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梁祯双瞳微缩，不赞同道：“陛下，您虽是天子，亦不能信口雌黄，若无证据就这般指责臣，臣是不会认的，您干脆说那在刑部大牢内自缢的上榜考生也是臣撺掇的得了，总归您就是这么想的。”
祝云瑄冷笑：“做没做过你自己心里清楚，朕是没有证据，就算朕有证据也奈何不了你，你根本就不把朕这个皇帝放在眼里，逼迫朕、戏耍朕，你很开心是吗？”
梁祯微微摇头：“臣做了什么不重要，重要的是陛下您登基之后的第一次会试就出了这样的事情，您就算心软也不能徇私，不然寒了天下读书人的心，臣亦帮不了您。”
“该怎么做不用你来教朕！你少在背后搞小动作朕也不至于这么被动！你帮朕？！你做这些不过就是想看朕的笑话故意给朕添堵罢了！你何谈帮朕？！”
祝云瑄气怒交加，登基时他因皇位之争处置了以张年瓴为首的三位内阁辅臣，就已经让许许多多的文臣和读书人对他不满，这一回又出了这样的事情，若是一个处置不好，他这个皇帝的名声就完了，梁祯明明就是因为那点龌龊的私心处心积虑在背后煽风点火、推波助澜，他怎么好意思说得出帮自己这几个字！
“陛下何必这般动怒，”梁祯不以为然道，“您与其在这里质问臣，不如尽快将事情查清楚，把该处置的人处置了。”
祝云瑄怒极：“严士学他已经进了大理寺狱！你却还站在这里与朕耀武扬威！”
梁祯淡定回答他：“陛下说的那些事情若是有证据，也可以叫人将臣押进大理寺狱去，倒是那位严阁老，臣想问问陛下，您就当真觉得他只是无辜受了牵连吗？”
祝云瑄冰冷的双目瞪视着他：“他御下不严，玩忽职守，待到三司将案情彻查清楚，朕自会处置，不需要昭王来提醒。”
“……御下不严，玩忽职守，”梁祯咀嚼着这八个字，“是吗？当真只是御下不严，玩忽职守而已吗？”
祝云瑄声音更冷：“你到底是何意？！”
“没什么，臣说了陛下也不会信，之前臣跟您说严阁老他与番邦人往来热络，拿了他们的好处，您说臣胡言乱语，如今臣若是说收受考生贿赂的他也有份，您定然又要说臣在污蔑他了。”
祝云瑄的双瞳倏地一缩：“是与不是，三司自会彻查清楚，不需要昭王来与朕说！”
“是臣逾越了，这事本就不该臣管，”梁祯从善如流地改了口，“不过那些闹事的学子要如何处置，还请陛下明示。”
祝云瑄压着怒气，道：“查明带头之人，革除功名，永不录用，有伤人者交刑部按律处置，其余人等，予以警告后放还。”
梁祯笑了一笑：“陛下果真爱惜这些学生。”
若要他来说，管他是不是带头的，但凡参与闹事者少说都得罚他们两科内禁考。只祝云瑄要笼络这些读书人，自然不能罚太过了，意思意思处置几个带头的便算了，梁祯深知他心思，便不再说更多继续惹怒他了。
“还有你，”祝云瑄沉声道，“朕现在是动不了你，你若再这般恣意行事，迟早有一日要自取灭亡。”
梁祯眼中笑意加深：“陛下这是在关心臣吗？臣受教了便是。”
第二十五章 不知廉耻
几日之后，三司主官将共同查案的结果呈到了御前，涉案同考官一共三名，涉及取中贡士八人。
作弊的手法并不高明，用约定的字眼置于破题之内，同考官看到了便会将卷子留下，推荐给主考官。取与不取虽是由主考官定，但若是同考官批语给得好的，主考官多半会给面子取中，更别说这八人既能走到会试这一步，自然是有真才实学的，贿赂考官也不过是买个保险而已。今科取中的贡士有近五百人，这八人的卷子混在其中并不打眼，若非有御史上奏弹劾，或许就真叫他们给瞒天过海了。
而这八人有三人是京中勋贵出身，剩下五人都是来自南边的巨富之家，家财万贯，十分了得。
刑部尚书禀道：“据他们交代，一个名额是十五锭金子，也就是白银三千两，三名同考官各分两成，还有四成给了……主考官严阁老。”
闻言，祝云瑄的双眉狠狠一拧，望向大理寺卿，沉声问道：“严士学也收了贿赂？可是真的？”
那大理寺卿硬着头皮回道：“臣已经细细审问过了，三位同考官都认了罪，至于严阁老，他抵死不认，只说自己是疏忽，没有发现那几份卷子上做的手脚，拒不承认收受了贿赂，臣再派人去查他身边亲信，发现是他妻弟以他的名义收了钱，他的夫人也是知晓的，人证物证俱在，还请陛下定夺。”
祝云瑄一拳砸在御案上，恼恨不已。
待到禀事的官员都退下了，梁祯才缓步踱进大殿里来，嘴角噙着一抹得意的笑，望向祝云瑄：“陛下这下可相信了？臣并没有胡言乱语污蔑严阁老，他真的做了，即便不是他本人做的，他的夫人、他的妻弟以他的名义做下的事情，总不算是冤枉了他。”
祝云瑄冷眼看着他：“……你早就知道，何必绕这么大一个圈子？”
“臣是知道，可也得陛下信臣啊。”
祝云瑄闭了闭眼睛，忍耐着怒气道：“这事朕自有定夺，就不劳昭王操心了。”
梁祯笑着提醒他：“还望陛下给天下人做个表率，不要徇私偏袒得好。”
祝云瑄不欲再说，他生气愤怒，更多的却是失望，他提拔重用严士学，并不只因为他是自己的未来国丈，他是当真对这位严阁老抱有期待的，可惜对方到底还是辜负了他的信任。
转日的早朝，三司主官当众宣读了会试舞弊案的审理结果，所有人证物证一应俱全，朝臣议论纷纷，后又默契地同时闭了嘴，离皇帝大婚立后只有不到两个月的时间，未来国丈突然出了这样的事情，该怎么处置，还是得皇帝说了算，旁的人这个时候无论心里怎么想的，都不会去多这个嘴，谁都不想平白惹一身腥。
短暂的沉默后，祝云瑄沉声下旨：“主考官严士学着即正法，三同考官着即处绞，涉案官员妻子家产俱籍没入官，八考生革除功名，杖责一百，籍没家产，并父母、兄弟、妻子流徙充军，以考官名义收取贿赂、招摇撞骗者皆处绞刑没家产，家人流放。”
而后他又下旨半月之后会试重开，以曾淮为主考官，择优取中。
“陛下英明！”不知谁人喊了一声，满朝官员一齐跪下，叩拜君王。
梁祯轻勾起唇角，笑意沉入了眼底。
这样的处置不可谓不重，举朝上下似乎都看明白了皇帝的意思，当日便又有御史上奏，说罪臣之女不堪母仪天下，这一婚事虽是先帝所指，亦不能作数，还请陛下明断。
其实祝云瑄既已下旨将严士学的妻儿子女都收为官奴了，严家女尚未入宫，自然也是算在内的，只是这门婚事是先帝指的，当中便有个说头在。满朝文武见祝云瑄雷厉风行地处置了严士学一干人等，便都以为他是不想再娶这严家女了，当然要上赶着帮皇帝分忧解难，一时间，要求将婚事作罢的奏疏便如同雪花片一样飞往御案之上，跟风者众。
祝云瑄没有立即表态，只将曾淮传召去了御书房，问他要怎么办。
曾淮摇了摇头，显然他也对严士学很是失望：“陛下，老臣以为婚事既是先帝定下的，就此作罢实在不恰宜，只是这严家女受严士学所累，当真立为皇后亦是不妥，不若折中一下，依旧纳她进宫，封个位份低些的妃嫔便是了。”
“老师说的是，便这么办吧……”
对收不收严家女，祝云瑄自个是没什么在意的，只是不想再有人就此做文章，曾淮的提议确实是个办法。
本以为事情就此解决了，只谁都没想到不两日，那严家女就自缢而亡了。严家已被抄家，她因身份特殊被一族叔接去家中暂住，而后便吊死在了房中横梁之上。
听闻消息时祝云瑄正在批阅奏疏，不请自来的梁祯在一旁帮他磨墨，祝云瑄握着笔的手顿了住，似没反应过来，下意识地重复：“死了？”
来禀事的官员低着头道：“是，自缢而亡了。”
祝云瑄一时无言，倒是梁祯似并不意外，不以为然道：“死了便就死了，叫严家人赶紧给葬了，对外就说是病死的，让他们管好自己的嘴。”
打发走了禀事官员，祝云瑄沉下脸色，戒备地看向梁祯：“你又做了什么？”
梁祯叹气：“陛下您从来就不信臣。”
“那你倒是把话说清楚，严家女的死与你有没有干系？！”
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