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“哦？”皇帝往他身后看去，“李启，今晚宫城是谁巡防？”
李启虽然官职不低，却被武官中的世袭大员挤到了后面，闻言他起身朗声答道：“今晚由虎贲左卫和金吾前卫值守，两卫卫兵军事百里挑一的好男儿，陛下大可放心。”
“好！”皇帝面露赞色。真正的京卫指挥使万纶脸色更加难看。
“刚刚诸位爱卿已经听到了，朕的天子亲卫中最为勇武的虎贲卫和金吾卫在值守，诸位大可放心。今日是立春，一年之初，万物开泰，朕就在这里陪爱卿们用膳！”言罢，他又吩咐冯公公：“拿酒来！”
“传旨，为各位大人上酒——”冯公公扬声传旨。
皇帝亲自敬酒自然没有人会推脱，又是一轮的觥筹交错。只是人人心里都有些犯嘀咕。万纶铁青着脸喝了一阵子闷酒，终于忍不住站起身，“陛下，臣请前去巡查巡防卫兵！”
“不准。”皇帝的那个准字还没完全说出，又一个小太监跌跌撞撞冲进门，“陛下！城外的卫兵开始攻城了！”
万纶情急之下不顾理解再次出声：“陛下，臣请前去宫门督战！”
“准！”皇帝立刻答应了。“李启，你带剩余的卫兵保卫诸位大人！”
“臣领旨！”李启应声而起。
保和殿里彻底乱成了一团。官员们有相识的，交好的，座次离了一段距离，都纷纷起来交谈，一时乱糟糟的。万纶即刻动身前往宫门，李启也在调度卫兵值守。
皇帝看着心烦，便说道：“朕也去殿外看看。”
“陛下不可！”冯公公立刻劝阻道。皇帝还是沿着台阶走到百官中。官员乱成一团，也没注意皇帝从御座上下来了。冯公公和他身边的小太监赶紧跟上去。
临危受命的李启已经换上铠甲，叫守卫在保和殿外围成了一圈，他自个进殿，雄赳赳气昂昂地穿过人群，径直走到皇帝面前，“臣李启为陛下护驾！”
“爱卿辛苦了——”皇帝话音未落，便见面前人动作利索地出手，只见一道银光闪过。
第122章 121
叮当一声清脆的响； 迅速被淹没在喧嚣的大殿当中。
外围乱哄哄的大臣们根本不知道发生了什么，只是听见冯公公尖叫一声：“快护驾！陛下遇刺了！”才回过神来，可仍是一头雾水。遇刺？怎么会遇刺？在这保和殿里？众人包围之中？敌人不是还在宫外么？
皇帝在看到银光闪现时便骤然闭上双眼； 但是预料中的疼痛却迟迟没有到来。他睁开眼； 方才还跟在冯公公身边的小太监已经跟李启缠斗起来。冯公公也死死挡在他身前护着他后退离开那两人打斗的范围。
打扮成太监的周毅也是一身冷汗。李启被皇帝视作心腹，忠心耿耿； 之前皇帝交给他的那份可以信赖的官员名单中，李启就排在靠前的位置。谁都没想到他会突然行刺。就连自己； 若非身体先于头脑本能地做出了反应； 顺手抄起一只酒杯丢了过去； 恐怕也来不及挡掉那袖箭。
李启有暗器，还有光明正大穿在身上的铠甲。而周毅只有赤手空拳。两人缠斗起来，周毅根本占不到便宜。离得近的官员拼命退后； 外层的官员看到他们跑，自己跑得更快，逃命时动作难免粗鲁，有绊倒了的； 也有推推搡搡，骂骂咧咧的。有些胆小的官员，还有那些在殿内伺候的小太监； 直接扯着袖子捂脸哭嚎起来。不知情的人听到人哭喊，又加上冯公公那句话，一时以为陛下驾崩了，跟着也哭喊起来：“陛下！陛下！陛下驾崩了！”一嗓子喊过去； 更多人跟着哭喊。
万纶走了，北党的其他人还在，听到冯公公喊陛下遇刺也都想冲进去护驾。然而这些世袭的侯伯虽然做的是武官的营生，却早已不下场比试，武力也可想而知了，空有一腔孤勇，一时半会竟推不开人群，挤也挤不进去。
想进的进不去，想出的出不来，又伴随着尖叫哭嚎，咒骂哀求，保和殿一时乱成一锅粥。
“都安分些！乱糟糟的成什么体统！”眼看着走投无路，一声极富穿透力的怒吼硬是把这混乱撕开一个口子。大家的目光齐刷刷投向声音的来源。是姚奕，他目光轻蔑扫过那些吓得屁滚尿流的大臣，“亏你们也是朝廷大臣，陛下尚且安好，哭哭闹闹成什么样子！？若想走，门就在那边，自己走便是！若留下，就都拿出些勇气来，我便当你们都是愿意为君分忧，舍生取义的好男儿！”姚奕一个文官负手而立，毫无惧色。冯公公护着的皇帝就站在他身后，果然毫发无伤。
这番话下来，又加上看到陛下安然无恙，不少大臣面露愧色，或是对着皇帝请罪，或是自责喃喃，或是想将功折罪，挤上去护驾。却也有不少趁着混乱偷偷摸摸朝着出口挪去。小太监们更是一窝蜂地往外挤，气的冯公公直跳脚。姚俞面色复杂的同李昌琪、许昱等人一起站在姚奕身侧。
“还愣着做什么！快掩护陛下离开！”安顺侯何权年龄大了，方才被困在人群里，听到姚奕的声音才辨别了方向，拨开人流费劲地挤过来。
“慢着！今天谁都别想走！”正与周毅打斗的李启突然出声。
周毅已经满头大汗，借来的一身宦官服依旧湿透了。不过李启也没占到便宜，周毅凭着灵活的身手与他周转，李启到底穿着沉重的盔甲，体力消耗要大得多。他俩一时半刻都奈何不了对方。
李启一声令下，守在门外的金吾卫和虎贲卫的卫兵果然亮出兵器，挡在大殿门口，方才落荒而逃的官员被他们粗鲁地推到了外面，皇帝却无论如何，脱不了身了。
不过走了一半的人，剩下的挡在皇帝身前身侧，刚刚混乱的场面又安定下来。
“李启，朕待你也不薄了，你究竟是为何？”皇帝被挡在后头，突然发问。李启不答，只是冷笑。
“祝阁老何在？”何权又问。
大家听到这一声，突然被点醒，对了，出了这么大的事，怎么不见祝江临的身影？人走了大半，一眼望去心里更加没底了，不止是祝江临，南党大半的高官都不见踪影。
“这是要反了！”这五个字是从皇帝牙关挤出来的。
门外传来一阵大笑声。“陛下，你如今才知道吗？”
祝江临大笑着从殿外走进，卫兵默默放行。祝江临脚步轻快，完全看不出是白天播种都气喘吁吁的六旬老人。祝江临身后跟着南党的几位骨干，而周毅完全没有注意到那些人，他只看到了叶思睿。
穿着华丽，面无表情的叶思睿。
叶思睿穿着十分正式，像是某种礼服，大红的上衣、下裳、蔽膝，花纹繁复，绯白大带，还挂着玉圭，走起路来叮叮当当。叫不上名字的帽子上缀满了采玉。
从前叶思睿总是不喜欢太过华丽的衣饰，衣服也只偏爱青蓝两色，所以周毅认识的永远是那个穿着青袍，至多腰上挂着扇套，笑起来脸色有些苍白的读书人。所以周毅不认识面前这个衣着精美，面无表情的男子。
若是李启愿意，完全可以趁周毅的失神夺去他的性命，因为他那一刻毫无还手之力。只不过李启选择迅速后退，挡在祝江临身前。两派对峙，中间是楚河汉界。
“祝先生，您这是唱哪一出啊？”皇帝不顾反对，拨开挡在他面前的人往外走，最后仅仅余下周毅。
“老夫妄为太傅，却没有教陛下最重要的一课，陛下，斩草需除根呐。”祝江临摇头晃脑，笑吟吟地说，“如今老夫只好亲力亲为，给陛下补上这一课了。”
“你大胆！”皇帝身后的北党官员已经气急败坏。皇帝与周毅相反，看都不看叶思睿一眼，只注视着祝江临。“太傅，朕方才问李启的问题再问你一遍，你如今是内阁首辅，一品太傅，可谓位极人臣，即便造反，也不可能更进一步了，那你铤而走险，究竟是为了什么？”他语气平静自然，仿佛真的是在向太傅请教问题。
听到这问题，祝江临又哈哈大笑起来，笑着笑着，戛然而止，精瘦的脸上表情有些可怖。“为了读书人的名誉。”他傲然回答。
“名誉？”皇帝重复着这耐人寻味的两个字。
“不错。”祝江临又笑着说：“子奇，你来给陛下解释吧。”
被点名的叶思睿脸色看起来比平日还要煞白几分，他声音细如游丝，“请阁老体谅，子奇不愿同他说话。”
“哦？”祝江临还是笑得和蔼可亲的样子，“既然子奇不想说，成林，你来吧。”赵榕由于过度激动，面色异常潮红。“祝大人，何必与他白费口舌？早些把事情办完，有多少时�