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进入四月底，只要有义和团的地方，到处都流传着这样的口号，朝廷对于义和团是剿还是招抚，意见并未统一，两股力量还在博弈，义和团因而得到了发展的时机，迅速壮大起来，但与此前不同的却是，越来越多的渣子流氓混入了义和团，并在各地揭竿而起，乍眼看去他们都是义和团，实则不然，假借扶清灭洋口号牟取暴利，公报私仇的大有人在。
月初，各国公使又一次联合照会，而且有海军示威。4月16日，京报上发表了直隶总督裕禄要求禁拳的上奏。但4月17日，京报上又颁发上谕，重申不禁拳的精神。4月21日，清政府又颁布上谕，重申“只问匪不匪，不问会不会”，与1月11日的上谕精神一致。清廷政策的反复性和随意性，让各国公使失去了对它的信任，觉得再在此事上纠缠也没有多大意义，遂放弃在此事上的要求。义和拳会继续蔓延。
5月初，慈禧就能否将拳会编为团练征求袁世凯和裕禄的意见，裕禄在5月17日上奏否定了团练的建议，但接着说：“如查有学习拳技之处，谨遵前奉谕旨，只论其匪不匪，不问其会不会，分别妥为办理。既不可姑息养奸，亦不可累及良善”。
朝廷中存在两种声音，而玩弄权术毫无政见的老太后，却在观望中，因为出了问题她亦可把责任推到别人头上，洋人不会找自己兴师问罪，她可保得身家性命，大不了最后一招“撒泼打滚，说一介女流之辈，都是被逼无奈”。每次地方官员看到圣旨都颇为头疼，经常要参详研究很久，“已阅”的字眼，代表知道了，却没有指出任何明确的方向。
这天傍晚，贝勒爷骑马从军营回来，在胡同口的时候碰到了几个打扮看着像义和团的人，应该是要去附近的土地庙跳大神，铁蛋儿也在胡同口围观，看到他回来了，礼貌的问候：“贝勒爷您回来了。”孩子跟在马后小跑。
载堃坐在马上答道：“嗯，你怎么在外面站着呢？”
“我来看热闹，叔刚走，去接神父了，今天神父从东北旺回来，说是给教徒办葬礼去了。”他像个小尾巴似的跟在后面，特别羡慕骑在高头大马上的贝勒爷，要是有一天他也能这么英武就好了。
“别凑热闹，离义和团的人远点儿。”他提醒铁蛋儿，这孩子最近长高了不少，身子骨也比之前硬朗多了，仔细看其实长得还挺周正的。
“嗯，我知道的。”他爹就是闹义和团让官府杀了头，所以那肯定是危险的事儿，不能参合，至于洋人该不该杀，教堂该不该烧，他就弄不太明白了，但叔说那是不对的，因为洋人和二毛子没犯法。
贝勒爷在门口下了马，仆人就把马牵到后院去了，他和铁蛋儿一起进了府。
刚进门，兰馨就把他叫到客厅里，面带微笑的说道：“贝勒爷，慧珠有喜了。”虽说她对侧福晋能这么快有喜感到意外，但怎么说也是家里要添人丁了。
载堃迟疑了一会儿，就平淡的说：“哦，既然如此就每月多支给30两吧，毕竟要补养身子。”
“嗯，今个儿大夫刚走，给好了脉，说已经一个多月了，慧珠身体好，肯定能平安生养的。”她又要有事操心了，可惜的就是自己肚子不争气，没能再怀上。
“你多操持吧，我没功夫管。”既然慧珠已经有了孩子，那么他就不必再履行义务了，每月一次暂时免了，只要顾好了兰馨这边就成。
福晋行了礼又道：“这是应当应分的，您安心吧，要不，您去看看她？”她虽然并不希望丈夫宠爱慧珠，可有了身孕应当多照顾，贝勒爷去看看是应该的。
但载堃却回绝了：“一会儿神父就来了，我要去念英文，上次还有句子没抄写，等有时间我再去看她。”他说完便匆忙离开，进了书房。
福晋叹道：“神父都比媳妇儿，孩子重要了！”但她又无可奈何，男人们的天地，女人是掺合不进来的，她有时候羡慕德芳，因为那是个特例，可女人的首要职责不是照看家里么，国事天下事让男人们操心吧。
没多久，凯尔索便来到了贝勒府，进了书房立刻被载堃抱住，顺理成章的吻了一通。
他好费劲才推开对方，平静的说道：“主教可能已经知道咱们的事了。”昨天他被特别召去见面，主教拐弯抹角的讲了一堆话，那意思就是让他注意神父应有的道德操守，不要丢了高贵和圣洁云云，还说和大清国的贵族应该保持距离，他又不傻，当然明白其中的含义。
贝勒爷并不慌张，反而笑了：“捕风捉影而已，他又没抓到证据。”
“这就不好说了，以往教廷出现类似的事也都是心照不宣的抹掉，我还是从费恩修士那里听来的，他知道很多，主教不会对我怎么样的，只是担心我会影响教廷的声誉，让我注意分寸。”他说完就把皮包放到了桌上，又拿出了课本和笔。
贝勒爷坐在书桌边，轻松的说着：“你好像也弄明白了，世上的事并非只有是与非么，往往都是阳奉阴违，两面三刀，你无需忏悔，认罪，因为所有人都差不多。”
凯尔索也坐了下来，捏着钢笔说：“或许吧，但忏悔还是需要的，至少我起初是希望做个圣洁的神父。”
“你很干净，从我第一眼见你的时候就是，到现在依然如此，并不因为你没了处子之身就会变得肮脏，你的纯洁是发自内心的，知道我这么多年为何一直没有找到一个合心意的女子么，就是因为她们的心里不够美好。”贝勒爷说完，便拿出了本子把上次落下的句子重新又抄写了起来。
神父却迷惘的问道：“福晋是个很好的女人，她不够美好么？”
“她有太多祖宗规矩了，装了那么多老旧的东西，就再容不下其他了。”贝勒爷说道，这几年他看了不少西方的书籍，看到了海的另一边世界的端倪，渴望着能找到知音，而身边除了姐姐之外，其他的女性都守旧顽固，不能沟通，兰馨也如此，出于对丈夫的尊重，她默默的执行着自己所有的命令，但却很少提出见解，往往拿出父亲那一套说教，让他很烦！
凯尔索笑了：“您很想让大清国实行新政，让国家民主起来，但您骨子里也有一些东西改变不了。”
“嗯？”载堃停下笔，眼巴巴的望着他，想要寻求答案。
“我们英国人无权说教你们，因为我们身上也有同样的缺点，一个国家的历史太长，都会有些傲慢自持的，尤其是男子，对妻子，甚至对儿女都有自己的规矩，可是这却一点也不民主，自由了。”他对此体会颇深，父亲就是这样的人，而所爱的男人也是一个路子，只是手段没那么激烈罢了。
贝勒爷挠挠头，方才恍然大悟，原来他身上也有顽固不化的东西，为啥他之前就没觉察出来呢。
“男人占有世界的资源，他们是强者，想要控制所有东西，包括他们的女人，您并没有错，因为男人们几乎都差不多。”神父说完就翻开了书，把要讲述的例句圈了出来。
载堃抱着胳膊思忖了半天，便试探着问：“你认为什么才叫民主自由？”
“人人平等，不分贵贱，男女皆可出外做事谋生，接受同等教育，女性也有权利参与政治，西方的竞选女性有权投票，甚至可以当选。”他并非空穴来风，而是有人提出了要让女性有投票权的说法，他期待那一天早些降临，很多女人就可以脱离丈夫们的掌控实现独立了。
贝勒爷的头摇的和拨浪鼓似的：“要不得，如果那样，天下得有多少老佛爷啊，男人都别活了。”
“Everyone is equal； free； overthrow the authoritarian government，在你们大清国很难行得通。”神父说道，除了满人，女子还都裹小脚，这样的国家要想人人平等还需要很长一段时间呢。
“I look forward to change； but I am not optimistic！”载堃想看到国家富强，不再有那么多赤贫的百姓，然而首先就要把脑子里顽固的东西丢了，让年轻一辈接受开放的教育，西学东渐。
可百姓中还有多半数人目不识丁，他们的眼神呆滞茫然，尤其是面对照相机的时候更是如此，此前他曾经和神父外出摄影，接触过不少社会底层的百姓，他们会对你跪拜磕头却闹不清扁担倒在地上是个一字，要这些人懂得自由民主？还不如跟着义和团跳大神来的实惠，干旱的时候种不了地，能靠扶清灭洋混口饭吃，烧杀抢掠的时候顺便捞一把，可是一下雨了，那些原本务实的庄稼人就都跑回去种地了，溜得比兔子还快