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街道上传来若有若无的笛声，在寂静的礼拜堂中回荡。
那不是我听过的任何一支乐曲。毫无规律的音符和忽快忽慢的曲调，如病人的弥留呓语般，听起来十分不舒服。音阶之间的转换也相当突兀，用一种事物形容，就像是沼泽中的腐烂气泡爆开，粘稠的鼻涕虫缓缓爬动。
鲁道夫揉着额头：“那是乔治亚在吹笛子吗？太难听了，怪不得靠本行赚不到钱。”
逃开的老鼠从四面八方以缓慢的步调聚集到了墙根，排成一列通过墙壁底部的小气窗向外爬去。
我和鲁道夫面面相觑，对这种怪异的场景无话可说。
“它们要去哪里？”斥候队长蹲在墙根，把脸凑到气窗前，预备向外望去。
一种极为强烈的危险直觉从我脑中冒出来。我急忙冲到斥候身边，一把揪住他脑后的小辫子使劲往上提：“不能向外看！”
斥候队长疼得呲牙咧嘴，他护着发辫站起来，不断向我道歉：“痛——市长先生，我知道错了！我承认吗，除了鸡屁股之外还吃了鸡排肉！”
我听到鲁道夫冰冷的声音远远传来：“鸡屁股？你们最好解释一下。”
第32章
驱鼠计划十分成功，堂区里的老鼠都不见了。唯一的问题是，乔治亚迟迟没有回来。
到了傍晚，修士们陆陆续续来到了礼拜堂，向鲁道夫回报起看到的场景。
根据修士们的描述，他们看到老鼠从藏身处中旁若无人的爬出来，义无反顾的跟随笛声的方向消失不见。
“简直是神迹。”来回报的修士们都带着虔诚的表情：“那位吹笛人是神派来拯救我们的。”
我有点焦躁起来：“但是乔治亚去了哪里？”
正在剪断一串珍珠念珠的鲁道夫抬起头：“令人担心，他看起来那么的虚弱。”他剪断念珠的线，把珍珠一枚枚的数进盘子里。
见识过乔治亚驱鼠神迹的修士们，都自愿奉献出珍珠。鲁道夫已经拆掉了三串念珠，此时他又拿出一本包装精美的圣经，毫不犹豫的将封面上点缀的小珍珠用镊子扯下来。
我大惊失色：“这本书是受封时我送你的礼物——”
“我们已经做出了承诺。”鲁道夫平静的拆着圣经封面：“不可背弃诺言，施比受更有福。”
已经是深夜了，修士们陆续回到属于他们的教堂中。只有我和鲁道夫依然守在灯火通明的大教堂中等待乔治亚回来。
银盘里的半磅珍珠，在烛火下反射着温润的光泽。在我和鲁道夫的努力下，终于将报酬凑齐了。
“这盘子是我送给乔治亚先生的礼物。”鲁道夫望着满盘的珍珠：“他可以连盘子一起拿走。”
我站起来：“真担心。”我伸了个懒腰：“我要睡觉了。”
“我守在这里继续等他。”鲁道夫把装珍珠的盘子挪到自己面前：“我经常通宵祈祷，熬夜对我来说很轻松。”
门外响起乔治亚虚弱的声音：“我回来了。”
乔治亚的状态十分狼狈。他的帽子不见了，打湿的黑发一绺绺的贴在额头上，发间夹着绿色的水草。他的脸色比之前更加苍白了，身体上裹着一块不知道从哪里找来的床单，不断有水从床单的下摆滴出来。
乔治亚打了个喷嚏：“我把老鼠赶进河里，结果自己也被河水冲走了，好不容易才游到岸上。”他抱着肩膀不断发抖：“好冷——”
“真是笨蛋。”我示意斥候去安置他。
鲁道夫有些哭笑不得：“去洗个热水澡，好好休息吧。”
“可恶，为什么他就能用热水！”我因为嫉妒而大叫起来：“而我只能去湖边洗澡！”
鲁道夫斜视着我：“你又不是驱鼠的大功臣。”
我正准备大声抗议鲁道夫的差异性对待行为，乔治亚已经晕倒在地。我急忙吩咐斥候队长：“把他抱到床上，再去厨房烧两桶热水。把他泡在热水里擦洗身体。”
“为什么要烧两桶水？”斥候队长不解的说。
我咬牙切齿的说：“因为我不想和别人用一桶水洗澡！”
斥候队长抱起乔治亚，结果一不小心弄散了他身上的床单。乔治亚光溜溜的身体立刻毫无遮掩的展现出来。
“要怎样落水才能把衣服全部冲掉？”鲁道夫捂着眼睛：“他该不会是掉进瀑布了吧？”
我捡起乔治亚遗留下的床单：“可疑。”
乔治亚昏睡了整整一夜才醒过来，他的身体依然十分虚弱。我坐在他的床边，手里拿着从他身上脱落的床单。
“给我珍珠。”他醒来的第一句话就是这个。
我点点头：“珍珠当然会给你，但是你要从实回答我几个问题。”
乔治亚露出怯意：“嗯——”
“你在哪里落水的？”我说：“哪条河？”
乔治亚想了想：“就是堂区外的那条小河，河山有座白石桥。”
“你原本的衣服呢？为什么裹着床单？”我一字一顿的问他。将最重要的问题直接抛出，是审讯的技巧之一。
乔治亚脸色突变：“我，我忘掉了。”他目光游移，不安的舔着嘴唇：“我被水冲到岸边时，就发现衣服不见了。”
明显是撒谎的表情，他一定有事瞒着我。
乔治亚的肚子里冒出咕咕声，他有点尴尬的看着我：“市长先生，我肚子很饿，想吃东西。”
“你想吃什么？”我说：“我可以满足你的要求。”
“小母鸡。”乔治亚眼神放光：“真的很好吃！”
我摇摇头：“……不行。上次那两只鸡差点就被鲁道夫发现了。”
乔治亚有点失望：“那，鸭子呢？”
“这个么，我尽量试试。”我考虑起偷窃鸭子的得手机率。鸭子养在池塘边，少了一两只鲁道夫应该看不出来，就当是被狐狸叼走了。
我走出房间，安排斥候队长去偷鸭子：“别让任何人发现，否则你只能吃鸭屁股！”
就在这时，我看到鲁道夫带着亚伦从楼梯口走上来。
亚伦向我挥手：“约翰先生，这件事您做得太好了。”他快步走到我面前，一把将我抱在怀里：“您证明了自己！我该早一点来堂区陪您的。”
我闻着亚伦身上的气味，心跳加速，一句话也说不出来。
“约翰先生在堂区也很朴素。”鲁道夫在一边说好话：“他变了。”
亚伦抚摸着我的脸颊：“变瘦了，下巴比以前更尖。”
“我会努力变得简朴一点。”我口不对心的说，其实心中已经在安排回到文森特市之后的华丽晚宴。
“那位替堂区驱逐老鼠的诗人，我打算奖励他。”亚伦说：“他简直是神派来帮助我们的。”
亚伦还要说话，乔治亚的房间里突然传出鸟类的惨嚎声。
“怎么回事？”我跑到乔治亚的房间里，只见乔治亚蹲在一只死鸽子面前，眼神贪婪。鸽子的腹部已经被撕开，而乔治亚的指尖染着鲜血，看起来天真的脸颊上也有几滴殷红的液体。
我差点被他气死，这家伙从窗台上捉到一只鸽子，正在拔毛去内脏。
亚伦也看到了这副场景，惊得目瞪口呆。
“伯爵大人，恕我直言。”我迅速想到了辩解的理由：“堂区的饮食太清淡了，而乔治亚他非常喜欢吃肉。”我把脸埋在亚伦的胸前，差点泣不成声：“我们过得十分艰苦，每天不是卷心菜就是芜菁，恨不得把我们当成兔子来喂。连我最喜欢的砂糖卷都没有——”
亚伦拍打着我的背：“我会补偿你。”
鲁道夫跪在死鸽子面前：“噢，上帝！我可怜的艾丽莎！”他捧起鸽子，用颤抖的手指抚摸着鸽子染血的羽毛：“你还没为我送一封信就死掉了！”
“等等，这是只野鸽。”鲁道夫哀伤的表情瞬间冷酷起来，随手将鸽子往地上一丢：“可恶的家伙，经常吃掉我喂给信鸽的食物。死了正好。”
乔治亚迟疑的说：“那我可以吃了它吗？”
“随便吃。”鲁道夫说：“野鸽的可恶程度仅次于老鼠和礼拜后不捐钱的人。”
在卧室中，我用尽量简短的语言汇报如何找到乔治亚和他驱鼠的方式，用夸张的语言描述自己在堂区的工作经历。
“我独自熬夜研究所有关于灭鼠的书籍。”我揉揉鼻子，声音发酸：“点着一盏昏暗的油灯，窗外是呼啸的夜风，用冻僵的手不时抄录笔记。”
亚伦挠着后脑：“可现在是初夏啊。”
“……别说这个话题了。”我把目光转开：“反正我成功的消灭了堂区的老鼠。奖励是什么？”
亚伦突然解开短斗篷上的胸针，将丝绸斗篷丢到了床上：“奖励就是这个。”他坐在床沿边，缓缓解开衬衫领口上的系带，露出结实的胸膛：“一件意想不到的�