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接下来，由皇后和三妃奉上的寿礼便显得有些中规中矩。
皇后献出的也是书籍，却是前朝的前朝流传下来的一套《山河志》，乃是一套讲述水文地理的杂学典籍。高妃献的是自己亲手绣制的一块桌屏。陈妃献的是一套八张的山水古画。吕妃献的寿礼最为“贵重”，却是一对半人高的红珊瑚盆景。
在这之后，便轮到了四个皇子皇女。
年纪最长的大皇子戚雨澈自然要第一个登场。
戚雨澈带过来的寿礼是由高妃为他准备的一张百子千孙的画卷。在高妃的逼迫下，戚雨澈还亲自提笔给画上的人物描了点颜色。
但戚雨澈一点都不喜欢这张画卷的寓意，也一点都不想把这张太过虚情假意的画卷以自己的名义送给父皇当寿礼。但他一穷二白，全部家当都在高妃的掌控之下，想换寿礼都无从换起——昨日出宫回来的时候，戚雨澈曾在街上转了一圈，结果便郁闷地发现，但凡他能看上眼的，没一件是他买得起的。
昨晚在床上憋了半宿，戚雨澈才终于拿定主意，效仿书中情节，彩衣娱亲！
当然，他乃堂堂皇子，穿戏袍唱大戏那种事是不能做也做不来的。
于是，当唱礼的内侍叫出大皇子的名衔时，戚雨澈便丢下高妃给他准备的画卷，空着手来到大殿中央。
“儿臣年幼，亦无私财，只能打一套拳脚，祝父皇福如东海，寿比南山！”
说完，戚雨澈便展开身形，把舅舅高名早年教给他的一套“通臂拳”从头到尾施展了一遍。
这套拳法，戚云恒也是会的。
在戚云恒六岁的时候，高名的父亲将这套拳法教给了他和高名以及他的其他几个跟班，作为武学启蒙之术。
因学得早，练得熟，戚云恒对这套拳法很是自信，甚至还拿到欧阳面前显摆了一番，结果被欧阳飞起一脚，踹倒在地，还笑话他下盘空虚，花拳绣腿。
欧阳当时是怎么把他踹倒的，戚云恒已经记不得了，只记得踹过来的那条腿修长笔直，即便被长裤包裹着，亦能感觉到腿上的肌肉是多么地柔韧强劲，生机勃勃，让人心悸。
想起欧阳的长腿，戚云恒便又想起了这双腿被他握在手中、盘在腰间、扛在肩头时的种种绝妙观感，难言滋味，不由得扬起嘴角，露出轻笑。
第69章 无事生非
戚云恒这一笑，下面的人顿时生出了异样心思，均以为大皇子戚雨澈这一套拳脚竟然得了陛下的青眼。
——今天这太阳莫不是打西边出来的？
震惊之余，因儿子自作主张而忐忑不已的高妃总算放下心来，故作欣慰地展露笑颜，仿佛这一出是她早已安排好的一般。
大殿中央，戚雨澈也愈发卖力，拳拳带风，虎虎生威。
一套通臂拳打完，戚雨澈已是汗流浃背。
魏公公带头叫起好来，其他宫人视魏公公为风向标，连忙也跟着响应，给戚雨澈喝彩鼓劲。
戚雨澈哪里受过这种待遇，当时就把下巴又给抬了起来，得意洋洋地看了弟弟一眼，却发现弟弟根本没有看他，一双眼睛正盯着大妹妹死瞧，也不知道是因为什么。
不等戚雨澈郁闷，戚云恒便抬手压下了宫人的喝彩声，板起脸，对戚雨澈说了句“花拳绣腿罢了，有什么可得意的！”然后便让身边的桐字辈宫女带戚雨澈下去擦汗更衣。
戚雨澈并没有因为戚云恒的贬斥而生出半点不快，倒是因为父皇骂过之后就亲自指了人照顾他而愈发地翘起了尾巴，咧着大嘴，满脸荡漾地跟着紫桐姑姑去了后殿。
戚雨澈走后，戚云恒并没有特意等他回来，直接让唱礼的内侍点了二皇子的名衔。
二皇子戚雨溟献上的是一幅由三百三十岁个寿字拼合而成的大幅寿字图，祝父皇年年有今日，岁岁有今朝，仙福永享，万寿无疆。
——不用万寿，再过个三十三年，你们就得求爷爷告奶奶地请他早点升天了。
欧阳在上面暗暗吐槽。
这样的话当然不能在这样的场合下说出来，但即便没有欧阳挑拨，戚云恒也没对这样一幅寓意美好到虚无缥缈的寿字图露出欢喜之容，只淡淡说了句，“皇儿有心了。”让人把字收下，接着就叫了大皇女的名衔。
大皇女戚雨露的寿礼极为质朴，就是一双亲手缝制的袜子，缝制的针脚和绣上去的图案全都让人难以恭维，一看就是初学者之作。
戚云恒不由微微一笑，亲手将袜子接了下来，然后才转身交给身后宫人。
但戚雨露却并未因为父皇的笑容就展露喜色，努力向上抬了下唇线便转身回了自己座位。
吕妃知道女儿为何不快。
但为了能让女儿长命百岁，寿终正寝，吕妃还是狠下心来，决不让女儿找到完成那份课业的机会，以此绝了她的“上进”之心。
最后一个献寿礼的自然是年纪最小的二皇女戚雨霖。
戚雨霖献上的寿礼是三串用不同颜色玉石编出来的手串，价值当然比大皇女献上的袜子高出不知道多少倍，只是她编绳子的手艺却和大皇女的绣活属于一个水平，真真是半斤八两，烂得各有千秋。
但她这个年纪的孩子送寿礼本来也只能送个意思，戚雨霖似乎也清楚这一点，根本没有邀功，把珠串献上之后就直言道：“珠子是母后选的，儿臣也是在母后的指点下才亲手将其串了起来。”
戚云恒本以为二皇女还会再撒个娇或者说两句吉祥话，结果却什么都没等来，戚雨霖说完寿礼的来历就没再吭声，木头似的站在原地，像是在反过来等戚云恒说点什么。
“心意尽到便是了。”戚云恒也说不了什么，只是之前他不曾嫌弃大皇女的袜子，这会儿当然也不会嫌弃二皇女的珠串——反正，这些寿礼全都只有扔进库房压箱底的命运，哪一件都是他绝对不会想要使用的。
但不等二皇女退回到自己的座位，上面的云太后就突兀地插言道：“就怕是心意也不曾尽到呢！”
戚云恒顿时蹙眉，斜眸向云氏看了过去，冷冷问道：“母后这是何意？”
“哀家只是实话实说罢了。”云太后并未想要在儿子的寿诞之日给他添堵，只是之前被欧阳气出的一肚子怒火都还没地方发泄，这会儿再一看到导致自己被休养的罪魁祸首，立刻便生出了迁怒的心思。
反正，二皇女的生母正是儿子最讨厌的女人，如今的养母也只是个膝下空虚的挂名皇后，云太后完全不觉得自己儿子会因为这两个女人和一个女儿而与自己这个亲生母亲较劲甚至是撕破脸。
“若是串几颗珠子就能叫做心意，那这心意也未免来得太容易了一些！这岂不是说，将来若是有人拿了块从地上随便捡来的石头献给陛下，陛下也得将此举称之为心意？尔等以为，陛下就那么好糊弄？！”云太后目光一转，将怒火轰到了王皇后的身上，“皇后这是不尽心啊！孩子小，手艺什么的，哀家也就不挑剔了，但这珠子，根本就是哀家身边的宫女都不稀罕用的劣等货色，你也好意思拿出来给陛下的女儿把玩，还让她献给陛下？你到底把陛下当什么了，没见过世面的泥腿子吗？！”
——你他娘的才是没见过世面的泥腿子呢！
——我那珠子虽然只是边角料，却也是上等黄玉、墨玉、羊脂玉上拆解下来的边角料，你老眼昏花才会看不出来！
——还有，哪个宫女敢在身上佩玉饰，那是宫女能用的东西吗？不要命了？！
王皇后气得脸色发白，却也知道云太后这就是鸡蛋里挑骨头，故意找茬呢！她再怎么辩解都不会有用处，倒是可能激怒云太后，使其得寸进尺，拿不敬、不孝这样的不赦之罪，更加凶狠地打压她。
但不等王皇后低下头，主动请罪，将这口恶气强咽下去，左边就飘来一声熟悉的讥笑。
“珠子不好又怎么了，你当谁家都跟云家一样，专门教女儿往自己私库里划拉东西，见到块肥肉都要扑上去咬下一口？懂不懂什么叫清廉，懂不懂什么叫节俭？”
欧阳前段时间一直在给戚云恒整理内库，接手了不少账本，其中就包括他们这一大家子还没进宫当主人时的内宅账目。看过这些账目，欧阳就发现云氏的吃相太过难看，戚云恒拨给后宅的钱款，有一大半都被她挪移到了自己口袋，根本没用在内宅的女眷和孩子身上。
此刻听到云太后挑剔珠子的品质，欧阳不由得触景生情，把内廷司还未起步就已经捉襟见肘的窘迫财务迁怒到了云太后的头上。
“放肆！”云太后万万没有想到欧阳竟然会�