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了这个荒野之地。‘我可不想在这个鬼地方呆一辈子！可是要离开这儿，能帮我的人只有……只有……’她雪白的脸颊上泛起酡红，轻轻咬着下唇，自言自语道：‘只有那个负心短命的冤家！’
“她央我为她送一封信，又说：‘你一定要亲手帮我把信交给那个人。不过，你只准看他两眼。’我问道：‘为什么？’桃姬说：‘第一眼确认他亲手拆开信，第二眼牢牢记住他看信时脸上的表情。除此之外，你若是敢看他第三眼，我就把你的眼睛剜出来！’我见识过她的手段，哪怕她说这话时笑靥娇艳无比，也不敢在心内有丝毫轻视。她从怀中取出一封丝绢递给我，可见这封信已经准备了多时，只缺一个可靠的使者。我接过丝绢，正看见上面绘着一对人首蛇身交尾的纹样。那便是我第一次见到这个图腾。
“我按照桃姬的嘱咐，跋涉山水将信如约送达。途中辛苦自不必说，直到我见到了那个男人，我这才明白，为什么桃姬不允许我看他第三眼。”
决素轻轻叹了一口气，“我本以为桃姬的美貌已是造化所能造出的最为灵秀之物，直到我看见那个男人，我才知道我错了。桃姬的美清丽冶艳，如轻云蔽月，弱质芙蕖曳然于渌波；而那个男人的姿容却是俊逸巍峨，如春松华茂，翩翩惊鸿遨游于碧空。唉！哪怕桃姬不反复叮嘱我，我也不敢再多看他一眼的。见到这样的人，我才知什么叫做自惭形秽！那男子一见到那信上图腾，便粲然而笑，脱口道：‘我那个鬼灵精怪的妹妹，又打什么坏主意了？’
沈遇竹一震，决素深深看了他一眼，道：“遇竹，你是不是已经猜到他们的身份了？”
沈遇竹迟疑道：“二十七年前……褒国公主引诱同胞兄长秽乱宫闱，事发后被褒君放逐到了南方。后来齐桓公南下讨伐荆楚，返回途中在汉水遇见了那个公主，一时惊为天人，力排众议将她迎娶回宫，立为最后一任夫人，赐名‘姿硕’。决素，你指的是便是这件事？”
他隐隐约约意识到了什么，目光越过重重屏风帘幕，望向此时躺在床榻上人事不省的雒易，低声道：“决素，你是不是想说……我这位朋友的面貌，和当年的姿硕夫人——如出一辙？”
决素神情奇异地摇了摇头。
沈遇竹不明所以，却见她神色凝重，一字一句道：
“他更像的是那个……我只看过两眼的男人。”
第44章
在昏迷的间隙，雒易朦朦胧胧地睁开了眼。映目而来，一片颠倒昏茫，遥远的谈笑声断断续续地飘送过来，教人一时难以辨别身处何处。他转过头看到身侧伏着一团黑影，空洞地望着对方很久，又转回脸，撑臂试图坐起身来——然而手臂缚了绷带，骤然使不上劲，猝然撞在榻上，发出突兀的一声巨响。
伏在榻边小憩的沈遇竹下意识抬起头来，一伸手扶住了雒易。两人的目光不期而遇，霎时尴尬异常。所幸二人各有一套矫情镇物的方法。沈遇竹若无其事地问了一句：“要喝水么？”不等回应，端过案上一只碗便塞进他手内。
“……”雒易盯着手中金澄澄一碗菜籽油灯，伸手原样放回案上。沈遇竹摸了摸鼻尖，取出温在食盒内的汤药递了上去，默默站起身坐到一旁，低着头拨弄着自己垂落的袍带，良久轻声问道：“你觉得怎么样了？”
雒易将空碗放回床头，淡淡道：“托你的福，死不了。”
沈遇竹道：“你一定很记恨我。”他顿了一顿，轻声笑道：“你昏迷的这段时间，我一直在想……在我根本没得罪你的时候，你便已经那样无所不用其极地厌憎我，如今我当真……对你做了坏事，你还能怎样发火，我却是想象不出了。”
雒易一语不发。他本就是腹有城府之人，又因为生着病反应迟缓，看上去愈发地高深莫测。沈遇竹发现自己简直有些怯意，停了一会儿，垂眸道：“有句话或许毫无意义，不过，我还是想说，那时我……那不是我的本意。在内心深处，我根本不愿意伤害任何人。”
雒易微微哂笑道：“哪怕是我？”
沈遇竹抬起眼，望着他的眼睛。
“尤其是你。”他说。
这简简单单四个字，雒易却只觉得像是临敌对峙时被一举卸了劲力，茫然若失，一时不能应答，良久才道：“我不明白。沈遇竹，报复对于你而言就那么难吗？”
“那你呢？”沈遇竹冷不防问道，“对你而言，报复——就那么重要吗？”
雒易心内一震，紧紧望向他：“你这是什么意思？”
沈遇竹道：“……我听说了一些传言，一些……轻率的揣测。”他简要地复述了决素的回忆和自己的推理，又道：“师父生前曾经暗示过，我的身世与委蛇图腾具有莫大的联系，而截至目前，这个图腾所指向的人，也只有你，以及……那位夫人。”他顿了顿，又说：“我还想起了另外一件事。据雒胥的说辞，十三岁之前，你生养在塞外蛮夷之地——也就是说，雒府上下，竟无一人曾经在十年前见过你。”
雒易纹丝不动，仿佛一樽冰石雕像，冷冷道：“所以呢？”
沈遇竹只得道：“你不是雒胥的亲生子，对不对？雒易，你是不是……”
他艰难道：“我——是不是……？”
他还是没能说出那个至亲至密、血浓于水的词汇。他们长久地沉默着。门窗外洋溢着暧昧娇腻的欢声与笑语，似乎有个醉步踉跄的男人和倡伎们拉扯着跌坐在阑干上，口齿不清地大声笑骂起来。这些素昧平生的男男女女蜂拥在这追声逐色的所在，固然肢体交缠，但在心灵深处，便能谈得上是亲密无间了吗？
“雒易……”沈遇竹梦呓一般叹息道，“我从未对一个人这样执着。为什么……你能告诉我，你是怎么想的吗？”
雒易古怪地反问道：“你想知道我是怎么想的？”
他转过脸，盯住沈遇竹的面庞，慢慢地、唯恐他遗漏了每一个锋利残忍的字眼：“我希望你再多受十年屈辱。我希望你死在襁褓里。我希望你死在母腹中。我希望——这世上从来没有你存在。”
雒易冰冷的蓝眼睛让沈遇竹觉得全身浸没在了寒潭之中。砭骨的冷意从眼耳口鼻、四肢百骸不断刺入，几乎要将他压成齑粉。他慢慢垂下头去。
“我明白了。”他说，起身离开了房间。
其时正是孟春，郊外河面上薄冰已融，波光粼粼，沙鸥翔集，柳条将舒未舒，桃花欲发先发，两岸逢春游人，泉而茗者，罍而歌者，红装而蹇者，往来川流不息。放眼望去，裙幅缤纷、绣鞋锦簇，仿佛与百花争辉；笑靥嫣然、香脂馥郁，恰似与群芳斗艳。而溱水之畔，却独有一个意兴阑珊、缓缓彳亍的身影，正是独自出走散心的沈遇竹。
他在心内思考决素所说的往事，梳理已知的线索，一时忆起前几日自己幕天席地的荒唐事，一时又想起雒易最后忿恨嫌恶的眼神。一会儿脸热心跳，一时消沉困惑，不知不觉停下脚步怔怔出神。不知过了多久，听到身后娇俏笑语声。
转头一看，三五丽人依偎在一处，正朝着自己窃窃私语。为首一位紫衫少女正与他目光交汇，忽地展颜一笑，俯身撷了一株兰草，裙幅漾动，笑吟吟地朝他走来。
沈遇竹十分茫然，往上一看，这才发现自己正站在一株高大的梓树之下。他心下一惊，记起了今日正是三月初三。
三月上巳，不仅是祓除畔浴的良辰，也是游春踏青的佳节，其俗尤以溱、洧两水之畔最为兴盛。待到上巳节，春心萌动的少年男女倾城而出。名为祓禊踏青，实则幽会偷情、淫奔欢媾，“会当此时，百无禁忌”。在这一日，男女通过赠花向属意之人表明心迹，若有人公然站在梓树之下顾盼静候，更是表明自己来者不拒，愿与任一赠花之人玉成好事。这是远古群婚制“人尽可夫”、“人尽可妻”的遗俗，是今日动辄“礼义廉耻”的贵人君子，也不得不默许的一日狂欢。
然而沈遇竹满脑袋都是团团乱麻，哪有闲心另受美人恩泽？只是当真发足落荒而逃，又显得十分粗野鲁莽。眼看少女手中兰花脂白如玉，落在他眼中却和一柄寒光闪闪的匕首差相仿佛，真不知如何是好。但见少女即将行至身前，明眸流转，檀唇轻启，却传来一声男子语调：
“你既然无意收受，又何必站在这梓树下面呢？”
语声亢急突兀，颇为不满。旁观众人不由吃了一惊，都往发声处看去。只见河堤边另一株梓树下也站了一对男女。那�