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谢惊澜听得浑身发凉，并非被这个“迦楼罗”所惊讶，而是因为戴圣言亲自取的那个名字——”潋“。
他回忆起夏侯潋的匕首和袖箭，以及夏侯潋口中那个不甚靠谱却手艺精绝的娘亲，心里冒出可怕的想法，并被自己的想法惊得手脚冰冷。
他不是没听过伽蓝刺客的传闻，毕竟街头巷尾都用刺客来吓唬小孩，他也曾经被兰姑姑这么吓过。只是他以为这些东西都只存在三姑六婆的流言蜚语里，或是戏台子上面咿咿呀呀的念白唱词里。
没想到，真正的刺客就在他的身边。
刺客和夏侯潋在他脑子里交替变换了许久，硬是无法合为一体。他相信夏侯潋是个走街串巷的叫花子，是个油嘴滑舌的小偷，是个山里疯跑的野孩子，却无论如何也无法相信，夏侯潋是个杀人不眨眼的刺客。
他想起夏侯潋抖成日里不务正业抓鸟逗狗遛猫的模样，又想起夏侯潋四仰八叉口水直流的睡容，略有些心情复杂地想道，如果刺客都像夏侯潋这么混账，那这七叶伽蓝似乎也没什么可怕的。
官府的人果然都是吃干饭的。
戴圣言没有察觉谢惊澜的异样，仰首望着窗外云雾山河，似有若无地叹了一声。
有个仆人急匆匆地跑进来，对谢惊澜道：“三少爷，夏侯潋爬房子摔了，肩膀扎上了木刺，方才被人送回府里了。”
谢惊澜腾地站起来，道：“你说什么！”
紧赶慢赶回到秋梧院，推开厢房的门，便看到夏侯潋哼哼唧唧地躺在床上，肩膀上缠了一圈又一圈的绷带，半个身子都被绷带裹着，还有斑斑点点的血迹沾在上面。
见他还有哼唧的力气，心安了大半，坐在炕边颇有些幸灾乐祸地说道：“你怎么没把脑壳摔了？看你下次还敢不敢爬屋翻墙。”
大夫还没有走，谢惊澜转过头，仔细询问了大夫夏侯潋的伤势，确认只需静养并无大碍，才让兰姑姑把大夫引出了门。
“亏得管家心善，请了妙善堂的名医来，要不然你这等的身份，少爷又不受宠，哪能给你看好大夫，必是给你随便包扎几下就完事了，到时候说不准会落下病根呢。”莲香在一旁道。
夏侯潋急着要把自己的见闻告诉谢惊澜，没仔细听莲香说话，拼着往前挣了挣，拉住谢惊澜的手。
莲香斥道：“干什么呢你，当心伤口裂了。”
“少爷，”夏侯潋说道，“我在外头闲逛的时候偷听到有几个贼人觊觎家里的财物，似还有谋财害命的意思，你去提醒老爷，让他这几日当心门户。”
“你就是为了偷听这个把自己摔了？”谢惊澜问道。
“呃……差不多吧。”
谢惊澜道：“要偷便偷去，秋梧院只有些锅碗瓢盆和纸张书本，左右偷不到咱们这，你犯得着为这事儿伤成这样？”
“可我还听见他们动了杀人的念头，我怕老爷出事……”
谢惊澜打断他道：“死便死了，反正他尸位素餐，只知道吟风弄月，赚些无足轻重的虚名，若能把位子让给有本事的人，倒还算积德行善了。”
莲香“哎哟”了一声，连忙把门窗关紧，道：“少爷您可别瞎说，当心被别人听见。”
“……”夏侯潋无话可说了，半晌又道，“老爷若是没了，你就成孤儿了。”
“我现在就不是么？”谢惊澜淡淡地说道。
“好像也是。”夏侯潋干笑了两声。
他的脸白得像张纸，说得累了，便闭了眼休息。谢惊澜瞧着他，抬手从他脸颊上拂下一根发丝。
这家伙是为了他才受伤。
谢惊澜心里说不出的熨帖，不自觉放柔了嗓音，道：“照顾好你自己吧，夏侯潋，我的事不用你操心。我是主子，你是奴才，你只管服侍好我便是。其余的事，有我。”
第13章 七月半
夏侯潋过上了吃饱了睡，睡饱了吃的少爷生活。
各门各院关上门就是一方小天地，不说夏侯潋是个伤患，只说有谢惊澜纵着，夏侯潋怎么作威作福也没人敢管。于是，养伤的这段日子，他简直比正头少爷还少爷。
谢惊澜没真的不管有人要害谢家的事，他让莲香把这事告诉管家，提醒他小心门户，便关门读书了，料想管家应当会处理这事儿，用不着他们小孩操心。
过了小半个月，伤口结痂得差不多了，夏侯潋整日歪在床上，偶尔跑去谢惊澜屋里头骚扰他念书。谢惊澜在追月楼练出了闹中取静，任尔东西南北风我自岿然不动的功夫，对夏侯潋的聒噪充耳不闻。
偶有搭理，谢惊澜便不露声色地打听夏侯潋从前的生活，把他口中的盗贼和小偷换成刺客，便八九不离十了。
夏侯潋的日子听着新奇，久了也十分无聊。
世人都以为伽蓝应该是个酒池肉林，刺客们搂着美女喝着美酒彻夜高歌，沾过人血的长刀横卧花丛。但其实他们住在一个名字很土的大山里，伽蓝的老大是个老得快要死掉的和尚，守着一座破破烂烂的寺庙。令人闻风丧胆的迦楼罗满大山追着她不省心的儿子，还要涎着脸去隔壁人家讨米下锅。
所有的刺客都被种下一种名叫“七月半”的毒药，每年吃一次解药，否则便会在七月半那天受尽折磨死去。每年大雪封山的时候，刺客们聚集在那座快要塌的寺庙里面，手里捧一杯热茶，听住持念完比老太婆裹脚布还臭还长的经文，然后上报自己的一年的人头，再从饭钵里拿走自己下一年的解药。
每年大家看到的面孔都会有些变化，有的人再也回不到大山，尸体像咸鱼一样烂在泥里。没人再提起他们的名字，他们的位子很快会有别的刺客代替。夏侯潋一直觉得住持每次要念的经文是在超度他们，虽然他每次听到一半就睡着了。
娘亲时常不在，他一个人野猴似的在山林间上蹿下跳，纵然捣鼓出不少颇具野趣的玩意儿，譬如鸟屎弹、木蒺藜之类的，但一个不小心，打着了住在山上的其他刺客，不免被捉住就是一顿打。夏侯潋厚如锅底的皮大概就是这么练出来的。
留在山上的刺客并不多，常年守在那的只有那个老秃驴。可那个老不死的从来不好好说话，只会咕噜咕噜地念经。有时候调皮得紧了，被段叔捉到庙里佛像底下听他念经，当真是痛不欲生、生不如死。
更多的时候，是夏侯潋一个人躺在林子里发呆。山里的树上的每个鸟巢都被他掏过，每条小溪都被他趟过，山里的生灵都有些灵性，知道这个毛孩子的可怕，他走过的地方鸟兽基本绝迹。
于是重山叠着重岭，松涛无尽地翻涌，刺客的小屋空无一人，夏侯潋坐在伽蓝的阶下听老秃驴无休无止地叽里咕噜，昏昏欲睡。他只好一遍一遍回味迦楼罗给他讲过的故事，一次一次地重游闭着眼也能走到的山林，日子一天又一天。
说起来，谢惊澜是他第一个朋友。
“你日后，除了继承他们的手艺，在江湖上闯荡，便没有别的路子可走了吗？”谢惊澜问。
“我们这帮人，一生下来就只有两条路可以走，要么跟着前辈跑江湖，要么一辈子待在山上，老死山林。”夏侯潋挑着炭盆里的炭火，道，“我不想一辈子都困在山里，所以只好跟着大人学手艺。”
“那个老和尚这么厉害？能困住你们这么多人？”
夏侯潋不愿意花费口舌解释“七月半”的事情，只叹气道：“连我娘都打不过他呢。”
日头透光雕花窗子，打在夏侯潋的半边身子上，仿佛在他身上镂刻了许多花纹一般，明明暗暗，重重叠叠。他半边脸藏在影子里，眼睛低垂着，右手有一下没一下地撩拨着炭火。
谢惊澜想，他这般的没心没肺的人，原来也有颓唐的时候。
“其实我挺羡慕你的，惊澜少爷。”夏侯潋轻轻说道，“你之前不是问我为什么要帮你吗？”
谢惊澜一怔。
“我是注定没什么指望了，”夏侯潋抬起头，眼里有星星点点的笑意，“可是你有啊，读书做官，修身齐家平天下，千古流芳，万世传颂，多好。”
他和谢惊澜走的完完全全是两条路，一条通向花团锦簇，一条通向没有光的所在。
谢惊澜心里像被扎了几根小针，若有若无地疼。
他张了张嘴：“我……”
他真的想要这个么？
最初读书，是想要有朝一日谢家俯首跪地，后悔不迭。后来跟着戴圣言学习，才改了原来那个卑鄙的念头。
只是自始自终，他最挂在心上的，也并非街头巷尾汲汲营营的芸芸众生。
他们太远了，太多了。
而他的心�