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若不是因为昆玉所托，步蒹葭这辈子都不想踏进皇宫里。冷不防被他一声亲昵的“葭儿”喊得如立针锥，步蒹葭眼底的嘲讽像是被引燃的暗火一般，簇簇烧成燎原大火：“至静为宗，精思为用，慈惠为先，斋戒为务——餐风饮露，方能涤荡自身，不在年岁。”
妄想长生不老？怕是餐风饮露，辟谷未成就被活活饿死了吧……步蒹葭面上一如既往不动声色。
妖市、步蒹葭、蚩尤旗……隐约听到有人在唤自己的名字，谢玄不动声色收回了自己黏在步蒹葭背影上的视线，俯首恭敬道：“几名殿下都是人中之龙，臣不敢妄下断言。”
听到他这般睁着眼睛盲打太极，景元帝嘴角勾起一抹与夕照如出一辙的冷笑：“那朕所有的儿子比起朕来如何？朕就喜欢你的知无不言言无不尽，但说无碍。”
“自然是青出于蓝而胜于蓝。”时刻注意些上位者脸色的谢玄不紧不慢地分析，“大殿下仁爱，二殿下通透，五殿下豪爽，至于四殿下和六殿下，臣不敢妄加断言。但就如陛下所想的一般，所有皇子中，唯有七殿下与陛下最为相似——若要谢玄直言，自然是下储君的最佳人选。”
“哦？你也中意他？”景元帝闻言若有所指地挑了挑眉，眼里笑意异常暧昧，有些惊讶他竟然没有为琼华说上些好话。
“不。”谢玄决然地摇了摇头，“若非要谢玄选，那陛下便要怪臣眼高于顶了。”
“说来听听。”
“□□皇帝——柏远。”谢玄深深地俯下身去，“外定蛮夷，内灭异族，可惜臣生不逢时，未能一睹千古一帝纵马挽弓之英姿，还望陛下恕臣冒犯之罪。”
景元帝嘴角的笑意更深了，他还朗声大笑了两声：“前人风骨自是比不上后生可畏。无妨，这不过是我们君臣之间的玩笑话罢了。”冷不防他倒吸了一口气，又猛地捂住嘴，开始剧烈地咳嗽了起来。
萦绕在耳畔缕缕不绝的咳嗽声敲开了内心疑虑的大门，谢玄偷偷抬起头，他不知道景元帝与步蒹葭说了什么，只是觉得皇帝面上的苍老之态似乎更加明显了，也难怪这时候已然开始考虑起了继承人的事情。
“算着最近的日子，是快要到秋祭了吧。”景元帝拍了两下脑门，幽幽地感慨了一句，“玄儿，此事便交给你去操办吧。”
秋夜的风仿佛匕首般在面颊上一刀刀凌迟，寒气入骨，谢玄冷不防打了个寒颤。下个瞬间，他的背后围上了一件温暖的貂皮狐裘，洁白无瑕，衬得他面如冠玉，机巧若神。
“阿玄……”
望着谢玄一张似要被整个貂皮帽子遮住的脸，琼华觉得心中最柔软的一根弦被拨弄了一下，熨帖异常。他想伸手替他拢拢头发，却又像忌惮着什么一样立时收回了手，也不曾多说什么，默默地垂下眼帘头也不回地离开了。
谢玄静静地注视着他信步离开的背影，恍若氤氲出缕缕白雾，掩盖住了心头的一缕温热。不远处象征着谢家千年来辉煌与荣耀的祭天塔伫立在邺城之中，高耸入云，似将琼华孑然一身的身影笼罩在它的庇佑之下。
谢玄不需要什么千古一帝，因为他选的人必将成为千古一帝。
熬我半生执念，助你荣登大宝，千年后我们的名字必将紧挨在史书的某一页。
作者有话要说：
直男长河表示被闪瞎眼……
第21章 秋祭变
每年的十月十六这天对于王朝所有的人来说，都是一个特殊的日子。据史书记载，这天是曜帝推翻旧制开辟新王朝的日子，蒙受前人庇佑的后世子孙为了纪念他，便大笔一挥将这天定为祭天祭祖的国祭日。
自入十月，当朝的后世帝王需在国师的照望下，沐浴斋戒整整十五日，然后在十六日那天，现身于气势恢宏的太庙中，与相拥而来的全城人民一同为来年焚香祈福。
屹立了近千年的太庙装潢宏伟大气，左边的偏殿之中供奉的乃是一些于江山社稷有功的贤臣良将，右边则是当朝皇室子孙以各人的一枚心头血所制的长明灯，而正殿中只供奉着一个人的牌位——曜帝柏远。
然而这是年少时谢玄在授课之时告诉他们的，夕照却觉得他的这位祖先就如同他传奇的一生一般，连死亡都是个迷。史书中也并未细说，“帝特令立无字之位，留待至夜，左右久不复闻其声，遂举国哀恸。”因而一千年后，他的灵位上一直没有字，甚至没有刻下自己的名讳，就好似从未想过流芳后世一般。
案上一段孤零零的牌位在地上投射出一条漆黑的暗影，夕照若有所思地盯着这方大得能留下两人名讳的牌位。
那时候的曜帝在等谁呢？一千年后已然没有人能回答出这个问题，所有的人和事早已消失在历史洪流中。
太庙台上梵音阵阵，景元帝一身整齐龙袍，手执一柄沉水檀香，高举过顶，祭天地日月，祀神鬼万物，保来年风调雨顺，佑王朝国祚延续。
伫立在景元帝右侧的谢玄墨袍华衣，神情冷淡，面色肃穆，眸中一片空澄，而所有的皇子则一身金冠蟒袍在屹然端坐于景元帝左手侧的太椅上，神色凝重，目光如炬。
景元帝随着谢玄的指引念诵出的一大段祷文让人昏昏欲睡，夕照费了不少的努力才压抑自己拿出扇子把玩的冲动。
抬眼望去，景元帝的身后伫立着两个的贴身侍卫，此刻正兢兢业业地低着头。他朗声高诵了一声“受命于天，既寿永昌”，台下的群众都随着他的刚落的话音欢呼起来。
衣袖下忽然被人轻轻拽了一下，夕照微微偏过头去，就听见一个疑虑的声音在身后响起：“七殿下，能告知您非要我跟着来的原因吗？殿下请恕我无礼，但周围的氛围确实不太让人舒服……”
四周烛火葳蕤，空中熏染着不知名的沉香，然而侵入心魄，梅三弄揉了揉鬓角，眨了眨眼，才勉强支撑住有些溃散的精神。他心下也奇怪，这位七殿下在秋祭的前一天忽然带着琼华的命令出现在百花楼，硬是以一万个理由邀他一同来参加秋祭，也不知道卖的什么关子。所幸王上什么都没有说，便点头放行了。
不舒服？夕照思索了一番，不动声色地挑开话头宽慰道：“许是你太过谨慎了。你先靠在身后的碧柱上休息一会，趁人不注意再出去透透气吧。”
似有所感的望舒依稀听到些什么，隔着好几个人有意无意注意起这边的动静来，梅三弄隐藏在□□下清秀的面色霎时苍白，还想再解释些什么，却只得怏怏闭上了嘴。
与此同时，自己的衣角又被人扯了一下，夕照扭过头去，对上的却是琼华凝重的眸子。琼华微微冲他挑了挑下巴示意，夕照也蓦然收回思绪，顺着琼华的视线望去。
“……也当着王朝诸位先祖的面，朕决意公布属意之人。”景元帝双目微微眯起，面上浮起一派慈和之色，视线在夕照的身上停留了一会——似在打量着自己倾半生心血塑造的精心力作。
……还嫌他身上的仇恨不够高吗？夕照心下一惊，愕然的视线飞快地略过谢玄与景元帝，然而前者没有给过他一个眼神，后者则是意味深长地冲他笑着。
景元帝清了清嗓子，正欲喊出夕照的名字，忽然感觉身体猛地晃了一下，还未反应过来之时，离他最远的一个碧柱，忽然直挺挺地冲着他的天灵盖压了下来。
甫一落地，烟尘飞散，所有的人都感觉到了一阵地动山摇。宫人们炸开了锅乱成一团，像一窝蚂蚁般向四面八方溃逃，侍卫们则艰难地开始维持秩序，夹带着惊恐凄厉的喊声。
“父皇！”长河厉呵一声，想逆着人流向高台上窜去，却被挤得在原地动弹不得，气得心急如焚的他也顾不得身份连爆了几句粗口。
方才变故发生之际，谢玄就伫立景元帝的身旁，虽然对谢玄的身手有一定了解，但是琼华仍然也有些担忧地望着高台的方向。
周围无数的声音冗杂在一起，灌入耳中仿佛要撕裂脑袋了一般，梅三弄苍白着嘴唇倚靠着柱子，抑制着不让自己继续颤抖。然而下个瞬间，他就觉得面上一凉——有冰凉的茶水顺着自己的面颊滑了下来，一点一点融去了面上的伪装。
诧异的目光在夕照还握着茶杯的手上略过，转到梅三弄身上之时，已然变成了震怒，长河惊怒交加地想来捉人：“梅三弄，你怎么在这里？！”
“啪——”原本还不动声色饮茶的望舒乍一听到这句话，面色大变，右手紧紧地扯住长河的袖子，茫然四顾，“梅梅？！他在哪？！长河，他在哪？”
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