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人了。
范涟冲商细蕊招招手，说：“蕊哥儿蕊哥儿，怎么光帮我姐夫不帮我？咱俩可是老朋友了。你到我这儿来。我给你提成。”
程凤台看了看范涟，二话不说，脱下蓝宝石戒指就套在商细蕊手上甩派头。意思是你有钱给他，我就没有么？他和商细蕊两个都是十指不沾阳春水的主儿，手指一般的纤长秀气，那戒指本来就是女式改制的，戴在无名指正好。程凤台把商细蕊的手翻过来亮给大家看，笑道：“哎？你们说，这像不像婚戒啊？”
要换别人说这话，商细蕊肯定要觉得轻薄羞辱了，可是从程凤台嘴里说出来，就那么的可乐。大家又哄然而笑。有人便说：“要这么讲，程二爷的媳妇可就多了。这儿的太太小姐谁没得过二爷的戒指呢？”
不少女宾听了这话，都悄悄摸了摸手上的戒指。
商细蕊在程凤台身边坐了半夜，话也不多，他们说什么他便笑着听，但是常常有人借故跑来与商细蕊搭个话。别看这一帮人在背地里嚼尽舌根，见了面还不是照样把商细蕊当电影明星那样捧着，人人都恨不得过来摩挲他两把——这个红极一时的稀罕玩意儿。他们就是这样一群无聊的人，把讲闲话当成一种娱乐，实际上没有坏心恶心损人之心。程凤台知道背地里也一样有人议论他，而且不比议论商细蕊来得少，从上海到北平，少年发迹情债累累，关于他的话题也是很精彩的。
程凤台这刚胡了两局牌，警察厅周厅长衔着一支烟走过来：“商老板原来跟这儿坐着，我找你呢。”一边说，一边看了一眼占着戏子的程凤台，程凤台只当没察觉。商细蕊起身要给周厅长让座，被周厅长按下来，于是那手也就顺理成章搁在他肩上不挪开了。程凤台斜眼看了看眼下暗藏的风月，神情很是不屑，周厅长也只当没察觉。周厅长当了十几年地头蛇，如今屡屡被曹司令这条强龙所欺，双方有失调停，逐渐水火难和，他对曹司令的小舅子自然是不假辞色。
“前几天搅你场的那个混球，我让人给他吃了点苦头，现在还关在里面。打算关到商老板消气为止，怎么样？”周厅长手指暗暗用力，捏揉着商细蕊的肩头。商细蕊毫无知觉似的，表情眼神一点儿没动，听见这话，哎呀一声，道：“其实这也没什么大不了的，我们上台做戏的，什么场面没经过——您快把人放了吧！”
“怎么没大不了的，下面人说送来的时候血葫芦一样，都见了血了！不治治还了得！”
商细蕊笑道：“那就是了，哪有把挨打受伤的人再关起来的道理呢？”
周厅长盯着程凤台的头顶心，冷笑说：“总之是要关一个。打人的那个咱没能耐关，只能关挨打的了。”程凤台神态自若地碰了一张牌，装没听见，心里想商细蕊的名声大概也就是这样被搅坏的。护着他捧着他的人太多，他一旦受到一些些冒犯，就被献殷勤的人拿来小事化大做文章了。但是这类事情如果以后被人传诵起来，肯定还得怪作商细蕊受不得意见，倚势欺人。这红角儿真也难当。
商细蕊不好与周厅长争论，坐着默默的不言语，周厅长揉了他一阵就走开了。在场的人们差不多都是知道商细蕊前两天被人泼开水的事情，就是不好意思当面提起来，怕他难堪。范涟知道他性情憨厚，不碍的，便笑道：“蕊哥儿，这一次是为的什么？腔没安好？还是词儿差错了？”
商细蕊想了半天：“腔是一定没有问题的了，我安的腔，你是听过的。大约还是词吧……”
“是谁填的词？”
商细蕊慢吞吞说：“啊，那个啊，我自己填的啊……”
范涟顿时噎了一噎：“为什么不用雷肖海他们的？”
“他们都没有杜七好。”
范涟心道他们再不好也比你强了去了。这商细蕊，斗大的字识不上七八个，他改戏词那不是瞎胡闹吗？被人泼开水还是便宜的，就是泼硝镪水也不算冤枉。在戏迷们的心目中，“戏”是多么神圣高尚的存在啊！
“我记得你刚来北平的时候，与宁九郎演过一个《帝女花》，是杜七填的词，填的美极了，我到现在还能背得好几句。”
旁人插嘴道：“这出戏怎么没有听说过？”
范涟笑说：“蕊哥儿和宁九郎造出来的，只在过去的齐王府演过一回。”他又向商细蕊建议道：“蕊哥儿，不如再把杜七请来，保你的唱词万无一失。”
有人问：“这杜七是什么人，有那么了不得？”
众人都取笑他连杜七都不认得。程凤台旁听了许久，心说我也不认识什么杜七，什么人物强成这样，不认识他就算罪过了？问范涟：“到底谁啊？”
范涟解说道：“说起杜七，可是个人物了。杜明蓊杜探花的侄儿。杜明蓊当年奉西太后的谕旨给南府戏班填新词。一本二十八出的《风月关》，他两坛状元红下肚，笔走青苍一挥而就，深得老佛爷的心啊！老佛爷夸杜探花是‘场上之曲，本色当行’，都媲美关汉卿了！杜七是杜明蓊倾囊相授的亲侄子，那能耐就不肖说了吧！蕊哥儿——我也是好久没见七公子了。”
商细蕊歪头听着，范涟说的这些底细，他和杜七交情极厚的都不知道呢：“杜七爱上了一个唱戏的姑娘，追去法国了。”
此话一出，所有人都来了精神。
“胡闹嘛，他家里人肯定不答应！”
“什么时候的事？咱们都不知道！”
“那姑娘什么来历？唱戏的怎么跑到法国去做啥？”
旁边人急得推了一把商细蕊催他快说，商细蕊身子一歪，靠着了程凤台。程凤台闻见他衣襟上那一支红梅的冷香，笑了笑。
“有一天杜七一早来我家，和我说，他忽然发现梵阿玲的声音很美，可以给我配戏，他要去法国找她学……其余的我也不太知道了。”
众人还在猜想北平几时有过一个声音很美的叫做梵阿玲的女戏子。程凤台最先反应过来，忍笑对商细蕊说了一个英文单词，问他：“当时杜七说要找的，是不是这个？”
商细蕊点头：“是啊。”
然后范涟大笑起来，在场的摩登男女都大笑起来。商细蕊猜到自己说错话露了怯，羞得脸通红，低声问程凤台：“你们笑什么？梵姑娘怎么了？”
程凤台还是笑个不停：“那恐怕不是个姑娘。”
“是什么？”
程凤台想了想，不知道怎么同他说才好。商细蕊的眼里心里只有戏，神智不知落在哪朝哪代没有回来。他太落后于这个世界了，西方那些新奇趣巧的东西，他居然一无所闻。
“那个……”程凤台灵机一动，比划说：“那个是洋人的胡琴，不过是夹在脖子上拉的。”
“什么样儿的声音？”
“刚才花园里他们跳舞放的音乐，那个就是梵阿玲拉的。”
商细蕊回忆了一番，摇头说：“那个不好。弦太沉了，一点儿不敞亮，托不住嗓子。”他叹一口气：“杜七是白跑一趟了。”
程凤台不懂他说的这一句行话，笑微微地看着他，心说这真是一个好玩儿的逗趣儿的小戏子，而且还有那么点缺心眼和呆气。商细蕊坐久了无所事事，眼睛瞧着程凤台打牌，嘴巴里哼哼唧唧依依呀呀的，像在猫叫春。程凤台仔细一听，原来是在唱戏，真叫个曲不离口了。又发现他的手还在桌子底下比花样，就是贵妃醉酒的时候，杨玉环撷花一嗅的那个姿势。这才半个晚上，程凤台觉得商细蕊就不像先前那么拘谨疏远了，瞧他现在，正很愉快地坐在他身边唱戏呢！
程凤台拣了一张牌，刚要打出去，商细蕊忽然叫了一声。
“别打这个！”
程凤台说：“啊？”
商细蕊说：“您别打这个，打那个。”
程凤台将信将疑，说：“商老板原来会打牌？”
“坐了这半天，看会了。”
“光看就能会了？”
商细蕊听出程凤台是在怀疑他的判断，一时就觉得非常窘。其实若没有熟悉到一个地步，他是从来不与人多话多事的。但也不知怎么的，和程凤台区区两面之缘，他就那么不见外了，真羞人。商细蕊含含糊糊恩一声，不分辨不解释，脉脉含笑无语。程凤台看着他，说：“还是听商老板的。”然后按商细蕊说的出了牌，过不一会儿，就水到渠成的胡了。
“商老板真聪明。”
商细蕊冲他一笑。
程凤台一共打了十几圈，吃了一肚子的香烟和茶，这回是真起来解手去了。他一走，商细蕊撂下手里琢磨的戏，忙忙跟上。范涟的眼睛就老盯着他