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苻雄这才抬头，看着远处尘烟滚滚，便立即擦去眼角泪水说道：“蓝田县不能再失守了，否则长安危矣，即刻动身。”
邓迈行礼称是下去。
早已等候多时的司马勋看到秦军赶到之时，立即带着精神饱满斗志昂扬的万名晋军进行突袭。本就已打败仗士气低落的秦军看到从天而降的晋军之时，顿时乱作一团。而马上背着苻苌尸体的苻雄也没有想到桓温竟有如此安排，但他知道，若如此打下去，秦军必定无人生还。所以他下令退至灞上。而看出秦军意图的桓温则轻蔑地对司马勋说道：“司马将军，即刻带兵占领灞上。”司马勋行礼称是下去。
当苻雄看到司马勋带着万名晋军绕过秦军直奔灞上时，心中一惊并暗自说道：“长安难保。”因为蓝田县距长安约几十里，而灞上则距长安更不足十里，是长安的最后一道防线。于是，他高举手中宝剑大声喊道：“弟兄们！人生在世固有一死，若能用我们的性命保得妻儿老小平安，此生足矣！决不可让晋军占领灞上，随我冲啊！”
人往往皆如此，在无有退路时，反而能激发自己的潜能，才会有置之死地而后生的这句话。死伤虽已过万的秦军早已将生死置之度外且忘我厮杀，对已占领灞上的晋军进行一次又一次的进攻。
面对此景的晋军也没有的刚才盛气凌人的不屑，节节败退。看着晋军人数越来越少的司马勋心中万分焦急，暗自祈求桓温快点带兵来此解围。
正当苻雄看到胜利曙光的时候，桓温带人赶到。桓温立即下令说道：“斩杀苻雄者，赏金千两！”
听到如此丰厚奖赏的晋军如同出山猛虎一般向苻雄冲去。正在与司马勋打斗一处的苻雄突然被身后一名晋军雕翎箭所伤，险些掉下马去。所幸邓迈和百名秦军冒死相救，方得险中逃生，带着不足三万的秦军退到距灞上五里之地安营扎寨。
司马勋走到桓温面前行礼说道：“大司马，末将愿带兵一举剿灭秦军，攻破长安。”
桓温却出人意料地摇头说道：“我军粮草所剩无几，待等半月麦子成熟之时，充为粮草，再攻不迟。”
司马勋心中暗自说道：“桓温此番言语，看似顺理成章，实则却漏洞百出。明明军中还有足够大军吃上一月的粮草，且苻雄身受重伤，正是歼灭秦军攻破长安的大好时机，却为何守在灞上避而不出？但桓温是主将，且是朝中权臣，桓家实力不亚于谢王两家。”所以，他没有提出质疑，而是恭敬地行礼而退。
桓温身旁的郗超则明白这其中的道理。桓家与谢家同为将门大族，虽然桓家稍占优势，但却不可小看谢王两家之合力。毕竟谢王两家在晋国根深蒂固，而桓温是因娶晋明帝之女南康公主且屡立战功方有今日地位。万一谢王两家联合朝中重臣，在攻进长安之后，以功高震主为由对桓温明升暗降夺取兵权，便意味着桓温几十年的心血付诸东流，更别提想让皇帝禅位给他。所以，他让晋军止住不前，迫使朝廷给其更大的兵权和实权。
身在晋国都城建康的王坦之得到桓温守在灞上不再进攻的消息后，立即坐轿来到谢府。正在花园品茶的谢安听到下人禀报王坦之求见时，便起身亲自来到府门迎接。
王坦之没有像平日一般先闲聊几句，再谈正事。而是直奔主题地说道：“桓温止于灞上不前，分明是想假公济私从中谋取。”
谢安却轻描淡写地说道：“若陛下不知此事，一切岂不烟消云散？”
王坦之皱眉说道：“可若这样一来，此次东征定会失败。”
谢安则说道：“此次东征本就桓温所提，成败与否旦夕祸福皆系他一人。并且此人还为达到人头畜鸣草木愚夫的地步，不会自己提出请陛下为其加官进爵。而我们则可利用这点，明日早朝若有人向陛下提及此事，我们便以‘将在外君令有所不受’为由极力阻止，并且夸大其治军有方能力卓著且护国佑民赤胆忠心。停而不前定是迷惑秦国的计谋，再者，此事最坏结果无非无功而返且不伤晋国根本。倒是能让桓温忧心如焚怏怏不乐，打压其斗志。”
王坦之听完后，拍手称快道：“此法甚妙，一切就依谢兄之言。”
就在他们二人谋策应对之时，身在长安的皇帝苻健也做好了最后准备。他对满朝文武慷慨激昂地说道：“晋国无故攻打秦国，此举与强盗贼人有何不同？朕意已决，誓与长安共存亡！”
群臣也都披荆斩棘高歌猛进地喊道：“誓与长安共存亡！”
次日，昏迷不醒的苻雄终于醒了。一旁的邓迈高兴地说道：“丞相，您总算醒了！”
苻雄疑惑地看着他。
邓迈急忙解释说道：“昨日您带领众位将士来到此地，因伤势太重失血过多故而昏倒。不过晋军昨日便在灞上安营扎寨无意来扰，您可安心养病。”
苻雄双眉紧锁地自语道：“怎会这样？”
与此同时，正在品茶的桓温忽见一将士走了进来行礼说道：“启禀大司马，营外有位布衣欲求见您。”
桓温虽位高权重，但却十分敬重文人，更何况秦国多能人。于是，他立即说道：“快快请其进来。”将士行礼称是下去。
不一会儿，身穿麻布短衣的王猛走进大营，见到桓温之后并未大礼参拜，只是作揖而已自视甚高。而桓温因久闻奇文异士清高自傲，便含笑说道：“不知先生尊姓大名？”
王猛回道：“在下王猛，字景略。”
桓温心中暗自说道：“从未听过此人，但他既然只身前来毛遂自荐，也足见其胆识过人。”所以，他又问道：“不知先生可否讲解一番当今天下局势？”
王猛点头说道：“如今天下四分五裂群雄割据，看似一统天下难比登天，但非无法可依无路可走。当今晋国陛下乃是世祖武帝子孙，理应堪当天下之主，况且晋国实力雄厚。只需鼓励农耕，广修学馆，宽待异族，远交近攻，不出十年，定可完成夙愿。”他一边纵谈大事滔滔不绝，却还一边掐身上的虱子。
桓温听完王猛此番谈论之后，不禁对他肃然起敬刮目相看。尽管此人言谈扪虱举止不妥，但却依旧高兴地又问道：“桓某奉天子之命，率兵十万讨伐逆贼为民除害，却为何关中豪杰无人来此，试问何故？”
性情刚猛直率的王猛直言不讳地回道：“大司马亲率晋军不远千里深入寇境，且长安近在咫尺却止于灞上。众人不知汝之意愿，故而不敢冒然前来。”
桓温知道王猛话中有话，且语中要害，故使他无言以对。沉默无语良久之后，他对王猛说道：“江东无人能及先生，桓某想请先生做都护，不知意下如何？”
本就有意辅佐晋帝的王猛点头行礼谢过。桓温心中大喜，有王猛这般的能人，何愁大业？而这次桓温与王猛的见面，也引出一个成语‘扪虱而谈’。
五天后，躺在床上的苻雄终于破解了桓温为何止于灞上的原因。孙子曾说过：“善用兵者，役不再籍。粮不三载，取用于国，因粮于故。”意思是说，吃敌国一担粮食，相当于从本国运送二十担。因为远途运输，劳民伤财。所以，他下令让秦军将周围百里之内还未成熟的麦子全部放火烧掉。
听闻秦军烧麦的桓温气得跺足捶胸。原来，这几日朝廷无半点音信，他便料定是谢安王坦之幕后为之。本想待收完麦子之后，再与朝廷欲比耐性。可眼下自己军中粮草只够半月，且长安固而难攻，秦国君臣上下一心，何日能破长安无人可知。于是，他心有不甘地下令撤兵。
听闻桓温撤兵的王猛心中暗自说道：“晋国几大氏族盘踞朝廷，自己难有作为。况且通过几日观察，桓温狼子野心无疑。若这样与桓温回晋国，势必玷污清名。于是，他假借回家向老母辞行离开灞上，又回到老者家中并向其讲述事情经过。
老者听完之后，说道：“道不同不相为谋，况且又何必拘泥于所谓正统。朝代更换，皆为定数。不如暂居这里，待日后得遇明君圣主之时，再出山不迟。”
王猛点头行礼称是。
得知桓温退兵的苻雄长长地出了一口气，然后带着太子苻苌的尸体和剩余秦军回到长安。坐在龙椅上的苻健看到面如白纸愁番病沈的苻雄时，一切了然于心，开口说道：“皇弟无需自责，两军交战刀剑无眼，苌儿之死与你无关。况且皇弟身受重伤，回到府中安心养病。毕竟，国不可一日无相。”
苻雄双眼含泪地看着苻健，原本以为他会因痛失爱子而龙颜大怒，却不曾