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上，几乎白得炫目。卫长轩抱着他，只觉心神荡漾，不敢多看，匆忙把他放到了浴桶中。
浴桶中是乳白的兰汤，桶十分宽大，杨琰下去后便脚下一软，几乎要跌倒，很快便被一只手臂牢牢扶住，而后水波震荡，竟是卫长轩也踏了进来。
因容了两个人的缘故，桶内的兰汤溢出去许多，淅沥沥一片水声。杨琰在水中被卫长轩揽着，而后只觉他的大手在身上四处擦洗，他心中狂跳，身上更是发烫，很快就面红耳赤地伏到卫长轩肩头。
卫长轩脸色也并不比他好多少，他抚着杨琰身体，不自觉便想到了前一天夜里的事，等到替他擦洗完，身下已渐渐起了反应。
杨琰起初还一无所知，却听青年的呼吸声愈发急促，气息也灼热起来，他大着胆子伸出手去，正摸到卫长轩胯下抬头的欲望，只听卫长轩低低吸了口气，道：“也奚，放手。”
杨琰抬起头，脸上是被热气蒸腾出的汗水，他咬着唇轻轻笑起来：“不放。”
待过了午时，前来送节的贵客们渐渐散去，方明才抽了空又回到内府。他心里清楚，从前卫长轩在府中时，腊月寒天也惯用冷水洗浴，让他去侍候杨琰沐浴，只怕他连澡豆胰皂之物都分不清。他有些担忧地在廊下徘徊了片刻，却听屋内已隐约传来水声，过了不多久，水声竟渐渐大了起来，简直不像是洗浴时所发出的声音。
方明听了片刻，在心中嘀咕起来：怎么这两个人年纪不小，竟还在屋子里玩水不成？
这位年轻的王府总管事呆呆地在廊下伫立了许久，才终于听见轩窗下传来熟悉的叩窗声，而后自家公子嗓音略带沙哑地道：“方明，再备热水来。”
永安六年的除夕夜里，建安城上空星陨如雨，钦天监以为是不祥之兆，此事一出，上至朝堂，下至百姓，都人心惶惶起来。仿佛为了印证这个预兆，永安七年的正月便出了一件大事——雍王杨燧薨殁。
雍王年迈体衰，这些年旧疾时常复发，却每次都强撑着病体挺了过来。偏偏在这年元日祭天大典之后，突然病重，回府后呕血不止，药石无医，就此归天。
此事一出，朝中几乎是风云变色，谁都知道永安帝杨解自登基以来便仰仗穆王杨烨打理朝政，穆王死后便是雍王。而如今雍王一殁，整个大昭像是突然失了主心骨，让素不理事的永安帝也惶恐起来。比起惶惶不安的皇帝，朝中世族公卿们却又是另一番态度，其中为首的自然是高李邝卢四大世族。汝宁高氏是当今太后的母族，在朝中地位历来便是举足轻重。而信陵李氏如今兼着仆射之职又掌着兵部，名贤倍出，在《氏族录》中继天家杨氏、东胡拓跋氏之后，排在第三列。邝氏世代书香门第，自睿宗时无涯宰相邝言天下皆知，而后离原邝氏子弟便长居尚书省要职。楚中卢氏是原先穆王杨玦的母族，先前风光过一阵，只是近些时候杨玦获罪，宫中卢妃又失宠，渐渐便有些落败。这四大世族皆是百世公卿，又兼着外戚的身份，自觉同宗室子弟一般尊贵，不免心思活动起来，想要将雍王手中所握的势力收入囊中，重现大昭开朝时四大世族的尊荣。
也就是在这一年的春天，新继任的穆王杨琰被授了晋州牧的虚职，获准上朝听政。
永安七年，三月初十。
泰安宫，宣政殿。
这几日正是倒春寒的时候，清晨的大殿内很有些料峭寒意，前来早朝的大臣们都披着厚重大氅，缩着肩膀立在大殿两侧。龙座上的永安帝初染风寒，精神不佳，他如今不敢躲懒，只得强撑着倚在龙座上，略带阴郁地道：“工部尚书何在？”
听他召唤，臣工中立刻有人走出：“臣在。”这工部尚书杨祺乃是已故雍王的长子，永安帝的堂兄，往日永安帝对他还算有几分客气，可今日却有些风雨欲来的势头，让他心中有些打鼓。
“朕问你，那黄河筑堤修得如何了？”
杨祺略有迟疑：“这……黄河筑堤工程浩大，恐怕还需些时日方能完工。”
“还需些时日？”杨解冷笑道，“朕怎么听说筑堤之事刚修了半程便已停工，你自接手工部便忙于此事，眼看三四年过去，却一点功绩也没有。这些年水患愈演愈烈，水部郎中撤职四人，斩首一人，你那堤坝却还不曾修好，难道你手下的官员民夫皆在白白耗费国库的钱粮不成！”
皇帝难得如此动怒，众臣工都心知肚明，这两年因水患之事惹得民怨渐起，刚开春便有流民作乱，虽未成气候，却也让永安帝极为不安。他疑心这除夕夜“星陨如雨，对紫微帝星不利”的预言会成真，急切地要平息内乱，便故意拿黄河筑堤的事来开刀。
眼看龙颜震怒，杨祺慌得赶忙跪下道：“皇上明鉴，臣自知黄河筑堤事关重大，一直兢兢业业，不敢懈怠，只是黄河河道途经关右、河西等地，这两处藩镇节度使皆不肯让水部官员前往勘测，又不准民夫前往修筑堤坝。臣束手无策，只得命手下暂且停工，还请皇上恕罪。”
永安帝眉毛微微一皱，他不是不知道西北藩镇的那群东胡大都护有多棘手，自去年燕虞一战之后，东胡军始终未受朝廷封赏，已有了怀恨之意。杨解知道自己支使不动东胡人，可又不甘就这样在臣子面前失了颜面，他心中烦躁，已憋了一股火，恼怒地看着阶下跪着的臣子。
“皇上，”又一名臣工上前跪下，正是右仆射李椎，“西北藩镇拥兵自重已有些时日，如今不但不入朝奉诏，还阻碍修筑黄河堤坝，着实可恶，绝不能姑息。请皇上颁下手谕告诫拓跋信等人，倘若他们一再抗旨不尊，便即刻捉拿问罪。”
永安帝面色一僵，还不曾说话，却见太尉谢鏖走了出来，轻笑道：“关右、河西皆是军事重地，两位节度使如此谨慎也是情有可原。如今东胡诸位大都护皆以拓跋公马首是瞻，只要他应允，这筑堤之事自然无碍。”他拱手道，“臣以为，若是皇上颁下手谕未免太过正式，不如让近臣写信劝告拓跋公，晓以大义，筑堤之事功在千秋，料得他会首肯的。”
“近臣？”永安帝有些疑惑地瞧着他，却见谢鏖微微使了个眼色，目光所指之处，正立着个纤纤弱弱的影子。
“穆王。”永安帝心中一动，立刻便唤道。
杨琰神色平静地上前几步，在殿前行了礼：“臣弟在。”
“你与拓跋公有祖孙情分，料得你的话他会听进一二，这封信便由你写给拓跋公，如何？”
杨琰静了片刻：“拓跋公虽为臣弟外祖，却常年镇守边陲，不能得见，实没有什么情分。不过臣弟愿勉力一试，为皇上分忧。”
见他答应得痛快，永安帝略松了口气，笑道：“好，你办成此事，朕重重有赏。”
“不过，臣弟心中有一事疑惑，不知当不当问？”杨琰抬起眼睛，低低地道。
“有何事，但问无妨。”
“杨尚书，”杨琰转过身，面对着工部尚书杨祺，“这两年修筑黄河堤坝，所用之法皆是暂行缓堵，是么？”
杨祺呆了一下，方道：“不错。”
“我少时读《河渠通览》，见上面说治水之事，不可执一，需因势利导，堵不如疏，疏不如引，可有此事？”
杨祺又呆了呆，他着实不曾读过什么《河渠通览》，也未曾亲身治过水，只得强撑着点头道：“不错。”
“既然如此，为何一味缓堵河堤，长此以往，水患必日益严重。就算今日关右、河西皆可通行，待堤坝筑成，对这浩瀚奔腾的河水怕也无济于事。”
杨祺听了这番话，怔怔地答不上来，结结巴巴道：“此事皆由水部郎中主持，穆王不妨问问他。”说着，便把站在队末的水部郎中杜光唤了出来。
这杜光原先在户部任仓部郎中，只因先前的水部郎中芮和盛被斩首，这才被拨来继任水部郎中，此刻战战兢兢走到杨琰面前，低头道：“穆王殿下说的是，只是如今黄河北岸皆是良田，倘若引水，良田皆要尽毁，只怕百姓又有怨言。”
他话音未落，年轻的穆王已经笑了：“杜大人，你莫非瞧我是目盲之人，故意同我说笑么？”他笑容一敛，眼角冷意横生，“你方才说黄河北岸皆是良田，那是谁家的良田？”
第60章 锋芒
杜光一惊，膝盖几乎发软：“是……是……”
他哼哧了半天仍然答不上来，脸上已涨得通红，而他身后的工部尚书杨祺面色更是难看。两旁的臣工也有知晓内情的，却不敢说话，只缩着肩站在队列中。一时殿中寂静无语，只有淡�