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也在追逐着那南去的绿光。
佩列阿斯坐着，掰开硬面包就着冷水吃下，夕阳化作溪流散布山间，火烧云如散漫的心绪，充盈着天穹。
他有点高兴，自己多久没像这样独自旅行了？年轻时他羡慕术士们，他们有能力终日在山野城镇间奔波，能搭建树屋还能斩杀夜袭的野兽。毕竟使用法术就必须耗损“名册”，相当于缩短寿命，术士们便只在必要时使用。他自己就不行了，体力不好，剑术也不成。做学徒时，到剑术考试他总得要海因帮忙作弊才能通过。
“啊……所以说，人总是渴望得不到的东西……”佩列阿斯苦笑着，打算小憩一会儿就接着赶路，在夜间尤其容易观测到绿光。
就在这时，河岸边有什么动物细声细气地冲他叫唤。佩列阿斯回头，看到一只眼睛圆滚滚的小水獭趴在不远处的石头上。小家伙毛绒绒的，抖抖胡子，聚精会神般盯着他。
学者觉得可爱，就掰一块面包。小家伙审慎地来到面包前嗅嗅，随即跳回河中游。佩列阿斯有些低落：“被嫌弃了啊……如果是尼尔，肯定会用更好的东西来喂它吧。”
吃完了晚饭，学者重新披上斗篷，继续循着护腕“北极星”所指引的方向前去。
河水静静流淌，面包块被风吹得左右晃动，水獭浮出水面，两只亮晶晶的小眼睛盯着树丛，它本来打算爬上河岸，却迟迟不肯动身。因为它听到了声音，异样的声音。
有什么东西从树丛中出来，它吓得又潜回水中，只露出眼睛。
两匹体大如牛的巨狼沿着河岸行走，两眼血红，它们绝不是自然的造物。有人类骑在魔物身上，两个身披兽皮的男人左右张望，浅白色的发辫在黑暗中过于扎眼，典型的冰原人。两人体魄强健，厚实的皮毛衣物显示他们来自更北方，身背黑曜石斧，腰间挂着弩箭，显然是战士。
巨狼经过，低头嗅嗅石滩上的面包块。其中一个蛮族男人拾起面包也嗅了嗅，又用牙咬了咬。他和同伴交谈了几句，伸手指向东南方。
待捕食者们离开后，水獭才晃晃胡须，小心地回到岸边。它抖抖毛，魔物腐臭的体味令它打了个喷嚏。忽而群鸟惊起，它抬头，看到成千上万的雀鸟掠过，有如大地的阴影投在暮霭上。
鸟群，揭起的刺矛，飞过一千年前便矗立于此的高墙，大都城怡然自得，潮汐仍惴惴不安。
她醒了，不知眼前的究竟是朝霞还是暮色。
囚室空无一人，带血的皮鞭浸泡在水桶里，黑暗的斜角中发散出铁锈味。狱卒不知所踪，地牢安静如关闭的图书馆。
“老虎脑袋是活的，把他给吃了……”少女喃喃自语。她既不疼，也不悲哀，那夜恐怖的光景一次次在她脑海中闪现：
魔旗紧紧压着她，任意索取，割破她的锁骨吸食血液。光影恍惚，从墙上影子的动态，她才依稀意识到正发生的事。两颗首级就搁在桌上，像是鲜红的果。穆克师傅昏倒在地，哼哼着，也可能是魔旗在哼哼，她不知道。两颗首级搁在金碟里，都是白的。蛮族首领的头发虽沾满血，仍是白的，白魔物首级也是白的，都是白色。比红更刺眼的，白色。魔旗在她耳边喘息，她只知道：必须顺从。
少女哀求般闭上眼，似乎是想把可怖的回忆挡在黑暗之外。
“老虎脑袋是活的……”
那白魔物脑袋原本好好搁在桌上，竟活动起来，开始啃食一旁的蛮族首级。咔擦咔擦咔擦，肉片从食道的断口掉落，像面包屑。那时她忘了害怕，魔旗却吓得抽出剑，上前一探究竟。别去，她预感到了可怕的事，却没说。
魔旗就战战兢兢地靠近，看着老虎头是如何吃掉人头的。他就迟疑了片刻，老虎头已经扑上来开始啃他的脸。
“把他给吃了……”少女面无表情地说着，看着斜阳的红投在地牢。如当时她面无表情地看着，一个死物的脑袋将西比尔男人的脸生生啃得稀烂，直到那怪物咬断男人的气管，魔旗终于才咽气。她想起来，自己当时就是这样冷漠地观看，看着魔物头在吃掉贵族的脑袋后，又将滚落一旁的蛮族脑袋吞吃殆尽……
“你就不害怕吗？当时——”陌生的声音说道。
被锁在X型刑具上的少女没有抬头，仍重复着那句话。
“看到那么血腥的事，不害怕吗？”那人又问一遍，将她垂落的发丝挽至她耳后，动作非常温柔，不像是狱卒。
少女抬头，看到一个没有脸的男人。他只是一个影子，或者说一堆油般黑乎乎黏哒哒的东西。
“想回家吗？”无面男问，带着微笑般的语气。
她摇摇头。
“这样……”男人好像颇为遗憾，接着笑道：“那想见你的老师吗？她在等你不是吗？她来帝都，就是想把你接回学院去吧？”
石楠师傅——
少女抬起了头。
“噢这个神情就对了，亲爱的，”无面男真的笑了，抚摸她的脸：“你会是称职的演员吗？你会成为红龙的女儿，对吗？我们期待你的成长。”
说罢，无面法师举起同为黑影的书，咏颂了一段咒言。当他吟唱时，根本听不出是男是女，也无法辨别到底有多少人在同时发声………金属断裂的声音，铐住她的铁链纷纷碎了，像酥软的木屑掉在地上。少女倒下，无面法师一手拥住她的肩膀，另一手持书继续咏唱。
他召唤，令人毛骨悚然的黑影占据着空间，就像几百万只黑蜥蜴同时在墙壁上扭动着爬动，同时也在以肉眼可见的速度变稠。黑暗的意志在凝聚，莫名地，她感到有黑影在身体里面震颤，当无面法师编制咒文时，深埋于她之中的，也听从他的旨意。少女昏过去，只记得自己靠在无面法师怀里，他们脚下的阴影深刻了，化为一道螺旋向下的梯，他便扶她往影子走去。
她醒了，不知眼前的究竟是朝霞还是暮光。
内室空无一人，杯子搁在桌上，蜡烛还未点燃。这是哪儿？她头疼欲裂，全然分不清梦与现实。晕眩感稍稍退去，少女想爬起身巡视，却摔倒在地板上，全身的力气都离她而去，她如同破碎的器皿。
恍惚的天花板，鸟鸣，楼下传来的歌声如同波浪，而她是船。
也不知道就这样躺了多久，她听到脚步声，当即就认出了来人！是的，是师傅！
门开了，高大的影子覆在她身上，当年她们第一见面时也是这样。怎么会有这样高大的女人？那时她想。还有那浅白色的短发，看上去有点像吓人的冰原蛮族，听说冰原女人也都健壮如熊。她很害怕，可那个人是温柔的。石楠教导她，鼓励她，哪怕她最终放弃学徒的道路，老师也不曾责怪她。
可是今天呢？她还有勇气见老师？
高大的身影忽而停住，想必是看到她躺在地上了。少女知道自己此刻一定面目可憎，或许蓬头垢面，满身是血，或许衣不蔽体，像奄奄一息的野兽。
“……以雅？”
师傅呼唤她的名字，少女便以手捂脸，无力地哭了。
作者有话要说：老师喜欢吃甜点w
第12章 骑士们的抉择
伊戈又出去了，不知道什么事由。
船员们各自忙碌，尼尔独自躺在客舱中，不断地转着一枚银币。正面三百零七次，反面三百二十次。盾牌或龙，两种图案如复数的昼夜，在他掌心交替。
尼尔还在想。
这样的情况下，自己究竟能做什么？幸亏佩列阿斯已经离开，他不必操心老师的安危。特兰德被诬陷了，敌人们捏造了不少“证据”，唯一的目击者暴毙，而被当做凶手的少女凭空消失……
尼尔将银币再次抛起——龙，反面第三百二十一次。
还能做些什么？如果是海因，绝不会坐以待毙。尼尔恼怒地起身，望向舷窗外黑黝黝的海面，黑得像蛮族用的石斧。
“是呀，海因英俊，聪明，又有判断力，佩列阿斯当然爱他。”
他一失手，银币掉落在地。
“可恶！”尼尔一拳捶在船舱上。
想到父亲的断剑，年轻的骑士将额头贴在玻璃上，心中无限哀伤。海因·普洛斯彼罗曾是多么优秀的男人，万众瞩目的骑士长，最终还是被叛徒杀害……尼尔垂下眼，假如特兰德也这样……
他绝不容许。
尼尔下了决心，那些肮脏的影子绝不能伤特兰德分毫，他不容许。
没过几个小时，公爵的使者又带来了消息，是奥米伽王子送他的那对双胞胎。从公爵的情报来看，特兰德暂时安全，只是被软禁了。尼尔也从信中知道了“凶手”的一些背景：
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