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“谁说我不能？别忘了我有两种兽形状态。”白说着走进客厅，把角落里的牛皮包提了出来。
金瞳半眯着的眼睛忽然就睁开了，盯着包，神色激动，“里面装的是……”
“盐晶。”
石虎一头雾水，问：“盐晶？那是什么？能吃吗？”
“闭嘴，别打岔！”金瞳冲他龇了龇牙，转过头来对白说：“你真的把盐晶矿找到了？在哪儿找到的？离部落远不远？”
白三言两语，把盐晶矿的地点告诉大家，因为那个地方距离部落很近，大家都有印象。
“……这么近的话，完全可以等寒冬季结束后派人去开采。”金瞳说。
“不，寒冬季太迟了，现在就要派人去开采。”吴诺走了过来，挨着坐在白身旁，“有了盐，我可以教大家把多余的肉食腌制成咸肉，刚才你们吃过的那种野菜，跟我们那儿的白菜很像，还有长瓜应该可以用盐做成酸菜咸菜，能够放到寒冬季再吃。”
神似白菜的那种野菜，姑且也称之为白菜，森林外围有不少，不像别的野菜，白菜没什么苦味，无论是人还是森林中的动物都挺喜欢吃，但就是不易存放，挖回去以后，一般放个四五天就全坏掉了。如果这些东西真的能够存放到寒冬季食用，完全可以充当一部分食物。
牧原部落的盐太贵，部落换回来的盐，勉强够大家的日常所需，根本没有多余的拿来做咸肉。未经腌制的肉很容易发臭腐烂，为了让寒冬季有足够多的食物，战士们就不得不尽可能去捕捉的活物。
而猎物的话，抓活的，肯定没有抓死的那么容易。
只要不刻意去追求‘活捉’，战士们能够带回部落的猎物最少能比现在增加一倍。
这晚，大家一直聊到深夜。
第二天一早，石虎从部落中挑选了20名强壮能干的奴隶，带着工具，悄悄离开了部落，没有人知道他们去了哪儿。
白取代他成了临时小队长，并且将除星那支队伍外的，其他所有狩猎队重新整合，留了10个在部落，配合首领金瞳和斓驯服蛮牛，其他人，由他带领，全部进入草原狩猎。
这时节，森林里不耐酷寒的动物，已经随着兽潮南下，剩下来的动物不会太多，随着交易队陆续归来，大家都要为寒冬季做最后的准备，僧多粥少，流血冲突无可避免。
与其如此，还不如退而求其次，去草原上追逐掉队的兽群。
吴诺去了一趟死亡之地，亲自用黏土捏了一个歪歪扭扭的泡菜坛子。没有工具辅助，纯手工做出来的坛子，外形丑陋，所幸超黏混合物的耐受性非常强，烧制出来以后，还是丑，但是能用。
孰能生巧，专门负责做坛子坯的奴隶，慢慢摸索出了些门道，加以自制的工具辅助，烧制出来的坛子越来越接近吴诺记忆中的模样。
为了充分激发奴隶们的工作积极性和主动性，吴诺跟金瞳建议，从奴隶中挑选一部分表现优异、具有创新思维、对部落有杰出贡献的奴隶，解除他们的奴隶身份，让他们成为部落的正式居民。金瞳接受了吴诺的建议，并再一次召开部落会议，当众宣布允许符合条件的奴隶解除奴籍，成为部落的正式居民。该决议长期有效。
消息一出，所有的奴隶们都惊呆了。
这是一个天大的好机会！
第六十八章 地窖
在返程的路上足足花了45天，大巫和力还有其他兽人战士终于有惊无险的带着大量物资和奴隶回到了部落。
这一路虽然耗费了不少时间，总体而言却还算顺遂，没有遇到半路截道的家伙，除了6个受伤实在太重的奴隶熬不过去死在了路上外，其他奴隶全都一个不少的被带了回来。
大巫为死去的奴隶念了往生巫咒，举行了简单的丧葬仪式，并让人就地挖坑，将他们埋在了森林中。
大巫此举，让一直担心被当成储备粮，在寒冬季吃掉的奴隶们很大程度上安心了。
在附近部落居民的观念中，只有被部落大巫或者祭司念过往生巫咒举行了葬礼的死者，在死后才能重返兽神的怀抱，回到神域，永不再受饥饿、痛苦、疾病的困扰。反之，将堕入魔域，永生与饥饿、痛苦、狂乱相伴。
死亡，是通往新生的路途。死亡，是生命的开始。
不光是黑色森林附近的部落，森林之外的地方，还有很多人都是这么认为的。
一般而言，只有部落的普通居民才有资格享受祭司举行的葬礼，只有部落战士才能享受部落大巫举行的葬礼。
奴隶死后不被主人拿去投喂猎物都算不错的了，根本不会有祭司替他们举行丧葬仪式，就更别说部落大巫了。
很多年迈的老奴隶看着在大巫低沉的吟唱中离世的奴隶，羡慕得恨不得以身相代。
能活过35个寒冬季的老奴隶，不说多聪明，一生经过的事绝对是不少的。比起心底还存有惶恐的年轻奴隶、奴隶崽子，他们已经能够完全确定，长河部落把他们换回去绝对不是拿来当口粮的。个别几个老家伙还知晓长河部落先前到他们部落里换白地瓜的事儿，前后一联想，再经来自遥远部落有种植经验的老奴隶一点拨，心里都隐隐有了猜测。
慢慢的，终于有兽人战士‘不小心’说漏嘴，把部落种了很多白地瓜，寒冬季根本不会挨饿的事情泄露了出去。
说漏嘴的兽人战士被大巫当众训斥，下来又狠狠惩治了一顿，力蔫头耷脑悔不当初的样儿从侧面证明了事情的真实性。
这下子，就连年轻的奴隶也反应过来了，心底的阴霾彻底散去，个别想要逃跑的奴隶，也彻底打消了念头，老老实实跟着大部队前进。
寒冬季日子艰难，连部落拥有私产的普通居民都要挨冻挨饿，更何况是他们？
大半的奴隶都是活活冻死、饿死在寒冬季里的。
现在听到长河部落有食物，哪怕顿顿让他们吃两口白地瓜，只要能熬过寒冬季，奴隶们有谁还愿意跑？
等终于来到长河部落，看到成片成片的白地瓜田，奴隶们麻木的脸上终于迸溅出了一丝喜悦一丝笑容。
大巫他们回来的正是时候，这两天气温正在加速下降，早上渐渐出现了清霜，部落种的那将近800亩的白地瓜已经全部成熟。
从三天前，奴隶们就已经开始甩开膀子挖地瓜了。
部落的白地瓜不如吴诺院子里的那些白地瓜精耕细种，结出来的白地瓜略小些，但是也远比森林里野生的大得多。挖出来的白地瓜均重将近2斤，一株白地瓜藤上最少能够挂6个，多的能挂9个、10个，平均一株苗子下能挖出14、5斤白地瓜。
产量远远超出了吴诺的预期。
大量的白地瓜源源不断的被挖出来，储藏却成了问题。
不可能把所有的白地瓜都切片了晒干，一个时间来不及，二个在晾晒的过程中营养成分必然会丢失，三个怎么着还得为明年留种不是？
挖伤的白地瓜不能留，全部拿到河里洗了切成片、切成块晒干。所幸，气温虽然不断在下降，天气却很晴朗，最近一段时间的阴雨天非常少，偶尔下雨也集中在晚上，完全不影响白天白地瓜的晾晒。
余下没伤的白地瓜挑出成色最好的那一小部分留种，另外一大部分储存起来，留着寒冬季里吃。
这些鲜地瓜最好的也是唯一的储存办法就是挖地窖。
部落的人手本来就不够，再抽调人出来挖地窖根本不现实。但是这些挖出来的白地瓜也不能就这么放在外面，如果被寒霜冻着了，很快就会烂掉，就算放进地窖里也一样。
没办法，大家只好白天挖地瓜、晚上熬夜挖地窖。
吴诺曾经听同寝室的工友显摆过他们东北的菜窖，虽然没有亲眼看到过，但是大体怎么弄的，那人有讲过，吴诺多少还有一些印象——
先挖一个四五米深的大坑，面积则根据家庭需要决定，小的两三平米，大的有十几二十多平米的，在离地近半米的地方修建二层台，在二层台上用圆木加高梁秆、玉米秆搭起顶棚，上面再填土至与地面平齐，在一角留一个一米见方的门，用梯子上下出入。
有印象是一回事，真正做起来又是另外一回事。
吴诺倒是在农村亲戚家里，看到过南方的地窖什么样，但是以长河部落这边寒冬季的情况，南方的地窖显然就不怎么适用了。
吴诺带着部落里的奴隶，在自家院子里试验了十多天，才终于弄了个五米深、近30个平方米的菜窖出来。地窖内，地面和四壁还