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如今他深知母亲的艰辛，却因生疏过久，不知如何与母亲说话了。
周锦书回了书房，在扑蝶的白猫周身画了一丛杂草，杂草之生命力最为旺盛，无需人侍弄。
“书儿，你看我这穿着，是否太过艳丽了些？”
周锦书一抬首，见母亲换了他新做的衣衫，衣衫是浅黄色的，算不得艳丽，想是母亲穿惯了深色的衣衫，才这般说的罢。
周锦书张了张口，笑道：“很衬你。”
他对旁人都是笑脸相迎，对母亲却不知为何，笑得勉强。
周母战战兢兢地道：“我已年过四十，穿这个色，当真不会惹人侧目？”
周锦书没好气地道：“送你了，你便穿着，啰嗦甚么？”
闻言，周母不敢再多言，小心地退出了书房。
过了约莫十日，周锦书在这十日间，从未见过周母穿浅黄色的新衫子，便发问道：“我买给你的衣衫，你为何不穿？”
周母搪塞道：“我舍不得穿，便收起来了。”
周锦书见周母模样奇怪，便去落云楼问了打扫的小厮。
他这几日生意不错，加之之前画春宫图收入的五两银子，手头尚算宽裕，见小厮不理会他，便塞了半吊子铜钱到小厮手里。
小厮心中腹诽这人小气得很，但到手的铜钱没有还回去的道理，便答道：“你那姑母的亲生儿子据说是个画春宫图的，云翎姑娘不过是随意说了句‘你这衫子倒是不错，你儿子也算孝敬，但据闻他是用画春宫图赚来的银两买的衣衫，你不觉得穿着磕得慌么？’云翎姑娘为人和善，想来不是故意找茬，应是激你姑母劝你表弟莫要再画劳什子的春宫图了。你姑母一听，却气急了，伸手推了云翎姑娘一把，人没推到，自己倒是磕桌角上头去了······”
未待小厮说完，周锦书便愤愤地走了，他气愤云翎姑娘这般与母亲说话，亦气愤自己为何要答应画春宫图。他更为惧怕十三岁那年的噩梦重现——那解元公的母亲乃是娼妓，万人枕，千人骑，之前那娼妓还道孩子的父亲病弱早死，指不定她根本不知孩子是谁人的种，现下得再加上一条：娼妓之子果真是娼妓之子，与春宫图倒是相配得很。
时至隆冬，周锦书生了冻疮，望了望外头纷纷落下的雪花，呵了下手继续作画。
他已不再画春宫图，画得皆是花鸟虫鱼等活物，这些画就算卖得出去，也远不及画春宫图赚来的银两。
但他咬牙坚持，撑着一口气，绝不再画春宫图，即使之前□□宫图之人百般利诱，他也不曾松口。
又过了几日，雪霁初晴，周锦书去书肆蹭书看，竟意外看到了一本春宫图，里面有十张便是他所画的，却是那人未告知他，便将十张春宫图尽数入册付梓印刷了。
他气不过，但又无半点法子，毕竟对方也不曾允诺他不作他用，且五两银子确实高过行价不少。
他出了书肆，便去街上摆摊，摊子还未撑起来，便有一人走到他面前，问道：“这画如何卖的？”
他方要笑脸相迎，一抬首，却见站在自己面前的居然是许久未见的岳明，这岳明穿得干净体面，细皮嫩肉的，面色红润，一副未经风霜的模样。
岳明指的正是那副白猫扑蝶图，他见摊主久未答话，反是盯紧了自己，奇道：“我脸上长了甚么么？”
周锦书摆手道：“我看客人你一身的书卷气，羡慕得很。”
“我是附近的一处私塾的先生。”岳明笑道，“摊主你画功卓然，才是惹人生羡。”
俩人又闲话了几句，岳明瞧出了端倪来，试探着问道：“你可是周锦书？解元公周锦书？”
周锦书嘴唇一颤，并不答话。
岳明细细地盯住了他，目中生了轻蔑，吃惊地道：“你怎地在此处摆摊为生？你当年做的诗赋着实是灵气十足，我还道你出了那事之后，应当去别处求学了。”
岳明这一段话被旁人听了去，紧接着周锦书的噩梦复又回来了，他每每上街摆摊，便有人指指点点：“瞧他那穷酸相，还解元公呢，据闻他母亲是几文钱便能上的娼妓。”
又过了几日，不知从何处传出周锦书曾画过春宫图，还去过下等的妓馆，看人做那档子事。
周锦书装作浑不在意的模样，照常笑脸迎人，但他心底却是满是恨意，他恨当众直指他母亲是娼妓的中年男子，他恨欺辱他母亲的云翎姑娘，他恨将他溺入了噩梦中的岳明。
早春，深夜，周锦书躺在床上，盯着破败的墙壁发愣，突地，一把声音在他耳畔响了起来：“我为你复仇可好？”
周锦书以为自己幻听了，不予理睬，那把声音却又响了起来：“我为你复仇可好？”
周锦书登地从床上跳了起来，环顾一周，并无一人，颤声道：“你是何人？”
那把声音答道：“我是天上的神仙，是听见了你心中所愿，才来寻你的。”
周锦书质问道：“我所愿为何？”
那把声音轻笑一下道：“报复你憎恨的三人。”
周锦书又惊又喜：“你能帮我复仇么？”
“那是自然。”那把声音一口应允，“我的肉身在天庭闭关，一缕魂魄附在了你新买的砚台上，你只要将砚台放在你要复仇之人的近处片刻即可。”
周锦书冲到砚台前，端起砚台，端详起来，这砚台与买的那日一般模样，怎地会附上神仙的魂魄？
见周锦书生疑，那把声音诱哄道：“你若不信，明日大可试上一试。”
那中年男子自那次文曲星前见过之后，周锦书再未见过他，而岳明不是在私塾教书，便是在家中陪伴娇妻幼子，不好下手。
是以，翌日，周锦书便去了落云楼。
他自荐为云翎姑娘画画像且分文不取，说破了嘴皮子，云翎姑娘才允了。
他怀中揣着砚台，由小厮引着进了云翎姑娘的闺房。
云翎姑娘并未见过周锦书，更不知眼前这年轻人便是周母之子，她对于眼前这年轻人执意要为她作画，颇为奇怪，便开口问道：“你为何要为我作画？还分文不取？”
周锦书笑着答道：“姑娘这般花容月貌，能为姑娘作画乃是我之大幸。”
约莫两个时辰后，周锦书将画交给云翎姑娘后，便走了。
他忐忑地等待着，可惜过了两日，亦未听闻云翎姑娘出事的讯息。
又一日，他摆摊时，有一人指着他的画道：“你不是画过春宫图么？你的手已然脏，画梅兰竹菊不是平白玷污了四君子么？”
他觉得这声音有些熟悉，一抬首，入眼的竟是当年直指他母亲是娼妓的中年男子。
旁有一人劝道：“刘阿伯，这周锦书糊口不易，你莫要说了罢，把客人吓跑了就不好了。”
周锦书咬着牙，不发一言，心里头恨意丛生，若不是这刘阿伯，许他今日已高中状元了。
又三日，周锦书出门去夜市摆摊前，那许久未有动静的砚台竟又响起声音来了：“明日申时，云翎姑娘便会受到惩罚了。”
周锦书又忐忑又期待地出了门去，夜市上，他碰到了沈已墨与季琢。
沈已墨是个有趣之人，听刘阿伯道周锦书画春宫图，不但不嫌弃，还要他帮自己画一副。
夜色已深，俩人便约定第二日用过午膳在银龙桥相见。
第二日，那沈已墨果然来了，周锦书画了约莫一个半时辰的春宫图，便是在这一个半时辰中，云翎姑娘死了，心脏缺失。
周锦书紧接着被云翘姑娘指控杀了云翎姑娘，蹲了一夜大牢。
一夜过后，因沈已墨证实周锦书无作案时间，他便被放了出来。
周锦书回到家中，便盯着砚台道：“我不过是要你予她些惩罚，她怎地死了？”
那把声音答道：“云翎姑娘心肠歹毒，我便取了她的心脏，这不就是她应得的惩罚么？”
周锦书后悔道：“她虽心肠歹毒，但不至于要以命相抵，早知······”
那把声音打断道：“岳明是她的恩客，她便是从岳明处听闻你画过春宫图的，除欺辱你母亲外，她还见人就说你是画春宫图为生的。她心肠如此歹毒，不该死么？我这般做乃是惩恶扬善。”
闻言，周锦书心道：那日岳明不是偶遇他，更不是看上了他的画，分明是故意来揭他的伤疤的。
周锦书心里头翻天倒海，一时不知该作何反应，又有听得那把声音道：“你莫要担心，人是我杀的，你并无罪业。”
便是这般，那把声音诱哄着周锦书杀了云翎姑娘、刘阿伯以及岳明三人。
取云翎姑娘的心脏是因她心肠歹毒，取刘阿伯的舌