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夏侯潋渐渐闷不住，四处乱看，低下头，正瞥见沈玦右手手腕上挂着一串盘得发红的星月菩提珠，终于开了声，道：“掌班信佛？”
沈玦抬起手腕，低头看那菩提子，红得发亮的珠子一个连着一个，底下垂着碧玺佛头塔。他垂着眼睫，道：“信过一段时日，开过光，也求过签，也请过长生牌位。庙里那些杂七杂八的名目，挨个做了个遍。可是有什么用呢，上天听不见你的祈求，神佛也看不到你的磕头，求不得的，依旧求不得。”
“或许是时候没到呢。”夏侯潋说，“你方才说请长生牌位，这珠子莫不是为别人戴的？”
“为一个故人。”沈玦轻声道，风吹过来，他的眉宇都是凉的，“我去京师里头最灵验的寺庙求拜，保他平安，祝他长寿，可他还是死了。”
夏侯潋对死亡不陌生，过去的十年里，死亡与他如影随形。走到现在，虽仍做不到淡然无谓，却也能坦然面对。沈玦对这个故人如此耿耿于怀，大约是他在宫里的相好吧。夏侯潋斟酌了一会儿词句，道：“人生大限，无人可破，该走的都得走。她在天上，肯定不舍得你难过，掌班还是节哀吧。”
沈玦仿佛浑身一震，一字一句地说道：“好一个人生大限，无人可破！既如此，这星月菩提说到底就是些没用的玩意儿，那就扔了吧。”他把腕上的菩提子褪下来，往雨幕中一扔，菩提子落在土坡下面，沾上了土，沾上了雨，黯淡了光辉。
“干嘛扔了！”夏侯潋攒起眉，把伞柄塞到沈玦手里，钻出伞底，下坡去捡菩提子回来，用袖子仔细擦干净上面的污渍，捧到沈玦面前。夏侯潋站在坡下，雨点打湿了头发，腻腻地黏在脸上，沈玦站在坡上，撑着伞，低头看着他。
“收着吧，好歹盘了这么久，当个念想也好。又或者，说不定以后去了阴曹地府，还能见面呢。”
“阴曹地府？”沈玦嘲讽地笑起来。
“或许是下辈子。”
“下辈子？”沈玦道，“我不管来世，只问今生。”
沈玦把伞还给夏侯潋，自己负着手向番子们的营地走过去。那边的炊烟已经起来了，朱顺子在向夏侯潋招手。夏侯潋半边肩膀已经湿透了，他没在意，只低头看了看菩提子，红润圆亮的珠子，沾着雨点儿，像玛瑙玉石。夏侯潋把菩提子收进怀里放好，也朝营地走过去。
吃过晚膳，歇息了一个时辰，他们继续赶路。朱顺子见他们要星夜兼程，鼓起勇气装病，喊着要歇息，让他们先走。番子不由分说，把他拎上马，还有人按按刀柄，眼神透着危险的意味。朱顺子愁眉苦脸，只好跟着走。
夜幕像一个大卷轴一样拉下来，他们没有走官道，走林间的小径。林间叶子重重叠叠，暗影幢幢，在风中摇来摇去，哗啦哗啦响。马蹄踩过泥水，溅起半尺高的泥点子。跑了半个时辰，雨忽然大了起来，天穹仿佛塌了一个口子，雨箭争先恐后地扑入大地。雷电急走，如龙如蛇，电光撕裂苍穹的刹那，黑夜仿佛白昼，奔行在黑暗里番子现出身形，身披蓑衣，面容冷峻。
大雨中传来那个叫司徒谨的男人的大吼：“所有人，分为三路，包抄横塘客栈！出客栈者，格杀勿论！”
“是！”番子们大吼着回答。
与此同时，队形迅速变换，马队有条不紊地分出三队，齐头并进。而夏侯潋和朱顺子被包裹在队伍之中，进退维谷。
夏侯潋悚然一惊，这些番子不是去嘉定，而是千里奔袭！横塘客栈里的，莫非是魏德的真正人马！
朱顺子惊慌失措地看着夏侯潋，夏侯潋也无能为力，他们俩被番子有意无意地挤在中间，根本无法逃走，只能随着大流前行。
他们进入了横塘镇，所有人在客栈隔街勒停了马。番子们脱下蓑衣，迅速换上一袭黑衣，戴上白瓷面具。夏侯潋瞪大眼，惊恐地意识到，十里村驿的伽蓝刺客就是他们！
番子们翻身下马，街角的红灯笼照亮他们腰间的雁翎刀，狭长挺直，描金刀镡雕镂着繁复的花纹，华丽又狰狞。司徒谨做了个手势，番子们沉默着散入客栈周围的窄巷，雨声盖住了他们的脚步声，黑夜之中，他们像无声的鬼魅。
客栈大门和后门都守了看门人，几个番子爬上客栈对面的屋顶，张弩搭箭，利箭呼啸着没入雨幕，瞬息之间，看门人应声倒地。与此同时，两队番子摸到门口，鬼影一般潜入客栈。时间一点点地流逝，客栈里响起骚动，接连亮起火光，有哀嚎声隔着雨幕传来。客栈大门忽然被打开，一个人惊惶地冲出来，很快被一个追出来的番子拖着双脚回了客栈。
夏侯潋蹙紧眉头，盯着沈玦挺拔的背影。沈玦在他前头，默然不动。
客栈里的骚动越来越小，沈玦扭过身来看了看他们俩，忽然对夏侯潋扬起一个冰冷的笑容，“对了，忘了告诉你了。燕小北，是我派人杀的。”
夏侯潋瞳孔紧缩，仿佛有霜毛从骨头缝里长出来，密密麻麻覆盖了脊背。
一直不怎么说话司徒谨开了口：“这位朱小旗想必就是朱顺子朱干事吧。”
“什么……你们在说什么？老……老燕，我怎么没听懂？”朱顺子惊恐地看看司徒谨，又看看夏侯潋。
“你和燕小北逃出掌班府邸的时候就被我们盯住了，所以我们知道你们的身份。你们经验太少了，不该在刺杀完的时候立刻回家，也不该不检查一下有没有被跟踪。”司徒谨道。
“那老燕，老燕被杀了，是什么意思？”
“原本是两只蝼蚁罢了，不必我出手碾死。”沈玦的目光冷冷地扫过来，“但那个燕小北伤了我的脸颊，虽只是小伤，也不可饶恕。”
朱顺子顾不上担忧自己的危险处境，瞠目结舌地望着夏侯潋，道：“所以……所以……”
“所以，”沈玦看向夏侯潋，“你到底是谁？如此高超的易容术……”沈玦的眼神渐渐变了，仿佛寒冰消融，有什么不一样的东西流露了出来。他凝视着夏侯潋，问道：“夏侯潋，是你吗？”
第58章 雨夜阎罗
“掌班现如今已不是东厂督主，也不放过夏侯潋么？”夏侯潋垂着眼问。
沈玦不答，只紧紧追问：“你到底是谁？”
“小人是云仙楼的小厮，名唤尚二郎。”夏侯潋道，“掌班杀了燕小北，奈何燕小北死在我们花魁阿雏的床上。阿雏对小人有恩，小人不能坐视不理，这才易容成了燕小北。”
沈玦微微抬手，做了个手势，道：“是与不是，撕下你的面具便知。”
立刻有两个番子上前，夏侯潋下了马，两个番子四只手，在他脸颊的边缘逡巡，找面具的缝儿。摸不到缝隙，又在他脸上戳来戳去，寻了半天也没有找出个所以然来。
两个人面面相觑，其中一人闻见夏侯潋身上短短一缕香味儿，隔着雨暗暗地传过来，恍然大悟道：“他没戴面具，用的脂粉！”说着朝夏侯潋脸上抹了一把，伸到鼻尖嗅了嗅，道，“是天香阁的脂粉，我家婆娘就用这个，他家方子特殊，调的脂粉抹在脸上水也冲洗不掉，得用湿布沾油才能卸干净。”
“那得进客栈，客栈里有茶油。”另一个番子说。
夏侯潋安安静静垂手站着，沈玦看了他一会儿，道：“你倒是镇静的很。”
夏侯潋道：“因为我不是。”
沈玦没再说话。雨下得很大，老槐树的叶子被风雨吹打，噼啪作响，窄巷里漆黑一片，每个人的脸都是模模糊糊的一团黑，夏侯潋仰头望着马上的沈玦，看不清他的表情，只能看见他看着自己的方向。没来由的，夏侯潋觉察出他的目光里好像有很深的悲哀。
客栈里的惨叫声渐渐小了，夏侯潋跟着沈玦他们进了大门。绕过影壁，青砖地都是殷红的血，混着雨水流进沟里，不一会儿洗刷得干干净净。番子们在处理尸体，挖开土，刨出大坑，有名无名的，一具一具扔进去。尸体层叠在里头，头靠着脚，脚并着头，脸上还留着惊骇的表情，定格成一个五官狰狞的面孔。
店堂已经清理干净了，桌椅拉开，中间只留一张靠山椅，旁边放一张乌漆的茶几。地上跪了两个人，穿着明黄色的飞鱼服，头上没戴帽子，网巾歪斜，脸上的肉不停地发抖，依偎在一起，像霜风里的冻鸟。店家和老婆孩子缩在西边板壁的角落，头顶的壁上悬空伸出来一个木头架子，上面放了一座泥金财神像，他们把财神爷当成了菩萨，念着阿弥陀佛不停地拜。
沈玦弯身坐在椅子里，曳撒的裙摆扇面一样打开，锦绣膝�