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胥锦一抬手，端着玉鼎的人把鼎放在厅内正中的桌案上，如同放置了一件寻常摆设。
“好，好。”裴珩笑了笑，起身对胥锦道，“你便看着办罢，晚上记得回去吃饭。”
裴珩离开军备营的时候，扬州城各城门已落锁，水路落闸，弓箭手一刻钟内射落十几只信鹰信鸽，空中不知何时盘旋着一只海东青，见传信飞禽便扑身而下，利爪加上钢铁般的喙，顷刻就把它们撕成两半，再准准丢到城门楼上，守城士兵便把鸟尸所携带的纸条交到胥锦那里，查出来源立即出手抓捕。
皇帝驾崩消息传至的第一天，扬州城进入战时警备状态，刀锋却都是朝着城内的人。诸世家、官员、豪商，从孙氏作为起点铺开一张关系网，韩琪和柳司景的结交名录作为线索，裴珩在名单上增删，确定要抓谁，要当场杀谁，要留谁，要慢慢审谁，把扬州城权贵上上下下筛了一遍。
幸运的人躲过头上掠过的刀锋，从筛子眼儿里钻了个过去，不幸的人连家带口下大狱，家宅查抄，满城的鬼哭狼嚎人心惶惶，任何消息都传不出去。
这一天过去的时候，灿烂晚霞笼罩在广陵水岸尽头，勾栏瓦肆不时还有歌声，街道上穿梭的兵马军伍向军备营回流，城中半数权贵落网，尘埃落定。
柳司景是第一个祭刀的，暗箭刺杀他的不是别人，正是刺史韩琦，昔日狼狈为奸的好搭档，大难临头，凭着敏锐的嗅觉先下手为强，然而韩琦未能幸免，不到午时就被玄甲卫丢进了州府大狱。
小秦淮的水里染了血，夕阳下像是晚霞的倒影，裴珩驻足绍园外头的水岸，裴洹戴着斗笠坐在他身旁，持一支鱼竿钓鱼。
“承胤，这几天你都要亲自审吗？”小皇帝抖了抖鱼竿，发觉腿麻了，于是把鱼竿卡在旁边，换了姿势，枕着手臂仰靠在大石头上看天。
“审几个主犯，把脉络摸清楚，三五天后交由新任刺史就行了。”裴珩答道。
“燕云侯还不知我来了吧？”裴洹问。
裴珩眉头皱了皱，忽然想起来没跟燕云侯说这事儿：“他……等他照顾好顾少爷，应当会回来一趟。”
裴洹摸了摸肚子，隔着斗笠的轻纱巴巴望了裴珩一眼，想问能不能现在开饭，但又知道裴珩在等胥锦回家，于是没好意思开口。
“饿了？”裴珩走过去朝他伸出手，裴洹拉着他的手起来，远远瞧见胥锦策马回来，舒了口气：“有点儿。”
裴珩哭笑不得，离京后的阿洹时常像个小孩子，兴许是难得完全赋闲几日，天性不受约束，才终于做回自己。
胥锦得到近前，翻身下马，仆从接过缰绳。
“累不累？”裴珩察觉他身上还残留些许焦躁，便问道。
“军备营成日里只顾着胡吃海塞，一群废物，人手调动磨叽得很。”胥锦道，见了裴珩，神情立即柔和耐心下来，“收拾了一顿。”
“很好。”裴珩笑吟吟道，裴洹在旁心想，这胥锦就算掀了天，他皇叔估计都能这么笑着夸出来。
三人在厅里落座，绍园的原主人韩琪已经入狱，府里下人或遣散或换人，厨子凭着好手艺和清白背景通过了层层审查顺利留下来，于是晚饭格外丰盛精细。
“新任刺史是谁？”裴洹彻底放松下来，这两天连食不言寝不语也不讲究了，因他听闻寻常人家饭桌上都会聊几句，用饭时一家人热闹温馨。
裴珩朝他解释道：“是韩琪手下一名师爷，此人原乃多年前进士，后家中遭遇陷害，不得入朝为官，始作俑者就是孙氏一党，于是此人更名换姓，潜心潜伏于韩琪身边三年，就是为了等待时机，将其罪证送到京城，巧在咱们来了，他大仇也恰好得报。这人有大才，朝中徐老也送来信，称愿意为他的品格能力担保。”
裴洹假死一回，很珍惜来之不易的时光，这两天什么事都不过问，听了这番话，沉吟片刻道：“三年，他对江南地方人情应当熟悉，但江南为官不必京城轻易，此人性格如何？”
“正所谓能屈能伸，圆融守道，并非人情不通达之人。”裴珩笑了笑道，“他应付得来。”
裴珩转向胥锦道：“明日不需去军备营了 ，陪我审犯人罢。”
胥锦当然乐意，心情更好了几分：“好，我吓唬人，吓唬到位了你开口问。”
谁都没提小皇帝假死的事情，这事麻烦，大家都默契地暂且搁置烦恼，傍晚陪裴洹在扬州城逛了逛，又往两间风格别致的酒楼去听曲品酒，仿佛白天的兵荒马乱只是一场梦。
夜里回绍园，胥锦揽着裴珩到院后温泉去沐浴，他解开武者制服一直系到颈间的扣，硬挺领口敞开些许，露出雪绸里衣松散领口和一小截锁骨，胸膛紧实肌肉若隐若现。
裴珩正宽衣除去外袍，胥锦瞥见了，心头一动，凑过去殷勤地给他解簪子，白玉簪抽出，墨一般的发如云垂下，裴珩回头想调侃他几句，入眼却是他凌乱胸口衣襟，往下看是笔直修长的腿和黑色长靴，往上看是俊美妖冶的下颌与唇角，胥锦禁欲而妖孽却不自知，只一个劲儿靠近裴珩往他身上赖着。
裴珩心里乱成一团麻，喉咙有点干，他私心里很喜欢胥锦穿这身武者服，原本只是觉得好看，如今怎么看怎么都是点火撩拨的原罪。
胥锦听出他呼吸有些乱，侧过头靠在他肩上，手里殷切地帮他解开里衣腰带，鼻尖在裴珩颈侧蹭了蹭，低声道：“怎么了？”
裴珩稳了稳气息，按着胥锦胸口让他站直，伸手亲自给他解衣扣，指尖灵活地撬开腰间宽皮带的铜扣，一点点扒了这身衣冠禽兽气息的衣裳，仿佛借此就能清除胸口灼热的涌动。
不知情的胥锦笑吟吟任由他折腾，蹬掉长靴，两人上身都被彼此脱得精光后，气氛有些尴尬，他们不约而同地想：“方才是做什么呢？”
胥锦摸了摸笔挺的鼻子，大剌剌彻底脱干净，取了宽巾子裹在腰间转身走进池子里，片刻后水声响起，裴珩也走了过来，他们之间不远不近，升腾而起的氤氲水雾让彼此的面容模糊又清晰。
“咱们家皇上何时回宫呢？”胥锦侧过身，一臂搁在池畔支着脑侧问道，“回宫怎么说，说‘爱卿们好，孤又活了’？”
裴珩一阵笑，道：“温戈今日传了消息来，宫中有嫌疑谋害皇上的人全部查了个遍，从太后宫里到浣衣局一个不落，已经揪出孙家的几个暗桩，皇上离京自然是‘为之所迫’。”
“为何还要等几日才回去？”胥锦问，“还要等谁的动作？”
裴珩放松地靠在池畔，极细的腰线在水中若隐若现：“我谁也不等。”他沉默片刻，又道，“皇上……兴许是等着看淮原王。”
“那是皇上的十二弟……”胥锦蹙眉，“他做了什么？”
裴珩闭了闭眼，似是在回忆他那个不务正业、只爱养鸟的十二皇侄。他狭长的眼尾如有蝴蝶轻轻翕动：“今日午时传回消息，淮原王带兵往王城开拔。”
第67章 夜色
“他带了多少兵马回京？”胥锦立即意识到不对劲。
裴珩没有睁眼； 沉默了一会儿道：“小十二封地驻军共有十五万兵马，军权应属当地刺史； 他原本应当调拨不动一兵一卒，但信报传回来，小十二带了五万精骑兵往京城方向去了。”
掌管整个江州军大营的陆眷卿也不过带了三万人马回京，且全部扎营于京畿五十里外，为的是震慑群臣； 而不该掌兵权的淮原王却直接率五万精兵直奔京城； 皇上驾崩的消息才散布出去，这般火急火燎拔刀的，不是忠义就是夺权。
胥锦有些错愕，淮原王看起来文弱又爱玩； 是个不务正业的少年； 难道他一直都是故意藏锋敛芒？
“他要夺位？”胥锦问，“皇上没有子嗣，名义上适合继承王位的……只有你和淮原王……他是要跟你争？”
裴珩睁开眼睛； 浓黑睫毛在水雾中像是鸦羽； 他眼底的光泽晦暗疲倦； 先前未在皇上面前流露分毫：“是我； 也不只是我。皇帝无子嗣，皇族宗亲自然是理所应当的继任者； 但朝臣世家若有野心； 便会选择易于控制的人； 辅佐他、支持他； 挟天子以谋私利。我和小十二显然都不是听话的好选择……如果野心足够大，此时有的人该是在想着如何让江山改姓了。”
“有陆眷卿在京城镇守，应当无人会轻举妄动。“胥锦看得分明，裴珩心情很不好，连轴转了好几天，又要在皇上面前装作风轻云淡，恐怕心神都要耗竭了。
胥锦在水中靠近他，双腿化为鲛尾，琉璃锦纱一样的尾鳍轻轻在