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“你应该认识小儿袁天霸吧？天霸这孩子，一出生身子便不好。本官与夫人遵循算命先生的指示，为他取了一个硬气的名字，不想这孩子病好了，脾气越来越顽劣。天霸这孩子也是苦，夫人虽从小宠爱他，却早早去了，本官公事繁忙，也极少陪他。陪他一起长大的皆是府中下人一类，尽给他说些不三不四的话，让他变得是非不分，时常惹出乱子。那晚，本官见他鬼鬼祟祟，便知他又惹祸，一顿责问下，这孩子才颤颤巍巍道出实情。原来他坐的马车行驶过快，撞倒了人。”他看了眼琼犰秋道：“那人便是你吧？”
琼犰秋一顿，缓缓点头。
余丛云想起当日他被撞得额头遍是血，脸胀得脸五官都挤在一处，心头一酸，眼眶都红了。
袁寂然续道：“我将他大骂一顿，关在房门里不准出来。又从下人口中得知，他们将你关在柴房里，结果到了之后，竟然没看见你。想是，你已经逃了出去。”
琼犰秋又点了点头。那日，他被关进柴门之后，心中虽也有恐慌，但他早已于世间失去容身之所，唯一挂念的人也早已离去，反而有了一种解脱之感。他本以为，到了天明就会被毁尸灭迹，哪想他稍一动作，才发现绑在手腕上的麻绳竟散开大半，略一用力就给挣脱出来。他稍一想便知，把他双手捆绑的下人不忍自己丧命，才偷偷打了一个活结。琼犰秋不想辜负他人好意，趁人不备，偷逃出去。他怕被追上，连累那好心下人，一出门便寻个隐蔽处藏了起来。原本打算天一明，逃出城外，却意外地昏倒在余丛云面摊口。
余丛云则想，袁天霸差点将小秋害死，袁大人却只是将他关在房内，不免太轻罚他。
袁寂然道：“那个不肖子，我已把他打发去了林文书院，望能得到教诲，痛改前非。等年底，他回来了，本官定当亲自押他给你登门道歉。”
琼犰秋还未做动作，余丛云已替他婉拒：“大人，此事已过良久，小秋早也不当一回事，大人不必麻烦这一趟。”
琼犰秋望着余丛云的侧影，没想到他竟还为自己说话，明明这一切祸事都源于自己。
“天霸做错了事，必须道歉。你不必推辞。”
余丛云自小住在信州，自知袁天霸素行不良，岂是区区数月教诲就能改过？他担心到时袁天霸起了报复之心，他和琼犰秋无钱无势，只能任人鱼肉。袁寂然虽在办案方面从来秉公处理，但对袁天霸确是糊涂偏爱。可是他实在不知如何说服面前这个强硬之人，只能硬着头皮，保持行礼姿态，表示抗拒。
琼犰秋哪里舍得余丛云为了自己如此低三下四，上前就拉过余丛云的手，让他站在自己的身边。余丛云这时又怎么愿退步，阿绿离去，林旭半死，若是连琼犰秋都出事，他怎么还能独活下去。他难得得强硬起来，甩开琼犰秋的手，请求袁寂然放弃。
袁寂然气得山羊胡子都给吹起来，他携子亲自登门，诚意十足，却被人一再当面拒绝，尽失尊严。一气之下，猛一敲桌面：“本官带我儿上门致歉，还这般被你推三阻四！”
书棋弯腰在袁寂然耳边说了几句悄悄话，袁寂然面上虽不豫，话却软了下来：“既然你不愿我儿上门，本官备上一份礼作为代替。”
余丛云听了，松了口气，躬身答谢。
这时有官差在门外表示有事禀告。袁寂然让他进来，那官差道：”大人，属下奉大人命令带那少年的画像去各客栈酒楼巡查一遍，还没盘查几间下来，竟在张三冰糖葫芦摊前见到了他。属下和各兄弟当场捉拿，哪想那少年看似平平，行动如泥鳅一般滑溜。兄弟们几次要碰上他，却一一被他溜走，竟连一片衣角都没触到。”
“这少年武功尽是这样高强？”
那官差被一个少年耍得团团转，面上颇有些过不去，喃喃道：“是。属下几个没用，抓不住他。”
袁寂然并不见怪，扬手示意他下去。那官差正要退出，袁寂然又忽然道：“等等，你将那少年的画像那与他看。”那个他，正是琼犰秋。
那官差面色一紧，当场跪下：“属下办事不力，那画像已被少年偷走。”他不敢说，那少年当着大街上所有人的面，把画像撕成碎片并讽刺官府将他画得太丑，连他自己都认不出来，惹得街上百姓哈哈大笑。
“出去吧。”
那官差拂了一把额头汗，退下了。
第21章 21凶手是谁三
“方才那官差所言，陌生少年武功高强，又持有小秋画像，莫非是杀害阿绿凶手？既是凶手，为何又主动现身？是自恃武功高强还是另有目的？无论如何，若那人的目的是小秋，小秋岂不是时刻有性命之忧！”一大堆的想法从脑海里冒出来，余丛云眉头越隆越高，心里头也越来越烦躁。
“接下来，本官要对琼犰秋一人问话，其他人先退出去吧。”
余丛云偏头转向琼犰秋，面露忧色，却见他点了点头。余丛云只得与当归、书棋三人一起退出房间。
书棋领余丛云、当归二人到内宅大厅，请他们在此稍作等候，并吩咐下人奉茶，交代一句有公务在身便离去了。
余丛云将茶盏反复拿起又放下，站起来走至门口张望一会，在厅内兜了一圈，又转回座位。
当归见他坐立不安样子，安慰道：“袁大人找他也只是为了查明此案，早日找到真凶，决定不会伤害他。“余丛云听到伤害二字，想起那武功高强少年，忙问当归：“当归，你可看清那少年样貌了？”
当归被他万分急切的神情唬住，点了点头。好像又回到当初琼犰秋住在医馆里的日子，每回琼犰秋稍有不适，余丛云就急得团团转。当时他便想，一个人怎么能对一个初识之人如此上心？
“那少年如何？有没有提到关于小秋的事？他是不是很凶恶？他是不是……来杀小秋的？”
当归见他愈来愈惊惧，脸色也愈加惨白，连忙道：“他只是问我认不认识小秋并没有说要杀他。而且他抢走的药物中并没有剧毒，应该不是要伤害小秋。““但他到底是为了小秋前来，就算不下杀手，可能也会捉了他去。”
“真这样的话，那么官衙恐怕是目前最为安全的地方了。这里官差多，可以保护小秋。如果待在林宅，我们都没有武功，小秋可就真危险了。”
余丛云觉得他所言极是，脸色稍缓和回来。
当归见余丛云愁眉不展，转移话头：“对了，林旭好点了吗？”
余丛云想起躺在床上的林旭，道“他今早醒过一回，发了疯找阿绿……后来又和原来一样睡着了。”
阿绿直皱眉头：“你可以将情况详述一遍吗？”
余丛云当下将今早林旭各种言行情状一一备述。
“不好！”当归嚷道：“再这样下去，他要变成活死人了。不吃不喝，挨不过七日便会死了！”
余丛云大吃一惊，没想到情况如此严重。
当归拉起余丛云的手就往外冲：“我们要赶紧找师父过去。”
“我已经让李立找秦大夫去了，这会儿应已在林宅了。”
当归停下脚步，回头对余丛云道：“那你现在还去林宅吗？”
余丛云看了眼书房方向。
“袁大人一定会派人保护小秋，我们在这里也没用。如果实在担心，我们快去快回。”
余丛云沉思片刻，跟着当归往林宅方向走了。
书房内
“你可会写字？”
琼犰秋迟疑会，点了点头。
“那好，本官问你话，你把回答写在纸上。”袁寂然将一张白纸摊开，把笔交到琼犰秋手上。“你若是想及早捉拿凶手归案，本官劝你老实回答，不要耽误案情。”
琼犰秋点头。
“你是哪里人？”
“镇江人氏”
“家住何方？”
“江湖醉龙拳安家。”
袁寂然惊诧：“镇江安家惨案？”
琼犰秋一恍，点了点头。
袁寂然抚了把山羊须，喃喃道：“难怪难怪。”沉吟半晌续道：“那杀害林绿的凶手可是灭了你安家之人？”
琼犰秋摇头。
“不是还是不知？”
琼犰秋提笔：“不知。”
袁寂然正要接着问，门外有人轻敲三下，道：“进来。”
书棋拿着一幅画进来，袁寂然示意道：“拿给他看。”
画纸缓缓展开，琼犰秋面色一白，干呕出来。
袁寂然和书棋见他反应如此剧烈，心道：“那少年果然是关键人物。”
画像中的人正是当年以短剑劈头刺杀家仆之人，那残忍疯狂的笑容，三年已过�