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去你大爷的蟹哥。
钟燮腹诽，只抬手作了个礼，面上平板道：“许久不见，訾弟。”
钟訾凑过来，堆积波浪似的腰身挨着钟燮，对他热情道：“走走走，弟兄正是来探望燮哥的，来一趟必须得请你过过好酒！”又喊声道：“快扶燮哥上轿，咱去最好的酒楼！”
“不成。”钟燮跳开一步，一板一眼道：“我下午还要当值，喝不了酒。”
“诶诶！那是，小弟思虑不周，得罪得罪。”钟訾连忙拍嘴，道：“那咱趁这会儿去吃一顿？燮哥下午当值，得吃好！”
钟燮心下叹气，却不能连顿饭的时间都不给。他猜测钟訾此番前来是为钟家探路，江塘如今水路四通大岚，加之京都传出圣上已有开凿塘靖运河的风声，钟家作为唯一的水上霸王，自然要先与青平过一场协议，以免将来走船靖陲有争夺生意的隐患。
一旦日后塘靖运河开通，江塘钟家势必会再上一层楼，到时候于京都钟家而言，也是相当大的助力。钟子鸣自从崇泰年间跃身高门，看似风光并列，实与老派豪门相差巨大。只说一个贺家，先后出过数位清正直臣，分别担任过中枢要职，最后一个贺安常更是在最盛时被誉称为清流如许，在左派至今享有号力。
而京都钟家，如今却只有一个钟子鸣。他所有的期待都给予了钟燮，故而早早送入了侯珂手底下。谁知侯珂三个学生，只有钟燮平庸无名，并且一心自奋前程。
钟訾在江塘从来都是呼风唤雨的贵人，他纵然心里边也瞧不上钟燮这作为，却不敢有半分懈怠。因钟子鸣只有这么一个孙子，就算真的是烂泥扶不上墙，他也有办法撑着这烂泥贴在高阁上。江塘钟家只不过是得了好时候，唐王死后江塘、徐杭再无颜绝书那般的商门大家，江塘钟家凭靠这个空余接吞了江塘的水路，至今顶多当起一声家财万贯，对于朝堂，只出了一个钟鹤，故而对京都钟家不能不恭敬。
两人各有顾虑，这一顿饭须得吃的漂亮。
只说到了酒楼入座，钟訾唤满了桌，知钟燮正经，也不敢叫乱七八糟的歌姬舞妓，就两个人守着一大桌菜，也让钟訾生生推出一群人的热闹劲。
钟訾聊着聊着，忽道：“燮哥从京都来，想是没和钟攸见一见罢？”
钟燮筷不停，只道：“白鸥不是回江塘了吗。”
钟訾拍了大腿，露出十分可惜的模样，道：“那你可是不知了，他回家大闹了一通，老太太都给气病了。”又叹道：“你说他什么不好，非得对父亲直言自己有那断袖之癖龙阳之好，接不得生意，也撑不起厚望。父亲如今待他给予非常，他这般讲，可不是得气死人！”
钟燮一顿，“他，他当真这么直言出来了？”
“父亲如今还在榻上病着呢，老太太也起不得身。”钟訾撇嘴，“燮哥，不是弟弟多舌。他本就是那么个出身，家里让他跟着大哥进京，可是给了天大的厚待。他如今来这么一遭，那当初何不知直接送条狗去！如今也能起点用处。”他又道：“此事想必燮哥也不知晓罢？”
钟燮的筷猛然砸在碗碟上，他定定的盯着钟訾，叫钟訾面上冷汗一出，立刻改口道：“不、不是，燮哥，弟弟就是为你不平。你说你与他是什么交情，他可曾对你讲过这话？这些年你们好到穿一条裤子，如今这话要是传出去，外面得诽议成什么样？钟老若是动怒，我等可是说不清楚啊！”
钟燮已经站起身，他用那垫袖的帕子擦干净手，将帕子砰地拍在桌上，对钟訾道：“你今日来，若为了靖陲运河的事情，我先告诉你一声，这事我做不了主，求四叔另寻高人去。若为了白鸥的事情，我也先告诉你一声，这事我做得了主。从结交他那一日开始，我就是敬他服他这个人，不管他喜欢男的还是女的，我都挺他这一辈子！你们兄弟混账，背地里搞腌臜是没落在我手里，也是他不当事，但敢再在我面前说他一句不是。”
他撩袍一脚踹在椅上，哐当一声震得钟訾肥肉抖三抖，他冷声道：“我就他妈的当你不是东西，揍得你连爹也认不得！”
说罢袍子一摔，转身推了门就走。钟訾追了几步，扶在栏杆上对他告罪。
“燮哥！诶燮哥！弟弟就是嘴欠！您当什么真！您——燮哥！”
去你大爷的蟹哥！
钟燮出来的时候胸口还在剧烈起伏，他一头闷出去，走出了好远，才发现自个走反，又只得调头转回去。
结果走几步，就撞了个人。他反手一抓，就抓了准。一看脸比长河镇的那个小贼还小，又沉了脸松了手，叫人不要干这事，就放了。
喜欢男人怎么了？
钟燮沉默着站在人群里，突然胸口憋得慌。他憋的时候多了去，可这一次，却是为了钟攸。
他知道钟攸的处境，自然也明白这样一番话出了口，这天下之大，钟攸便是彻底没了归处。
可是他就是觉得不甘和愤怒。
他心道。
京都三千学，那么多年，只有钟攸赢过满堂彩。那一笔过翰林，引得京都纸贵。如今仅仅因为一个断袖之癖，就要贬得他连条狗都不如？
钟燮只觉得胸口发涩发疼，却又颓然无力。因他与钟攸挚交多年，到了这样的时候，竟什么也做不了。
第18章 疏离
京都深夜。
昌乐侯府里点了灯，主屋内的侧影里坐了个男人，正是昌乐侯栾川。他尚对着一盘棋，自己琢磨下子。
跪底下的人已经跪了一个时辰，纵然双膝疼痛也不敢动一动。
灯火晃了一下，昌乐侯按下去一子，道：“他留了什么话。”
底下的人沉声：“公子说‘白鸥在江湖，不知其意图，侯爷一定要留心’。”
昌乐侯神色淡淡，皱眉道：“没了么？”
那人一伏，“回侯爷……确实没有了。”
上边一静，随后棋子丢砸下来。昌乐侯冷声道：“你胆敢骗本侯。”他推翻棋盘，勃然色变，“你胆敢！他与我多少年，岂会一句话都没有留！”
那人慌忙膝行爬过去，抖声惶恐道：“小的岂敢！那戚易将人看得紧，公子即便心切，也不敢多留！若是被有心人听了去，连累侯爷，公子只怕难以瞑目！”
“你说什么。”昌乐侯顺手抄过棋盒砸在人背上，怒不可遏，“何为连累？此事若不是你们这等腌臜小人与他多舌，他何苦去青平！”那人哀声磕头，昌乐侯一脚踹翻他，“若不是你们！”他翻砸小案，将这屋里的摆设尽数砸下去，道：“孔向雯呢？孔向雯也得死！但凡插手此案叫他断头的人，本侯一个也不放过！”
那人被砸的满头满脸的血，蜷缩地上哀声渐微。昌乐侯脚碾在他喉咙，看这人逐渐喘不上息露出濒死之态，面上疯癫狠戾。
“钟白鸥。”昌乐侯碾断底下人的呼吸，一遍遍恨道：“钟——白——鸥！”
这一趟回村后，时御与苏舟依旧是日日来篱笆院里习字读书，时不时给书院搭把手。
书院的外墙已经成型，内设讲堂、书阁、斋舍、厨房与菜圃都也划分出来。时御画出一条渠道连接了篱笆院前的溪，正顺到书院的竹筒架，水流虽然小，但也有趣。
镇上也有人家来问过，钟攸算了一下，来年春时约摸有二三十个学生，他很是心满意足，因这本就是个小书院与野先生，能有学生已是最大的慰藉。
苏舟对春时的上学很期待，在院里吃柿子的时候和他六哥兴奋的讲了许多，早已忘了是谁说的不想上学。
倒是他六哥，总有些心不在焉。
“六哥。”苏舟顺着时御的目光过去，看见窗里正为书册定序的钟攸，他道：“你怎么啦？怎的不讲话。”
时御捏了他后颈，道：“闭嘴吃东西。”
苏舟缩头，只拿眼瞅着他。时御神色不露痕迹，心里其实烦躁，像是被什么阻碍了的困兽。
自从从镇上回来之后，先生似乎总避着他。并非说不独处，只是……时御掐了根草枝，再一点点揉碎。
只是总带了点难以形容的疏离。
晚饭后时御洗碗，钟攸在侧烧水，备明早的凉菜。两人靠得近，只隔了几指的距离。
“看天就要下雪了。”钟攸将烫过的菜切成条状，放进盆里撒盐入味。
时御咬了一只红椒在口中，食不知味的回答：“快了。”
“雪一下，再过些日子就要过年了。”钟攸动作不停，“没留神就要翻页了。”
“过年大哥家里热闹。”时御嘴里不觉得，脸颊却被辣味激起微烫的淡红色，他