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他满腹疑问想要向史浩宁询问，不过还没等他问出口。史浩宁就打发走小伙计和常世，神色凝重的问：“子长，你家中到底出了何事？”
明锦之神色顿间变得苍白起来，他抖着声音问：“安之外面可是发生了什么？”
史浩宁把他所知的事情始末一一道来，包括他与夫子到明家，又如何把他从乱葬岗弄了回来，还有之后的全城戒严，官府布告。
明锦之听完，使劲眨了眨眼，想要把眼中的泪水逼回去，但是却没有成功。他努力平复了一下情绪，才颤声说着之前发生的一切。
明老爷的继室，因为明老爷一直想要把家业留给明锦之而心怀不满，成天在家中闹腾，一心想让她的儿子继承一半的家常。明老爷这都还活得好好的，就有人惦记起他的家产来，于是气病了。
他这一病连日不见好，于是家中的生意大多交给了他的庶弟打理。之前这庶弟因为没有继承权，在明家名下一家大商铺当了掌柜，日子也还过得去。
明老爷见他为人本分，又很是勤恳，而明锦之年纪还小，就让庶弟回来帮忙。同为一父的亲兄弟，打断骨头连着筋，想来也很是稳妥。
他却不知这番作为，实际上是引狼入室，最后还葬送了自己的家产和小命。
34、第三十四章 时疫真相
明二爷管里明家产业之后，一直本分做事；凡事问过明老爷之后才下决定。
明老爷很是满意；还曾高兴的向别人夸奖明二爷，也让人羡慕他们兄友弟恭。之后明老爷对他放松戒备；明二爷借机慢慢把一些不重要的位置换上了自己的人。在明老爷养病期间；他更是任用自己信任的人，排挤明家之前的老人。
这时续室王氏也趁机抬出自己长辈的身份瞒着明老爷对明锦之百般刁难，明锦之为了明老爷的身体着想；咬牙隐忍。他将来要科举入仕，要是此时传出他不孝的流言有碍他的名誉。
而最让人意想不到的是；续室王氏一直与明二爷有私情，她所生之子其生父为明二爷。
王氏未进门之前就与明二爷以心相许，只等明二爷上门提亲。无奈其父母是贪财之人；听说明老爷要娶续室主动找人搭线，收了明老爷大笔聘礼，把王氏嫁过去。即使她心中有再多的不甘，但父母之命；媒妁之言她岂敢不从。
明二爷知道自己心仪之人还未等到他上门提亲就嫁给了自己大哥，心里悲痛欲绝。他恨对方的贪财势力，很大哥的夺妻之举。但他却没想过，明老爷根本不知道这回事。
明老爷不是个喜欢眠花宿柳之人，家中人口简单。王氏进门之后就成了当家太太，管着明家后院之事。明老爷时常外出谈生意，王氏站稳脚跟之后就开始与明二爷厮混。明二爷开始不屑于与她来往，但听说她的苦衷之后，两人抱头痛哭，觉得命运对他们实在不公。明二爷也是个痴心之人，之后一直未娶。
两人就这样一直暗通款曲，直到有了孩子。这时一切都不同了，王氏一心想为孩子打算，让他继承明家的家业。谁知明老爷的心全都是偏向明锦之那边的，她气得常常与明二爷抱怨明。
明二爷心中想着如何能认回自己儿子。再之他原本就对不能继承家业心存怨恨，又因王氏之事又添了一笔夺妻之恨。想到他儿子要喊别人叫爹，受他一样的窝囊气。他心中涌上一股恨意，一条毒计慢慢形成。他受够了骨肉相见，却不能相认。
明家出事那日，王氏命人在明家父子及其忠仆的吃食里下药。明锦之因王氏刁难之事心情不好，一个人关门在书房中练字，以平心静气。怀良见少爷不吃，自己也没心情，于是忠心耿耿的守在门外。
明老爷就没那么幸运了，毒药下肚，他本就不好的身体承受不了当场毙命。临死之前他瞪着双眼，不敢置信的看着心虚的王氏，直到断气双眼也无法合上。
明老爷身边当值的下人，惊慌失措，一时之间谁也不知道发生了什么？这时明二爷带着一群凶神恶煞的大汉把这些人抓了起来，那些反抗之人当场毙命。其他没有中毒，忠于明老爷的下人也很快被那些人抓住，关押在一起。随后明二爷带人前往明锦之的院子。
为了不人打扰他读书，明锦之住的院子一向清静，院外发生的事他毫无所觉。守在书房外的怀良远远看到一群持刀之人跟在明二爷身后，往这边而来。那些人面相凶恶，他们的刀上还有未干的血迹。
怀良心里打了个突，急忙起身进了书房，拉起明锦之久往外跑。此时的明家早已落入贼人只手，他们两个半大孩子又能跑到哪去？
很快他们就被人抓住，两人因反抗身上受了不少伤。明二爷命人把他们单独关了起来，之后明府里开始忙着准备丧事，并通报段知明家老爷、大公子及其近身的仆役染上了瘟疫。
段知府一听大惊失色，急忙让人带着大夫前去查探。这时明二爷找上了段知府，两人私下商议一番决定了明府的未来。
明锦之被关在仆役们隔壁，隔墙听着老管家涕泪交加的叙述明老爷的惨死，心中悲痛欲绝。可恨他此时身陷囫囵，连他爹最后一眼也看不见。也不能进一个儿子的孝到，送老父最后一程。
他们这些人就这样被关了两天，直到明二爷掌握了全府，之前跟着明老爷的老人几乎全都被他赶尽杀绝。
要对明锦之下手之前，已经饿了他们两天的明老爷让人给他们送来了丰盛的饭菜。主仆二人一看心知这怕是要对他们下手了，沉浸在悲痛中的明锦之吃不下。
怀良劝道：“少爷，你就吃一点吧，好歹做个饱死鬼。”
“我吃不下。”明锦之摇摇头。
怀良警惕的四处看了看，然后低声对明锦之说：“少爷吃饱了等会才有力气想办法逃走，老爷还等着你给他报仇，你就多少吃一些吧。”
明锦之听了勉强吃了一些。
不一会明二爷带着几名大汉，一脸得意的出现在关押他们的房间内。他看着狼狈不堪明锦之，他笑得更得意了。多年积压在心中的怨恨让他不吐不快，可惜明老爷死得太快。他有十足的把我明锦之逃不出他的手掌心，于是他以一个胜利者的姿态把所有事情全盘托出。明锦之满含恨意的瞪着明二爷此时有些扭曲的脸盘，恨不得生饮他的血肉。
这时怀良突然暴起把靠近门口之人打倒在地，然后抱住另外一人，让明锦之快走。明锦之刚上前几步，怀良被人一脚踹开。还未成年的他那是一个成年汉子的对手。
明二爷并没有慌张，一脸胜券在握的表情推到一边。他生后一个持剑之人，疾步上前，手中之剑急速往明锦之后背刺去。
“少爷小心。”怀良大叫一声，被正与之对峙之人狠狠划了一刀。他不顾自己身上的伤，扑了上去紧紧护住明锦之。
对方的剑刺穿了他的身体，直接刺入明锦之体内。明锦之只觉得胸口传来一阵阵刺痛，向地上倒去，之后就不省人事。那人拔出剑，甩了甩剑上的血迹，见两人没了动静，不再去管他们。
明二爷看着满地的鲜血皱了皱，让人用破棉絮把他们的尸体圈了，起来连同其他人的尸体一起扔到乱战岗。接着他们被扔到了乱葬岗，被扔下旧坟坑时怀良与明锦之醒了。
怀良并没有被刺中要害，还存着一口气。他用尽最后一点力气把明锦之护在身下就断气了。明锦之也是迷迷糊糊醒了一会，只觉得全身无力动不了，接着又陷入了昏迷之中。
幸好抛尸人把他们扔下的时候已经快天明，他们并没有被野兽分食。等他再次醒来之时，已经在胭脂阁后院。明锦之说完，面色悲痛，这一切就像一场噩梦一样。尽管他也希望这只是恶梦，但他却清清楚楚的明白，这都是事实。
明锦之听完，面色沉痛，之前虽然已大致知道好友家中惨剧，但现在听来依然觉得触目惊心。与他家中情况相比，自家那些简直就是小打小闹。
“子长，安城你不能再呆下去了，我这就送你出城。”史浩宁觉得对方既然已经与官府勾结，尽管他们都认为明锦之已死，但这城里已是不安全。要是有人发现本该得疫病死去的明锦之还活着，一定会引来杀身之祸。
“我能去哪呢？”明锦之有些迷茫，从小锦衣玉食没有俩开过家的他，此时又能去哪呢？而且现在他连地都下不了，算是半个废人了。
“我想过了，你现在身体不宜远行，我把你送去安城附近的周家村。那里人烟稀少，村民质朴，而且没人认识你，你就暂时在那里养伤�