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拉斐尔太子仿若卸下千斤重担，不自觉挺直了腰杆，朝阁老们伸出手。
“我们支持您摄政，太子殿下。”阁老们逐一弯腰，亲吻他手上象征着皇权的戒指，“我们将一如既往地辅佐您，协助您治理伟大的拜伦帝国。”
“谢谢，诸位！”拉斐尔双目皑皑生辉，容光焕发。如果不是考虑到几步之遥躺着他重病垂死的老父亲，他几乎要放声大笑出来了。
“就现在！”伊安抬手摸向后颈，“给皇帝注射，否则我就撕这个膏药。你的任务不就是要保住我的生命吗？”
人们转身，朝病床走来。
仪器无声运作，镇定剂顺着输液管注入了皇帝的静脉。菲利克斯的颤抖停止了，眼皮不甘心地垂了下来，将一对充满怨怼和绝望的眼睛永封于黑暗。
“可怜的菲利克斯。”年迈的族老注视着昏迷中的皇帝，无不感慨，“帝王这份工作拖垮了他的身体。他还这么年轻，本还能再活至少四十年的……”
“嘀——”皇帝心脏再度骤停。
众人大惊失色。
莱昂推开挡在身前的人，扑向病床。
治疗仪器这一次自动开始对皇帝进行电复律。皇帝的胸膛猛地拱起，全身痉挛。
“请离开卧室！”“哈桑医生”立刻叫起来，“让我们来抢救陛下！”
奥兰公爵朝拉斐尔使了个眼色，两人一手拽着一支胳膊，将三位阁老连拖带拉地从卧室里拽了出去。
*
第一轮电击结束，皇帝的心跳短暂地恢复。
“怎么回事？”“哈桑医生”惊道，“是谁给他注射了镇定剂？”
“我……”伊安靠在墙上，冷汗顺着脸颊流进衣领中，“他刚才醒过来了，想要说话。我只好……”
“什么？你……”莱昂目眦俱裂。
警报再度响起，皇帝的心跳又停止了。治疗仪只好再度开始电击。
堂堂一代叱咤风云近百年的大帝，此刻身不由己地被电得在床上抽搐弹跳，就像一条脱水的鱼。
什么尊贵的皇权，什么至高无上的权利，在死亡面前，统统脆弱得不堪一击。死亡能击毁人们所有的尊严，剥去华丽的外衣，让人匍匐在尘埃之中，痛苦辗转，哭求解脱。
光纪道：“伊安，皇帝的生命体征还在继续下降。你的生命威胁已进入高危级别。我将外联装备解锁……”
“等等！”伊安道，“你不用冒这个险！”
“准备B计划！”“哈桑医生”冷声道，“皇帝可能真的不行了。我们要立刻移除神父脖子后面的贴片！”
他从工具箱里拿起一把细长的手术刀，看向莱昂：“谁来？”
莱昂此刻的脸色并不比半死的皇帝好得了多少。
“那我来。”“哈桑医生”朝伊安招手。
手中的手术刀，被莱昂抽走。
“我来。”莱昂哑声道。
这一切都发生在极短的数秒之类，可伊安事后回想起来，脑海中的画面却十分漫长。就像一段已慢速播放的视频，每一个动作，每一个细节，甚至彼此的心跳和呼吸，都被无限延缓，放大。
伊安是被莱昂拽过去摁在椅子上的，下一秒，身上的衬衫就被一把撕开。肩膀，胸膛，和后颈致命的贴片，都曝露在莱昂的目光之中。
羞耻感还来不及自大脑传递到四肢，后颈的皮肤就被捏起。
一扫而过的冰凉太短暂，像是有人拿着冰块在脖子后轻蹭了一下。紧接着，才是火辣辣的剧痛。
莱昂用纱布死死摁着伤口，接过医生丢过来的一个掌上治疗仪，给伊安治疗伤口。
治疗仪立刻给伤口镇痛。伊安身体上因剧痛而产生的颤栗终于平息。
莱昂单膝跪在他身前，一边将治疗仪贴在伊安的伤口上，一手抬起了他的脸。彼此的瞳仁里都倒映着对方苍白且冷汗潺潺的脸。
伊安缺乏血色的嘴唇翕动：“我没事……只是一点皮肉伤而已……”
“嗯。”莱昂只是简短地应了一声，目不转睛地注视着伊安，生怕错过他一丝极细微的表情变化。
那目光，如一头劫后余生的忠犬，游过浩瀚的海洋，渴望地望着站在岸上的主人和家里的灯光。
高度紧张的神经一旦松懈，疲惫感蜂拥而至。伊安不禁闭上了眼，将头低了下来，抵着了莱昂的额头。
两人呼吸交融，鼻尖触碰。伊安无意识地蹭了一下，两个冰凉汗湿的鼻尖轻轻摩擦，亲昵与安抚不言而喻。
莱昂抬手将伊安拥住，让他的头靠在自己肩上，全神贯注地看着他后颈狰狞的伤口在治疗仪的光波下缓慢愈合。
“哈桑医生”关掉了治疗仪，终结了那没完没了的蜂鸣声。
“死亡时间，二十一点三十三分。”
他低头望着病床上的皇帝的遗体，无不讽刺道：“人类的肉体，说强大，却也只是一具脆弱的，不可再塑造的皮囊。可再丰富精彩的灵魂，也需要这么一具躯壳来装栽，这大概也是人类的一种可悲之处。”
房门外，奥兰公爵第一个向拉斐尔祝贺并行礼。
“拉斐尔皇帝陛下万岁。”
第73章
皇宫的大钟在夜色中响起； 浑厚响亮的声音顺着风； 拂过山腰上的宫殿群和贵族府邸； 飘向灯火辉光的格洛瑞城区。
随着钟声飘过； 高楼上的广告牌逐一停止了闪烁，将画面切换到了第一频道。身穿黑色西装的皇家发言人的身影出现在画面中。
“……我以沉痛的心情； 代表尊敬的皇室成员； 向各位市民宣布一个噩耗……”
游人们错愕地停下脚步。
“……我们敬爱的皇帝陛下； 尊贵的菲利克斯四世……”
全城所有空轨道的灯光骤然熄灭； 96区的人们纷纷抬头张望。阿德维神父放下了手里的巧克力曲奇饼干，飞速点开了光子板上的紧急新闻。
“……于半个小时前； 因病； 在香榭宫溘然长逝……”
“……皇太子拉斐尔于菲利克斯陛下的灵前即位为新帝……”
城市的灯光开始一盏盏熄灭； 商业区高楼的外墙彩灯，路边店铺华丽的装饰灯……
当伊安搭乘着奥兰公爵府的专车； 先行离宫回城的时候，眼见着整座城市飞速地熄灭。
很快； 除了必要的路灯、居民屋内的灯火，以及永不熄灭的白塔； 帝都很难再找到多余的亮光。
而这个黑暗； 还在向四面八方蔓延。到了明日太阳升起的时候，全帝国所有城市，都会被黑白二色覆盖。
奥兰公爵和莱昂还留在香榭宫，协助新君拉斐尔一世处理皇帝的身后事。
“路易斯还没有消息，我不放心你回修道院。”莱昂帮伊安穿上外套； “你今晚暂时在公爵府住。你放心，那些探子都已经被处理干净了，没人会打搅你。你先好好休息一下。等我忙完了，我们再好好谈一谈。”
“好。”伊安无精打采。
公爵府却比想象中要热闹。隔壁的路易斯皇子府被皇家禁卫队的车马包围得水泄不通，邻居家家户户门窗紧锁，都不敢凑这个热闹。
而公爵府的大门口，久违了的罗德管家迎接伊安的光临。
“好久不见了，罗德管家。”伊安朝这位老人微笑，“很高兴你能回来。”
“我也很高兴再见到您，神父。”罗德管家依旧不苟言笑，比机械侍还要刻板严谨，“您的客房已准备好了。不过莱昂少爷叮嘱，您还未用晚餐。他让我务必让您用了晚餐再就寝。”
晚餐是伊安十分喜欢吃的蔬菜浓汤和蒜蓉烤面包，显然厨子玛莎太太之手。
伊安本以为经历了过去几个小时的事，他会全无胃口。但是闻到了食物的芳香后，冰冷僵硬的身躯突然活了过来，胃激烈蠕动，渴求着食物。
“路易斯皇子还没有消息？”
“是的。”罗德管家道，“但是他家人们都还在府里。禁卫军上门的时候，他们一度非常惊慌，险些和卫兵们产生了冲突。”
显然，路易斯逃离帝都，却将妻儿丢在了新皇的手中。
如今这个文明的年代，拉斐尔当然不会太过为难这些家眷老小，但相信路易斯的妻儿心里肯定不是滋味。
伊安甚至确定，奥兰公爵肯定在暗中对路易斯的出逃提供了功不可没的帮助。
哪怕路易斯毫无准备，甚至可以算是个蠢蛋，他也会有惊无险地离开帝都，返回自己的封地。然后，在一些人有意的怂恿和支持下，公开反对拉斐尔。
权利的更替，似乎总难免摆脱阴谋和血腥。
伊安坐在客房卫生间的浴缸里，看着热水中泡得发红的双手出神。直到男仆有点担心，敲门提醒，伊安才匆匆起身。
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