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贝图拉表情淡定，轻微点头，似乎在琢磨下一次看到自家团长乱来该敲哪里。
真是能苦中作乐。
格雷说：“你的意思是东边天上的大洞，可能是神格降临仪式的发生也跟黑兽有关。”
“壁垒彻底没了，天使的仪式也成功穿透星球内核，神格理应被掘出，却没有看到天界军从天而降进攻地狱。一定是出了问题。”
耶格又说：“希望费里斯能带回好消息。”
“不是好消息可以吗。”这时，属于费里斯的声音回答了他。
费里斯从影子里出现，耶格和霍弗斯都瞪大眼睛看，即便不是第一次见了，能在阴影里穿梭这件事本身确实很令人向往，但他们是因为不知道阴影之中有多可怕才会抱有这样的兴趣。
风尘仆仆的男人没有说多余的话，他已经能保持住人形态，走到地图边上指着巨口洞穴位置。“在这里，黑暗深扎在其中，从洞口喷涌的黑色岩浆筑起直指天际的尖塔。”
“你到洞穴里面去看了吗。”从费里斯出现，格雷的目光就紧盯着他，似乎很紧张他的身体又出什么问题。
费里斯摇头，“那地方排斥了我，黑兽不让我进入，也许是知道我在帮你们。但我能感觉到黑兽正在用力量蚕食下面的某种东西，力量非常强大的东西。”
答案很明显了。
“神格。”
“黑兽占据了那里，要吞噬神格。”
七十四、在地狱，不可随意牺牲
费里斯带回的消息让形势更是往不乐观的方向发展。都不能称作不乐观，简直糟糕透了。
霍弗斯悄悄举手，小声询问：“如果、如果黑兽吞噬神格，我们是不是就完了？”
作为一个各方面都不出彩的堕落者，霍弗斯原本的理想是安心开酒馆过日子。地狱大君特蕾西亚的统治很不错，而遥远黑暗森林的主人黑兽是个怎样的存在在他心里只能概括出五个字：恐怖，不要惹。
他直到现在没有跟其他人类一起跑的原因一个是格雷在这里，另一个就是真的没什么好跑的，真是世界末日不会因为停留的地方有所不同就有谁先谁后差别。
贝图拉负责解答酒馆老板的疑问：“理论上是的。从星球内核诞生的神格在我们已知的存在中属于最高位的力量核心，而黑兽的特质之一就是可以通过吞噬其他力量来壮大自己，它现在已经非常强大，如果再吃掉带有根源力量的神格，那么这颗星球将不会有能与之抗衡的东西——相对的，它过于强大会难以保持形体、有几乎百分之百的几率会失去理智，回归原本混沌主宰的姿态，毫无理性地接着去吞噬周围的一切、直到把万物都纳入黑暗中。”
得到一股脑解答的霍弗斯在贝图拉平静的陈述下发着抖，惊骇地问：“那他为什么要这么做？这对他能有什么好处？”把所有东西都吃掉，那不就剩下自己了吗。
“黑兽本质上并非生物，它能演化出理性思维本身就是件概率极小的事，它本应只有吞噬的本能才对。”耶格的想法很悲观，毕竟他才是亲眼目睹曾经的某个黑兽因为被吵醒就吞噬了神祇的那个人。“也许就是心血来潮，也许有我们不知道的原因。如今的黑兽唯一不同的一面可能就是它拥有些许的人性压抑了它的兽‘性，这是莱亚尔带来的改变。”
深渊技师目光复杂地瞟了一眼费里斯，这个穿黑西装的男人如果不提他是黑兽之影，所有人都会把他当成普通人类，这情况是前所未有的。
“现在的问题就是莱亚尔被黑兽关在黑雾之中……那家伙从来不提他到底跟黑兽到底什么情况，真不合群。所以我也不知道他们是有仇还是——”
“费林奈……黑兽把莱亚尔视作自己唯一的挚爱。”虽然不礼貌，但费里斯选择插话，不过这句话一板一眼地从他嘴里说出来非常别扭。
“人和怪物相爱吗。”霍弗斯发出疑问后见所有人都在看自己，后知后觉说错话，小声道：“不是那个意思对不起。”然后马上闭嘴。
一边的贝图拉在自己的手写板上写了点东西。
格雷注意到他，问：“你在写什么？”
贝图拉如实回答：“我在参悟爱情。如果有人提到这个词我会记下来，因为耶格他……”
“咳咳咳咳！！严肃的话题严肃的话题！我们继续！”深渊技师差点把嗓子咳破，红着脸说：“对方是不可战胜的惊天灾难。悲观地说，如今壁垒消失，天使被消灭，强大的恶魔或死或伤或龟缩在家，人间有自己的烂摊子，我们去硬碰硬简直就是送菜。唯一能做的就只有想方设法将莱亚尔从黑雾中释放，让他来阻止黑兽。”
“只靠一个人，去阻止那个？”霍弗斯颤抖手指指着地狱上标注的黑色。
格雷对霍弗斯说：“他不是普通人，他是苍白之月。”
“就是你一直寻找的……！”矮胖男人瞪大眼睛，见周围一圈其他人都一脸平静的样子，像是突然找回希望那般激动地说：“太好了！如果是格雷口中拥有神力的那一位，一定能……！”
“利用莱亚尔，进而继续伤害他，黑死魔，别以为你喜欢猫就可以为所欲为！”
一连串喵喵叫插入众人的交谈之中，只有费里斯听懂了猫叫中的意思，但在他翻译前格雷已经察觉到危险、灵敏地躲开从阴影窜出的白爪黑猫的锋利爪子。
所有人的视线都放在一击不成轻盈落地的噜噜先生身上。
“有猫！猫！”听过地狱猫猫恐怖传说的霍弗斯要昏过去了。肥胖的身体靠到门边，踢倒门口的尖叫花瓶——耶格喜欢在自己工作的地方门口摆上这样一个猎奇东西的习惯真的应该改改。
场面再度非常混乱。
……。
众人终于选择转移到相对宽敞的楼下继续商量对策。
介于没人听得懂噜噜先生的猫语，费里斯想了个办法用阴影模拟声音，之前的他根本无法做到同样的事，可见黑兽本体的一连串行动后，影子的力量也可观地有所增长。
“莱亚尔现在在黑兽的保护之下，你们是不可能接近得了他的。”噜噜先生舔爪，“地狱之王的冠冕已经属于莱亚尔，黑兽他噬神格只为消除本影转换的后患，这样不好吗？终于出现一个有理性的黑兽。”
“让所有人相信他能在吞噬神格之后还保持理智？！”耶格大声提出质疑。
一直没有得到黑水晶宫传来消息的深渊技师现在不关心权戒聚合的问题了，壁垒消失他就已经有所推测，但黑兽会把冠冕交给莱亚尔却让他深感意外。
黑兽故意让地狱的防御失效，消除天使进行仪式的最后一个障碍，如此一来神格才会这么快出现，然后他趁机发难消灭天使占有神格，差不多就是这么回事。
噜噜先生懒得多说，它不为解释黑兽的行为动机而来，转而对费里斯说：“这里太靠近虚空海，即使被黑雾撩个边也确实危险，你该离开。”
费里斯摇头，“我不会走的。”
一人一猫互相对视，把其他人当作了背景。
“喂。”格雷扬起下巴，对白爪黑猫说：“黑兽打算把莱亚尔关多久。”
噜噜先生非常不想搭理他，喵了一声，“直到这个世界没有再能威胁到他们的东西。”
“听起来黑兽对于自己保护很有信心，莱亚尔还不知道自己被困住了对么。”格雷冷哼，“星者的真名具备穿越时空的效力，如果我呼唤莱亚尔，你们精心布置的伪装可就没用了。”
黑猫瞪着他，“黑死魔，黑兽一直对你很宽容，是因为你是莱亚尔在另一个世界的同胞，劝你别得寸进——喵？！”
格雷把噜噜先生拎起来用力摇晃两下，“来啊，看是我念出他的真名快还是黑兽干掉我的速度快。”
“喵！！”噜噜先生被晃得出了残影，虐猫了喵！
“等等，格雷，不要冲动。”费里斯上手把白爪黑猫从格雷手里夺回来，噜噜先生差点口吐白沫，颤抖地伸出爪子，“你、你给我等着……”
“就算我被黑兽杀了，莱亚尔也能就此听到呼唤，阻止黑兽。”
格雷眼神复杂地盯看费里斯，这明明就是一个能够打开局面的好办法，他阻止是因为什么。
——他是不希望我就这么丧命……吗。
耶格紧忙附和费里斯，“没到那种地步，你别随随便便就说要牺牲啊。”
“对啊对啊，你还要救你的族人，还有很多没干完的事。”霍弗斯捂着心口跟着说。
“……这是随随便便吗。”格雷面上显露愠色，他环视所有人，除了表情寡淡的贝图拉，他们都在关切地看着自己。
他的愿望是想让莱亚尔帮他摆渡族人的灵魂到彼岸去，至于他的结局怎么样无所谓，无所谓……
真的吗？即使在这里牺牲？
心底的声音大声呼喊。
——黑死魔罪孽深重，不该得到关心，即使伸出援手也不�