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万侯桑杉的脑子拐过弯来，双眼发亮：“外公英明啊！”
下午两点，桑榆到达吏部专门为他安排的书房时，齐紫安四人已经在书房中等候。张从言也在。
“臣等叩见四殿下，四殿下千福。”
“免礼，赐座。”
“多谢四殿下。”
桑榆扫视四人一眼，道：“本殿让你们过来的原因，你们应该都知道了。”
“是。”
桑榆淡声道：“你们四人分别说一说自己的优点或者长处，以及为何想担任清史司长一职。”
齐紫安四人皆意外地抬起头，相视一眼。
张从言看着桌案后淡然的少年，皱了皱眉。
齐紫安侃侃而谈，道：“臣琴棋书画样样精通，灵力也达五级，希望可以有更多机会为朝廷效劳，为圣上分忧，所以才想争取清史司长一职。”
袁采文道：“臣文擅琴棋，武擅骑射。臣向来与皇后姑姑亲近，从小皇后姑姑就教导臣要学以致用，既然入朝为官，当为朝廷效力。”
桑榆意味不明地笑了笑，看向另外二人。
叶飞松道：“臣擅武技，优点是性格随和，幽默风趣。之所以想争取清史司长一职，是为一展抱负。”
杜书伦道：“臣擅书法与骑射，最大的优点是嘴皮子利索。也是为了一展抱负才进入官场。”
桑榆不置可否，从储物戒指中拿出一个卷筒，展开之后是四张写了不少字的白纸。“来人，备笔。”
侍卫将四张纸分别交给齐紫安四人。
“每一题只可选择一个答案，十分钟时间。”
齐紫安四人看清楚纸上的题目，不约而同地看向桑榆，神色古怪，但仍是迅速执笔答题。
张从言此时已完成糊涂，当四人将纸交还给桑榆时，悄然走近，偷瞄几眼，脸上立即浮出费解的神色。
只见纸上写着各种古怪的问题：
你最喜欢的书籍是……性别和名字二者，无论如何也不愿改变或者更换的是……假设你在森林的深处，向前走，看到一栋小屋，你觉得门是开着的还是关着的……
桑榆将四张纸都浏览一遍，微微一笑，道：“从今日起，杜书伦便是清史司长。”
杜书伦本人也吃了一惊，随即跪下谢恩，不卑不亢地道：“多谢四殿下赏识，微臣一定鞠躬尽瘁，不负所望。”
“这……”张从言连忙几步上前，“四殿下，请恕微臣愚钝，敢问四殿下是以何标准选定杜书伦的？”最让他惊讶的是，从始至终，四殿下都没有过问这四人的背景。
桑榆淡淡一笑，糊弄道：“杜书伦的字写得不错，可见其为人之正派。张大人不是说过此事由本殿决定？”
“是。”张从言见他避重就轻，也不好继续追问，心中却是对这位四殿下颇为轻视。四殿下如此做法，根本是把吏部的工作当成儿戏。
当天晚膳时，桑榆回到紫霞殿，见到万侯九霄坐在院子里，一脸兴味，手中拿着几页纸，见他回来，勾唇一笑。
“榆儿，给父皇解释一下？问这些问题是何用意？”
桑榆轻轻一笑，道：“没什么，这些问题囊括了对于学问、人品、性格等各方面的测试。”
“喔？”万侯九霄感兴趣地问道，“父皇喜欢白色和蓝色，有何说道？”
第127章 皇后登门欲干政，若离护师抱不平
桑榆打趣道：“挑剔，理性。”
万侯九霄开怀大笑，抚掌道：“说得好！”
正在此时，侍卫前来通报：“启禀陛下，皇后娘娘来访。”
“她来做什么？”万侯九霄的笑容敛去几分。
桑榆不在意地道：“大概与今天下午的事有关。单论背书的本事，那袁采文在四人中确实是最厉害的。”
万侯九霄失笑，站起身道：“榆儿先忙着，父皇去你的书房看会儿书。”离开之前，不着痕迹地对暗卫使了一个眼色。暗卫立即悄无声息地离开，让沙青、暗黑和暗夜三人回避。
桑榆彬彬有礼地将皇后请入殿内。宫女们轻移莲步上前斟茶，细心地送上糕点与水果。
“皇后请用茶。不知皇后驾到有何指教？”桑榆问得客气。
“有劳四皇儿费心。本宫听说四皇儿收了个徒弟甚是可爱，今日正巧得空，所以来看看——”皇后温和一笑，一双漂亮的杏目打量冷若离，莞尔道，“就是这孩子吧？果然跟个仙童似的，长得可真标致。”
桑榆道：“皇后过奖了。”
冷若离不喜欢皇后的笑容，站在师父身后毫不胆怯地盯着她看，一声不吭，心中却有不少疑问，皇后就是陛下的妻子，也是师父的情敌之一，怎么师父还和她相处得不错的样子？
皇后至今仍摸不准这位四殿下的性子，见桑榆话语少少，无意与她寒暄，只得主动提起正事，稍整衣裙，道：“四皇儿，本宫今日来主要还是为了采文那孩子。他和本宫说，今日一直惴惴不安，担心自己曾有言行不当惹得四皇儿不快。若他有哪里做得不对，四皇儿可一定要多多担待。”
桑榆露出几分惊讶之色，继而微微一笑，道：“皇后大可放心，是袁公子多心了。桑榆今日与他并无什么交谈，想必是桑榆话少，且一向性情清冷，所以才使得袁公子有所误会。”
皇后面色一僵，暗道这四皇子不知是故意装糊涂，还是太过圆滑，竟然避开了她话中的重点，也未回应她的暗示。
“原来如此。不过，听说那位杜公子脾气不是很好，得罪了不少同僚，让他担任文选清史司长合适吗？”
桑榆笑道：“多谢皇后对桑榆的关心。用人不疑，疑人不用。桑榆既已选定他，便只能信任他了。”
皇后的脸色便得有些难看，笑容仍在，语气却硬了几分：“喔，本宫有些好奇，张大人也同意让杜书伦就任？本宫记得，那四位候选中有一位还是张大人的门生呢。”
她既然敢来，肯定早已打听清楚，又如何会不知张从言的态度？此时却故意提及张从言一事，显然是对桑榆竟然提拔了一个平民而感到不满。桑榆神色冷淡，仍是淡淡一笑，不置可否，道：“皇后的意思是？”
皇后盈盈一笑，神色甚是无辜：“呵呵，本宫只是觉得四人之中，以采文学问最好，因此才有些意外。”
冷若离听到此处总算是明白了这位皇后的真正目的，不由得无声嗤笑，感觉到师父的心情似乎变糟糕了，而陛下仍不现身，不免为师父打抱不平。在宫外时他就觉得师父爱陛下多过于陛下爱师父，没有想到在宫内也是这样。看，师父现在被皇后欺负，陛下却躲在书房里，也不出来帮忙。
“皇后平日管理后宫已经极为辛苦，此事便不劳皇后费心了。自古以来，后宫便不能干政，还请皇后慎言才是。”桑榆以往对这位皇后还有几分欣赏，以为她是一个颇为识大体的女子，没有想到为了她的儿子，她也会无所不用其极。
皇后倒是没有动怒，露出娇媚的笑容，摇首叹息，似是为桑榆觉得遗憾，语气中带着几分提点的意味：“唉，看来四皇儿对于为政之道，仍是不太懂。四皇儿可了解袁家？”
提起袁家，皇后的眼神多了几许傲慢，桑榆看得清清楚楚，略一颔首，云淡风轻：“当然。皇后的父亲是前任文相袁沐晨，在任六十余年，颇受太皇信任。当时的袁家可谓是位高权重。如今这朝中有多位大臣都是前文相的门生。”
皇后一愣，奇道：“四皇儿既是知道，为何会……”四皇子没有选中袁采文和齐紫安，她一直以为他根本不知这二人的背景。
桑榆悠然一笑，不紧不慢地品一口茶，目不转睛地注视着皇后，语气温和：“如此说来，皇后今日来倒像是兴师问罪的。本殿只知任人唯贤，皇后又是否懂‘水满则溢’？”
皇后一惊，手中的丝绢险些松落，此时心底方生出几分惶恐，惊疑地看着桑榆。难道这句话是在暗示什么？当年陛下之所以娶她，是为巩固他的地位。袁家与陛下是互惠互利的关系，她获得母仪天下的尊位，而陛下则得到袁家的全力支持。如今陛下的帝位坚实稳固，已不再需要袁家。若她走错一步，只怕真会丢了皇后的宝座。越想她越觉得今日之行太过冒险。后宫干政的罪名可大可小，若是传到陛下耳中，大事不妙。
看一眼四殿下始终波澜不惊的面容，此时，皇后才真正地认识到这位四殿下绝对不是好惹的。
她的语气立即柔了几分，嫣然一笑，道：“本宫只是觉得意外才来与四皇儿随便聊聊，四皇儿切莫放在心上。天儿不早了，本宫就先告辞了。”
“皇后慢走，”桑榆淡笑颔首，没有起身，“送福，送皇后娘娘。”
“是。”
皇后离开后，万侯九霄才迈着懒洋洋的步子出现，对这殿外高深莫测地一笑，走到桑榆身边坐下。
“宝贝榆儿，父皇饿了，让�