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黑区，正式名称是“外围星域”，描述的是人类帝国边缘地带的广袤星空，再强大的帝国，能力也是有边界的，帝国中枢权力的控制力由中央星域的首都星向外发散辐射，一路衰减到外围星域，这里是不法分子的天堂，地下暗网的核心，黑市交易将经济脉络字样壮大，见不得光的利益在黑区的血管里流淌，养活着这块人类帝国的寄生物。
在这里，无序就是秩序，所以海登的飞船可以堂而皇之地飞进来，没有任何边检。
路德维希与奈哲尔的精神力分别扫过所过之处，意外地发现：“这里鱼龙混杂，但星之灵居然没有趁虚而入？”
海登却没有特别意外：“星之灵目标明确——资源，和有转化价值的高阶战士。黑区没有矿脉，不产出战略资源，大部分星际海盗做的是打劫生意，从某种意义上说和掠夺者算半个同行，至于高阶战士，帝国不可能让高阶战士流落黑区，你看过去的我，即使是不太体面的拾荒者出身，不也被帝国认可为第一元帅了？”
一支星际海盗的小型舰队从旁边路过，法师集中注意力感知了一下，果然发现上面大部分人都是普通人，也就是星际标准的双天赋c或b级水平，只有个别有初阶战士职阶能力，约等于星际的a。
路德维希摇头：“平凡人才是一个种族的主体，星之灵根本不懂平凡的个体集合在一起能够产生多么可怕的力量——能以一人之力掀起亡灵天灾的强大法师，最终也抵不过讨伐他的大军，无数人以血肉之躯为代价，鲜血淹没了邪灵主宰者的巢穴，最顶尖的强者也可以被人海战术消耗致死。”
海登颔首：“那一定是波澜壮阔的史诗悲歌，我向他们致敬。”
——那也是海登必须要到黑区来的原因，他和路德维希的个人实力再强，也不能代替帝国，两个人去和星之灵对抗，就算加上个陨石奈哲尔，也耗不过百万星之灵军团，所以他们需要揪出议会里搞鬼的家伙，让帝国认清真相，然后与虫族一起抗击星之灵。
飞船进入黑区的中心城区，这里的城市设计很有后现代艺术气息，比起帝国首都那种整齐划一的高楼、横平竖直的城区道路，路德维希非常喜欢这种天马行空的城市。
这是流亡者们自发的聚集地，没有哪个势力能统辖黑区全境，所以这里的建筑群充满自由风格，随性地搭建，以奇怪的方式纠缠着，在宇宙空中形成一片姿态奇异的建筑群。
几个搬家的年轻拾荒者路过他们的飞船，那些人驾驶不过两米多高的小型机甲，抬着一动房子在飞，是实打实地搬“家”，不少建筑是改建过的坠毁星舰，有一艘星舰竖起插在坠落的深坑里，漆黑威严，某些不法商贩举着牌子正在拍卖它。
“你喜欢这儿？”海登把路德维希拽回来——法师趴在舷窗上看，脑门儿都印出了一个红印子。
“很好玩。”路德维希的眼睛死死粘着那艘星舰，回答，“那艘星舰真好看，看起来像个法师塔，我怎么没在帝国舰队见过这种造型的？”
海登说：“那艘是‘夜色iii巡航舰’，虽然威力不俗，但规格庞大导致耗能太大，前些年就被帝国舰队淘汰了。这座城市包罗万象，你在这儿什么都找得到，她被居民命名为恶魔城，是黑区最大的聚居地，流亡者常说‘只要你付出足够代价，恶魔什么都能满足你’。”
路德维希瞬间回头，海登简直看见他头顶的无形探测器叮地一声竖起来了，法师欢呼：“有恶魔？”
“不……恐怕此处的恶魔是个形容词，而不是名词。那就是个比喻而已。”海登摇头微笑。
“啊。”法师一脸惆怅，仿佛听见导游说今天五星级景区关门维护。
海登看了一眼，记下了那艘星舰，不过他们带着任务来的，海登有着明确的目的地：“我们先去一个重要地方，那儿有人能提供我要的线索。”
路德维希严肃点头：“好吧，先办你的正事。”
正事儿？想起法师高调的上床宣言，初号机莫名有种危机感，他低声嘟囔：“怎么还是感觉跟度春游蜜月似的。”
正应了他这句话，海登和路德维希仿佛就是来度蜜月的，他们下了飞船，法师施展变化法术，让海登看上去像个平凡中年人类，之后他们就径直来到一家旅店门前。
“没开玩笑吧？”初号机的脚钉在门口，面露惊恐，以为国捐躯宁死不降般的拒绝态度，坚决抵制这家旅店，他咬牙切齿，指着旅店的牌子，一字一字从牙缝里挤出声音：
“永——恒——爱——巢——情侣——主题——情趣——旅店！这是什么鬼地方！我们为什么要进这种恐怖屋！难道你们来黑区还真他妈是来上床的？人类剩俩月就要灭族了，海登，你的称号是人类之光，不是上床之光！”
作者有话要说：奈哲尔：原来……施法者是这么谈恋爱的啊。
露露：对，爱都爱了，直接点，法师很忙，没时间搞什么浪漫约会烛光晚餐的，让我们跳过中间环节，进行核心步骤。再不快点，同人文的进度都比官方快了！
海登：我都说了我是来找线人的，是你们人工智能想得有点歪。
露露啊，其实你的恋爱观从小就被带歪了……不过海登很喜欢就是了。
第六十三章
初号机一边疾言厉色地说着； 一边努力闪躲酒店门口迎宾撒过来的花瓣。
“我不进去！我们为什么不能住个更合适的快捷酒店？”初号机十分坚决； 抱着肩膀，连连后退，一直退到奈哲尔一把搂住他的腰防止他站到行车道上去。初号机只是个医用型号的人工智能； 没什么夸张战斗力； 幸亏如此； 不然身为施法者的奈哲尔根本搂不住他，这个人工智能大有你撒手我就能凭自己扑腾飞回首都去的架势。
海登好笑地回过头，跟他说：“这家店的老板其实是我在黑区的情报线人，早年我做拾荒者的时候他欠我一个人情。”
路德维希表情严肃地帮腔：“谁脑子里只有床，是你一看见招牌就想到床的！”
初号机顿时一僵； 虽然人工智能不具备脸红这种生理特征； 但架不住旁边有个敏锐的亡灵法师； 这时候再来维护自己“没有感情忠于程序”这种设定为时已晚，奈哲尔急忙安慰地拍拍他的肩，防止人工智能开启什么自我引爆程序。
奈哲尔顺势接过话头：“我们进去拿了情报就出来； 对吧？”
海登沉吟：“对； 不出意外，应该很快。”
奈哲尔低声哄着有生锈锈死趋势的人工智能：“搞情报工作的，总得有点方便的伪装； 你放心，咱们不是进去胡搞的。”
初号机半晌嗯了一声，开口时声音都变成了带杂音的电子声：“可是、可是，情报特工不该是那种黑西装、大墨镜； 帅气逼人口袋里还装着最新光能枪的那种……”
奈哲尔笑起来，忍不住戳了戳他的鼻尖：“那是动作大片，咱们这是现实世界啊。”
人工智能的脸上写满茫然，医用人工智能离开医学一无所知，他能链接整个星网资料库，但星网上并不会教他怎么现实世界生活，于是奈哲尔耐心地说：“没事儿，我领着你呢，再遇到什么你不懂的，你随时都可以问我。”
根据海登所说，这家看上去很像失足行业会所的旅店，其实是个幌子，经营者是一个名叫沃林的情报贩子。
黑区势力混杂，如果没有可靠线人，难道要去大街上拉着人就问“你知道议会谁在这儿买过基因药剂”？
初号机这会儿看起来有点懊恼，他主动拽住了奈哲尔的手腕，跟着他们进去了。
迎宾的店员让路德维希频频侧目——“他肱二头肌这么大，居然不是狂战士”——法师嘀嘀咕咕。
店员在看过海登出示的一枚徽章后，遗憾地告知他们老板临时有生意，刚出门“进货”。所谓“进货”，对情报行业来说就是溜出门刺探机密，这期间为了安全，他会处于失联状态。搞情报不可能当宅男，海登对此表示理解，甚至他知道沃林是一名极其出色的间谍，潜伏能力不亚于他手下最精锐的斥候，当年他没跟着海登一起加入帝国舰队，只是因为他实在叛逆，对帝国天赋定高低那一套论调嗤之以鼻。
“我们能在这儿等他？”海登问。以他对沃林的了解，近期出了这么多大事，这个家伙如果还宅在情侣旅店听墙角，那才是出了问题。不过好消息是，沃林一旦回来，他手中百分百会有海登需要的线索。
这就是进门前说的，出意外�