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诡诸侧耳细听，“嗯嗯”地应着，缓缓坐直了身体。雒易又道：“但若有难处，就难在这‘兵将相和’上！”
诡诸的眼中放出光芒，紧紧地盯着帐外的身影。
雒易看着那只雪白足踝轻轻晃动，明白自己这句话正压在晋侯的心坎之上。机不可失，雒易顺着晋侯的思路，将国内局势复述了一番。他深明军备，又刻意引导，一席条理清晰的分析，便将国内的主要矛盾点明：桓庄之族势力熏天，已对晋侯构成了极其严重的威胁。国君病重，又逢外敌来犯，且不说公族会否趁机作乱，单以桓庄之族麾下三十万府兵，便只是罔顾君命，疲沓不前，也足够诡诸孱弱的病躯再添一番瘁瘅了。
“依我看，”雒易的态度很沉静，措辞却极尖锐：“秦军进犯，不过是鞍马之劳；公族骄横，胁逼君位，却是附骨之蛆！”
这句话真正撼动了诡诸，这也正是晋侯连夜召见雒易的目的所在。他回忆起白日庆功宴上桓果上的嚣张气焰。自己病中虚弱，许多礼节未能面面俱到，而桓果俨然以主人自居，呼喝叱骂，毫无顾忌，满座只听得他一个人又说又笑，眼里哪还有他这个晋侯？他还听说了当初前几日出征夷狄，桓果如何酒醉失态，公然欺辱雒氏，在众士卿面前大大地露了一回丑，驳的却也是他这个一国之君的颜面！
想到此节，诡诸觉得很有必要抚慰雒易一番：“雒卿，你的伤势无碍吧？”
雒易料想到国君会有此一问。但是，绝不能让国君觉得自己是因为一己私怨才在背后诋毁。“区区小伤，竟劳国君挂念，卑职惶恐之至。”雒易顿了顿，又道：“然而，卑职早就料到会有今日。”
“哦？”
“日前卑职承担铸造新币的职责时，就曾与桓庄之族发生过龃龉。”雒易道，“公族以为铸币这等涉及一国经济命脉的大事，国君却假手雒氏这样的外姓士卿来处理，简直是——”他蓦地止住了话头。
“是什么？”诡诸很敏感地发现了，“你说！我不生气！”
雒易叹了一口气：“说——您简直是病糊涂了！”
诡诸冷哼一声，嘿然不语。铸币一事当然是他深思熟虑的决定。除了仰赖雒易的才具之外，更是因为盛产铜铁矿的晋阳正是雒氏的领地，由雒易往来监察，更为便利。但是他很快也意识到，公族如此排挤雒易不是为了其他，正是因为他是自己如今最倚重的臣下，才不得不代君受过。甚至更深一层，公族着意散播国君“病重昏聩”的流言，不正是为了下一步废黜“昏君”做铺垫吗！
思及此处，诡诸不得不有些坐立难安。雒易知道这是极其重要的关节，决定再加一个砝码，便道：“自此事后不久，桓果又遣人来，要求雒氏将晋阳割让与他。”
“还有这事？”诡诸也曾耳闻，桓果近来屡屡强夺其他士卿的采邑，却不料他竟然染指到了晋阳。他立刻想到了晋阳那五十六座热焰腾腾的工坊。新币铸造已经结束，桓果此时侵吞晋阳，为的显然不是铸币，恐怕是为了铸造——兵器！
诡诸不由惊出一身冷汗，忙问道：“那你——”
“雒氏自然是严词峻拒。”雒易答道：“为免多生事端，我便把长县赠送与他，想不到他未能如愿，竟忿忿至今。”
诡诸长出一口气。长县是雒氏数代经营的膏泽之地，为了保全晋阳，竟将之拱手送出，诡诸不免有些歉仄。“雒卿，”他自觉已无必要在雒易面前设防，忧心忡忡地说道：“桓果的反心，已经昭然若揭。唉，我深悔当时不能尽信你的进言，将桓庄之族的野心姑息到了这种地步！”
雒易知道国君是忆起了数年前一桩旧案。自继任以来，精明忌刻的诡诸便已对那些在君座之前指手画脚的桓庄之族深恶痛绝，一度向雒易垂询对策。“野心就像滋长的蔓草一样，”雒易答道：“假使放纵，后果恐怕难以预想！”诡诸深以为然，但始终顾忌背负“同胞相残”的恶名，迟迟不敢下手。
雒易以退为进，为他献上一策：公族之中以富子最为多智，假若不能一举铲除公族，起码要除去此人。公族一失肱骨，便可缓缓图之。于是，得了晋侯授意的雒易便刻意笼络富子。同时令人暗中放出风声，说富子有意向国君献媚，以出卖桓庄之族的利益作为晋身的手段。桓庄之族经此煽风点火，愤然密议要围攻富子的府邸。雒易掉过头来又给富子通风报信，劝他赶紧逃走保全性命。匆促之下，富子哪里想得到眼前为他的灾难忧虑谋划的“至交”，竟是一切的始作俑者呢？只得惶惶然出逃越国寻求避难，留下了骄矜狂妄、不知收敛锋芒的同族们。
“现在却也还不晚。”雒易道，“多行不义必自毙。只盼国君振奋精神，打好这场硬战。雒氏愿为驰驱，纵肝脑涂地，亦在所不辞！”
这番慷慨陈词之后，帐幕内却是一阵沉默。雒易不免困惑，但见那只足踝悠然轻晃，便又很快定下心来。
原来诡诸有感于这一片赤忱，一时思绪万端，竟不能付以等闲的勉慰。但既然决定全心倚仗，就更加需要一番细细的筹谋。他开口对骊姬说道：“你下去吧！”
只听得一声娇腻之极的“是！”，帘幕一掀，倩影还未现，就有一股异香荡漾在了鼻尖。雒易低下头去，只感觉到一位佳人袅袅娜娜地经过他旁侧走了。
“雒卿，你过来！”诡诸和颜悦色地命令道，“兹事体大，你我君臣须好好合计一番。”
雒易迟疑了一下，几番推辞不得，便趋步到了帐前。然而一撩开帐幕，雒易心底一丝局促也荡然无存了。白日宴席上进退匆匆，未能细看，他不意昔日骠勇强干的晋侯，已然衰竭到了这个地步！他的两颊深深凹陷下去，一双眼睛显得尤其大，不时闪烁着警醒而猜疑的光芒，干瘪的口中散发出衰老和苍败的气息。这自然是他虽在病重之中，仍不忌惮享受醇酒美人的必然结果。
雒易极力掩饰心内的鄙夷，面上带着谦恭惶恐的神情，仿佛在凝神细听晋侯的金口玉言，却听诡诸压低语气，诡秘道：“雒卿，你听说过——委蛇吗？”
第11章 九鼎遗踪
雒易心内蓦地一惊，佯作不解，道：“卑职寡陋，不知国君所指何物？”
深沉的诡诸却又止住了话头。阖目凝神良久，才悠悠道：“雒卿，前阵子周王室来的特使，你打发了没有？”
“回禀国君，已依照国君的意思，准备了相应的馈赠。”
诡诸点点头，慢吞吞道：“我常常在想，当年周幽王玩了烽火戏诸侯这出荒唐闹剧，被犬戎一路烧杀抢掠，把镐京洗劫一空；他儿子平王落荒而逃，竟连象征着至高王权的九鼎都弄丢了！所谓‘天子’之威，已是一落千丈；后来的桓王急于恢复号令天下的权威，却在讨伐郑国的战役中，被郑国大夫一箭射中肩膀，为天下诸侯纷纷窃笑——时至今日，周王室更是穷困潦倒、每况愈下，堂堂天子，连周畿内的器物用度都无法供给，不得不得老着脸皮向我们这些大国讨要朝贡，与那街头巷尾的乞丐何异！”
他爆发出一阵又是鄙夷、又是怜悯的大笑。笑得太急，又猛地呛咳起来，好一阵子，才喘息着平复了呼吸，又阴沉沉道：“我实在不懂，这么一个积贫积弱的空架子，有何德何能，高坐在那‘天下共主’的宝座上？”
雒易迅速意识到这一问当中，包含着跃跃欲试的蓬勃野心。他笑着逢迎道：“国君高屋建瓴，目光独到！不过——”
诡诸追问道：“不过什么？”
他沉吟道：“当年齐桓公以炙手可热的绝伦之势，却仍旧打着‘尊王’的旗号，以拱卫周王室的名义会盟诸侯，极力维护周天子的权威。国君，你说这是为什么？”
诡诸沉默不语，雒易低声道：“只因‘周德虽衰，天命未改’！”
诡诸冷哼一声，“天命？……天命！”他喃喃自语，颊边的肌肉不住抽搐，眼里闪烁着古怪的光芒：“雒卿……”
“若我能得到失落多年的九鼎，”他前倾身子，咄咄逼问道：“我大晋——算不算‘天命所归’？”
雒易一震，满脸诚惶诚恐，吞吞吐吐道：“这……这是如何说起？”他定了定神，余悸未消般低声道：“那九鼎，不是早就丢在泗水之中了吗？”
“雒卿专心公务，对这些野史轶闻不关注，倒也不稀奇。”诡诸微微笑道。他简述了齐桓公在大泽中偶遇神物委蛇的传说，又低声道：“近来我得到了一个有趣的消息，说是……当年镐京之�