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施子玉捡起桌上的乌纱帽戴好，对着叶思睿跪下叩头，“无能县令施子玉向佥事大人请罪！”
“仅仅是无能？”叶思睿一笑，自己端起他桌上的茶壶斟茶，端起来闻了闻，“施大人既然私藏了这等好茶，怎么只舍得拿雾凇茶招待本官？”施子玉听他诘问一时怔了，“招待您的茶……雾凇茶？下官并没有雾凇茶……哦！”他突然恶狠狠地皱起眉，那圆滚滚的脸上泛起几条褶子，“您屋里的茶是孔泰平备下的，下官并没有插手。”
他对孔泰平直呼其名，足见其厌恶。叶思睿品着茶借着灯光打量他的卧室，确实精美绝伦。“施大人叫本官来，不是要手谈么？”
施子玉迟疑了一会，就移动着滚圆的身躯，从橱柜上费力地取下一副棋盘，两壶棋子，小心翼翼拿到桌上放好。棋盘是檀木的，在灯光照射下金光闪闪。叶思睿拿了一粒黑棋子在手里看，细腻如玉，泛着一圈淡绿光芒。“是云子。”
“大人好眼力。”施子玉摆好棋盘称赞道。他将一壶白子放到叶思睿面前。
执白先行，叶思睿没有谦让，先把棋子放在星位四角上，再下棋。“施大人这吃穿用度，可是奢华的紧啊。”
施子玉跟着落子。“让大人见笑了。下官出身鼎食之家，从前也蒙陛下恩宠，高官厚禄，习惯了就改不过来了。“
叶思睿微微点头，”习惯了……不知并县县令七石半的俸禄，可够施大人的习惯啊？”
施子玉终于闻过味来，一时忘了落子。“大人！下官虽然被贬，但是家中良田积蓄尚在，断不会因为这些吃穿用度搜刮民脂民膏！更没有贪赃受贿之事！不知何人背后议论下官，如此诛心！请他与下官对质！”
“好了好了，本官只是说笑一句，不要那么激动，下棋，下棋。”叶思睿催促他。施子玉怎么
会不知这话是谁说的？只是他迟迟不愿开口。叶思睿拿话试探他。
转眼间，棋盘上已经黑白交错。施子玉终于酝酿好了，“叶大人，下官奏请大人查明并县县丞孔泰平贪赃枉法，行受贿赂，枉顾人命！”他语气激昂，叶思睿却云淡风轻地说：“哦？是怎么一回事？”
施子玉说：“下官遭受贬谪，原本心情郁郁，却想着如能严整吏治，清淤泄洪，为百姓做些实事，也算不愧对圣上厚德……”他说些官场上的套话，叶思睿打量着棋盘。黑子落子十分谨慎，如没有杀招绝不主动出击。白子则大开大合，十分霸道。“……不想那孔泰平在此已久，收买人心，整个县衙都为他所控，他还向州衙的长官行贿，更有贪污钱粮一事，下官每每上书，都如石沉大海……”
叶思睿又吃他一子，才说：“施大人，手谈切忌分心啊。”
施子玉草草落子，“下官本想韬光养晦，厚积薄发，可是实在忍无可忍！并县洪水泛滥，每年损伤人畜无数，下官连连上书，不知花了多少口舌才说动上官批准修建水堤，又带人实地考察，绘制图纸。下官虽不才，从前也是工部郎中，尤善水利。”他说到这里，又露出一丝自得。叶思睿也暗自惊讶，没想到他却有这样的本事。“可是！好容易等到州衙的公文，竟是要孔泰平监管河堤筑造！”施子玉目眦尽裂，和气的圆脸狰狞可怖。“他孔泰平只是个不第的举人！八品县丞！一个佐贰官而已！有什么资格监管河堤筑造！”
叶思睿原本懒洋洋地靠在椅子上，闻言立刻坐直身子，“你说河堤筑造是孔泰平监管的？”
施子玉余怒未消，“正是！下官料想不妙，为不至心血毁于一旦，又专门请人从中调和，监视孔泰平，唯恐他草草完工，留下隐患。监视的人只说一切正常，心惊胆战地过了夏季，谁料一场洪水来了，一切都毁了。”他说到最后，已是疲惫不堪。
“施大人，我不懂。”叶思睿说，“你曾在工部为官，朝中识得的人应该不少，何况你既然出身鼎食之家，故交旧友应该也不少。那孔泰平就算能买通州衙的官员，难道三省六部的官员他都能买通不成？你既然知晓他诸多不是，怎么早不上书朝廷弹劾，竟让他欺压到你头上？”
施子玉放下棋子，沉默不语。良久，他缓慢地说：“起先，我也不明白。”
棋盘上，白旗已经占尽了优势。叶思睿将黑子挑出来放到一边，“那现在看来是懂了？不妨明示。”
施子玉却根本没有注意棋盘。“叶大人是提刑按察使司佥事，应该知道南北党吧？”
朝中隐隐有南北两党，分派争斗不休。这并非仅仅是地域之争。两党由来已久，各有位居高位者，他们又有门生、家族、姻亲，从京城到地方，环环相扣。叶思睿挑眉，“继续。”
“既然知道，我已经无话可说了。”施子玉执子说：“下官本是京城人，被贬谪到并县做县令，已经成了一枚弃子。而孔泰平力量虽小，背后却连着一棵根深叶茂的大树。这棋盘上黑子占尽优势，下官一枚弃子又如何力挽狂澜呢？”他把那枚黑子丢回壶中。
叶思睿却淡淡一笑。“施大人是觉得这局已经输了？”
施子玉拱手。“叶大人棋力高深，下官自愧不如。”
叶思睿摇头，“施大人，你的棋力的不在我之下，论计算恐怕还高我一筹。你的弱点，就是太谨慎。若只有死手才能落子，那这世上的棋局怕是都下不了了。”施子玉垂头听训。
叶思睿把那壶黑子移到自己面前，一个个落子。“再说，谁说弃子不能力挽狂澜？”
几子落下，棋盘上混乱的黑子连成一条黑龙，瞬间有腾云驾雾之势。
第71章 长江水患（八）
“施大人； 你并不是不知道，只是不敢尝试，对吗？”
施子玉双手撑着桌面紧紧盯着棋盘。
叶思睿觉得自己今日的任务已经完成的差不多了。“施大人； 最后一个问题； 你说孔泰平勾结上官，贪污受贿； 可有证据？”
施子玉仍盯着棋盘不放，但摇了摇头。
叶思睿用手掩住一个哈欠； ”我既然来查此事； 就一定会查个水落石出。明日我要去视察灾民； 请施大人静观其变。“这么说完，他突然又想起另一个问题，“等等； 你既然你说是你一心想要修建水堤造福百姓，为何赈灾施粮的却是孔泰平？为何你要派兵把守西城城门？且民间对你二人口评怎么会有这么大差异？”
施子玉终于移开视线。“大人说得对。”他声音有些哑。“下官收到公文后又气又急，河堤冲垮后又添新病，孔泰平就对其他官吏宣传下官染病在床； 趁机把权。下官在县衙之内根本做不了主，谈什么派兵把守城门呢？可民间只知道下官是修河堤，孔泰平才是赈灾的人。”
若是从前叶思睿也许会附和他说几句埋怨百姓无知的话； 可这一次，叶思睿想了想，却说：“你的用心固然是好的，但是你上任以来； 可做出过什么叫百姓感恩戴德的功绩吗？”他停了一会，施子玉并没有说话。“那就是了。你是工部侍郎，所以精通水利，那些百姓可能一辈子都不知道河堤的重要性，但他们知道河堤垮了，粮食没了，是有人贪污所致。”
施子玉仍然沉默不语，叶思睿觉得困倦，也不想再教训他，就告退了。夏天舒还在门外一动不动。见到叶思睿无声无息走到前面带路回屋。茶茗在屋里等了许久，已是坐立不安，终于见到他们，连连念叨：“阿弥陀佛，可算是回来了。”两人倒头就睡。
第二日起来，施子玉又请他们去用饭。叶思睿找了个理由推脱，施子玉派人把饭送到他们屋里。叶思睿让茶茗看着门，用饭时才有机会把和孔泰平与施子玉分别交谈的结果告诉他。
“都推脱是对方做的。”夏天舒评价。
“对。”叶思睿一边点头，一边用些点心，“两个故事大相径庭，又都说的合情合理。”
“总有一个人是编的。你觉得是谁？”夏天舒举筷要夹最后一个包子，同样伸出筷子的叶思睿手下一顿。夏天舒夹起包子，手下的动作转了个弯，送到叶思睿碗里。“你吃吧。”
“……好。”这算进步呢还是退步呢？叶思睿苦思冥想，差点忘了回答他。“我不敢下断言。他们两个都没有证据。”叶思睿耸耸肩。“反正我跟他们俩说得都是我很相信他们，会把案子追查到底，他们都没有理由阻拦我。”他说起来有些得意，正指望夏天舒夸赞他几句。夏天舒突然问：“你喜欢吃菜包子？”
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