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“回少爷，”十五想了想，感觉着自己已经有些撑的肚子：“我吃过了。”
“你的份后厨刚送来没多久。”秦远皱了皱眉，“往哪儿吃的？”
十五觉得这人简直莫名其妙，一个奴才吃不吃早饭还管东管西。他说：“昨夜剩的，去东厨吃的。”
“这天气还能吃剩的，”秦远站起来，显是不高兴，“吃坏了肚子怎么办？”
十五不说话了，他明智地觉得自己应该说不过眼前这人。
秦远自己不舒坦，隐隐有些怒气，却不知往哪发起。他立了半天，回头见这小厮竟站着发起呆了，又觉得自己好笑。他哭笑不得，说：“明日早上记得留在院里，吃院里这份。”
朱红给他数百个眼神示意他道谢问好卖个乖，十五半点都没接到，干巴巴地应了一声，算是答应了。他心底还有些不高兴呢，想着那腿肉还没吃完，要是明天去，原本还能再吃点。
第03章
秦远被他爹送来京城，说是送子求学是假，打发他出来是真。秦二老爷南边经商发了好大一笔财，娇妻美妾幼儿幼女一箩筐，不求大儿子入仕升官，但求他能积累些京城人脉，别在家里讨嫌。秦老爷知弟弟心思，特地吩咐两个儿子多带着秦远出去结交朋友。秦家二子乐见其成，这第二日刚用过午膳，就急急奔来，说要带他出去玩乐。然而秦远说他旅途疲惫，三人只好在秦远院里小坐。那两少爷仗着招待堂兄的名头，凑了几个丫鬟弹琴唱歌，虽不比外边，但也算热闹。
主子们热闹，奴才不热闹。十五都没空吃午饭，先下了地窖去取冰，供三人纳凉。冰块巨大，需两人才能搬动，还得速速搬运，不然太阳愈发灼热，冰还没到便化出水了。十五与另一小厮取了三四趟，方使屋内不那么闷热。最后一块冰送至院门口，十五想进去歇歇，明月却喊他：“十五，快去东厨催催，二少爷要的那酸梅汤怎还不来？”
十五哦了声，转身狂跑。他身长腿长，跑起来极快。在滋滋发烫的日光里，他整个后背全是汗，脸上又晒红了。
王厨娘骂：“要死要死，刚刚熬得，哪有那么快！”
李厨娘性子慢些，把早上剩下的小糕给十五吃了：“十五，快去拿点冰来。”
十五囫囵吞了，又转身往地窖跑。他腰上还挂着地窖钥匙，去拿也方便。储冰这东西麻烦，冬日秦家储备了一点，临了三伏天皇上又赐了点，再有往民间买的，数量不算多，只有主子们消耗得起。十五去拿冰，也不敢一整块全抱去东厨，凿了一角抱在怀里，又匆匆跑出去。冰贴着衣服，将整个胸前都浸得湿漉漉的。好容易送到东厨了，李厨娘将那酸梅汤草草一搅，再扔白糖去大火熬，待糖化了便拿小碗装上，镇在冰里。
十五喝了几口水，在一旁站着看。
“馋了？”王厨娘看了他一眼，小声道，“你当这好呢？晚上熬给老爷太太的，用桂花蜜熬到夜里，冻一晚上的，才是好东西。”
李厨娘不大乐意，嘀咕了一句：“别说三道四的了，捅到主子去，谁还有好？”
十五不作声，出去打了冰凉井水来往上面浇，让酸梅汤速凉。他眼看着时间实在不多了，拿帕子盖着，快跑端回院里。那二少又催了好几回，把明月急得够呛，打着十五脑袋骂了几声，把他推进去送汤。
秦远皱着眉头，看这又消失了大半天的小厮端着酸梅汤进来，一碗碗摆好。这人又被晒的面颊红滚滚，俊秀的五官都被汗浸得湿漉漉的，胸口的衣裳湿一片干一片，狼狈又可怜。十五送完了便想走，却被秦远一拉，硬是站在他身后。那地儿正是朱红扇出风的位置，不过立片刻，浑身热汗都被带着冰气的风给扇凉了。
二少尝了口喊了许久的冰镇酸梅汤，却老大不高兴：“这什么东西？谁大热天吃这么烫的？”
“也太甜了。”大少啧了一声，“那几个厨娘年老眼花，木头脑袋。”
“要我说，早该换人，让她们几个回去歇着养老罢了。”
室内放了冰，丫鬟小厮扇着风，裹了一些凉意。十五的热汗慢慢凉了，黏在背上，很不舒服。他微微张了张唇，又慢慢抿上。
用白糖增甜的酸梅汤入口极甘，回味却涩苦，两人尝了一口便扔下不要了。秦远倒是喝了好几口，回头瞧十五站着，招手示意他附耳来，十五便弯腰跪下，正跪在他软座旁，方便听吩咐。
秦远又蹙了蹙眉：“起来。”
另两人将目光瞥来，十五只好又满头雾水地站起。
“去将衣服换了，看这一身汗。”秦远低声道，“用过午饭不曾？”
十五：“还没有。”
秦远：“那先歇着，让人拿了你衣服来。”他顿了顿，补充道，“几个伺候的也都未吃饭吧？一并去吃了算了。”
二少爷看了眼他兄长：“瞧，还是堂兄会疼人。”
两人揶揄几句，秦远却并未显出半点不好意思，面色坦然地将十五连着几个丫头都赶出去，让他们吃饭歇一会。眼看着内室就留了他们表兄弟三人，秦家二子头一回身边一个伺候的奴才都没有，怪不适应。幸好秦远年纪不大，谈吐却优雅有趣，聊起他的见闻游历，竟似走过大江南北，每一件都比京城里的纨绔生活有意思，各个都引人入胜。二少都听入了迷，连连称赞。一直到了用晚膳的时候，三人又一道去与秦老爷夫人共同吃饭。天彻底黑了，秦远才回来。
十五与众小厮一同吃下人专属的晚饭。秦夫人能持家，克扣下人这点功不可没。秦府下人中午吃得尚可，晚上的饭菜则一般都是吃主子剩下的。盛夏酷热，饭菜易坏，便迫不得已让厨娘再多做些，大伙凑合吃，填个肚子。等天没那么热，就唯有过年过节的，或是府里备的肉、菜放久了快坏了的时候，才有的新菜饱口福。丫头小厮卖身契交了，平日里忙得跟骡子似的，晚了还没个好饭吃。秦府主人又没个体贴的，自然也不会自己开个小厨房、给下人多点吃的。因此就这一点，在背地里秦夫人不知被多少下人咒骂至极。
今儿这顿饭，就有大半是昨夜接风宴里剩下的，再添了个红烧肘子。大荤菜难得，几个半大的小伙子各个凶狠，数双筷子在盘里打起了架，几声碰撞，油水飞溅，一个大肘子顷刻就被瓜分殆尽。十五坐在桌的最外边，默不作声地等都别人抢完，舀了一小勺油汤浇在糙米饭上，稀里糊涂地吞咽完了。
吃过晚饭，十五回他原来的院子冲了趟凉、换过衣服，又收拾了几件衣物，预备带去新院里。期间不少闲下来的下人恶意调笑他，问他屁股如何、表少爷可还厉害云云，他也都不理。一直回了屋内，发现秦远正在外室看书，几个丫鬟都歇息去了。
“来。”秦远见他，立马放下书，招手唤他，“给你留了夜宵呢。”
十五有些迟疑，慢慢地走过去。小案上留了碟晶莹剔透的桂花糕，花样精巧，暗暗散着桂花的蜜香，非来客，厨娘是不做的。十五却在心里皱起了眉头。糙米饭泡了水顶在胃里，而他又最不喜甜食。这小点心甜腻又不饱肚子，是只有平日大鱼大肉吃惯了的少爷太太喜欢的。平时府里有了多的剩的，厨娘给他，他虽也接了吃，但心底并不喜欢。他干巴巴地站在一旁，拿筷子夹了一个，张嘴含了，没嚼两下便吞咽下去。
秦远笑道：“知道你喜欢，着急什么，一盘都是你的。”
十五：“……”
这人怎么总是自说自话，十五想。
秦远担心他害怕，用全身力气憋住一口气，温柔道：“坐下吃，茶都备好了。”
十五不得已，坐在秦远一旁的软座上，感恩道谢的话未讲满两句，那碟桂花糕立马顺势推到了他的面前，大有他今晚不吃完不得休的架势。十五硬着头皮再夹起一块吃了，喝了口茶将那甜腻给吞进肚子里。
秦远还嫌他吃得不够。心底觉得这桂花糕小小一块，十五正该能吃的时候，吃这么点哪够？他说：“早上有更多没碰的点心，只是怕放久了，吃坏了肚子。明日再换花样吃，你且先多吃点这个。”
十五看着那一盘还剩下的糕点，又吃了一个。再看对面人的眼睛闪烁，甚有鼓励之色。他最终放下了筷子，想了又想，还是低声解释道：“少爷，我不爱吃这个。”
秦远愣了。
“怎么会……”秦远的表情有些可笑，“你不爱吃这个？那你爱吃什么？”
十五答得小声而短暂：“肉。”
表少爷好似被雷劈了一般，整个人都僵硬了。
“什么�