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宇宙如此浩大，在江戈无数次的轮回中，他在一颗又一颗星球上醒来。但是这还是他第一次重生到人类文明最初的起源点，太阳系之中。
也是他第一次亲眼看见真正的太阳。
不是被习惯性称为“太阳”的恒星，而是真正的太阳。
橙红色的光球一点点地朝着地平线落下去，昏黄的光铺洒在大地上。傍晚的斜阳带着安静的感觉。就好像，不论人们走出地球进入宇宙多久，太阳自始至终都在原地照样地升起落下，等待不知道什么时候偶然回来看一眼的人们。
江戈伸手，让阳光落到自己的手心上。
温暖得让人恍惚。
“小伙子，坐上面做啥嘞，还不赶紧下来，那玩意贼不结实，会塌了哟。”在江戈看着太阳落下去时，回音极长的铜锣声响起，有人在地面上朝着他扯着嗓子喊。
江戈低下头，看到一个老人站在地面上，仰着头，一头白发被风吹得乱糟糟的。
老人看到他低下头，又敲了一下锣鼓。
“赶紧嘞，下来哟。”
江戈应了一声，在老人“哎呦”的声音中，直接从高高的铁架上径直跳了下来。老人一叠串地“你们年轻人不要命是吧？”埋怨着，赶着上前来给他拍衣服，让他赶紧同自己走，天快黑了，得赶紧离开这些废弃的工厂。
“俺知道你们这些年轻人待不住这种地方，但也用不着这么心急。”
老人带着他穿行在废弃的工厂中，一边走，一边敲着铜锣，一边絮絮叨叨地埋怨着。
江戈安静地听着，偶尔应上那么一两声。
在老人的埋怨声里，江戈明白了自己这次重生是什么身份。
他是个宇宙航行家，在一次穿越陌生空间节点的时候，意外地回到了人类最初的起点，太阳系。飞船在紧急降落到金星上的时候，损坏了。宇宙航行家不得不在金星上住了下来。
老人姓刘，别人喊他刘老头。
随着刘老头在废墟里穿行，不断地敲打着声音穿透力极强的铜锣，陆陆续续地有一些人也从废墟里走出来。没有年轻人，都是些上了岁数的。
金星是颗能源枯涸，被抛弃的星球。倒处堆着损坏的原始人工卫星，还有随处可见的挖掘痕迹。最原始，也利用率最低的设备倒处都是。这上面已经没有多少人居住了，也没有什么水电系统——最后一台完好的发电机早在几年前损坏了。
在进入星际纪元很久之后，人类踏出宇宙的第一站，反而正在过着废弃文明一般的生活。
荒废，落后。
白天的时候，人们就会到废弃的矿脉工厂中，去捡一些能用的东西，比如一两节还没报废的电池，一些残留下来，零星的煤炭，几桶汽油。然后快到傍晚的时候，刘老头就会敲着锣鼓在废墟里，提醒其他人，天黑了，该回去了。
然后大家就跟着一起走回居住的地方。
江戈醒来会在废弃工厂里，是因为那个宇宙航行家试图在这些垃圾堆里，找到一些能够用来修复飞船的东西。怪不得刘老头看到他坐在铁架上的时候会觉得这小子可能想不开了。
江戈跟在絮絮叨叨的刘老头身后走回到了居住点。
居住点倒还算得上整齐，有平整的道路，路旁还有路灯，虽然亮不了。
江戈不是那个倒霉的宇宙航行家，身处哪里对他来说都无所谓。不会没日没夜想着修好宇宙飞船离开。刘老头给他收拾出了一间房，劝他晚上旷野危险，不要睡在自己的飞船上。
江戈应了声“好”。
居住点的人过上了古文明时期一般的生活，日出而作，日落而息。反正黑灯瞎火也不能干什么。
有一天晚上，起夜床的刘老头摸黑走路摔了自己的腿。刘老头哼哼地躺在床上，把铜锣托给江戈，让他帮自己去代几天傍晚敲锣引路的活。
江戈接过铜锣，看了几眼，回头出门转手就把铜锣扔房间里头了。
傍晚，刘老头不放心，自己拄着棍子出了门，想看看江戈这小子有没有记得。结果站在门口，刘老头就愣住了。只见居住点一片明亮，道路旁的路灯一盏盏，久违地发出光来。
江戈擦掉手上的脏污，站在路灯下，抬头看刘老头。
“不怕再摔一下？”
“你小子干了什么？”
刘老头张着嘴，看着路灯。
“把发电机修了，天天敲锣，敲的不烦，我听得烦。”江戈随手扔掉布，轻描淡写。
刘老头，张了张嘴，说不出话。
花了一个白天的时间，江戈拆了飞船的设备，用来把发电机修好了，还顺手改造了一下。后面，江戈陆陆续续又找了些能用的东西，替这群老家伙捣鼓出了一台太阳能发电机。
就是在金星上，江戈看了宇宙中最后一场木偶戏。
待在金星上的一群老人中，有几个，是当初地球“非物质文化遗产”传承者的子孙。刘老头带铜锣也是其中的一员。那天晚上，这些老家伙在一块儿空地上，收拾出了一小块舞台，点起平时省不得用的蜡烛灯火。
刘老头换了一身据说是祖传压箱底的唐装，摆弄着他的家伙，朝着江戈笑：“小子，今天就让你开开眼。”
江戈找了块石头凳子坐下，凑在一堆嚷着“难得”的老头中间。听到刘老头的话，江戈便抬头笑了笑。
锣鼓一敲，红色的幕布一开。
戏便开始了。
隔有镂空雕花的屏风，另外有一个老人坐在屏风后的戏笼上，在热热闹闹的开场中，操纵着数个木偶，三雕七画的偶人活灵活现。锣鼓唢呐声里，精致的傀儡在戏台上演着一出古代佳人的爱恨离合，戏外的老人们混浊的眼中印着烛火的光。
“郎君且听我道来……”一位老人借着刘老头的念白，在细细的笛声中，唱出年轻女子的万般婉转，“那百般是非，不过是吕翁点下一场黄粱南柯梦……”
台上的偶人牵丝为线，演一出生死别离，台下的青年听着老人唱着“黄粱一梦”，仰起头，几乎落下泪来。
他改变了金星，但是没有什么用。
在下一次的轮回里，世界照样会重启，那个敲着锣鼓的老人，依旧得摸着黑点着蜡烛活着。废土星球上，不会有他改造过的发电机，路旁的灯不会亮起来，这里依旧会是一片的荒芜。
他的努力毫无意义。
他就是一颗水滴，落下就消失，无踪无迹。他曾以为自己能够改变世界，但其实重启之后，世界丝毫未变。
糟糕的，缺陷的，从未修正。
“有些人，意识到自己是傀儡之后，就一心想去斩断那操控自己的线。”
江戈慢慢地对鸦九说，其实是说给自己。
想让他变成傀儡……那就算是神明，他也杀给你看啊！
第13章 游戏开幕
“傀儡……不一样的……？”
男孩的虚影微微偏了偏头，懵懵懂懂地看着青年。
江戈偏头看了它一眼，哂笑一声：“算了，不说这个了。以后你就明白了。”
不说了，以后就明白。
鸦九搜索出这是大人惯常对孩子说的话。于是它“哦”了一声，老老实实地点了点头。它还想再问点儿什么，但是青年已经站起身了，鸦九看到青年蓝色的风衣末端残缺了一块，是刚刚被辐射汇聚光束扫过的地方。
你衣服坏了。
鸦九刚想说，青年便已经走到监视器前低头去看那些飞快波动的数据：“能量蓄满，启动设备打开底部阿尔茨矿。分析出来核心能源点在什么地方了吗？”
“分析出来了。”
鸦九回答了青年的问题。
它调出了一张由无数线条和数值组成的图。那是启明塔之下地底深处的矿脉能源分布情况详图。用类似等深线的方法表示出了各个地点的能源强度。其中有三个地方，能量的颜色深得近乎为黑色。
第七区的那群政客大概怎么也没想不到，他们为了掩人耳目随便找的一处偏僻地点，地底下真的藏着罕见的能源。
阿尔茨矿。
这是一种即使在星际时代也极为稀少，能量密度极高的矿物。一般开采用来作为战舰的主炮能源。但是阿尔茨矿的分布极为不均匀，而且位置并不固定。因为说是它矿物，其实是一种古怪的活体。
那是一种连科学家都无法确定其具体诞生时期的远古种生物。
科学家们利用特殊的仪器扫描出阿尔茨的具体轮廓，长得有些像草履虫一类的单细胞生物，圆筒形，核心处分布着跟草履虫大核小核一样的深色圆点，除此之外还有另外一个深色物体。
阿尔茨一般活动于地壳深处，只会在特殊�