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皇帝亲自审问了几名马贼俘虏，都招供说十几天前确绑了个富家公子，虽是肉票，却没有亏待过半分；前几日那公子哥不知怎的趁夜逃脱，大当家领了千余人马去追，至今还未回寨。
“怎么个没亏待法？”皇帝冷冷问，因缺乏睡眠，眼眶下阴影深重，气势却凛然如渊渟岳峙。
一名傻大胆的喽啰抢言道：“一不打，二不骂，好吃好喝地供着，要看病，我们还得跑山下给他抓药，哪里亏待了？夜里一会儿叫火盆小，一会儿要添厚被，要啥大当家就给啥，你见哪家肉票有这等待遇？”
皇帝听了，脸色却愈发阴沉：“你们大当家对肉票还真是体贴，只怕图谋的不仅仅是钱财吧！”又转头对鱼从峻道：“尽数诛杀，鸡犬不留。”言罢拂袖而去。
京军甫开始攻打凌云寨时，二当家乐钟天便嘱咐一小队马贼从后山下去，急往昶州城飞报邢厉天。
就在这一小队马贼披星戴月赶往昶州城时，邢厉天的手下打探到消息，说是与他们描述相类的公子哥，与一名侍卫打扮的青年一起，入住西城一家小客栈里。
邢厉天当即策马奔向那家客栈，半途中与报信的马贼碰个正着。听说朝廷大军攻打凌云寨，饶是邢厉天自恃悍勇，也变了颜色。
诚然，之前他率马贼在两州纵横来去，从未惧怕过那些军纪不整、战力低下的地方厢军；且许知州胆小怕事，又沉溺修道，根本不敢与他为敌，顶多不过做个剿匪的样子向朝廷交差，这才敢做出杀官劫粮、抢掠军械一干大事。如今皇帝御驾亲征，率大军围攻，神机营与紫衣卫的精悍战力，绝非厢军卫所能比，凌云寨危在旦夕！
“大当家的，我们速回寨子援救！”手下焦急道。
邢厉天第一反应也是回援，但顷刻便转过弯来：即使日夜兼程，至少也得花两天时间，届时只怕凌云寨早已陷落，自己这千余人马统统得拿去填炮口，又有何用！为今之计，一是保住根骨，日后还能招兵买马，二是趁势拿下昶州城。许知州兼管军事，手下两卫所至少有七八千人，合起来勉强上万，据守坚城，未尝不能一战。
实在不行，苏仙君还在城郊天灵山呢！就算闭关，懒得管他们这些俗人俗事，难道天罡教老巢被毁，他也能无动于衷？届时只需他略施法力，搞不好万军之中斩人头，直接将昏君杀了，可不更省心省力？
如此一想，他便定了半片心，也不急着抓祁公子了，转头去找醉酒的许知州，打算无论威逼利诱还是软硬兼施，也得把这个昏头昏脑的州官绑到自己船上来。
青楼香闺里，许澄江犹自睡得正酣，忽然被一盆凉水泼了个手脚抽搐。不等他发飙，邢厉天先声夺人道：“大祸将至，大人还不早做准备？！”
“什……什么大祸？”许澄江被他气势吓到，磕磕巴巴问。
“朝廷大兵即将压境，要讨伐你不臣之罪！”
许澄江震惊道：“什、什么！你胡说！圣上北巡，御驾还有月余才能到我昶州。这内外该打理的我都打理了，先前接驾的州县我也派人问过，都说今上不喜铺张，万万不要大肆操办，否则适得其反。有什么不、不臣之罪？”
他气呼呼地起身，甩着衣袖上的水珠：“要说怪罪，也是因为你们这些啸聚山林的马贼！邢厉天啊邢厉天，我早就警告过你，凡事不可太过分，得留有余地，你倒好，连朝廷运往边关的粮草军械都敢劫，这不是自寻死路吗！如今我也保不了你，赶紧回你的凌云寨等死去吧！”
邢厉天冷笑，眼底杀机闪动：“许大人，你以为你能置身事外？且不说昏君治不治你的罪，苏仙君第一个不会放过你！难道你没有亲耳听见，仙君说我才是真命天子？你敢违逆仙谕、逆天而行？你是活得不耐烦了吗？”
许澄江面如土色地瞪着他。
邢厉天脸色一缓，笑道：“其实事态也没你想象得那么严重。那昏君既离了金銮殿，不过是个二十出头的愣头青而已，身边区区几千人马。你我合兵一处，何止上万人！再加上有苏仙君为倚靠，届时金仙大法之下，那些凡人还不灰飞烟灭！如今可是你在仙君面前好好表现的机会，若是得了青睐，提携你登云步月、长生久视，永脱轮回之苦，可不比如今强上千万倍！”
许澄江被他金刀大马一番劝说，不禁有些心动。
邢厉天趁热打铁道：“不管怎样，昏君亲率兵马来袭，想必对你我之间的关联早有预料。届时大军入城，觌面便将你绑了治罪，连辩白的机会也不给，你信不信？就算不反，也免不了一个斩首示众，不如干脆反了，为自家性命极力一搏！”
“为自家性命极力一搏……”许澄江沉吟许久，神色由惊恐渐渐转为一股破釜沉舟的狂热，“说的对！就算不反，皇上也饶不得我；就算皇上饶了我，罢官回家苟延残喘个十几年，最终也要化作一抔黄土，何不为自家性命极力一搏！若真有幸得到仙君青睐，提携我飞升，我便功德圆满了，哈哈哈……”
他笑得如癫如狂，邢厉天冷眼看着，嘴角露出一抹残忍笑意。
第30章 黑云压城兵戈起，险境还生故人来
左景年从集市回到客栈，进了房间，反手栓好门，对印云墨道：“公子，城里有异动，想是要出大事了。”
“怎么？”印云墨问。
“四方城门忽然都加强了守军，禁止百姓出入；城墙上开始布防，我偷偷缀上去看，都是些油脂、火箭、投石之类守城战备；城外原有护城壕，又没日没夜地赶挖了一条壕沟，垒起羊马墙。州府还贴出公告，实行宵禁。”左景年皱眉道，“这是要打城防战啊，跟谁打？昶州知州究竟打算做什么？”
印云墨用书卷轻拍他手背：“山雨欲来风满楼。”
“莫非……许澄江要反？”左景年惊道，“兹事体大，我要立即禀报皇上！”他看了印云墨一眼，又有些犹豫：“公子擅长卜筮之术，能否算出御驾如今在何处？”
印云墨似笑非笑：“小左莫非想弃我而去？果然忠君爱国。”
左景年听他字字诛心，立刻单膝下跪，告罪道：“卑职早已是公子的人，生为公子生，死为公子死，怎可能弃公子于不顾！只是不忍见战乱焱起、生灵涂炭，想要尽到为人、为臣的本分而已。”
印云墨一怔，收敛了戏弄之色，目光中隐有愧意，起身去扶他，同时叹了口气：“小左真是好人，不似我这般自私无情。”
左景年不肯起来，急道：“公子何出此言！公子看似冷淡，实则情深，平生从未负人，却都是人负了你！”
“你错了。何为有情？何为无情？天地所以能长久，以其不自生，故能长生；以其无私，故能成其私。我等修道之人，当学太上忘情——这忘情并非绝情，而是不为有情所困、不为无情所牵，随意出入、洒脱豁达，得情忘情、超然于世。”
左景年茫然问：“那公子究竟是有情，还是无情？‘得情忘情、超然于世’，公子究竟是做到了，还是没做到？”
印云墨自嘲一笑：“我若是能到达太上的境界，何苦来世走这一遭！不提也罢，昶州战火将起、妖孽横生，暄儿若无准备，便要有大麻烦。不过我观帝星近日胜算在手、势如破竹，战况方面倒是不用太担心，唯一只怕变数。”
“皇上的变数？是什么？”
“或许是物、或许是人，甚至是一句话语、一点心念。但我目前还未看透，即使看透，也不能说。”
左景年点头：“公子，这个我知道，天机不可泄露。”
印云墨笑道：“你就这么想吧。”
“那眼下我们该做什么？”
“静观其变，伺机行事。”
左景年默默点头。
印云墨抬脚，在他跪着的大腿上轻轻碾了一下：“还不起身？等我抱你起来？”
左景年连忙站起，看着袷裤上的鞋印，耳根又红了。
不止左景年，留在城中刺探的花霖与两名紫衣校尉，也注意到了这山雨欲来风满楼的阵势。花霖当即吩咐两名手下留守城中，自己趁夜溜出城去，去寻御驾所在。
此时印暄亲率的近万人马，已踏平大堀山，将凌云寨夷为平地，正整甲缮兵，朝昶州城而来。
南出昶州城百余里，正遇上打着龙旗的前军，花霖出示了紫衣郎将腰牌后，将城内异动面禀皇帝。
印暄听他说完，面不改色问：“邢厉天一干马