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“是吗？哦，我亲爱的提伦，我可不这么觉得。你可能不知道，这个安德……”不顾塔丽莎的阻挠，维拉强行揪住安德的衣襟，把他拎到自己身旁。塔丽莎焦急地想要阻止，安德用目光安抚她，告诉她，“别动”。
维拉粗暴地把安德的上身压在雕花栏杆上，揪起他的头发，让他的脸面向提伦，“我亲爱的提伦，看看这家伙吧！您可能不知道，它是件精密的人造物品，来自于魔法和炼金术的结合，一件真正的天才之作。它是一件物品，一把武器，唯独不是一个独立自主的生命。如果您的武器不小心削到了自己的手指，您会把它销毁吗？”维拉摇摇头，黑色长发随着他的动作滑落胸前，和他的黑袍融为一体，“不不不，我亲爱的长老，无论是武器，还是物品，都是拿来使用的，它们并不能为自己的行为负责。应该负责的，是使用它的人。至于危险……我亲爱的长老啊，我不仅仅是一个法师，还是一个精擅此道的研究者，相信我，在我手里，它绝不可能有任何危险性。”
塔丽莎偏过头，避开法师残酷的言辞，不敢看向被牢牢压住的安德。塔尔斯深深吸了一口气，想起自己和法师的协议，强行压抑住自己想动手的冲动。
提伦重重哼了一声，“花言巧语！法师，你的舌头还是和以前一样狡猾。”
“我亲爱的长老，我敢保证，我的每一句话，都发自肺腑。难道，您觉得米露的性命，比不上您和您族人的报复之心？”
露台的正前方，提伦沉默了片刻，提出反驳，“法师，经过四年前那件事，你觉得你的言辞有多少信誉？我又如何知道，你不会驱使它，危害晶歌森林？如果真的把它留给你，我需要更多的保证。”
“长老！求您！”塔丽莎绝望地祈求。
“长老，米露的性命危在旦夕，尽管您的战士十分强大，但他们救不了米露。长老，您别无选择，如果您真的像您所说的那样，如此爱护您的族群。”
提伦沉默了。
掩映的树丛中，走出四位木精施法者，他们手执长长的木杖，身披深绿色纤维长袍，纤细的藤蔓在长袍上盘旋、蜷曲，形成复杂而优美的图案。那些图案有的看起来优雅和煦，有些则锋锐而危险，但无论图案如何，它们都具有一个特点——任何一个合格的施法者，都能感受到它们所蕴藏的，强大的森林之力。
四位施法者和提伦交头接耳，一番交流后，提伦答应了维拉的条件。他威严而庄重地承诺：“法师，我代表晶歌吉尔答应你的要求，但如果事实证明，你是在信口开河的话……你知道后果。”
维拉细长的眼睛弯起，露出真诚的笑容，“看来我们达成了一致。现在，亲爱的提伦，暂且放下武器，一起愉快的喝杯茶？”
随便森林深处，爆炸发生处边缘。
塔尔斯站在一棵几近凋零的粗壮楸树前，暗暗发愁。这棵楸树枝叶零落，树干上布满深深的伤痕，半数树根暴露在外，断口宛然，显然在那场爆炸中受伤不轻。在树干的正中，有一片类似人形的翠绿印痕。印痕大约三尺来长，模糊不清的五官扭曲在一起，似乎十分痛苦——正是在这次爆炸中受伤的米露。
不久之前，塔尔斯和木精们把这棵歪斜倒地的楸树扶起，用藤蔓固定住，希望法师能够拯救它和米露。现在，萨利和希尔正和木精施法者们在树旁忙碌。
维拉的办法很简单。
木精的本质，是魔法生物。它们在成长为真正的类人生物前，依附于古老的树木。成长的岁月十分漫长，在这个过程中，树木也不再是纯粹的植物，它们会渐渐和木精的幼体融为一体，变成半魔法的存在。木精幼体越是趋近于成熟，树木也就越趋近于魔法生物。
尽管阴影之主的祭司不会任何治疗神术，但希尔精擅于死亡和精神领域。维拉打算借助于阴影之主的力量，通过木精和萨利的自然法术，从其它树木身上引入生命力，灌输至米露所依附的楸树，令它残破的根系自行愈合。
他们尽了最大的努力，然而，失败了。
这已经是第三次。
失望与悲伤渐渐漫延，木精之间，愤怒逐渐升腾。塔尔斯无意识地咬着嘴唇，打量被塔丽莎牢牢护住的安德。安德的表情依旧平静，他纤细的身体裹着维拉过大的深蓝睡袍，露出一张诗人般的脸，显得十分别扭。安德褐色的卷发随意散乱着，凌乱的刘海下，那双紫罗兰色的眼睛悲伤而平静，显出一种深沉的了悟与坚决。
他的表情刺痛了塔尔斯的眼睛，很久以前，塔尔斯似乎见过这种神情，那是什么时候呢？塔尔斯微微摇头，驱散无意义的思索，看向身边的维拉。
怎么办？救不了米露，安德怎么办？他丝毫不担心自己，骄傲的金龙绝不可能被一群树上长出来的绿皮折断翅膀。
就算退一步，万一……好吧，那就准备好，暂时撤退？
维拉的脸上难得没有丝毫笑容。显然，他也没有料到这个结果。
在战士和四名施法者的簇拥下，提伦来到维拉面前，浅绿色的脸上一片阴霾。他沉声质问，深绿色的眼睛里蕴藏着愤怒：“法师，这就是你的承诺？”
第26章 安德的抉择
面对提伦的质问，维拉的反应十分平静，他难得收敛了虚假的笑容，向提伦弯下腰，真诚地致歉：“我很……抱歉，但……”
“抱歉？抱歉能有什么作用？能让我的小米露醒过来吗？”提伦愤怒地打断了维拉，他浅绿色的嘴唇微微颤动着，似乎气得发抖，又似乎满含哀恸，“法师，既然你没能实现你的承诺，那么，就承担所应承担的后果。”
“提伦长老，我想，米露她也许……能，再给我……”维拉微微皱着眉头，犹豫地问。萨利和希尔对视一眼，向维拉靠拢。
“法师，我们给过你机会。可你给了米露什么？你尝试了三次，可她看起来一次比一次痛苦！现在……”提伦打断他，抬起手，指向身侧的楸树，楸树失去了它大半根系和赖以维系的魔法来源，一夜之间几乎凋零殆尽。“看看我们的幼体，看看可怜的小米露！法师，你辜负了我们的信任，我和我的族群不会再相信你。现在，交出安德，以及你的仆人！至于你，法师，带着你那两个同伙，离开这儿，离开我们的森林！”
“提伦长老，不如……”
“闭嘴！法师！否则我就把你那条狡诈的舌头割下来！”提伦威严地将权杖狠狠砸向地面，“抓住他们！一个也别放过！塔丽莎，过来！”
塔丽莎把安德牢牢护在身后，坚定地摇了摇头。她紧紧抿着嘴唇，翠绿色的眼睛里含着决绝和近乎无望的祈求。安德平静的站着，刚想开口，塔丽莎似乎有所察觉，忽然回头，狠狠瞪着他，警告，“如果你不想杀了我，那就闭嘴！”
木精们的武器对准了他们。
一阵箭雨呼啸而来，击打在维拉匆匆构建的法术屏障上。近距离的箭矢力道遒劲，几乎要穿透并不十分牢靠的屏障。
而在不远处，数十名手执锋锐长棍的木精包围了希尔和萨利。“啊！天啊！该死的维拉，我就知道！”萨利发出一声哀叹，无奈地开始施法。
在弓箭手们背后，木精施法者们开始吟唱，随着他们的吟唱和动作，周围的树木以及藤蔓飞速生长着，在施法者们的指引下很快形成两个绿色的牢笼，将他们分别困住。
塔丽莎拖着安德，向维拉靠拢。安德屡次想挣扎，都被塔丽莎狠狠压住。塔丽莎凶很蛮横地瞪着他，抽出自己的短剑，紧紧贴住自己的脖颈。
维拉维持着屏障，仍然试图在吟唱间隙劝说提伦。但是很显然，他的努力毫无用处，愤怒的木精们根本听不进他的话，只想把造成这一切的罪魁祸首碎尸万段。
“和这些榆木疙瘩废话什么！”塔尔斯高昂着头，居高临下看着退向远处的提伦，金褐色的眼睛里燃烧着愤怒。他已经是第二次遭到这种屈辱，上一次他们夹着尾巴逃了，而这一次……
“卑鄙的法师，还愣着干什么？你的火墙呢？”塔尔斯在维拉耳边咬牙切齿地低声质问，“你，解开我的束缚，让我把这顽固的老家伙和这里一起烧成焦炭！”
“不行。”维拉的声音平静而坚决。他提高声音，继续向提伦喊话，“提伦长老！再给我一次机会！就一次！求你。”
提伦没有回应，塔尔斯的低喝声充满愤慨：“别求他，卑鄙的法师。解开束缚，现在，立刻，马上！”
“不。”维拉�