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雍王也并不指望他回答，只兀自摇了摇头：“所以我说，你这样的人，若在十年前，我定不能让你活着。”
“听得出来，大伯父是真心想杀我，却不知如今，大伯父又在顾忌什么呢？”杨琰不慌不忙地问道。
“我顾忌的当然不是你，也不是你手下党羽，”雍王疲倦地挥了挥手，“我顾忌的只是宗室，是杨家的天下。”
他仰起脸，看着承天殿的金色穹顶，高大的赤红横梁间刻着欲飞的金龙：“想当初，太宗开国，拟国号为昭，取‘倬彼云汉，昭回于天’之意。指望着我朝如晨曦之光，永耀天下。而后历经五代，种种内忧外患，宗室子弟愈发不堪一用，相权落于世族，兵权落于藩镇。我大昭开国一百二十载，如今杨家宗室竟已无人可以依靠。”他转头，看向杨琰，“你我都知道，永安帝杨解昏庸无能，毫无治国之才。裕王无后，端王子孙孱弱，我虽有两子，可却都是无用之辈。若再杀了你，睿宗一脉岂不是断绝了么？”
他说到此处，似乎痛极，又连连咳嗽：“我曾经在夜晚扪心自问，杨家真的已经衰败了么，又有什么样的人才能够重振宗室呢？后来我想，大约还是像老七那样的人吧。”他慢慢坐了下来，疲倦地道，“我心里曾经嫉恨过你父亲，想着他跟我同是睿宗的儿子，先前又不受宠，不过是仗着取了东胡的女人，依附着兵权慢慢爬了上来。后来我才明白，成就他的不是东胡大都护们的支持，而是他狠辣决断的性子，这天下唯有他那样的人能够治理。杨琰，你会做这样的人么？”
杨琰听他咳嗽得厉害，上前两步，扶了他的手，轻轻替他拍了两下。若是旁人看来，倒很有几分贤孝的意思。然而他一开口，却是毫不留情地道：“听大伯父话中的意思，似乎是不忍见宗室孱弱，对我父王治世的时代甚是缅怀。既然如此，又为何在我父王死后便立刻拉拢他的旧部，将两省的官员悉数换成雍王府的人呢？我大哥刚刚继任王位，便在朝堂中处处受人掣肘，三哥继任王位后，更是被迫立刻交出左骁卫兵权，从此穆王府只剩虚无一用的王位，实则与匹夫无异。大伯父便是这样提携宗室子弟的么？”
雍王被他问得句句心惊，他转头看向搀扶自己的这个少年，那双眼眸中分明空无一物，却又深沉至极，根本望不见底。
杨琰微微低头，向坐在椅上的这位大长辈道：“大伯父方才说自己的两个儿子都是无用之人，那又为何对他们委以重任？原先工部和户部皆是父王掌管，后来便被换做了这两位堂兄，他们自任职以来真可谓是居功甚伟。”他口气有些讥诮地道，“这些年黄河水患一年重过一年，去年更是决堤千里，淹没三十二县，死伤流亡者不计其数。水部郎中芮和盛当了替罪羊，可真正该斩首的是谁，大伯父，你心中应当清楚。”
雍王扶在椅子上的手微微颤抖，看不出是愤怒还是惊惧。
“锦州盐课案，先前闹得沸沸扬扬，如今却又悄无声息了，”杨琰直起身，抱着手冷笑道，“韩平同我说时，我便料得会如此。盐课案涉银数百万两，彻查起来，难保不查到都城，不查到户部，再往上查可就是我那位大堂兄，户部尚书杨临了。”
雍王忽然咳嗽起来，咳嗽声伴着血腥味充斥了他喉腔，一股寒意顺着脊背直窜了上来。而后，杨琰的手又搭上了他的肩头：“大伯父不必如此激动，侄儿没有针对两位堂兄的意思，说起这些不过是想让大伯父知道，大昭衰败的原因不是因为宗室孱弱，而是因为懦弱无能者居于上位。父王当年治理天下时，手下可从不曾有人敢贪污赈灾银两，诸多藩镇也不敢阻碍民夫筑坝，他凭的不止是狠辣决断，而是天下人对穆王的敬畏。”他声音放低了些，缓缓道，“倘若朝堂继续掌握在这些懦弱无能者的手中，大昭很快就会腐朽，大伯父若是不愿看到这样的一天，就不要阻我。”
雍王怔了怔，无力地笑了出来：“我不阻你，我也阻不了你。我知道你要的是什么，你最大的敌人不是我，而是把持朝堂的世族们。”他缓缓拭去唇边咳出来的几缕血丝，“说起来，若真的让我选择，我宁愿杨家出现一位雄主，也不愿让权柄落入外姓手中。”
“杨琰，”他开口唤了一声，低低道，“你手下的人虽然出身不高，但见地都不错，又有拓跋家支撑，将来只怕权势更超过你父亲。你的心太大，要谋夺的东西又太多，有一样东西，我猜你会用得到。”
他颤巍巍地从袖子里摸出一样东西，递到了杨琰手中，那东西有些微凉意，不过一指来长，入手却十分沉重。
“这……这是……”杨琰已猜到了这是什么，神色微变。
“这是调动左骁卫的金令。”雍王说着，又咳嗽了几声。
“大伯父方才还说我太过危险，如今还肯给我兵权？”杨琰眉梢微挑，显然在猜度他的用意。
“左骁卫本就是老七的心血，我便是不给你，将来你也会想方设法将它拿去，不是么？”雍王拄着杖，慢慢站起身，他面朝承天殿，沉声道，“杨琰，我要用此物换你一个承诺。”
杨琰有些疑惑地看向他的方向。
“你在这里，当着太宗的面，当着杨家历代先帝的面，承诺我一件事，如何？”
“何事？”
雍王深深吸了一口气：“将来，你可把持朝堂，可握天下权柄，甚至可代皇帝摄政，但决不可篡夺皇位！”
杨琰微微一怔，而后忽然笑了：“大伯父这话，叫侄儿如何回答？”
雍王上前一步，一把握了他手腕，老人的力气极大，像铁箍似的紧紧捏着他的手道：“倘若你篡了帝位，大昭便失了正统！此例一开，只怕更多的亲王郡王皆会纷纷效仿，妄图权掌国祚。更有甚者，便是外姓臣子，也会产生谋逆之心。到那时，大昭才是真正的永无宁日，你明不明白！”
杨琰被他捏得痛极了，脸色都有些发白，他迟迟没有答话，只听殿门外忽然传来内监的声音道：“雍王殿下，穆王殿下，大宴快要开了，皇上请两位移步宣政殿呢！”
他推门时，一阵冷风也随之窜入，雍王骤然剧烈咳嗽起来，他口中血沫不断涌出，手却仍然紧紧抓着杨琰：“你应不应我？”
杨琰只闻见一股浓烈血腥气息，他茫茫然抬起头来，赶忙向殿外喊道：“快来人，雍王殿下不好了！”
殿外侍候的内监们立刻蜂拥了进来，将奄奄一息的雍王抬了出去。杨琰独自一人在承天殿中站了一会，他摩挲着手中那块沉重的金令，上面粘腻的似乎是雍王的血。有个年轻内监走到近前躬身道：“穆王殿下，奴才扶您去宣政殿吧？”
杨琰摇了摇头，他毫不在意地将那枚金令丢到内监怀中：“这是雍王殿下落下的东西，快给他老人家送去，你替我告诉他一声，就说将来若是要用时，我再去取。”
小内监不明所以地接过，应着声便去了。
那边雍王刚被抬出殿外，他的车辇可以自由出入九门，已在大殿外的空地上等着了。周遭下着飘絮般的大雪，只是从殿前到车上这短短的几步，雍王已咳得声嘶暗哑。所幸车内燃着炭盆，很是暖和，终于让他稍稍缓解了一些。下人早已奉上了药丸和温水，待伺候他服下后，便急忙赶车向宫外而去。
车马在宫内不能疾驰，等慢悠悠将要走出宫门时，后面传来一个气喘吁吁的声音道：“雍王殿下，雍王殿下！”
车夫有些不耐烦地向后看了一眼，只见是个御前的小内监，脸涨得通红，像是追了一路，不由问道：“什么事？”
“这……这是穆王殿下叫奴才送来的，说是雍王殿下的东西。”小内监一面喘气一面把手中的东西递进了车内。
车内的仆从接过，又转交到躺在车内的雍王手中，那东西刚一入手，雍王便似一惊，猛地睁开了眼睛。
“穆王殿下说，这东西将来要用时，他自会来取。”小内监传完了话，便告退了。
车内的雍王却大睁着眼睛，手中攥着那枚金令，用力到骨节都微微发白：“他……他终是不肯……”这句再未说完，便没了声息。
仆从的惊叫响彻了宫门。
杨琰出殿之后，守在殿外的唐安立刻上前为他披上水貂大氅，这件大氅领子上的风毛极是丰厚，几乎把杨琰的脸颊都遮住了。
“主子，方才我在殿前瞧见卫将军，他说待今日巡逻之后，晚些会来府上看望主子。”
杨琰听见后，冰冷的瞳孔中渐渐有暖意