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廊外传来人影动静，司江抔着信笺跨过门槛，上前交送各处军报及朝中事态。楚容疲倦，挥手让照例办事。司江进一步道：“有影部奏报，属下能阅否？”
楚容瞥了眼那信上丹红烤漆，起身道：“不拆阅，我亲自去送。”司海奉茶道：“大人七日未眠，太过辛苦，还是属下去。”楚容接过水，抿下一口叹道：“当此时局，谁不辛苦。”
星坠长空，夜萧条，可整座西台城连同城郊百里军营，无几人安眠。内帷，侍女掌灯，楚容将影部信函双手奉上，继而禀口信道：“萧达之策，乃先袭南北门，引中门守军驰援，再护圣驾出城西，亮皇旗，铁骑冲锋破敌军；后勤辎重已屯于梧城，林环把守；各世族盟军，西邕王总领……”
云冰垂着眉目，只顾阅信，与楚容道：“影部线人得报，四弟与九弟、十四弟密谋，计于明日子时投敌。”楚容道：“四皇子毕竟真龙血脉，属下不敢妄议。”
云冰笑道：“楚卿仁善，多议两句都不肯。可照韩水之计，我那几位弟兄非但活不成，还要死得百般难看。”楚容不动声色道：“公主明断。”
次日子时，三位皇子在一众仆人拥护下顺利溜出西台，逃至临安。太子乐开怀，以国礼相待，可方拓多留一心，隔日便命人搜查皇子们私宅，竟查出绘有城中军防的谍报数封。三位皇子有口难辩，立时便被方拓以谋逆之罪论处，做了刀下鬼。
探此间究竟，是韩水据雨花阁情报绘制成谍报，命心腹带着，混进三位皇子的仆从之中，待入城再行栽赃陷害之计。
自古，一怒安天下而名正，是为王道，杀伐乱无度而名恶，是为贼寇。当众臣之面，云冰红着眼，掩面啜泣道：“父皇病重，三位皇弟奉诏入城，本一片孝心，奈何奸党作祟，竟猖狂至厮……”萧达道：“方党挟持皇帝，滥杀皇族，天理亦难容！”
众臣义愤填膺，三军皆沸腾。旭日东升，云卷金边，一声战鼓鸣，铁甲覆血原，酝酿十载的皇权之战，顷刻暴发。
南北门前双方血战，萧达命士兵扫土扬尘，虚张声势，吓得方雷慌忙从中台调兵布防。中台之将不服南北两台号令，个个萎靡不战，自乱阵脚，与之比较，西境之军虽以寡敌众，却士气正盛，同仇敌忾。
四面军报喷涌而来，方雷不甚慌乱，只胡乱指挥，不及萧达一半老成。眼见城西守军空虚，城门可攻，萧达却压下骑兵将领的请战，沉住气等皇旗。
哪知，外头天崩地裂，老中书方拓却哪儿也不去，挟着数百文官，死死守在皇极大殿之前。陆生仗剑扬袍，至方拓跟前道：“他们要末将挟持皇帝出城，已在西郊埋伏重兵，此时出击梧城，烧其粮草辎重，是为上策。”
萧煜、林昀亦在殿前，眼见陆生反水，却不及递信。方拓笑对众文官道：“郎朗乾日在上，叛臣的下场，诸位看好。”
语罢，羽林军拿人，萧煜、林昀一干青阳党皆被绳缚。留命可为质，屠刀暂不落，皇帝尚困于寝殿，而太子已端坐龙椅，受百官跪拜。
天际两抹血霞幽降，如冥王怒睁腥红之瞳，染赤炎一片。城西骑兵苦等未果，中军却突然传来军报。斥候浑身浴血从马上滚下，报信道：“林环大人战死，梧城失守！”
一句失守，震碎家国梦。萧达咬了咬牙，当机立断对副将道：“你率三千人护公主撤退，我留守此地，与敌军殊死一搏。”副将道：“留得青山，不怕无柴，大人退罢。”萧达冷言道：“违军令者斩。”
至黄昏，血流遍野，城门下尸叠成山。战鼓仍泣鸣，萧达拔剑出鞘，亲率最后五万铁骑，冲箭雨而去，视死如归。方雷早杀红了眼，自损数倍而屠戮无道，顾不上那城头冷箭刺透忠良心。刀剑嗜血，劈天砍地，萧达肩上中箭，翻身落地。
混乱中，他拾剑起身，腿上又再中一箭。士兵拥上前抬救，萧达不依，剑指前方。那扇朱红色镶金朝天门，似近在眼前，却相隔生死。
当垂暮之际，朱门‘吱呀’沉闷一声响，残光入铁城，映出一面金黄腾龙大旗。萧达眯了眯眼，颤声道：“是……皇上？”金鞍照白马，飒沓如流星，皇辇由三千银龙甲卫护送，破城而出。
硝烟烈火中，萧达一时失语，他辨不得人，识不得声，却一眼瞧见那铸有阅天营符文的赤霄宝剑。握剑护驾者，一袭银袍，剑眉星目，正是齐林将军。
皇旗刺目迎风展，无人敢拦，萧达晃过神，令全军冲锋勤王。青阳这边士气大振，呼天喊地而来，而方雷仍不明就里，干瞪眼道：“这怎么可能！”前后夹击之下，南北中三台数十万大军竟全无战心，终成溃败之势。
察势者，相看白刃血纷纷，驭势者，死节从来岂顾勋。天平二十八年，杏月，青阳党兵变夺嫡，史称瑛琚之战。
皇辇跨尸海血河而来，萧达拄着剑，忍痛行礼道：“罪臣护驾来迟。”齐林在旁戏谑一笑，扯过皇旗抹起剑污来。小将得令，上前掀起幕帘，原来辇中只坐着个稻草人。众将大惊，一时手足无措。萧达斥道：“你竟敢……”
皇辇中未必有皇帝，只因齐家曾受先皇遗令，养三千银龙甲卫，持勤王金牌，今日既祭出了这番行头，无人敢不信。齐林笑道：“兵不厌诈，这皇旗能正人心，赢了就好。”
萧达道：“皇上和娘娘现在何处？”齐林道：“许是在宫里罢。”萧达立即派副将率军救驾，又回过身，意味深长道：“世道待汝刻薄，汝却不计前嫌出手相助，萧某感佩。”往事休重问，齐林不羁笑道：“党争一日不了，苍生一日无望，齐某不助谁，只顺心做事。”
江天雪意，夜色寒成阵，青阳将士攻入皇宫时，方拓仍贼心不死，挟持圣驾以震慑来犯。奈何，陆生见风使舵，羽林军倒戈出击，顷刻间将太子连同方党世族数百人捆绑下狱。
风口浪尖，见皇宫无主，林昀为避谣言，请辞往尚书省理事；萧达果断，立时率兵至大明宫解救萧皇后；唯萧煜一人与数千羽林军留守宫闱。
萧煜问道：“此时面圣，合不合规矩？”陆生道：“右丞大人，按礼，当宣青阳公主与众皇室宗亲先听旨。”萧煜放肆一笑，抽过陆生腰间血刀，闯宫而入。
龙宫里，帘波不动，新月淡笼明。皇帝云平僵卧在床，吊着半口气。大太监金芳侍纸笔，录遗诏，一群妃嫔宫女伏地而哭。见来人提刀，金芳浑身一哆嗦。萧煜直身道：“陛下龙体恭安？”云平咳嗽不止，喘道：“冰儿何在？朕，朕传位于她，快宣她入宫，莫杀涣儿。”
萧煜冷笑道：“祁山事变时，公主仅十二岁，试问陛下之所为，可有半分父爱？！”云平身形微颤，不接话。金芳一机灵，高叫护驾，而下一刹那，萧煜踢开宦官宫女，手起刀落，当场弑君于帘幕之中。
羽林军入内，见一众作鸟兽散，留者死忠，伏地痛哭流涕。萧煜镇静自若道：“太子谋逆弑父，我等护驾不及。现有先皇遗诏，传大位于青阳公主云冰，招安天下。”所谓成王败寇，陆生见萧煜反留自己一条活路，只百般从命。
皇城腥风血雨，昼夜音讯难达，云冰及众皇室宗亲入主城中时，东方已启明。过西门，群臣夹道跪安，拥立女帝。云冰不明就里，卷帘问道：“父皇母后可还安好？”楚容手执文诏道：“先皇已殡天，太后安好。”云冰一怔，随即命道：“暂不入皇宫，门前落辇。”
闻讯，萧国舅步行至正门恭请圣驾。云冰不露面，帘后问话道：“现是何人统军？”萧煜道：“老臣侄儿萧达。”云冰道：“羽林军何人统领？”萧煜道：“老臣欲换萧瑞。”
云冰道：“国舅爷是欲换，还是已换？”群臣颇有微词，萧煜隔着帘又望不见内里神色，暂不答话。云冰道：“萧家护国有功，功在千秋。然宗室之事，得天意决断。”
九州正门前，楚容借天意宣旨，命西邕王云安暂领羽林，操持皇族之事。登基可延，临安可让，唯独宫闱不能乱。云冰连夜与金芳等旧人深谈，所用官宦皆亲自把关，不辞劳苦。
作者有话要说：
萧煜是很有能力，很果敢，很有血性的一个人。他这里弑君是有原因的，后作详解。
第14章 女帝
夜色清妍，酒肆庭下月烛交光，宫里风火传人时，韩水正练新曲，曲殇。冬青执剑而来：“大人，皇上召你入宫，时辰到了。”韩水懒懒回了句知道，也没动作。
半夏偷问泽漆道：“大人何故沮丧？”泽漆瞥了他一眼�