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天使伸出手，光辉流转指向阳台外的某个方向。“那里有一个巨大的洞穴，就是曾经神格显现的通路，那时尚未有人间与地狱之分。”
莱亚尔意识到它所说的就是留下巨蛇遗骸的那个巨口洞穴。原来垂直的洞穴是这么形成的，那样一个面积，若是从天而降穿过人间和地狱，损害不可估量。
“神格只有一个吗。”
“神格只有一个。”蒙巴托说道：“只要你答应。我们会尽快清理出通路，此次与地狱的大战，我们带来圣枪铲除恶魔。你的意志、神的意志将引领我们。所以，你的答复？”
——只要接受神格，我的意志就不再是原本所想那样了。
即使心里如此思索，莱亚尔布满伪装的脸上还是笑意满满。
他说：“好。”
记忆在心间挥之不去（八）
人间。
镜子前的男人穿着一身全身甲，这套黑色甲胄精美绝伦宛如艺术品，是来自另一个世界的完美造物。他微微一动，包裹全身的铠甲像幻影般消失，露出男人金发白肤的面容。他在镜子前侧过身，目光落在颈后猩红的伤疤上。它像是一个烙印深深烙进皮肤，一开始只是黯淡的红，如今却像饱吸鲜血，变得越来越显眼。男人的手掌刚好能完全覆盖住疤痕，而碰到它带来的刺痛感好似有一只手扼着他的后颈，令他感到莫名的烦躁。
男人转身离开，腕上的手镯又忽而化为黑甲，如此他的一切都被藏进绝伦的黑色之中，如同他现在的名字，“黑死魔”。
他曾为大地之上的君主、为人类而战，将敌人驱逐到世界尽头，在世人眼中，他代表着失地复得、代表无尽的胜利。
他带领的人越来越多，然后越来越少。他依然取胜，只不过身边再无战友与同胞。他斩下与之英勇作战者的头颅，亦不放过投降苟且者将他们统统绞死。到了最后男人即便只身一人也所向披靡，传说他虽没有千军万马，却有怒涛般的影幕伴他身侧吞噬仇敌。
黑死魔曾经是一个人类，后来，他变成了连他自己也不知道的东西。
“你给我的血不管用了。”
男人策马走在一条已经被烧成废墟的大路上，马蹄扬起的黑灰伴随尘烟铺天盖地，他把头盔面罩掀起来，眯起眼睛望向不远处燃烧的城池。
“不是血不管用，是你的一些族人们寿终正寝了，大英雄。”回答他的声音低沉磁性，但男人身边空无一人，他在跟影子说话。
“才多少年？”
“这可是一个充满战乱的时代，几十年就足以让初生的婴儿变成垂暮的老人。”黑影回答他：“那血可以治愈病痛，但不能挽救寿数已到之人的性命。”
“可我毫无变化。”男人已经来到城门口，这里无人把守却火势惊人，把这座城烧的犹如一支火炬。
黑影发出低哑的笑声，“因为与我产生了联系，你会比常人活得更长一些，而且在活着的时候永葆青春。”
男人觉得后颈上的伤疤刺痛起来，直到不久前他才知道那是他与这影子中的恶魔契约的证明。
他策马步入城中，狰狞的火舌被影幕挡在外面，把光和热驱散。面对眼前面目全非的景象，男人皱起眉头。
“又一个自毁的城市。”
“的确。这里的人听说黑死魔将攻打这里后就惊慌逃走了，留给你一片废墟。”黑暗跃动起来，似乎很满意这副荒芜之景。
“我只杀与我为敌之人，只要他们投降，我可以放过这里的人。”男人看到几具焦尸，应该是没来得及逃走而被活活烧死的城民。
“也许是因为上次你绞死了投降的俘虏。你知道，消息总是像风一样转眼间传得很远。”
“那是因为那帮人假借投降的名义策划暴动，如果不是你告诉我，我现在应该已经被挂在城门上了。”男人穿过火场来到高地，这里也被烧的七七八八，居高临下看去，这座曾经恢弘的城市也免不了被自己人亲手烧毁，彻底走到了尽头。
“所以那还真是千钧一发，不是吗？往下一个目的地进发吧，艾雷亚斯，你不能停下脚步。”
黑死魔沉默片刻，然后说：“这个世界一定有能够免除我的族人身染病症的洁净之地。”
“没错，所以你要继续找寻。”影子回答说：“近来有些恼人的事情，不过不用担心，你依旧能借助我的力量。”
“你也有被烦恼缠身的时候。”黑死魔讽刺。
“来自天界的进攻，一群天使和封圣者从天而降在我的地盘上撒野。”他的声音轻描淡写，听上去仿佛是不需要分心应对的事情。“地狱之中也将有许多死亡与毁灭出现。”
那些都会是黑兽的食粮，它为此而生，将一切归于混沌是它的本能。
黑死魔回首，身旁只有深渊般的黑色，代表死亡的黑色。
“人间一个又一个城邦湮灭，我已经为你收割了许多死亡。”他说：“你把这一切当成什么？供你娱乐的游戏盘吗。”
“你又把人间当成什么呢，艾雷亚斯。”影中的黑兽反问：“你来到这个世界总归是一场悲剧，天界拒绝了你，地狱向你敞开怀抱，可你却流连人间。而我非常欢迎你来地狱，你会知道许多有趣的事情。”
“等我死后，与你契约的我才会堕入地狱不是吗。你说你会吞噬我的灵魂。”男人深知与这个恶魔契约所要付出的代价。
“我如今发觉吞噬你的灵魂可能有些浪费，不过死后的你将属于我。”
黑死魔单手拉着缰绳，轻微地牵动嘴角，“等我死了再说吧。”
……
地狱。
开战几乎没给莱亚尔带来任何生活上的改变，夜都的宾客稍有减少，但总有事不关己袖手旁观的恶魔，声明拒绝参战并且没被入侵的东地狱俨然成为他们最好的避风港。天界军最先攻打的地方是黑暗森林，他们更可以高枕无忧了。
天使为何先去啃最难啃的骨头？所有人百思不得其解，但不妨碍战事愈演愈烈。
“别动。”费林奈蹲在沙发上，把莱亚尔的长发又一次打散，勾出几绺编起辫子。而莱亚尔任由他弄，一点脾气都没有。
狄诺提亚已经是今天的第三次没拿住手里的卷轴把它摔到地上，这回砸了脚都没有感觉。他内心升起浓浓的震惊，远比看到自家陛下把这个男人刚领回来那时候还要惊悚。
据狄诺提亚所知，莱亚尔不喜欢任何人碰他，身体接触的唯一可能就是他要杀人了。但这个是怎么回事？陛下转性了么！
并不知属下心理活动的莱亚尔嫌弃地看了眼对方，说：“你是老年痴呆了吗，演技太差了，我是不会让你退休的。”
枭特别想把卷轴砸到莱亚尔脸上，这时费林奈把编好的小辫子，附带一提、编得很难看，塞到莱亚尔长发之间，还问他好看不好看，在得到莱亚尔肯定的回答后亲了亲他的鬓发。
狄诺提亚再次差点一口气没上来。
原本的事务性汇报只需要不到一个小时的时间，因为莱亚尔和费林奈的闪光弹频发硬生生地拖到三个小时，狄诺提亚离开的时候像脚底抹了油，用实际行动阐释再也不想看到这两个人的想法。
“天使在攻打黑暗森林。”费林奈抓到莱亚尔的副官汇报中的重点。
“我觉得只能算围住，天界的斥候进入黑暗森林后全数失踪，死不见尸。”莱亚尔说：“我也没指望它们真的能给费里斯造成什么损失。”他一开始就知道自己要孤军奋战，让天使率先进攻北地狱而不是其他地方，只能当作给地狱住民留下喘息机会的一种方式。
天使很难杀死，封圣者又个个都是战斗精英。这不像战争，反倒像在收割，地狱靠人数、天界靠质量，等着展开一场拉锯战。
靠着黑死魔一人，人间因恶魔作祟被魔气笼罩的区域在持续扩大。费里斯此时还要分心处理天界对黑暗森林的入侵，不知道他善于谋划的脑子够不够用了。
莱亚尔深知黑兽身上还有自己不知道的很多特性，魔女仅仅告诉他本影转换的机制以及黑兽会本能地想去吞噬和破坏这两件事，其他的那些都是莱亚尔用试探和教训换来的信息。比如黑兽免疫一切毒物和诅咒以及惑幻魔法，既不惧怕火焰与冰霜元素，物理伤害更是无用功。
以及本体一旦受伤，影子不管距离多远都会受到同等伤害。莱亚尔曾在极度愤怒之下斩掉费里斯的头颅，但对方一瞬间就恢复了，并且自鸣得意地看着莱亚尔眼睁睁见到费林奈因同样的伤而消失、失去形体化归影子。
莱亚尔知道，他必须小心筹谋，否则下一次他真的不知道自己是否还能忍受不断失去以及没有希望的苦楚。
莱亚尔转过脸，发现费林奈好像无论变人还是变猫都喜欢玩他的头发，他不得不把长发从费林奈手里没收走，对他说：“天使正准备令神格显�