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“知道吗，资格公布之前还会有次纹身仪式的。就像上次，魔法物品、法术位，什么都不能留下。”菲利斯的语调软绵绵的，带着点喘息，“而且，艾瑞希他们那天有事要出门——情报就这么多，你有什么计划，职业杀手先生？”
“别以为什么事都能按计划进行，”达维克收紧了一下手臂，在他耳边以同样的音量回应道，“永远小心你的背后，法师——还有前面。我老忘记问……你比较喜欢哪个姿势？我猜是前面吧。”
菲利斯逃出房间的时候耳尖都还是红的，留下达维克坐在床上笑得浑身发抖。法师撩拨起人来水平肯定不算差，但要论脸皮厚度真是不够看的。
不过事情确实没有按着计划进行。菲利斯像是忽然被卷入了一个巨大的人际漩涡，再也不能置身事外了。
李奥洛斯在这座城市里的势力并不强，却没有与任何家族建立稳定的结盟关系，这让他在很多时候成为了两方拉锯战中的关键投票者。而菲利斯，一个有着外省贵族背景的学徒更是加强了这一印象。忽然之间整座城市里的家族都开始骚动起来，许多人一边警觉着，一边向他伸出了橄榄枝，却又不敢做得太过明显：谁也不知道公然向这位新玩家示好，会不会反而引来其他的敌人，因此各种邀请虽然如雪片一样飞来，却鲜有像赫尔利斯这样登门拜访的。
达维克听菲利斯说起这些，是在第二天的晚餐时。刚刚送来的报纸上用不起眼的一个角落记录了凯恩·布尔韦尔公开宣布退出本次精英红袍法师的竞争，理由是“想把时间花在陪伴家人上”，正是黛娜在信上写着的那句话。报纸更大的篇幅则给了莫尔顿家族：莫尔顿议员似乎已经开始考虑引退，将机会和资源留给自己的长子，之后则是长篇累牍的分析。
卓尔很清楚，那自然是老莫尔顿知道自己时日无多之后的补救措施。在这场巨大的对局中菲利斯看起来像是枚微不足道的小卒子，却造成了一次非同小可的势力洗牌。然而小卒的弱点就在于身不由己：尽管达到了目的，现在的结果已经不是他所能控制的了。
菲利斯讲述这些的时候显得比之前还要疲惫。达维克知道那之后他还有一大堆信要回，无数的交际要应付，而这些处理不好，积累起来的些微不满甚至有可能在将来的某天变成杀身之祸。但他也很高兴法师没有选择另一条更轻松的路，那就是放弃以个人身份行事，完全依附李奥洛斯，成为议员手中的一张牌。当然，菲利斯有别的理由不这么做——万一他正在寻找的敌人正好和李奥洛斯有着利益关系，就彻底背离了他的初衷了。
第31章
对于这样的现状，达维克并不惊讶，只是觉得可惜。在他看来菲利斯并不喜欢虚与委蛇的把戏，这些东西却疯狂地膨胀起来，吞噬着他的时间和精力。卓尔自然也不喜欢——所有不能靠暗杀解决的问题都让他束手无策。
更何况，菲利斯实在太忙了。就算他出门依然带着达维克，他所进到的大部分场所却已经是拒绝奴隶入内的了。这让卓尔感觉自己越来越像个摆设。这一个星期对菲利斯来说大概是转瞬即逝，对达维克来说却漫长得要命，除了更熟悉法师会的大部分设施的外观以外，一切毫无进展。
唯一的期待似乎就是菲利斯提起的关于纹身仪式的约定。达维克觉得自己的耐心已经快要消磨光了。但是事情仿佛偏偏就是要逆着他的心意发展一样。一天晚上菲利斯又收到了一封来自法师会的信函，读完之后露出了比以往还要烦恼的表情。
“怎么了？”
“是李奥洛斯。”法师叹了口气，“好吧，有纹身资格的高层本来也没几个人，我不该惊讶的，或者还应该受宠若惊来着？”
他说话的语气半是讽刺半是无奈，达维克有了非常不好的预感。他拿起那封信，看了几遍上面的文字，然后预感就成了现实。
“他要来？”
“对。”法师又叹了口气，“当然，仪式以后不用移动比较安全，但……”
“要往茶里放点泻药什么的吗？”达维克抱起手臂，用假装轻松的语调问道。
“还是别了。”菲利斯看了他一眼，勉强笑了一下，“但是要小心。他似乎特别在意你——”
“我知道，这次我会好好扮演一个脑子不太好的奴隶，”一股无名怒火猛然涌上达维克心头，他语调尖锐地回答道，“大不了他来的时候我就一直呆在地下室里装死，行吗？”
菲利斯看着他，张了张嘴似乎想说什么，但最后还是什么声音也没有发出来。
“我去睡了。”达维克故意不去看他的表情，“希望你和议员大人相处愉快吧。”
第二天门铃响的时候已经是下午了，达维克连门都没有应，让老仆人慢悠悠地出来开了门，自己则假装等候指令一样在旁边站着。
李奥洛斯对自己的迟到毫无知觉，像是从什么事中抽身出来大驾光临一样的态度，一见到菲利斯就开门见山地说道。
“我需要确认你的出身。”
菲利斯点点头，早有准备一样地将一条项链取了出来。半精灵接在手里观察了一会，点点头，在链子末端按了一下，一根小针就弹了出来。他将针尖对准菲利斯的手指刺了下去，然后把渗出的血滴到链坠上，镶嵌在银色小盒里的透明宝石顿时发出了淡淡的红色光芒。卓尔这才明白菲利斯之前说过的“生有权无法作假”的意思。刻着姓氏的项链与法师的血脉之间有着独特的魔法连接，就像塞尔的大部分传统一样，与生俱来，无法摆脱，对有些人是财富，对有些人则是诅咒。
李奥洛斯一直板着脸，这个时候终于露出了些许笑容。
“好了，我们或许需要一个光线不错也宽敞的地方——你的卧室里有穿衣镜的吧？”
看到年轻法师点头之后，半精灵依旧以很自然的态度往楼梯的方向走去。菲利斯默默地看了一眼达维克，似乎是在提醒他不要轻举妄动，然后也跟了上去。
卓尔狠狠地撺着拳，大踏步地走进实验室，然后用力将门从里面碰上。
室内很安静，书本整齐地叠放在一起，空气里带着淡淡的墨水和施法材料的味道，原本应该让人平静的，达维克的心情却烦躁得像是被放在火上烤一样。他有点后悔，不应该和菲利斯冷战一早上的，但同时又觉得不忿：凭什么李奥洛斯可以这么大摇大摆地走进来破坏一切，就因为菲利斯想要进入高层，所以有求于他？
法师又为什么非要这么做？他本可以用别的方法找到仇人，然后让卓尔帮忙解决掉的。他却选择了这么迂回的方法，就好像他很享受这些权力的游戏一样。
这个该死的纹身仪式又到底需要多久？
想到这里达维克终于坐不住了，他尽可能轻手轻脚地上了楼。法师的卧室隔壁是很少用的藏书室，如果被发现或许可以说自己在打扫房间里的灰。只是一墙之隔，声音可以清楚地传到他耳边。
半精灵和菲利斯在很平常地聊着天，偶尔会有一段沉默，更少的时候能听见菲利斯的闷哼声，接着李奥洛斯就会笑着安慰他——他似乎很享受自己给年轻法师造成的痛苦，甚至也许是有意识这么做的。
达维克蹲在角落里，觉得自己像个彻头彻尾的白痴。他应该干脆走出去，等一切结束再回来。但又一步也挪动不了，害怕得要命，仿佛自己一离开，就有什么灾难要发生一样。
这漫无止境的刑期似乎终于要结束了。他清楚地听见李奥洛斯的声音。
“完成了，你要看看吗？”
他听见菲利斯发出的惊叹声，然后是半精灵的回应，语调柔软，犹如情人的低语。
“毫无疑问，你是我描绘过的最美的画布。”
年轻的法师发出局促而窘迫的辩解，换来的是半精灵的轻笑，他似乎又说了什么，但达维克没有听见后面的部分，他在粗暴地敲打着房门，嘴里喊着不知所谓的卓尔语。
门终于开了，披着外套的菲利斯站在门口，无言地看着他。达维克继续嚷嚷，编着类似实验室里出了乱子之类的谎言。年轻法师犹豫着看向半精灵，而对方则回以宽容的微笑。
“去看看吧，我这已经没事了。”
菲利斯应了一声，向外面走去，达维克松了口气想跟上去，却被李奥洛斯叫住了。
“忽然想起来一件事，借用一下小猎犬，没问题吧？”
“当然，老师。”年轻的法师恭敬地回答道。
菲利斯离开了，房间里就剩下卓尔�