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谢安点头说道：“臣亦认同。”
晋帝无奈地点了点头。
三天后，晋帝司马昱驾崩。太子司马曜在谢安，王坦之和王彪等人的支持下继位，史称晋孝武帝。
晋孝武帝司马曜对谢安说道：“先帝遗命，命桓温辅政。故有劳谢公带武贲六十人，请其入朝。”
谢安行礼称是，并且心中暗自说道：“一决胜负之时已到。”
身在百石的桓温突见朱序走了进来，行礼说道：“启禀相国，谢安求见。”
桓温立即从座而起，略有紧张地说道：“此人来此，意欲何为？”
朱序行礼说道：“宣读圣旨。”
桓温说道：“与我同去。”
朱序点头行礼称是。
二人来到大厅后，只见谢安看到桓温之后便行君臣大礼。桓温不明缘由，便问道：“你我皆为朝中重臣，何故行此大礼？”
谢安却回道：“桓公虽非天子，但有易主之能，岂能不拜？”
这句话虽表面上是夸赞自己手中之实权，实则为暗指自己为权臣。桓温虽十分生气，但却不知应说何话进行反驳，故而换个话题问道：“来此有何贵干？”
谢安答道：“新帝下旨，恭请桓公入朝辅政，并特赐武贲六十人。”
桓温一笑说道：“既然天子下旨，岂有不遵之理？只是近日老夫身体欠佳，休整几日便进京拜见新君，祭奠先帝。”
谢安似笑非笑地说道：“好。”
五天后，桓温带着大军浩浩荡荡地离开白地，驶向建康。因此，晋国人人皆知，桓温欲谋皇位准备政变。
晋孝武帝有些害怕地对谢安说道：“爱卿，不知此事可成？“谢安行礼说道：“陛下放心，一切准备就绪。”
晋孝武帝紧张地点了点头。
午后，谢安和王坦之率领朝中文武百官来到建康西郊新亭，面见桓温。让众人大吃一惊的是，新亭内外满是手拿武器杀气腾腾的将士。绝大多数官员皆吓得脸色发白冷汗直流，个别大臣竟然双手发抖不敢抬头，就连见过世面的王坦之也紧张地将手中的笏板都拿倒了，唯有谢安镇定自若从容不迫。
大家向桓温行礼之后，桓温请众人入座。谢安看了一眼带有夹层的墙壁，便微微一笑地说道：“不知相国为何将人藏于墙后，难道有不可告人之秘事？”
本想以摔杯为令，让墙后众位精兵将文武百官杀死的桓温见谢安将此事和盘托出，故而感到十分难堪，心中暗自说道：“暂且留尔等性命，待宴席散后，便了解此事。”于是，他一笑说道：“谢公说笑了。来，饮酒！”说着拿起酒杯一饮而下。
但是谢安却并没有举杯。桓温刚想开口，以此为由指责谢安之时。突然一阵风吹过，将桓温身后的帐帘微微地吹了起来。谢安透过缝隙隐约看到一个人影，便料想应是郗超。于是，他说道：“谢某从前不知何为幕客，如今却知躲在账后偷听者，便为幕客。”
桓温和郗超都十分尴尬。就在这时，朱序走了进来，来到桓温身边耳语说道：“相国，谢石率领六万大军正向此赶来。”
桓温听完之后，吃惊不已。因为他知道上次乞伏司繁之事以后，谢安损失两万人马。却不曾想他在这么短的时间之内，竟又凑齐六万之多。
朱序紧张地低声说道：“我们只有五万将士，若真动手，胜负尤为可知。”
桓温看着谢安说道：“谢公之弟带领大军来此，意欲何为？”
谢安反驳道：“相国率兵前来，所为何事？”
桓温冷冷地说道：“护驾新帝。”
谢安回道：“谢某亦如此。”
桓温强压怒火地说道：“与其鱼死网破得不偿失，不如坐收渔翁之利？”
谢安却义正言辞地说道：“如此不仁不义之事，谢某岂会做之？”
桓温气得一拍桌子，起身喊道：“谢安！敬酒不吃吃罚酒！”
在场诸位朝中大臣，包括王坦之在内皆吓得屏住呼吸不敢多言。但是谢安则坦然自若地说道：“宁愿两败俱伤，让秦苻坚得利。亦不会让尔等称心如意！”
桓温气得用手一指，说道：“你……！”他还没有说完。
谢安继续说道：“我等前来，早已将生死置之度外！何去何从，全凭相国定夺！”
桓温从没有想到谢安竟有如此视死如归的气魄和胆量，更没有料到他会兵行险招。正当他举棋不定之时，郗超掀帘而进，走到桓温身边低声说道：“不如让陛下赐相国九锡？”
桓温听完之后，微微地点了一下头。然后，他笑着对谢安说道：“若谢公代陛下答应御赐九锡，便放诸位回城？”
谢安一听，心中暗自说道：“虽然赐九锡是皇帝奖赏大臣的最高荣誉，但却有个陋习，凡是得到九锡之人常会篡权夺位。但是眼下若不答应此事，桓温定然不会善罢甘休。”所以，他亦笑着举起右手说道：“谢安在此发誓，回城之后，便请陛下御赐九锡，奖赏相国。若有违之，天打雷劈不得善终！”
桓温这才满意地说道：“来人，送客。”
谢安带着诸位大臣离去。
桓温心有不甘地说道：“若无谢安，桓某早已称帝！”
郗超安慰他说道：“既然答应赐相国九锡，便不枉走此一遭。”
桓温无奈地叹了一口气。
以此同时，坐在马车之中的王坦之焦急不安地低声问道：“当真要赐九锡？”
谢安笑而不语。
秦国长安，苻坚看完手中书信之后，不禁愁容满面。
张慕媱试问道：“不知天王因何不悦？”
苻坚轻叹一声，说道：“冲儿已到平阳，且身体安泰。看来王公所言非虚，冲儿不可留在宫中。”
心中大喜的张慕媱故作愁容地说道：“天王莫忧，或许日后，可有转机？”
苻坚点头说道：“冲儿小字凤凰，凤凰非梧桐不栖，非翠竹不食。来人，在阿房城外种满梧桐翠竹！”
张公公行礼称是下去。
半年后，阿房城外种了数万棵梧桐翠竹。当地百姓戏称：“凤凰凤凰，停在阿房！”但是谁都没有想到的是，十年之后，一只嗜血凤凰果真留在阿房。
带兵离开建康的桓温因心愿未成，故而喝酒解愁。酩酊大醉之后，被下人扶到床上。本就身体尚未痊愈，如今加之壮志未酬酒大伤身，所以桓温一病不起，且每况愈下。
郗超坐在病榻旁，看着病容满面的桓温心疼地说道：“相国，谋事在人，成事在天。凡事理应宽心处之。”
桓温心有不甘地说道：“老夫距登基，仅一步之遥。”然后突然目露凶光地说道：“若非谢安，老夫……”他还没有说完，便猛咳不止。郗超急忙起身倒茶，但当他转过身时，发现桓温正一动不动地两眼直直地看着地上。郗超顺势一看，只见地上乃是桓温所吐两大口鲜血。
郗超立即快步走到其前，担心地说道：“相国勿优，小人即刻再请名医。”
桓温轻叹一声，说道：“天欲亡我！”
郗超连连摇头说道：“相国……”他还没有说完。
桓温苦笑说道：“如若老夫就此无闻故去，恐被文景笑话。”
郗超知道桓温所说的文景指的是，从曹魏手中夺取天下的晋景帝司马师和晋文帝司马昭。但见桓温如此说之，一时之间竟不知应说何话来安慰他。
这时，桓温突然尽力起身坐了起来，说道：“人生在世，如若不能流芳百世，亦应遗臭万年，以令后人知晓！”这也便是‘流荒遗臭’成语的由来。
郗超见桓温心智已迷，无法再成大事，只待定数已到驾鹤西去。所以，他顺着桓温说道：“相国放心，待九锡赐下，相国便可心想事成。”
桓温满意地点了点头，并两眼迷离地憧憬着美好的未来。
半个月后，身在百石躺在病床之上的桓温气若游丝地对郗超说道：“已经数日有余，朝廷因何不赐九锡？去派人询问此事。”
郗超点头行礼称是。
几天后，淮南太守桓伊来到建康谢府。正与王坦之谈话的谢安突见下人走了进来，行礼说道：“启禀大人，淮南太守桓大人求见。”
王坦之一听，便立即紧张地说道：“谢兄，此人定是询问九锡之事。可……”他还没有说完。
谢安面带微笑地说道：“莫慌。”然后对下人说道：“请其前厅相见。”
下人行礼称是下去。
片刻之后，谢安和王坦之来到前厅。还为等桓伊开口说话，谢安却先说道：“新帝登基未久，诸事繁多，但谢某从未忘却九锡之事，还请相国宽限几日。”
桓伊见谢安态度如此恭