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“这与你何干！我自有法子。”
“这与我无关。”净霖说，“只是与左清昼的委托有关。”
“你骗我。”千钰盯着他，“左郎与我形影不离，他不会瞒着我做什么委托。”
“就像你以为命谱万无一失。”净霖说道。
千钰惊疑不定，说：“你若真心相助，为什么偏不许我查！”
“我并非助你。”净霖说，“左清昼这具凡躯已经无用，你当务之急不在这里。即便我许你查，你也到此为止。你身为狐妖，本已越界，现下又追查这等事，除非你与华裳一样，还有命替。不过你狐尾已断，如今只会碍手碍脚坏我查案。我依左清昼的委托给你指条生路，葬了这具尸身，去黄泉离津口等个人。”
“等谁？”
净霖笑似非笑：“你此生会等谁。”
千钰忽地张大眼，他拽住净霖的衣袖，急声：“鬼差拿了他的魂，我追去黄泉时已错时辰，他难道还没有投胎？”
“鬼知道。”净霖从他手中拉出衣袖，说，“鬼差办事素来喜好偷懒，你等一等，兴许呢。”
“你若是骗我，”千钰说，“你……”
净霖忽而正色，说：“离津来往魂魄众多，没有一万也有八千。你须得一个一个找，一个一个认。但若连这次也错过了，便真的见不到了。”
千钰怔怔，净霖起身，说：“左清昼的委托只有三个字。”
千钰说：“……你说。”
净霖说：“放不下。”
千钰倏忽就红了眼眶，他转头望向棺材，无语凝噎，信了八分。
出来时苍霁撞净霖一下，用胸口抵他半肩，小声说：“你不是说左清昼早走了么？”
“嗯。”净霖说，“不错。”
苍霁看着他镇定的眉眼，“啊”一声，说：“你诓他啊。”
“是啊。”净霖说道。
“诓他做什么。”苍霁说，“他若找不到，岂不是比没有找还要痛苦。”
“你不是说。”净霖抬头，“不要他忘了左清昼，既然不忘，就记到死吧。”
“不对。”苍霁仗着身高堵了净霖的路，说，“你是见这案子已经查到了颐宁贤者，怕后续牵扯众多，他被人灭口。这么说，这案子确实关乎九天境中的人？”
净霖勉强动了动唇角。他看雨无止意，便跟苍霁并肩檐下，沉吟少时，说：“青楼中刘承德放出了一个镇门神阻拦你，对不对？”
“马鞭神。”苍霁说，“吃起来像纸。”
净霖忍无可忍地看他，说：“你吃了？”
苍霁心觉不妙，斟酌着回答：“……吃了一半，又吐出来了。”
“那确实是纸。”净霖想了想，不动声色地拍了拍苍霁后肩，无言宽慰。
苍霁面色一变，说：“纸？！”
“那是画神术。”净霖说着抬手，在空中给苍霁描画，“灵注笔墨，画图成活。九天境中厉害的人，大可离纸画物。醉山僧不行，但是东君就可以。”
青光随着净霖的指尖游转，在雨帘间突地变出一尾肥鲤。鲤鱼“扑通”的跃入雨中，在半空游动几下，化作青芒散了。
“换句话说。”苍霁靠柱，垂眸看净霖，“君神才能离纸画物，可那天的马鞭神是覆在纸上的。”
“玄机便出在这里。”净霖说，“即便是画物，也不是谁都能画得如此精妙。九天之上，有此画功的人不多。”
“那只邪魔既然是你兄弟，难道他也画不出？”
“陶弟自幼顽劣。”净霖对苍霁顿了顿，说，“除了画老龟最精妙，其余的皆是画猫成鼠，画狼成兔。那样精细到盔甲纹路一并俱全的镇门神，他就是再活五百年也未必画得出。”
苍霁望雨，说：“果然要牵扯到九天境。”
“不仅如此，我们还知道更多。”
“比如？”
净霖擦拭掉手背上迸溅的雨珠，说：“据我所知，能画到这个地步的只有一个人。”
苍霁说：“颐宁贤者？”
净霖却不答，而是说：“醉山僧多日不现，倒挺想念。”
“你是想念醉山僧，还是想念他的刚正不阿。”苍霁莫名笑起来，“看来我们净霖也要瞎眼一回。”
净霖抱肩，说：“我与他本不相熟。”
苍霁学舌：“是谁信誓旦旦地说‘我不信乐言，却信颐宁’？老熟人一个都不靠谱。”他拍拍自己结实的臂膀，以示自己的宽宏大量，既往不咎。
净霖踢他小腿，苍霁反退一闪。净霖再进一步，踢是踢着了，上身却被苍霁伸臂一带，拉进臂弯。他宽衫罩头，带着净霖就往雨中走。
净霖几步之后，道：“……有伞。”
苍霁眼望夜雨，对净霖说：“几步路的功夫。”他停顿须臾，道，“这样才显得‘气味相投’。你中有我，我中有你，赶紧挤掉那狐狸身上的经香，我的味道最好闻。”
净霖一伞戳在他半腰，“砰”地撑开素面纸伞。
第58章 旧疾
雨至楼前已近歇，净霖收伞时苍霁抬首，眺望云端风犹自呼啸，便说：“九天境中会派谁来？若是醉山僧，这会儿也该见人了。”
“梧婴尚未接封便能执掌一方，在九天境中必有贵人垂青才能如此。”净霖轻轻磕着伞，说，“此事不小，来的即便不是醉山僧，也有你我受的。”
他二人抬步上梯，见梯口灯笼溅雨沾湿，正滴答着水珠。净霖绕栏转身，与苍霁一前一后到了楚纶门前。
“无人。”苍霁在锁上一抹，便将门推开，“笔香消散无形，这小妖早有准备。”
门中摆设依然如故，净霖手贴在桌上茶壶肚，说：“余热未散，才走不久。追得上。”
乐言屏气凝神，待了片刻，确信净霖二人已离开，方才从床下滚出，将楚纶也拖了出来。
“慎之？慎之！”乐言推着楚纶，“你可还好？哪里难受？”
楚纶烫度不退，含糊道：“不必惊慌。”
“怎地突然就成了这般。”乐言贴着他的额，“睡前还好好的。”
楚纶一阵冷一阵热，面色不佳，躺回床褥时双腿也脱力难动。乐言将他双腿抱上榻，匆匆为他盖上棉被，愁苦道：“自入京后你便时常发病，铁打的也招架不住。”
楚纶手覆在乐言手背，说：“无妨，日后月月都有俸禄可领，已不必再为没药钱发愁。”
乐言说：“今夜宫城闹得厉害，若是皇帝有个三长两短，你可怎么办？”
“翰林院已提了名，错不掉。”楚纶勉力翻身，面对着乐言，说，“再等两年，待任了职，咱们便能有自己的院子了。你日日在其中，想做什么便做什么，不必再愁他人眼光。”
乐言略显雀跃，又极快地变作萎靡。他俯首贴着两人交握的手，说：“可我心里忐忑，总觉得不妙。”
楚纶指尖轻拨过乐言的发，说：“你分明是为我的改命，却让自己日夜煎熬。”
“你的愁便是我的愁。”乐言说，“……只是我还是很怕。分界司把守中渡各地，我忧心他们迟早会察觉你我结缘一事。”
楚纶说：“不论如何，你我总要在一起。”
乐言惴惴不安，只点了点头。
正听屋顶掉下个石子，滚砸出一串碎音，最终融在一尾笑声里。
苍霁叩了叩门，说：“这回可在了吧？”
乐言大惊失色，回头见净霖已立在门边。他登时起身，说：“君上何苦纠缠不放！”
“谁纠缠你？”苍霁提壶倒茶，说，“讲明白些，分明是你们何苦绕圈诓人，劳累我跟净霖四处奔波。”
“我……”乐言撑着床沿，说，“我已如实相告……”
“此话有待商榷。”净霖冷冷地说道。
乐言咬牙凝泪，说：“左清昼已死！此事已无力回天，纵使君上追查，也救不回他！”
净霖伞搁一旁，说：“所以如何？”
乐言挡着楚纶，终于哭道：“所以恳请君上，放我们一马！”
净霖沉默不答，看他哭得双目通红，楚纶咳声不止。比起第一次见，楚纶病气已深入骨髓，若非乐言改命那一茬，只怕他早该入土。
苍霁却将茶杯一掷，坐在桌上遥看乐言，说：“放你一马？你是救了心上人，却叫那狐狸痛不欲生。”
“人命谱生死有数，救一个，便定要死一个。我也是被逼无奈才出此下策，可我绝非蓄意谋害左清昼。”乐言说，“我愿一命抵一命。”
“人已凉透了。”苍霁淡淡，“现下再谈抵命未免太迟。”
“此事因我而起。”楚纶强撑起身，“若说抵命，也该是我……求请……”
净霖抬指，楚纶的声音戛然而止。乐言见他动手，不禁踉跄后退，看着他紧张不已。净霖却未靠近，�