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取着每一丝生命力。即使作为金龙，塔尔斯依然感到了生命的流逝，萨利脸色发黑，咬紧牙关，施法为自己加速，向前冲去。而维拉面色如常，一边奔跑，一边向身后丢出闪光术和一道道屏障。
拐过四条通道后，他们终于摆脱了那些可怕的黑色烟雾，以及刻骨阴冷的死亡。
萨利一屁股坐在地上，靠着墙，拼命喘息。在这场短暂的交锋中，他受的影响最重。
维拉扶着墙壁，在萨利身侧静立，眼睛半闭，让几乎耗尽的精神力缓缓回复。塔尔斯守在靠近主殿的位置，点亮了水晶球，警惕地观察周围。
在萨利粗重的喘息声中，维拉轻声说：“献祭之卵，我绝没有想过，这里的神器竟然是献祭之卵。萨利，在我们到来之前，究竟发生了什么事？”
第42章 好吧，我们该怎么办？
根据萨利所说，被乱流卷入以后，他第一时间抓住了希尔，没有和他分散。紧接着，他们就来到了这里。不同于维拉和塔尔斯，萨利和希尔来到的地方是一条狭长的通道。通道尽头满是碎石，斧凿的痕迹和神术残留随处可见。通道之中，累累白骨交错堆叠，在水底发出森冷的磷光。根据希尔判断，这里少说有五十具以上的人类骸骨。而且，无一例外，全部都是祭司。
萨利觉得，希尔看起来有些不对劲，他原本沉默寡言，很少有情绪流露。但那个时候，在幽暗浑浊的湖水中，面对众多祭司的遗骨，希尔的脸上头一次流露出淡淡的悲伤。同样作为阴影之主的祭司，即使对死亡已经司空见惯，但面对前辈们的骸骨，悲伤在所难免。令萨利觉得疑惑的是，在悲伤的掩盖下，他敏锐地捕捉到了希尔眼中一闪而过的狂热。
萨利没有追究，力量是每一个操法者的基本追求，祭司也是如此。这座一千多年前的阴影之主神殿，总该有些令人心动的“遗产。”
塔尔斯的祝福消散以后，萨利为自己和希尔施法，顺着通道在水里摸索了一段时间后，他们终于离开了湖水，来到通道尽头。希尔在通道尽头停下脚步，望着石壁上复杂的符文，静静伫立。湖水顺着他银灰色的长发和深紫色长袍滴下，很快洇湿了地面。在微光下，希尔的侧脸轮廓如同刀刻，衬着他的神色，显得格外肃穆。湿漉漉的银灰长发纠结成绺，凌乱地贴在他苍白的脸颊上，萨利几乎忍不住想要伸出手去，为希尔撩开脸上的头发。
就在这时，希尔抬起手，轻而庄重地描摹着石壁上的符文，用他特有的冷淡腔调说：“他们在这里筑起黑暗之墙，试图将这条通道隔绝，在前方找到出路。”
“他们？”
“那些祭司。”
“为什么？”萨利问，“这里发生过什么？”
希尔没有回答，继续向黑暗深处走去。
没费多少时间，他们就找到了主殿。希尔伸出右手，贴住门上的符文，用低沉的声音吟诵出复杂的语句。很快，大门无声地敞开了。
浓郁的死亡气息令萨利十分不适，他建议先等待维拉，再一同进入。但希尔没有理会他。进入大门后，希尔清除了他们留下的脚印，这才向黑暗深处走去。尽管十分疑惑，但萨利并没有追问，紧紧跟了上去。
紧接着，他们在祭坛中央发现了那颗通体漆黑的卵。这就是神器？法杖已经遗失在乱流中，在祭坛下方，萨利好奇地伸出手，施放侦测法术，试图研究一下。
“别碰它。”希尔的声音犹如寒冰，令萨利感觉浑身发凉，他停止施法，看向严肃冷漠的祭司。
希尔没有看他，步上祭坛，径直来到中央，抽出腰间的匕首，划破自己的手掌，将自己流血的手掌覆上那颗卵。
鲜血流下，转眼消逝在那颗卵漆黑的表面，随着越来越多的鲜血被献祭之卵吞噬，希尔的神情越来越冰冷。萨利看出不对，冲上祭坛，试图将希尔拉离，把他和那颗散发着阴冷死亡气息的玩意分开。
然而，刚刚碰到希尔的手掌，那颗漆黑的卵上突然蹿出数道黑雾，狠狠攻击了萨利。萨利猝不及防，死亡之力直直穿透他的身体，迅速带走萨利的生命力。与此同时，希尔的诅咒降临在他身上，封住他的嘴巴，令他两条胳膊失去控制。萨利心中一片冰冷，除非事先在受术者身上施加导引诅咒，否则，这种咒术绝不可能发动得如此迅速。
看来，希尔早有预谋。
冰冷的死亡不断带走萨利的生命力，在昏倒之前，萨利最后看到了希尔的眼睛，那双原本湛蓝的眼睛覆盖着一层黑气，目光冷漠，不屑，饱含怨憎和仇恨，完全不属于那个他熟悉的高阶祭司。似乎感觉到萨利的疑惑，希尔张开薄薄的嘴唇，冷漠地说：“我说过，别碰它。”
萨利的世界变黑了。
再次睁开眼睛时，维拉和塔尔斯正好落入希尔发动的陷阱。
“邪恶的法师，现在怎么办？”萨利靠着冰冷的石墙，抱着膝盖，两眼无神地嘟囔着。
“邪恶？我亲爱的萨利，你那位美貌的祭司看起来可比我邪恶多了。”维拉耸耸肩，半闭着眼睛，思索着，“我听说过献祭之卵，这件传说中阴影之主的神器。根据记载，它早已湮没在一千多年前的岁月里。萨利，我早该想到，除了献祭之卵，没有哪件阴影之主的神器能够具有如此强大的力量。”
萨利疲惫地闭上眼睛，感叹：“维拉，这究竟是什么东西？希尔他……”
“献祭之卵，就像它的名字，借由阴影之主的赐予，靠一次又一次的献祭获得强大的力量。阴影之主的祭司们，一代又一代利用它守护自己的神殿，毁灭强大的敌人。但这件神器非常难控制，根据《湮没的阴影》的记载，只有真正为阴影之主所认可的人才能控制它。如果得不到阴影之主的认可，献祭之卵则会激发使用者强烈的憎恨之心，它以使用者为媒介，吸收祭品强烈的怨憎和绝望，变得更加强大。”
“怨憎和绝望？就像卡妮亚？”塔尔斯问。确定那些黑色烟雾不会追来之后，塔尔斯解下一直绑在后腰的包裹，取出三块熏肉，递给维拉和萨利。
“不错，她是献给阴影之主的祭品，借由强烈的怨憎和绝望，以那枚黑星石胸针为媒介，和献祭之卵支撑起来的守护结界融为一体。至于希尔……”维拉接过塔尔斯递来的熏肉，咬下一口，摇摇头，模糊不清地说，“只有阴影之主的祭司才有可能使用献祭之卵，很显然，他试图控制神器，但失败了。不过，作为一名高阶祭司，他现在应该没事，只要不试图反抗神器。但以后……”
维拉没再说下去，小口小口咬着熏肉。
“以后？以后会怎么样？别卖关子，邪恶的法师，你给我说清楚！”萨利拿着熏肉，恶狠狠地瞪着维拉。
“我怎么知道？如果所有一切都有记载，那本书就不会叫《湮没的阴影》了。我亲爱的萨利，如果你真的那么感兴趣，那么当初，你又何必撕毁我那些‘邪恶的书籍’呢？”
“……维拉·塞莫瑞尔！当年的事情你还有脸提，真是好样的！”萨利咬牙切齿地说。
“萨利·什么来着，彼此彼此。”
“萨里安·切利斯。”萨利一字一顿地强调，翠绿的眼睛简直要喷出火来。
“这名字和你真是相衬。好吧。萨利·什么来着。”维拉轻松地说。
“喂，你们两个。”塔尔斯忍无可忍地打断这毫无意义的争执，“别管什么当年了，现在，我们该怎么办？”
维拉耸耸肩，“我亲爱的仆人，很抱歉，我不知道。不过，我想……”他举起左手摇了摇，随着他的动作，宽大的黑色袍袖滑落，露出那串黑星石手串。“这东西可能有用。”
“卑鄙的法师，那是我的！你可以使用，但别想霸占它。”塔尔斯恶狠狠地警告。
“我亲爱的仆人，我想我有必要提醒你，它是你的，但你……”维拉露出微笑，威胁般地冲塔尔斯亮了亮纤长的手指。“塔尔斯，如果一切顺利，作为奖励，我可以让你尝尝我的独门秘技。”
想到法师的手艺，塔尔斯吞了吞口水，忍不住问：“什么秘技？”
“汁香绒叶焙鹿腿，相信我，你会爱上它的。”维拉靠近塔尔斯，微微抬起头，直视着塔尔斯的双眼，蛊惑般地低声说。
塔尔斯退后一步，点点头，避开法师的视线，想象着那外焦内嫩的鹿肉，再次咽下口水。
第43章 镣铐与自由
一片昏沉。
“当啷……当啷……”金属的碰撞声打破了寂静的黑暗。希尔从昏