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“他是什么时候戴黑戒的？”
“大概是……二十几年前吧。”他困难地回想着“我记得他戴黑戒后没几天，就从家宅搬出去了。”
虽然没有直接的线索，好歹还算有收获。赫伦舒口气躺下，摇椅发出轻轻的吱呀声。
“说说父亲吧，塞西……”他盯着屋顶，目光有点失神，慢吞吞地开口，“他是个什么样的人？”
“大人很少说话，也不怎么笑。”塞西说，“他总是忙着公事，闲的时候把自己关在屋里，嘱咐我不要打扰他。他不怎么指使奴隶，准我的假期很充裕。他还帮我娶了妻子，是个难得的好人……”
“塞西，你不用在一个儿子面前把他的父亲夸得这么完美。”赫伦歪过头说，“我知道他迷恋一个寡妇，还和她通奸，你不用帮他隐瞒。”
塞西尴尬地垂下头，“其实……大人和她并不怎么见面……”
赫伦瞥见他为难的样子，转移了话题：“他还有什么喜好吗？”
“大人没什么爱好。不过……他特别在乎一只纯金打造的小盒子，让我每天用羊毛刷扫上面的灰尘。那盒子很小，只有小拇指那么长。”他竖起拇指和食指，比划一下长度。
赫伦来了兴致，坐直了身子。“里面装了什么？”他问。
“不知道。大人从不允许我打开。”
他挑了挑眉，摸着下巴想了一会，问：“他……有没有提过我和母亲？”
“这个……”塞西支支吾吾，“大人他……”
“如实说，塞西，你知道我讨厌掩饰和说谎。”
塞西犹豫一下，开口道：“……大人从不让我提起你们。”
“呵。”赫伦自嘲地轻笑，“我就知道，我就知道他是一位好父亲！”
临走时，赫伦为塞西拟了释放令。这位世代侍奉波利奥的奴隶，在今晚成了自由民。
……
雨下了半个夜晚、甚至淅淅沥沥到中午。这是难得的凉爽，停滞的燥热罕见地被驱散，赫伦贪享凉意睡到中午。他随意披件斗篷，就去了高台上吹吹风。
高台伫立在厅殿后部，下方是一片光秃秃的空地。上一世，赫伦将它改造成训练场。他就站在这台上，悠闲地咀嚼肉干或品尝葡萄酒，观赏买来的角斗士刀剑相向。
只是死而复活后，他没了这份娱乐的心思。
他听到剑宇划破空气的嗖嗖声，在雨声中有些突兀。垂眼向下看去，果不其然，那个金发碧眼的日耳曼人在练剑。
两人好象是心有灵犀。卢卡斯忽地停下动作，将剑钉在地上撑着身体，微喘着看向高台。
他赤裸着上身，腰间围一件遮到膝盖的黑兜布。
因为下雨的原因，他的额发湿成一绺一绺的，随着低头的姿势而垂下来。他就在两根发绺的空隙之间，抬眼盯着赫伦，嘴唇勾起若有若无的角度。
他微笑着冲赫伦招了招手。
满天倾斜的雨丝中，赫伦走下高台、来到他旁边。
卢卡斯自觉地下跪。
“波利奥大人。”他沙哑的嗓音响起。
赫伦瞥一眼他空白的脊背，问：“你还没有烙家印吗？”
卢卡斯突然笑起来，肩膀不住地颤抖。他的笑声不加任何掩饰，就这样锋芒毕露地响起来，好像眼前的人不是掌握他生死的奴隶主。
他握拳伸出拇指、朝心口处一指：“我烙在这里了。”
那是正对心脏的位置，红肿而狰狞。家印是“波利奥”的首字母P，如长虫般贴附在胸膛，在周围牵引起褶皱，而苍白的肤色使它更加刺眼了。
赫伦似乎闻到沙石和血液混合的味道，那是一种强烈的、复杂的气味，使他产生一种熟悉的震惊。
而上次经历这种震惊，还是在卢卡斯死去的那个晚上。
“这里的人我都不认识，他们不会帮我烙脊背。”卢卡斯解释说。他低着头，赫伦看不清他的表情。“我就只能烙在胸口了。”
赫伦把斗篷摘下、披上他光裸的后背。
“跪下来吻我的脚背吧，卢卡斯。”赫伦说，“你该改口叫我主人了。”
卢卡斯伏低上身、将头贴近地面，“主人。”他的声音小得像是在自言自语。
他捧住赫伦的脚踝，吻上他的脚背。和所有的奴隶一样。
第6章 金红色
卢卡斯的烫伤好得很快。肿胀褪去许多，留下不怎么平整的表面。
他站在铜镜前，把领口扯到臂弯，又拧开药膏盒，在盒里挖出一大坨，点着手指把药草泥涂抹在伤疤上。
他将视线下移到疤痕处，忽然笑了。
赫伦掀起他房间的门帘，看到对着镜子傻笑的卢卡斯。
“你笑什么？”他走过去。
卢卡斯将衣领整理好，恭敬地说：“我几乎没怎么照过镜子，尤其是这样漂亮的铜镜。”
“我说了，你以后的生活会越来越好的。”赫伦说，“我会尽力去帮助你的。”
卢卡斯气息一顿，说：“我也是。”
赫伦坐下，微微仰头看向他。阳光透过小窗打在他的嘴唇上，本来红润的唇色有些泛白。
这是熟悉的唇色。赫伦眼前迅速追溯到他的死状。
这似乎成了一种本能性的行为，在他没来得及阻断时，就已经自动完成了。
“卢卡斯，”他闷声说，“我想带你去巡查家产。”
“现在出发吗？”
“嗯。我们去拉丁姆，那里有我父亲的故居和玫瑰园。”他顿了顿，“我只带你一个人去。”
……
马车在路上颠簸而行，那是罗马城路面坑洼的缘故。赫伦半躺在车里，懒懒地嚼着橄榄干。
道路越发崎岖，人口杂乱起来，喧闹之中夹杂着高亢的吆喝声。新鲜的鱼跳出竹筐，在泥泞中打滚；面包的香气与鱼腥味交织，还有被太阳晒久了的鲜肉油腻的气味。一切是这样脏乱而泥泞，集会总是富有这种混乱的生命力。
马被猛地勒住脖子，发出嘶嘶的低鸣。赫伦晃动一下，慢悠悠地朝前边看一眼。
卢卡斯手执缰绳，一条腿盘在车板上，另一条随意地垂下。他嘴里叼着根像是青草的植物，有种粗砺的狂野气质。
“怎么了？”赫伦慢慢地开口。
“这里人太多了，马车不好走过去。”卢卡斯侧过脸说。
赫伦视线逆光，他只能看见他侧脸的剪影，看不到他向内探视的眼光。
他随手抓起一颗腌橄榄。
“接着。”他扔了过去。
卢卡斯抬肘一把接住，手在空中划道弧，手臂的肌肉因为瞬间爆发的动作而隆起。
“赏你的。”赫伦撑起身子说，“我要下车。这里好像很有意思，不是吗？”
马车停靠在路边，两人走进集市。香肠层层叠叠地挂起，菜农向萝卜上洒水。健壮的男人搬运着酒桶，少妇在幽深的屋里铿铿锵锵地纺布。脏脏的孩童拿着糖乱跑，欢乐到夸张的脸孔使他们像小怪物。
赫伦平时不怎么接触这些，也没有表现出探究的兴致。
他买了一串昂贵的烤孔雀肉，以文雅的姿势缓慢吃着。
他本还想为卢卡斯买的。
“奴隶的胃是装不下贵族的食物的。”卢卡斯用奉承的话回绝他的好意。
“你倒是很有自知之明。”赫伦嚼着肉，他的唇抹上一层薄薄的油光。
“人总要认清自己的位置，我的主人。”他笑着说。
两人一路走着。渐渐地，集市的喧闹与污秽消泯，无数拱门围成的斗兽场在远处崛地而起，大理石映照落日的红，远看像一个沉默肃穆的英雄在久视远方。
路边的门市变成了贩卖什物的小铺，这里安静许多，别有一番天地。由于靠近斗兽场，商品大多是与角斗士有关的。
沉重冰冷的三叉戟、短柄斧、利剑，全部被仿制成缩小版，只有拇指般大小，像小孩的玩具一样陈列在摊上。
赫伦用串签指了指前方，漫不经心地说：“喏，你应该挺熟悉那里的。”
卢卡斯从鼻腔里发出轻笑，有种经历风雨过后的平静。
他没有回答主人的话，而是在一间店铺前驻足。
“居然成了这副样子……”卢卡斯拿起一只小小的短剑。
小剑柄部拴着红黄相间的细绳，它被制成一只漂亮而便宜的手链。
他用手指肚摩挲上面的纹路，泛起意味不明的微笑。
他又高举起它，来回划过视野中的太阳，一道阴影在他脸上晃动。
“不过……还是那么锋利。”他说。
“你很喜欢这些吗？”
“哦不，我只是觉得奇怪……”卢卡斯笑道，“我用它杀死过很多人。它本来是很凶猛的，现在却变得有点可爱，这太奇怪了。”
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