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柳郎中此时心中却已有些轻慢了。他现在完全能够确定，丞相季清的确是个仁懦之人，连人人鄙夷的罪犯都能宽容，连这一点生活中的小意外都束手无策，还能指望他做些什么？
柳郎中心里暗笑，面上却愈发恭敬，这时听见正在喝茶的季清夸道：“令郎方才端着的茶是从这桌上的壶里倒的么？味道很不错啊。”柳郎中不由得意地应道：“是啊！犬子……”
话还没说完，柳郎中忽然睁大眼睛，瞠目结舌，再也接不下话头。
季清又细细啜了一口茶，才又一本正经道：“其实季某来此，正是听闻柳大人最近新买了豪宅，心中好奇憧憬，这才特意前来观摩欣赏。而柳大人也的确是热情好客，季某还没进屋，就让令郎前来奉茶，季某实在是感动不已……”
柳郎中冷汗直流，怎么也想不明白，季清既然已经发现了他的小诡计，怎么还能那般不动声色地摆出一副无措的模样？本来季清若是直接质问，他还能矢口否认，而不像现在这样放松警惕而被套了话……
可他那时的笨拙又不像有假。
柳郎中还没想好要怎么蒙混过去，季清却似乎被他这处新宅的装潢给吸引了，他在堂内转了几圈，四处看了看，夸了几处，然后指着一个模样奇特的花瓶赞叹道：“这件瓷器可是前朝的官窑里产出的极品，价值连城，没想到柳大人的家里也有，当真是让季某一饱眼福啊！”
“……”
柳郎中哪知道那到底是不是什么官窑里的东西，当初他贪了那笔钱没想好藏处，干脆买座新宅来享受一番，但为了不让人察觉有异，他买则买了，却一直不敢宣传，拖到现在才住进来，里面的装饰大多还是以前的主人因各种原因而遗留下的，他根本就不很清楚。
丞相……这是在怀疑他贪污么？
他怎么连这件事也知道？
柳郎中毕竟初次行这错事，此时再也受不住内心的煎熬，脸色一片苍白，哆嗦着嘴唇，老老实实地承认了他所做的一切。但他突然想起季清曾说对他的新宅感兴趣，又对这名贵瓷器很有了解，或许……也对金钱很有兴趣？
季清却拍了拍他的肩膀，义正言辞地对他道：“不，季某不会拿走柳大人的任何东西的，尤其是这花瓶。实不相瞒，这件瓷器是民窑里做来好玩的残次品，京城的商铺里不过才卖几两银子，季某想要的话，自己去收一个就好了。”
“……”
“噢，对了，柳大人刚才那般凶了一心信任父亲的令郎，不需要去管事的那儿把孩子接回来么？”
“……敢问……您是怎么知道、那是犬子？……”
季清笑了笑，面容依然那般温和。
“猜的，毕竟一个不受人待见的犯人的孩子是不太可能随意进出厅堂的。至于柳大人说的那位‘短工’……不值一提，其实季某进门时曾注意到，大人家的家丁们见到他都会微微示意，所以无论如何都不可能是短工、只会是有些地位的管事吧？”
柳郎中想到那时一直默默跟在众人身后几乎没有存在感的管账先生……只一阵无力和恐惧。
丞相虽然设了套，但他其实不曾表现过任何敌意，脸上永远一脸真诚。他只是一味地沉着地笑着，眼观六路，隐而不发，好似可以不用在意他，却冷不防将你推下陷阱。
原来……从某些角度看，当朝丞相仁懦是真，但对于这些事情，他也能微笑着杀人于无形。
他腿软得颓然坐在椅子上，知道等待自己的会是什么。
那张至始至终都温和得仿佛带着怜悯的脸，如今看上去让他觉得毛骨悚然。
但季清却叹了口气。
“柳大人，你其实并非害怕季某，你只是……害怕承担自己做错事的后果而已。”
季清对此的态度是同情而又绝不姑息。临走之前，他忽然想到了什么，笑了笑，对柳郎中说：“在柳大人面前那般形容季某的家伙，是不是礼部尚书、名曰‘夏笙离’？……笙离还真是调皮，举报便举报吧，还绕这么大个圈子和季某猜谜……”
？
（番外篇？贺新春？上）
正月将至，下一个年头立春的时日似乎比往年要更早些，这使得气候也回暖得也更早些。绿草抽芽，青翠欲滴，空气中弥漫着温暖与新生的味道，还有一阵阵热闹而喜庆的欢笑。各处这张灯结彩，一年里的最后几个日子是集市里最为热闹的时候，人们忙碌着除旧迎新，及准备丰富的贡品祭祀祖神和祈求来年的雨水和丰收。
这是整个民族的节日。哪怕是每日紧张维持着整个天下运转的皇宫，正月的头五天里，官员等也可休假回家，与亲朋好友相聚一堂，共迎新春。季清今日上朝，已能看见许多大臣们眉目之中透露出的兴奋，然而这实乃人之常情，连季清这等生性循规蹈矩之人，也难免会有不小心神游天外的时候。
下了朝，正遇见尹天凌跟着冷淡得一如既往的墨流采喋喋不休地说着什么，然而墨流采虽是一脸厌弃，但也并未甩开他径直离开，反而偶尔还会回上几句，二人关系倒是明显融洽了许多。
季清甚是欣慰，这二人各有长处，却不和已久，常常因为一些意见不合的小事当众吵得不可开交，如今若是真能化敌为友，不但是社稷之福，对这二人各自来说也算是一种福分，尤其是墨流采，看他总是独来独往的一个人，也不知会不会孤单。
尹天凌这时候也看见了季清，挑了挑眉龇牙一笑，玩笑道：“今日下朝颇早，皇后娘娘怎么不去多陪陪陛下？”
“……自是会去的。”季清以手扶额。
自打萧明烨在朝堂上宣布要丞相兼负皇后的身份以来，宫中诸位大臣看他的眼神就变得十分暧昧和诡异，有认可的，也有不认可的，但季清统统选择坦然接受。毕竟他与帝王如今的确成了这种关系，不承认也太不把这段感情放在眼里，只是好在引起轩然大波的那几次他都不在现场，大概也是萧明烨有意为之，不然那般直面众人的各色眼光定会让他尴尬得手足无措、羞愤欲死。
而其中，就以尹天凌和夏笙离的调侃最为频繁。
这二人都是爱嬉闹的性子，夏笙离是仗着和他关系亲近，这才像是发现了他的别名一样新奇地开他玩笑，而尹天凌则是向来不假辞色、口无遮拦，让他觉得不高兴的事情要说，让他觉得有意思的事情也要说，季清没有发现他的敌意，那么他总是以“皇后娘娘”来调侃他只可能是因为后者了。
墨流采却只是向季清进行了普通得不能再普通的问候便准备离开，尹天凌自动跟了过去，墨流采瞥他一眼，替季清感到不快，道：“就你闲话多。”
“哎？！不是……老子确实话多，这个老子承认，但怎么就闲话了？”尹天凌也不乐意了，“这皇后可是陛下在大殿之上亲口承认的，人家季大人都没说什么，你倒是先急了！这么小肚鸡肠，尖酸刻薄，还天天拉着这张脸，怪不得没人要你……”
“那你呢？你自己能好到哪儿去？”墨流采冷冷地反唇相讥，“三十多的大男人，说话还像稚童一样不负责任，没事就是打打杀杀、舞刀弄枪，举手投足看不见一丁点修养，说你几句就瞪眼……你看看你现在，是不是瞪眼睛了？自己讨不到媳妇还笑别人，呵呵。”
“你！——”尹天凌气得跳脚，“墨流采！你别以为老子真的不敢揍你……”
……
季清苦笑着看着两个人边走边说之际，竟又旁若无人地吵了起来，只能无奈地摇儿了摇头。他照常去了御书房寻了萧明烨，就算没有政事要谈，也去见一见他，说上几句话。
通过过去的这一系列事情，他真的十分理解了沟通的重要性，由于二人的各种顾虑导致的沉默和无所作为是他们之间会产生误会的罪魁祸首，这让季清坚定了今后要与陛下多多交流的决心，而萧明烨对此只会求之不得，多多益善。他甚至恨不得从此把季清养在宫里来个金屋藏娇，让他每天唯一要做的事情就是陪他，但萧明烨也知道，这样对季清和以往那些长居深宫之中失去自由的女人毫无差别，尤其是这样闭塞久了之后，一个人会变得麻木而守旧，思想只会停留在原处，而逐渐跟不上外界的步伐。
他知道季清不喜欢这样，而他也认为他值得更好的模样，季清是个爱操心的、停不下来的家伙，虽然有时看上去懦弱胆怯，似乎极不中用，但胜在他愿意做，也喜欢看到自己努力过后的成果，他并非毫无上进之心得过且过的庸人，事实上，他向往的正是�