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看头的身体，现在已经有了一层薄薄的肌肉轮廓，线条锻炼得十分漂亮。
奥布里一脸悲愤：“你吃药了吧？是不是雷切尔大师走的时候，送了你变身药剂当生日礼物？”
阿什摇头，这是一个夏天被不断训练的成果。
没等阿什开口回答，奥布里又是一声抽气：“不会吧！”
什么不会？
阿什正纳闷着，奥布里就迅速地贴过来，拿手在两人头上比了比，不可置信：“阿什你居然快和我一样高了？你什么时候偷着长的！”
咦？是吗？
阿什后知后觉，低头去看自己穿着的长裤，最近的裤脚是短了不少，不过因为才刚刚入秋，天气还不怎么冷，他也没太在意。
原来是长高了呀。
“你小子！一定是吃了药了！”奥布里愤愤。
“奥布里！”莎安娜给他们送来点心，正巧又见他缠着阿什，哭笑不得，“你又闹腾什么？就不许阿什比你厉害吗？”
奥布里松开阿什，蹦到莎安娜身边，拍拍自己结实的胸膛，又指了指阿什依旧单薄的身材，一脸郁闷：“莎安娜，你公正一点，我打不过他，这有道理吗？”
莎安娜：“……”是，是挺没道理的。
“所以啊，我的怀疑很有道理！”奥布里振振有词。
莎安娜很不淑女地翻了个白眼，拿起一块点心塞住自己男朋友幼稚的嘴巴，再朝阿什招招手：“阿什，村长有事找你，他在德里克叔叔家。”
阿什“哦”了一声，迈开腿就朝村口跑去。
莎安娜在他背后喊“先吃块点心再过去呀！”，阿什只飞快地抬手摆了摆，示意不用了，而后身影很快消失在一栋栋屋舍间。
奔跑在风里，阿什习惯性地摸上隐藏在衣袖下的树叶印记。
虽然奥布里一口一个吃了药是说着玩的，但阿什一直隐隐觉得，这枚印记说不定就是那个药。
他长高，变强壮，有德里克叔叔讲的，他进入成长期，又不断训练的原因。
但他的力量、敏捷、体力……这些素质以超越常理的速度倍增，却不仅仅是简单的成长、锻炼能够带来的。
令人惊异瞩目的种种变化，或许都是这枚印记给他的。
是……那个青年借给他的力量。
第9章 巫师与魔法
阿什来到了德里克家。
走进去，就看到村长和德里克叔叔坐在沙发上，一起低头看着什么。
村长范恩的年纪并不大，他与德里克是同一辈的人，之前也是狩猎队的，但眼界开阔，处事公正，学识是村里最渊博的，于是在前些年老村长过世后，便被全村的人推举为村长。
他有着柔软的金发和蔚蓝的眼睛，毫无侵略感的儒雅容貌，面上总是温和带笑，无论在村里还是村外，都很受女性欢迎。用德里克的话说，这家伙要不是过于抠门，那就真是完美得无懈可击了。
不过比起人人都喜欢的范恩，阿什则更倾向乍一看不好对付的德里克一些。
面对范恩的时候，哪怕知道村长人很好，他也忍不住背后凉飕飕。
所以他有困惑，第一时间就找的德里克，而不是村长范恩。
“阿什。”屋里的两人都听见了开门的声音，朝他看来。德里克先朝他招了招手，“过来过来，有消息传回来了，我想你大概会很想知道。”
阿什的脚步顿了顿，而后更加快速地走了过去。
在庆典夜后不久，村里就离开了好几个狩猎队里的中坚力量，对外只说是远行走商——这很正常，村里隔一段时间就会安排人出去一趟，采买换取各种货物——但阿什知道，这一次稍微有些不同，出村的队伍不仅要采买物资，还肩负着打探周围情况的任务。
现在终于有有用的消息了吗？
“坐着说。”德里克把阿什拉到自己的另一边坐下，让阿什看矮桌上的一件物什。
金属质地的底座，稳稳地坐落在桌面上。其上是透明的椭圆外罩，看起来很坚硬。外罩里有一枚鹅蛋大小的黄铜，黄铜表面刻着奇怪的纹路。
从工艺上讲，是十分的精致细腻了。
“这是灯。”德里克压低了声音，故意说得神神秘秘，“水晶灯，照明用的。”
他一边介绍，一边伸手碰了碰金属底座上一个突出的按钮。
阿什听见一声轻微的“咔嚓”，而后眼前骤然明亮——那纯白的光芒自灯罩中亮起来，毫无阻碍地穿透透明的外壳，光线稳定又柔和。
没有灯芯，没有灯油，也没有皮质灯罩。
然而却像灯笼一样，不，比灯笼要好上十倍百倍的，亮起来了。
“魔法……”阿什下意识地念出这个词语，面对远超自己常识的存在，也许只有这个词语能解释一切了。
“没错。”德里克打了个响指，“是魔法创造出来的灯。”
“兰农专门送回来的。”范恩说着，一边伸手“咔嚓”一下把灯按灭，“别浪费，这个也要用‘灯油’的，据说是炼金调配出来的某种液体，不过咱们这里可买不到，一旦消耗完了，这东西就单纯是个摆饰了。”
“炼……金？”阿什记下这个新奇的词语。
“外面大一点的城镇都传遍了。魔法，炼金什么的……”范恩感叹，“咱们多谷村就是太偏僻了啊，新鲜消息要等传到这儿，至少比外面晚上半年。还好安排了人出去主动打探。”
从今年夏天开始，远近的大城镇里都出现了不少陌生面孔。
这些陌生面孔声称，他们来自“断河平原”的外面，是巫师，能够使用被称作“魔法”的神奇力量，拥有令人眼花缭乱的神奇物品，随便拿出的一瓶药剂，就能治愈顽疾与绝症。
是非常非常不可思议的一群人。
他们带来了颠覆性的世界观，崭新的文明。与他们比起来，“断河平原”上的原住民就像落后不开化的土著一样。
范恩简洁概括地告知了阿什外界的变化，看着阿什听得怔怔的模样，笑起来：“是不是感觉和雷切尔一样？他至少在这一点上没有欺骗我们，他的确来自外界，他也是一个巫师。”
“为什么？”阿什皱起眉头，问得没头没脑，“都在这个夏天？”
好在范恩阅读理解满分，他了然：“想问为什么以前都风平浪静，今年夏天发生了什么，才来了那么多人？——嗯，雷切尔也是夏天来的呢。”
“阿什，你记得雷切尔给你们讲的故事吗？”范恩缓缓道，“他说，我们这里被外界称作断河平原，是因为有一条汹涌的大河将这片土地围在当中，没有人能够渡过这条河。而他之所以能进来，是因为这条河正在枯竭。”
“我算了算时间，雷切尔大概是第一批踏上这片土地的外来者，他比谁来得都早。”范恩沉着地分析，“他来的时候，‘渡河’这个过程仍旧很艰险，所以只有他，或许还有个别外来者先行一步。但随着时间过去，大河更加枯竭，‘渡河’变得容易很多，于是有更多的人渡过大河，走了进来。”
“但雷切尔并没有将话说全。”范恩说，“就像他隐瞒了他是一个巫师，他也没说，那条大河并不是我们以为的河流，而是所谓的‘元素之河’。”
阿什点了点头，庆典夜里的那位剧团老者，就是这么说的，“元素之河即将枯竭”。正好能与雷切尔的话对应得上。
虽然并不明白元素之河究竟是个怎样的存在，但不难判断，这对于断河平原而言，是一个天然的屏障。
阻拦了里面的人出去，也阻拦了外面的人进来。
而现在这个屏障即将消失，两边大地即将完全畅通。
剧团老者指的“你们的和平，很快就会崩碎殆尽”，是说这些外来者会给他们带来混乱与灾难么？
“就目前而言，那些外来者没有表现出攻击性。”德里克摸着下巴，声音低沉，“兰农带回来的消息，外来者大多都热心友善，也得到了不少城镇的欢迎。”
可雷切尔当初也热心友善，得到了几乎全村的欢迎。
阿什抬手轻轻抓住左手小臂，隔了一层衣服，印记所在的地方冰冰凉凉，让他升起一丝焦躁的心又平静下来。
在见到雷切尔时，他曾感受到不安。
后来雷切尔死了，这种不安的心情却没有就此消停。
他原以为这是因为听了剧团老者的告诫，但现在看来，他一直都想错了。
从一开始，他的不安就不是因为雷切尔。
雷切尔只是一切的开端。
雷切尔的出现预示着，断河平原不再封闭，多谷村从此将暴露在外来者的视线之下。
他的不安，是因为“元素�