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不远处有开门的声音，达维克反射性地后退了一步，就此错过了继续逼问的机会。但这并不像之前被艾瑞希打断那次那么让他懊恼：现在的他有的是时间与耐心。更何况要问这样的问题，还有着比夜晚的小巷合适得多的场所。
在平民区的一排建筑里，他们要去的地方称得上是豪华。灯光与装潢都透露出暧昧的颜色，很显然是一家风月场。在魔索布莱城里，类似这样的场所多是用来取悦女性的，少数那些取悦男性的，只见得到其他种族的性奴。处身这样的环境，让达维克有种异样的熟悉感——他不是这种地方的顾客，但那些顾客却是他喜欢的目标：人们在这种地方会很自然地放下警惕，无论是撬开他们的嘴、或是割断他们的喉咙，都因此而变得简单不少。
不过，他可不觉得法师的意见会和他相同：菲利斯全身紧绷着，甚至透露出一种杀气腾腾的感觉，好像他身处的不是温柔乡，而是被敌人包围了一样。
大概是赫尔利斯打过招呼，他们一进室内，立刻就有人迎了过来，鞠了一躬之后做了个“请”的手势，领着他们往里面走。这里安静得异常，没有一丝热闹的气氛，更没有主动凑上来展示自己的莺莺燕燕。走廊很宽，但到处都有帷幕遮挡着，通向一个个房间。恐怕进出的人就算是擦肩而过，也看不到对方是谁。很显然会到这里的客人并不喜欢光顾的事实被他人知道。
领路人在角落的房门前停了下来，有节律地敲了两下。门立刻就开了，一名穿着赫尔利斯家制服的仆人走了出来，非常自然地向他们低头行礼。
架子可真大。达维克在心里咕哝着，跟着菲利斯走进了房间。赫尔利斯放下手中的书，从沙发里站起来，带着一种愉快的表情迎向他们。
“真是准时，”他向着菲利斯伸出手来，“我想我们会合作愉快的。”
菲利斯没有伸出来去握他的手，只是冷冷地看着他。
“你把我会来这里的消息卖了？”
“别误会，”赫尔利斯愣了一下，讪讪地把手插进了口袋里，“只是想试探一下未来盟友的实力，绝对没有什么恶意。‘卖’当然谈不上，毕竟有好处的事才能叫‘卖’，是吧？”
“无论谁输谁赢，同时送了两个家族一个顺水人情，这好处不算小吧。”菲利斯丝毫没有被他的辩词打动，“看来你更喜欢布莱克或者加德纳这样的盟友咯？”
“我知道，我知道，”看他咄咄逼人的架势，赫尔利斯非但没有生气，反而投降一样地举起双手，“总得有来有往。耐心点听我说完，加上今晚我买单，保证你离开这里的时候会比现在开心得多，好不好？”
“开心？”菲利斯哼了一声，视线缓缓地扫过周围，“我看起来像是有‘这种’爱好的人？”
“这也不是我的爱好。家族产业嘛，没办法。”赫尔利斯满脸委屈地摊手，“这里说话安全，你总不想在法师会的地盘讨论怎么扳倒议员们的继承人吧？——请坐。”
第22章
他把菲利斯让到沙发上，然后自己才在对面坐下，表情立刻变得凝重起来。
“那么，说正经的，关于莫尔顿，我目前没有头绪，并且建议你也不要去惹。但是布尔韦尔，”他停顿了一下，“你知道布尔韦尔家是双子，而且今年都参与了资格竞争的事吧？”
菲利斯点了点头。
“那么我就直说了，”赫尔利斯点点头，“凯恩·布尔韦尔，是布尔韦尔议员比较不喜欢的那个儿子。所以他哥哥占用了议员自己的推荐名额，而他被一脚踢到了李奥洛斯这里。但他也是有靠山的，那就是他的妻子，他现在的实验室，以及未来的竞选基金，都是他老丈人一手赞助的。”
“所以，你是建议我去惹他的老丈人吗？”
“当然不是，”赫尔利斯笑眯眯地摆了摆手，“但是，有什么事会让他的赞助人不开心呢？”
菲利斯迟疑了一下，“他有外遇。”
“答对了，”赫尔利斯耸了耸肩膀，“我们年轻的布尔韦尔小弟在外面偷吃的时候一直非常谨慎，但金屋藏娇这种事嘛，不可能没有蛛丝马迹。”
“我需要一个地址，或者任何确凿的证据。”
“这个，我手头没有，”赫尔利斯慢悠悠地回答道，“但我知道谁手中可能会有，这是我能给你的东西。”
他将一张粉色的卡片递给菲利斯。
“黛娜·弗雷德里克，一名女红袍法师，以及前任市长的女儿。她很有名，却不怎么在公开场合露面，只在私下里接待自己觉得有潜力的新玩家。所有人——无论有没有贵族背景，都在争夺成为她座上宾的资格。她就像——打个不太礼貌的比喻——一只旁观着的蜘蛛，这座城市的每一条丝线的抖动最终都会传到她那里。”
菲利斯将卡片接了过来，那是一张邀请函，上面用俏丽的字体写着“菲利斯·尼科尔先生”以及第二天的日期。
“去赴她的茶会吧，如果你能说动她——就像说动我一样——的话，不会空手而归的。”
“还有什么我需要知道的吗？”
“嗯？”赫尔利斯想了想，忽然神态暧昧地笑了一下，“有倒是有，不过和这些学徒都没关系，是关于李奥洛斯的。这位议员到现在还单身，不是他没有联姻的想法，而是先天上那方面有点毛病。据说他没办法让女人怀孕，所以玩起男人来变本加厉。”
“从另一个角度讲，如果不可能有血缘上的继承人，作为他的学徒或许真的有那么一点出头的机会吧。”他用手指敲打着椅子的扶手，然后像是忽然想起什么一样站起身来。
“我该走了，莴苣姑娘。”他拿起桌上的书，对菲利斯笑笑，指了指桌旁的活动窗板和摆设，“有任何需要，就把写上命令的纸条放在托盘上，再摇一下铃就好——玩得开心。”
菲利斯没什么表情地点了一下头算作告别，似乎还真的打算留下来，达维克这时候的心思还放在琢磨李奥洛斯的八卦上，一时也没有动作。等他注意到菲利斯脸色非常差的时候，赫尔利斯已经关上门离开了。
达维克的第一反应就是中了对方的陷阱，但菲利斯只是摇了摇头，用虚弱的语调回答道。
“没什么……只是讨厌这种气味。”
天色有点晚，赫尔利斯走之前点起了桌上的熏香蜡烛。空气中弥漫着燃烧后的甜香，达维克并不讨厌，并且隐约地感觉心跳和呼吸都比平时要快一些，很明显这种香料包含了一些催情的成分。但菲利斯却死死地抓着沙发的扶手，一副随时要昏过去的样子。达维克见过类似的症状——在格斗武塔有一个跟他同期入学的学生，特别害怕狭窄的地方，当他被发现这点的其他人恶作剧地推进箱子里时，就是这种反应。
“快点出去？”卓尔想都没想地回答道，把手向他伸过去。
“不行。”法师小声而清晰地否决了，“这是我的日出，我得忍过去。”
达维克简直是哭笑不得了。看来菲利斯不但对别人铁腕，对自己也一样不容情。但他这份意志力和他现在小动物一样发抖的样子差别可有点大，卓尔忍不住凑过去吻了他一下。
“那么要蜂蜜奖励吗？还是要吃点别的？”他用带有暗示性的语调问道。
菲利斯读出了他的弦外之音，有气无力地回答，“流氓。”
“昨天还叫狗‘娘养的，今天已经升格成流氓了？”达维克不以为意，继续逗他，“明天大概就是‘甜心’，后天我是不是可以期待被叫‘亲亲老公’了？”
“你从哪里学来的这些肉麻得要死的称呼的？”菲利斯稍微恢复了点精神，立刻送了他一个白眼。
“呃，书里？”达维克想了想，从怀里摸出那本童话集来，“我读给你听。”
他随手翻了两页，看了一会，然后装模作样地念道，“《白雪公主和七个灰矮人》。”
他从眼角瞥见菲利斯在沙发里扭了一下，立刻不停歇地胡说八道了下去。
“从前有一个主母，她对着蛛后许愿，希望未来的孩子有雪一样白‘皙的头发，乌木一样漆黑的皮肤，和鲜血一样红艳的眼睛……”
法师终于轻声笑了起来，伸手抢他手中的书。达维克任由他拿走，顺势把他整个人都圈在怀里。
“我想好了，”他说，“关于那个空要填什么。”
“嗯？”
“赫尔利斯不是叫你‘莴苣姑娘’吗？”达维克贴着菲利斯耳边继续说道，“那莴苣姑娘拉上楼来的人是谁？”
“邪恶的女巫。”�