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再说西宁；楚宗借了由头清理了恐泄露口风的异己；余下之人都是收过允禟大好处之亲随；又拿出允禟给的一万银两与众人分了；相约不负。
只是迁徙囚犯也许地方官衙护送，允禟在西大通呆了四年，面孔早混熟了；唯恐泄露天大机密，命人特意赶制囚车；四面钉上许多铁板木条，将人身负三条铁链关了里面；活像个铁桶，不扒拉着缝隙根本看不清楚里面关的是人是狗。
就在楚宗漏夜挑灯苦思；酝酿着一钞春瘟时疫’时；来自京城的皇帝旨意再次到了。
谕上，罪人不必逮还京师，留住保定，严加看管。
楚宗镇定跪接圣旨，转头就去跪拜列祖列宗满天神佛。他得活了！
……
五月初，皇帝又去了一次蓬莱洲，自他下旨命老八改名之后，还是第一次。
身为九五至尊，胤禛不会以为这是怕了老八或是内心有亏，他至多认为朕是体恤八弟——刘声芳也说过，祖宗规矩摆着，有孕嫔妃不可侍寝。
这一次会面却让皇帝生出无端恐惧。
在他假想中，老八即便做不出拽着他衣角满眼委屈的行状，也该横眉直眼，面露霜色，质问他为何赶尽杀绝，圈禁除姓之后还真要更改贱名？对此皇帝心头早已做好应对之策：普天之下莫非王土，更名改姓只做个附逆党徒看，日后收归宗籍起复爵位，但凭朕一句话的事。
可是老八再一次让他满腔斗志都撞了南墙。
胤禩午睡起后并不似上回那边窝在偏殿里避着人。皇帝寻得他时，他正在东岛上的瀛海仙山小亭里坐着，旁边一个小太监正捧着一卷书读者。
这个场景着实让皇帝有些惊喜。五月天已经有些热度了，老八仍裹着披风，但是身形已是遮也遮不住的，只是他浑不在意一般斜靠在软椅上，眯着眼睛下巴一点一点，很是惬意。
走得近了，原来那小太监在读弟子规。这样的闲适场面以往在后宫有孕的嫔妃身上并不稀罕，搁在老八身上却有着无法名状的古怪，皇帝简直不敢相信这是真的。
这时那诵读的小太监已经瞧见了皇帝的仪仗，停下诵读跪地迎驾，将满亭的慵懒适宜生生打断。皇帝无法深入探究宿敌心态，掩下胸中惋惜之情，挥手让闲杂人等退出百步侍候着，自己抬脚步入山亭，拿了方才读的书随手翻看：“你倒是有此闲心。”
胤禩垂眼摸摸胸口以下隆起的地方，一笑：“万岁想看罪臣寻死觅活，可是失望了？”
胤禛以为，老八虽然奸猾，但以往他还算能将他心思猜透大半，打蛇七寸十有□亦能一击命中，但这一次，却是看不懂了。按着常理来说，老八即便不会恨屋及乌憎恨腹中那块肉，也定然不愿在人前显露半分、只做掩耳盗铃之事。
可老八今日做的事情再次大大出乎意料。不紧不避着人，反倒真像个慈母严父似地让人对着他的肚子读书念诗，方才轻抚肚子的动作一气呵成，胤禛敢保证他也看见老八眼底暗藏的一线暖意，那线温情皇帝尚不以为是冲着他而来的。
当真是揣着龙嗣久了，就有了割舍不得的父子之情？从亲身经历来看，胤禛不认为胤禩还会相信这种虚无缥缈的东西，他与皇考之间只怕怨多于恩，天伦难再。
所以，应该是割舍不断的母子之情？
想那拉氏对弘晖倾注的心血，胤禛发觉自己不能肯定反驳。他也看中弘晖，但没了弘晖还有弘时弘历弘昼，往后还会有别的儿子。弘晖殁时他亦悲哀，那更多是对命中唯一嫡子的逝去而悲伤，更何况他还是个颇有天分的孩子，但绝不会像那拉氏那般哀毁伤身，一夜之间整个人失了生机灵气。
所以老八是将这个孩子当做他自己一个人的儿子养了？
胤禛觉得自己应该给老八透透底。上次来岛的本意也是询问他对于玉牒如何书写有何意向，这次正好一并提了：“朕的意思是等孩子落地了，就抱到宫中抚养，以免日后生出事端。”
胤禩鼻中嗤了一声，只言片语欠奉。
胤禛心里不痛快，继续往下说：“只是放在谁的名下是个问题，那拉氏是不成了，李氏也不可，你看有谁你觉着还成的？”
他自觉姿态已经足够低，若不是当真替老八腹中孩子打算，何必巴巴地跑来惹人嫌弃。谁知听见老八冷笑一声之后，再开尊口：“万岁乾纲独断，后宫前朝一言九鼎，岂容外臣置喙？”
皇帝口不择言骂他：“若不是为朕子嗣计，这事哪里轮得着你来插嘴？！朕千方百计替你着想，不想他受你连累日后有个不名誉的出身，你就这样糟践朕的善心？”
面前的人并未如愿动怒，反倒露出一个离奇怪异的笑容，乍看之下与平日里的谦逊温婉并无二异，只是眼底流露出令人无端生疑的蔑视与嘲笑。
胤禛正要斥责他疯魔了，傻了，只知道冷笑傻笑奸笑怪笑，就是不会说人话。
谁知这时，平生宿敌再度开口：“四哥，你就这般肯定，罪臣肚子里的，是你亲生子嗣？”
胤禛一个字一个字地将胤禩说的话揉碎吞下，顿觉晴空响雷，在头顶盘旋。
他看不见自己，因此并不知晓此刻他眼中是何等激怒，他只听得见自己沙哑的声音在质问对方：“此言何意？！”
他仔细盯着面前之人脸上神色，心道只要他敢再露出一个先前的神情，自己就亲手过去挖出他的眼睛，让他再笑不出来、再也讽不起来。
胤禩似乎窥破他浑身流于实质的杀机，微微瘪嘴面露无趣之色，侧头回去继续望着一汪碧波的东湖，懒洋洋道：“生不生得下来还两说，等到那时再说入玉牒的事儿罢。有口饭吃饿不死就成，要敢出头步我后尘，做鬼也不放过他。”
胤禛一头炙热怒火又被无端浇上一瓢彻骨凉水，就差头顶吱吱冒烟。他盛怒之中没有失去理智，清晰辨别出老八话中暗含两个深意：一是产子亦是阴阳抉择时；二是老八希望这个儿子生下来同老七一样做个废人。
胤禛认为他应该松一口气，为老八尚有自知之明而奖赏他，对他和颜悦色，让他在寂寂余生中安静困坐蓬莱岛，专心待产，闲事莫问。
只是心头那一股由始至终无法熄灭，反倒有越演越烈的趋势，一把蓬勃怒火无法由常理解释，只想用杀敌一千自伤八百的途径宣泄而出。
他忍得够久了，自从老八有孕以来，虽在明面儿上打压圈禁，但私底下哪一件事不是顺着他纵着他？他身边缺人，立马满宫里找来往他跟前儿送，朝廷任免都没这么高效；那日偶然听见他要吃京城的糕饼点心，为了让他能吃着热乎新鲜的，将廉亲王旧府附近点心铺里的师傅轮流传至圆明园为贵人做小食，替老八背下嘴馋嗜甜的名声。
这还不够？
知道老八或许不愿见着自己总在他面前晃荡，自他迁至蓬莱洲之后御驾亲至不过三四回，哪一次让他跪迎了？不仅不必接驾，连与君对论都要他一个做皇帝的低声下气、寻话题、下矮桩子，他自问连昔日应付皇考御前奏对也不曾如此尽心实意，可换回的仍是老八阴一句阳一句，真心感恩半分不曾有过。
“朕本打算将老九押解回京九卿会审，再行定罪——”皇帝打蛇直冲七寸而去，拿捏胤禩命门轻车熟路：“只是据说老九如今痴肥难看，朕不想污了眼，让人就地羁押在保定。”
胤禩半阖着眼，侧头看水的神情倒是丝毫不变，但周身的慵懒之气散了，早年沉淀下来的尖锐阴沉从每根头发丝里都能溢出来。
胤禛还想再接再厉，就听胤禩轻声谩讽道：“万岁几十岁的人了，还是莫要学后宫妃嫔争风吃醋打压异己，实在太难看。”
胤禛放佛听见血柱子从耳朵眼儿里往外激射的声音，老八敢污蔑朕争锋吃醋？！说朕折磨老九是为打压异己还算说得过，前半句话怎么回事？！老八怀孕怀到头上去了，傻大发了？
胤禩转眼瞧见皇帝两眼外凸的行状终于开怀一笑：“万岁，你还在魔障里，枉自读佛养道士。兄弟中间，最堪不破的，居然是你。”
胤禛觉得老八眼中的笑颜别有深意，他出口的话太空泛，莫名让人心慌，仿佛当真将重要关键遗漏角落，错失一个离奇真相。
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