个孩子，如果你与三弟有亲生骨肉，你会狠的下心来吗？罪孽啊！
你……”
老太君打断说，“红袖，起来吧，我累了，你扶我去佛堂。”
老太君抬起右臂，叶红袖却是没有起身。女子把脸转向薛慕极的方向，问，“世子，二房那扫把星，未必承你的情。他命里带煞，迟早会牵累你，牵累整个平江侯府。”
看穿了？无所谓，薛慕极笃定叶红袖不会说，就算说了，她爹娘也不会信。
叶红袖又面向老太君，重重的在地上磕了三个头。
“孩子，你这是……”
“母亲，侯爷，夫人，红袖认罪，我没有绑架过世子，但跑马场的事故，的确是红袖做指使丁儿做的。红袖为一己之私，至世子安危于不顾，对不起侯爷栽培，更对不起三爷信任。师兄与侯爷说过的，红袖也全认。做下这些，红袖已经没有脸面，呆在平江祖宅。红袖与三爷缘分已尽，此后出家修佛，再不理尘缘琐事，也能为手上罪孽赎罪。红袖最后的心愿，是去平江祠堂，给父亲与三爷上注香，望侯爷恩准。伺候，红袖生死，与侯府再无瓜葛。”
说完，瘦削单薄的女子，直起身子，面对堂上吃惊的所有人，眼里是释怀与平静，对于三爷，她执着了半辈子，终于能够放下了。
还有，更重要的，是她的誓言，她的承诺。
“红袖，你也疯了吗？”老太君急的站