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“在感情方面坦诚相见，工作方面尽量不要透露。”斥候队长得意的说：“沙维他一直以为我每天的工作是为您铺床叠被和保养武器，就像骑士扈从。”
我赞许斥候队长的话：“骑士都好骗。等处理完这里的事情，我就对伯爵大人坦白心意。”
我被斥候队长的话语重振精神，吩咐副队长：“把尸体挪过来。”
副队长撩起其中一具尸体身上的白布。尸体浑身焦黑，头顶凹陷下去，凹陷位置围着五个刺穿颅骨的圆形小洞，尸体的口中没有灰烬。
“这是什么武器形成的伤口？”我用一根银签测量小洞的尺寸：“有点像是刺棘链枷，但是链枷的冲击力比这个强多了。”
斥候队长用手掌在伤口上比了比：“应该是塔克修士的五根手指。”
“不可能！”我说：“用指头抓破颅骨？绝对不可能。”
斥候队长解开衬衫，露出肩膀上五处青紫的伤痕：“塔克修士的武力超乎您的想象，我只是被他抓了一下！德鲁伊都好可怕。”
我继续检查焦尸，在他身上发现了一枚北欧人常用的雄鹰护身符。
“塔克修士进行了反抗。”我推算着当时的场景：“这个倒霉的北欧海盗被抓碎颅骨，当场毙命。”
副队长接话：“奇怪的是，现场的死者就只有这个倒霉蛋。连一名森林居民的尸体都没发现。”
“希望他们没事。”我在心中祈祷：“但愿他们只是被北欧人掳走做奴隶，至少还有被解救的一天。”
像很多小说中描写的那样，野蛮的北欧人把战俘当成泄欲的淫靡玩具，毫无尊严的蹂躏玩弄，每晚至少要服侍二十个，并且连洗澡的机会都没有。
可怜的塔克修士，他最害怕的事情居然成真了。
我继续检查从水里捞起来的尸体。从面部特征，我辨别出他们是北欧人。死者身体消瘦，衣着破烂，手腕上还有明显的擦伤痕迹。
“划开。”我向斥候队长使了个眼色。
斥候队长拔出腰间匕首，切开两具尸体的胸腹，掏出他们的肺脏揉捏起来。
“肺里没有河水。”斥候队长惊讶的说：“他们是死亡后被抛进河里的。”
“这是划桨奴隶。”我回忆起小说上的内容：“北欧人和没分裂之前的罗马人一样用奴隶划桨。奴隶被镣铐锁在船底的长凳上不断划船，如果奴隶累死，直接抛进水里以减轻船身重量。”
副队长突然插嘴：“北欧人为什么要走呢？他们没有受到攻击，却急着从内陆河驶入大海。”
斥候队长点头同意：“的确可疑。如果他们不焚烧村庄的话，我们的守军甚至不能发现北欧人已经从内陆河进入格拉摩根。”
谜团逐渐占据了我的思维，我揉着额头开始推理。
没有森林居民的尸体，划船的奴隶是北欧人，焚烧的村庄提醒了守军，北欧海盗进入文森特市沿海。
“回文森特市！”我拍着长榻坐起来，却震疼了掌心的伤口。
我呼吸急促：“北欧人的目标很有可能是贸易港。那个地方堆着大量货物，很容易被劫掠。海上的北欧人就是恶狼！我必须马上回去布置防御工作。”
四名斥候抬起长榻的四角，向马车方向跑去。
我咬咬牙：“拆卸长榻和帷幕要花时间。把它暂时留在这里，派一名斥候看守。如果它们有什么损伤，看守者会付出惨重的代价。”
第63章
我在马车上看到文森特市上空升起用于示警的红色烟雾。离文森特市越近，马嘶声和慌乱的尖叫声就越大。
“北欧人果然对贸易港下手了！”我不断催促车夫：“让马跑快点！”
车夫小声回报：“摄政大人，您之前吩咐过不许太用力鞭笞马匹，让它们轻松的奔跑——”
斥候队长跳到驾车座上，抢过车夫手中的马鞭：“摄政大人的话就是法令！”他挥起一个清脆的鞭花，鞭尾精准的击中驾车马匹的脊背。
四匹马同时发出长嘶，沿着颠簸不平的道路向前奔跑。原本平稳的车厢激烈的摇晃起来，我不小心从座垫上摔了下去，头部撞在地板上。幸好车厢中铺着一英寸厚的绒毛地毯，我才没有受重伤。
车夫脸色惨白：“摄政大人，请不要砍掉我们的头！”
我恍惚的看着地板上打翻的砂糖点心：“该砍掉头的是那群北欧海盗，用带锯齿的钝刀反复砍三十次。”
还没进入文森特市的城门，我已经见到大量溃逃的市民和商人。为数不多的城市卫兵正在竭力维持秩序，让民众们有序的撤离。
我撩起帘子打量起慌乱的市民。他们背着包袱，口中不断重复着渎神的话语诅咒着北欧人。这种场景让我联想起小时候用烧熔的蜡烛油灌进白蚁巢穴时，四处逃窜的蚁群。
理查德骑在一匹矮种马上，艰难的从人群中挤到马车边。
“摄政大人，维京人的龙骨船正在接近贸易港。”理查德在马背上向我行礼：“至少有二十艘劫掠艇，城市卫兵的数量根本无法和他们相抗。”他小心的避让扛着布匹的威尼斯代表：“我已经命令平民向城外疏散避难。”
“除了逃走，我们就没有其他方法吗？”我懊悔又愤怒：“文森特市不能沦陷，我还打算给伯爵大人单独修一座度假行宫！现在武装民兵还来得及吗？”
理查德摇摇头：“没有武器和盔甲，凭未经训练的市民要怎么对付那群野蛮人？”他压低声音：“跑得最快的信使已经向伯爵大人求援了。在援军到来之前，卫兵将尽力拖住野蛮人的进攻。”
“我的斥候们会帮助你。”我点点头：“因为他们就是从城市卫兵的精英中选拔出来的。”
理查德和我走在空荡荡的文森特市街道上，向卫兵们安排战斗地点。
“维京人只能从贸易港登陆。”理查德说：“在他们前进的方向伏击是个不错的注意。”
我向副队长耳语了几句，副队长飞快向处刑广场的方向跑去。
“大家去搜集一些稻草。”我吩咐城市卫兵：“找到之后在贸易港集合。”
理查德带着城市卫兵跑向一条街道：“我知道所有商铺的位置！跟我来！”
“接下来，各位最忠诚的斥候。”我清了清嗓子：“你们当中擅长箭术的人将接受最荣耀，也是最危险的任务。”
我指着不远处贸易港的灯塔：“维京人登陆时，灯塔顶端上的人必须使出全力射杀他们的头目，最好能杀掉伊瓦尔或者拉格纳。”
斥候们陷入了沉寂。我继续说下去：“一旦有人完成任务，我将以摄政的名义封他为世袭爵士！他，以及他的后代永远享受这份荣誉！”
“塔顶的视野很好，但位置也很孤立。”一名斥候说：“塔顶上连遮蔽物都没有，如果北欧人的弓箭手进行还击——”
我打断了斥候：“我们的长弓射程远远超过野蛮人。伏击之后，城市卫兵将在贸易港上升起浓烟，你们有一小段时间进入烟雾中逃离。”
斥候队长向前走出一步：“我愿意去。”
“你不行。”我拒绝了斥候队长：“你得留在我身边。”
斥候队长急切的说：“但我是这群人中箭术最优秀的人，我们必须万无一失。”
我走到斥候队长身边，向他耳语：“凯文，他在格拉摩根等你回去。不要让在意你的人伤心。”
“将军会为我的举动骄傲。”斥候队长坚定的说：“摄政大人，我会回来的。”
我从袖中摸出一只小瓶递给斥候队长：“带上这瓶速效毒药。一半涂在箭镞上，一半留给自己。”我说：“只要喝下三滴，就会在睡梦中快速死去。别落在野蛮人手里。”
贸易港的空地上，理查德已经将稻草全部堆在了一起。从海面上望去，维京人的船队正在全速划桨逼近贸易港。
副队长扛着木箱走到我身前：“摄政大人，东西带到了。”
我打开木箱，抚摸着箱中并排堆放的药水瓶，多么熟悉的感觉。
“把稻草分成两批，其中一批稻草浇水浸湿，另一批浇上这些。”我从木箱中取出六七个小瓶：“红药瓶加上两只蓝药瓶，或者绿药瓶加上两只红药瓶都能配成令人失明的毒烟。绿药瓶加三只蓝药瓶会令人皮肤溃烂。”
我向城市卫兵发布命令：“分散埋伏在贸易港的商铺中。以斥候队长射击为信号，首先点燃浸湿的稻草堆制造烟幕，随后向外撤离。等撤退到上风位置，再用燃烧箭点燃浸过毒药的草堆。”
“这会不会太过残酷？”理查德迟疑起来：“用如此恶毒的药物……”
我冷冷的说：“等你被维京人‘仁慈’的用大斧头砍死的时候，你就会怀念起