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而今太子尚未立下功绩，炎就已经成功安抚灾民。在他的身边，还有十数位愿终身追随他的文士，都是天下赫赫有名的青年才俊。
但是在太子的身边，似乎除了伺候他的太监、宫女，以及经常被皇帝派遣出去的景霆瑞，就无旁人可用了。
只能说太子心机太浅，不懂培植自身的势力吧。他辅佐皇帝，批阅礼部、户部的奏折时，还得罪了一些势力极广，根深蒂固的老皇亲，他们甚至暗中指责太子不孝，不敬老。
这让他的处境非常不妙，所以皇上才会提前举行太子的加冠大典。
这种说法是最被人认可的，因此，当炎和景霆瑞一同归来，并出现在大殿上，向太子送上一声晚到的“恭贺”时，那些个文武官员的脸上是表情各异，根本是等着看热闹。
然而一直到朝会结束，太子和炎都相安无事，但兴许只是表面上风和日丽，私底下却是“波涛暗涌”呢，这同室操戈在大燕皇室根本是司空见惯的。
在李德意宣布“退朝”后，皇上又请两位皇子一起去御书房，说有事商议。
爱卿很高兴，因为他能和炎多待一会儿了，听他说一些灾区的见闻。
煌夜在御书房赏赐了他们许多甜点。有水晶冬瓜饼，加入冰糖、枸杞熬制，晶莹剔透，甜而不腻。以及趁热撒上白芝麻的琥珀桃仁，吃完口齿留有余香。玫瑰酥糖是爱卿很爱吃的零食，此外还有应季的薄荷酒酿饼，甜肥软韧，油润晶莹，滋味分明。
这一道道的点心，还有西凉国进贡的西柚茶都摆上了桌，色香味俱全，十分诱人。加上父子、兄弟之间愉快的交谈，这书房内的气氛温暖得就像开春的阳光，让人无比舒心。
“父皇，不知爹爹的身体如何？北大人有开新的药方吗？”炎放下碧绿剔透的茶盏，关切地问。
前段时间，他是有去过长春宫拜见爹爹，但是逗留的时间太短，而且爹爹还有事情要忙，所以对于爹爹的身体状况，他只有询问父皇了。
“还是老样子，”煌夜显得郁闷地叹了口气，又极为心疼地道，“你们爹爹的脾气，你们都清楚，他做事从不退而求其次，且什么事儿都往自己身上揽。北斗说，他之前生你们的时候，就吃了不少苦，也落下了病根。如今更是积劳成疾、雪上加霜。所以，他才会好一阵歹一阵的，总没有个安稳的时候。”
“爹爹现在每天都离不开汤药罐子，这日子过得也太辛苦了！”爱卿忍不住接话，他对爹爹的心疼不比父皇少，只恨自己无用，对于后宫的事，帮不上半点的忙。
“那可怎么办？”炎听了皱紧了眉头，父子三人就如同吃了苦瓜，全都愁眉苦脸的，炎感慨地道，“难道要爹爹不当皇后，才能好好地养病？”
这话才说出口，炎的脸色就骤然一变，起身向煌夜跪拜道，“儿臣一时失言，还望父皇恕罪！”
“父皇，皇弟也是太过担心爹爹，才会这般冒失，恳请父皇原谅他！”爱卿也连忙跟着跪下。
“你们都起来吧。”没想煌夜并不十分在意，两兄弟目目相觑，不知如何是好了。
“朕有一件心事，现在说了也无妨。”煌夜坚持让他们起来，等他们都坐定之后，他才娓娓道来。
煌夜的口气很是缓和，仿佛讲的不过是一件寻常事，却让爱卿和炎的面色变得惨白，尤其是爱卿，那种慌张和惶恐无法用语言形容，以至于他走出御书房时，两眼呆滞，整个人就跟游魂似的，连皇弟在后面喊他，他都没听见，直往前走。
“殿下小心！”就当爱卿快要撞到面前的廊柱时，有道低沉浑厚的声音叫住了他。
“啊？”爱卿触电般地回神，扭头一看，是身着甲胄的景霆瑞！
“您这是怎么了？吃坏肚子了？”景霆瑞浓眉拧着，看着爱卿如此失魂落魄的样子，很是惊讶。
“我才没有！”总觉得被当作孩子看待了，爱卿用力地摇头，尔后，垂头坐在了廊檐下。
“是被皇上训话了？”见此情景，景霆瑞不由猜测道。
“父皇何曾训过我？唉……”爱卿重重叹息，抬起头，一双水汪汪的，却写满忧虑的眼睛看着景霆瑞，很不安地道，“瑞瑞，父皇他、他想要退位！”
“什么？！”景霆瑞听了这话，也是一惊，但他随即明白似的道，“皇上这么做，是为了陛下吧。”
“嗯。父皇说爹爹身子不好，想带他去没有政务纷扰的地方休养，可是国不可一日无君，所以他就想到了退位……”
“现在？”
“不是，父皇是打算在四、五年后……可是我根本没想过这么快就继位！父皇明明身强体健、活得好好的！”
“您说得对。不过，在世内禅的皇帝，前朝也不是没有，皇上肯定有他的思量。”景霆瑞想了想道，“殿下，您现在也不必太过忧虑，反而伤了身体。”
“瑞瑞，我知道我是太子，又是长子，理应为父母排忧解难。炎也说过，灾区的男孩，都还没有凳子高呢，就已经挑起养家的大梁，更何况我都已经十五岁了……”
爱卿仍激动地道，“我不是不想帮助父皇，让爹爹可以好好养病，可是我没信心挑起这万里江山！我怕……怕……我不行！”爱卿看起来快要急哭了，眼眶里泪水打着转儿。
“嘘！这话对我说说就罢了，要是旁人听见会乱想的。”景霆瑞的食指轻压在爱卿微微颤抖的嘴唇上。
爱卿也知道错了，微微低头。
“末将自入宫以来，都有一个心愿。即希望以己之长，做到为君分忧，为民排难。”景霆瑞轻抚爱卿的脸颊，温柔又坚定地说，“因此，不管将来发生什么，末将都会以此为抱负，誓死效忠您。所以，您不用担心，也不用害怕，您不是一个人，末将会一直留在您的身边，与您共同进退的。”
“瑞瑞！你真是太好了！”爱卿此刻真的顾不上礼节了，一头栽进那宽厚温暖的胸膛里，仿佛这样才能获得安宁与勇气。
景霆瑞拥紧爱卿，轻抚他的头发，那顶金龙冠在阳光底下是如此闪耀夺目。
有个人远远地站在游廊的后头，是一直想找机会好好安慰爱卿的炎。
他紧皱眉头注视着这一幕，心想，“敢对太子摸来摸去的，这真是一头披着人皮的狼！”
景霆瑞很厉害，在与他一同赈灾时，炎就深刻体会到他的忍耐力与抑制力有多么强，不论面对怎样的困境，他都可以克服。
一个懂得忍耐，且会压抑自己欲望的人，该有多么地可怕！
炎明白父皇若是退位，他在朝中最大的敌人，恐怕就是这头“冷面黑狮”了。
“哼！”炎看到景霆瑞明知道自己在，还毫不避讳地拥抱太子，像是在挑衅一般，他鼻头冷冷地一哼，非常不悦地甩袖，走了上来。
“皇兄。”炎叫道，面带微笑。
“炎……”爱卿连忙离开景霆瑞的怀抱，看着不知从哪里钻出来的弟弟，面颊都红了，看起来就跟石榴花一样。
在皇弟的面前，爱卿想要成为一个果敢、担当的好兄长。他知道父皇想要提前退位的事，也一定让弟弟感到不安了，于是打起精神，微笑着迎接他。
“我们一起去南猎苑骑马吧，这样大好的天气，憋在宫里面，怪闷的。”没想，炎就跟没事人似的，笑容可掬地邀请着。
“呃？好啊。”面对他的笑容，爱卿不由点头。
“请容许末将护送两位殿下。”景霆瑞抱拳道。
炎看了看容貌端正，极像正人君子，心里却不知怀着什么鬼胎的景霆瑞，想要拒绝，但爱卿已经在猛点头了，“嗯，瑞瑞也去！”
看眼下的情形，恐怕不让景霆瑞跟着，爱卿也就没心思去了，炎甩袖，显得极大方地道，“好吧，我们一起去。”
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“——驾！快跑！”
在这大夏天里策马奔腾，真真是让爱卿彻底疯狂了一把，他汗流浃背，却不愿歇息。少年毕竟是少年，哪怕贵为太子，也还是享受着扬鞭催马的畅快！
猎苑的清扫太监以及护卫们，打开了兽舍的栅栏。于是梅花鹿、野羚羊、雉鸡满山乱跑，快如闪电。爱卿手持长弓，大过射猎的瘾，虽然最后只是射中两只雉鸡，也让他乐得开怀大笑。
然而，还未到午时，天空就响起一声炸雷，顷刻之间乌云密布，眼瞅着一场倾盆大雨就要砸下来了。
“回去吧，殿下。”景霆瑞说道。
“怎么这样突然……？”爱卿蹙着秀气的眉尖，望着狂风大作，群兽避走的猎苑，真是乱成一团。