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太子出行当然不是随便收拾几辆马车就能走的，圣旨一下，整个东宫就人仰马翻起来了。收拾冬衣的、掌管药材的、准备马匹的、沿途护送的、请愿随行的……种种陈杂事物不可细数，让原本就恹恹的太子更加心烦意乱，直对着心腹内侍发火：“不要事事都来问我！内务交予太子妃，外务一概戴相、张相等大臣做主即可！不用跟我汇报了！”
内务交予太子妃没什么毛病，政事全由大臣做主毛病可就大了。内侍有心劝说几句，但看太子爷一副了无生趣的样子，也不敢多说，只得呐呐去了。
漫长隆冬，阴云弥漫，太子空有伤春悲秋的心，却没有春末秋残的景，只得唏嘘着自去看《太上感应篇》。谁料刚看到一半，内侍又连滚带爬地跑进来了：“殿下！殿下不好啦！”
太子砰地把书一拍：“我不是说了……”
“走水啦！”内侍鬼哭狼嚎：“殿下快跑，走水啦——！”
几个小宫人在东宫后院放鞭炮取乐，期间禁军谢统领悄然经过，却没人注意到。
小半个时辰后，鞭炮炸了伙房干柴，正值天干物燥，火苗瞬间吞没了半座寝殿。
御书房，单超将手中白子果断一掷，起身道：“请让臣护送陛下离宫。”
皇帝还沉浸在棋局里，茫然不知发生了何事，这时才听见宫人尖叫的声音终于由远而近：“东宫走水啦——”
“弘、弘儿！”皇帝脸色剧变，整个身体颤栗不已：“快去救太子……快，快！”
宫人上气不接下气：“回禀、回禀圣上，今日轮值的北衙禁军已经在组织人手救火了，请圣上先行暂避！”
——北衙禁军。
单超浓密的眉梢登时一跳。
皇帝撞翻了整局棋盘，颤颤巍巍的几乎站不起来。宫人正惶恐不知如何是好，就只见单超伸手把皇帝整个架了起来，推开门大步流星地走了出去。
不远处东宫方向正冒出滚滚黑烟，人声脚步喧杂，到处乱成一团。单超一边架着根本走不了路的皇帝，一边七星龙渊拔剑在手，路上根本无人敢拦，不到片刻便从御书房赶到了紫宸殿。
武后早已在紫宸殿中焦急等待，见到皇帝安全无恙地被送回来，登时喜形于色：“好个忠武将军！好、好！快来人——”
她还没来得及褒奖单超两句，就只见这救驾有功的忠武将军把皇帝往前一推，单膝跪地行了个礼，道：“臣先行一步，请陛下恕罪。”
皇帝年纪大了又抱病在身，一路上浑浑噩噩心跳如鼓，忽听单超说要走，登时吓得清醒了一半：“等等！爱卿上何处去？朕需要你护驾……”
“太子殿下尚未脱险，臣现在立刻去东宫探看，请圣上恩准。”
好个忠臣！
武后面色微沉，但还没来得及说话，皇帝已欣然道：“爱卿时时不忘忠君爱国，不愧是国之栋梁！去罢！”
单超一抱拳，并未看武后一眼，径自转身去了。
东宫这火极其邪乎，不消片刻就已经把半座前殿烧了个精光。单超赶到的时候，太子及裴氏已经被北衙禁军冲进去抢了出来，此刻正惊魂未定地被赶着撤离；马鑫满头大汗地忙着指挥救火，恨不能生出八张嘴八只手来，现场混乱如鼎沸一般。
单超喘息着向周围一望，没看见谢云的身影，登时全身的血都凉了。
“马鑫！谢云呢？！”
“你他妈睁开你的狗眼，统领不就在……”马鑫一抬头，登时魂飞魄散，差点当场尿了裤子：“人呢？！哎，你上哪去？！”
单超脱下外衣，拦住一个提着水桶奔来的禁卫，将外袍浸透了水，湿漉漉往口鼻上一捂，毫不犹豫冲进了火场。
太子寝殿。
火势虽然还没蔓延到此处来，但后殿中已经浓烟滚滚，温度非常高了。
谢云一手推开内室滚烫的门，另一手将湿冷的绸布捂在自己口鼻前——那掌心竟然被深深划了一刀，鲜血与白绸晕染在一处，让他脸色看上去有种生硬的冷白。
他站定在了内室门前。
即便是在黑烟那么浓的火场里，他都能清晰地分辨出，这是那诡异香气最为浓厚的地方。
到底是什么东西，竟然能诱发青龙开印？
太子是从何处得到它的，为何又不来对付自己，偏偏去对付根本不成威胁的杨妙容？
箱笼、书柜、床榻都被翻遍了，却什么异状都没有。无所不在的香味让谢云呼吸微微不稳，不用看都知道皮肤下的刺青纹路正时隐时现。他隔着白绸用力吸了口气，浓烈的血腥味直冲鼻腔，瞬间令神智清醒了许多。
龙血对这种致命香气有一定的抵御作用，这是他这段时间以来发现的。
然而血气不能抵挡太久，谢云在温度越来越高的内室中站了一会儿，忽然瞥见案上垒起的书信中露出一张纸，纸页边角隐隐写着什么。他内心狐疑顿起，抽出纸张一看，瞳孔微微紧缩。
——那是个女子。
女子素衣明眸，立于月下，身侧梅树落英缤纷。她将一朵红梅簪于自己如云的鬓发，回首一笑，满眼温柔，极其传神。
那是杨妙容。
下角清清楚楚题着一行字：上元初年除夕，弘字，另盖了一方鲜红的太子私章。
谢云手一松，纸卷轻飘飘落回桌案。
谢云眼瞳深处，一丝危险的纯青色忽隐忽现，胸膛缓缓剧烈起伏。
出事那天妙容不同寻常的癫狂，和灵堂上太子撕心裂肺的嘶吼，无数诡异的画面从他脑海中翻涌而过，渐渐浮起了一个极其荒谬的猜测。
谢云下意识退了半步，忽然眼角瞥见八宝阁顶端有个废弃不用了的小香炉。
火焰噼啪声越来越近，黑烟已经烧得很难看清周遭的景象了。事后谢云再也无法回忆起那一刻自己的感受，他仿佛被鬼使神差一般走上前，取下香炉，打开了盖。
刹那间一股浓烈到令人心悸的香气扑面而来，砰！一声亮响，谢云失手打翻香炉，踉跄着退了出去！
——就是它！
谢云大口喘息，手指近乎痉挛，在墙面上留下了深深的指痕。再次开印的欲望从骨髓深处升起，呼啸着冲向四肢百骸，甚至令他全身每一寸血脉都发出了急不可耐的咆哮。
不、不行……
青龙一生开印的次数是有限的，他前不久才开过，现在发作十有八九会死！
谢云脊背紧贴墙壁，用手紧紧掐住脖颈，喉咙中发出了难耐的呜咽。强烈的求生意志让他竭力维持神智，勉强推开内室房门，踉跄着冲了出去。
外面房梁和墙壁已经开始着火了，这样高的温度，若是常人应该全身皮肤刺痛才对。然而谢云却仿佛丧失了痛觉，一手用浸透了鲜血的白绸捂着鼻端，径直穿过后殿，迈过门槛时膝盖一软，颓然摔倒在地。
他摸索着灼热的门框想站起身，然而就在这时，前方殿门“砰！”地重响，紧接着一个人冲了进来！
“谢云！”
那一瞬间谢云还以为自己听错了，愕然抬头。
单超目光猝然落在了那张湿透的血绸上，登时脸色铁青。紧接着他一个字都没说，上前弯下腰，把自己浸了冰水的外袍朝谢云兜头一裹，随即打横把他抱了起来！
“你……”
单超厉声道：“别废话！”
前殿横梁坍塌，浓烟肆虐，已经根本冲不出去了。单超只看一眼就果断放弃了来路，从大理石影壁后退向后院，此处尚未着火，所有人都跑到前殿救火去了，出路空空荡荡，空见黑烟飘散，连个侍卫把守都没有。
单超长吁一口气，男子英挺的面容满是汗水烟灰，虽然跟斯文完全搭不上边，却又有种折服人心的刚毅和可靠：“此地危险不宜久留，我们立刻去前面和众人会合……”
“……单超，”谢云轻声道。
单超一愣，只见谢云竟然把脸埋在他胸前，露出一段修长脖颈，竟然隐约露出了龙纹刺青！
“你怎么了？！”
“往东走……”谢云声音嘶哑模糊，夹杂着细微的疾喘：“历来东宫眷属所居之院，早已废弃良久，带我去那边……”
作为禁军统领，谢云对这座皇宫的熟悉程度堪称了如指掌，甚至每一条密道、每一座暗门、每一处不引人注意的废弃小院都瞒不过他的眼睛。
单超在他断断续续的指引下走了半顿饭工夫，所经过之处越来越幽深僻静，良久后终于找到沿溪而建的几座小小院落，果然已经荒废了很长时间。
扑通一声水花溅起，谢云整个人沉进冰冷刺骨的溪水中，片刻后猛地探出头，扶着岸边长长出了口气。
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