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没点灯的房内漆黑一片，穿过淡雾的月光从窗棂透进来，只剩一片若隐若现的霜，应九爷坐在这片霜后面，看不清脸。
“我不知道你还认识白先生。”
“他是我……朋友。”池映雪没觉得这是什么了不得的事情，但说到最后两个字的时候，还是不自觉勾了下嘴角，可骄傲，可自豪。
“什么样的朋友？”应九爷的声音平静，沉稳，却又深不可测，像一条不见底的河，河面平缓流淌，其下暗流汹涌。
可惜，池映雪一点没听出来，他正饶有兴味鼓捣油灯呢：“一起闯关的。”
“什么关？”应九爷在黑暗中皱了眉。
“说了你也不懂。”池映雪单方面结束话题，然后拎起精美油灯，朝应九爷晃了晃：“你会点吗？”
应九爷帮自己手下点了油灯，等到屋内亮起时，他的脸已经彻底黑了，并且完全不想承认，自己刚刚都干了什么。
池映雪还醉心于帮程家规划：“应该把小楼的电线拉过来，全用电多方便……”
应九爷一秒钟都不想多待，起身抚平长褂上的褶皱，迈步就往门外走。
池映雪见人要撤，连忙放下油灯，向着应九背影问：“程家给的赎金不够吗？为什么还要杀掉程既明？”
应九爷脚步停住，沉默片刻，转过身来，眼里第一次浮起毫不掩饰的乖戾和杀气：“小子，还没有人敢这么和我说话。”
池映雪有点犯愁地看着他，不太满意这个回应——这到底是杀了，还是没杀？
应九爷眼见着这位小老弟又云游天外了，身心俱疲。
一枪崩掉个人，对于应九不算什么，但他能预感到，就算把对方崩了，心里的郁结也没办法纾解。
而且，他也不太想下这个手。
“知道为什么让你跟着我么？”应九爷很少和人说心里话，但今晚，破个例。
池映雪：“我身手好？”
应九爷轻蔑地瞥他一眼：“你太看得起自己了。”
池映雪皱眉：“那为什么？”
应九爷静静看他，又像透过他，在看那些过往岁月：“因为你和我年轻的时候很像。”
“不可能，”池映雪想也不想，“你没我好看。”
“……”
应九爷离开小五爷房间时，觉得自己今晚没开杀戒，一定是鬼上身了——忍鬼，百忍成钢的那种。
……
吴笙用了隐身文具，将整个程家大宅搜了个遍，连那栋西洋小楼都没放过。
最终，他在徽章手册提示的“灶台”底下，找到了＇乱世徽章＇，又在另外三个地方，发现了以下线索——
1。程既明生前的书房仍保持着原样，在书架最底层的一本书里，夹着一张不同于他笔迹的便笺，疑似是别人写给他的，上面是一句古诗“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵”，落款没有名字，只有一个半弧形、月牙儿似的红色记号。
2。程老太爷的住处里，翻到一封信，落款赫然是吴笙魂穿的这位白先生，内容是程老太爷让他查的事情已经有眉目了，需要见面详谈。
3。西式小楼，程啸南的书房里，吴笙在书架底下的地毯上，发现一枚圆柱形的印章，应该是掉到地上滚进去的。印章上方雕着一个极精巧的小狮子，但狮身上染了一点黑，像血迹，印章刻的是“豫生”——杜锦年，字，豫生。
徽章不难找，线索却让人细思极恐。
吴笙将便笺、徽章、信，悉数装进怀里，从最后搜索的程啸南房间溜出来，准备趁夜回趟白公馆——程老太爷委托白先生调查的，很可能就是程既明被绑架的事，白公馆里或许还有更多资料线索。
一出书房，他就闻到一股奇怪的气味，那味道来自程啸南的卧室。
卧室前，福寿会和海帮的弟兄一双双眼睛熬鹰似的瞪着，连只苍蝇都飞不进去。不过其中有两个，似被这味道搅得不安生，小声骂骂咧咧着：“妈的，勾得我瘾头都快犯了。”
吴笙悄悄回到书房，从窗外的阳台出发，向着卧室方向，一个阳台一个阳台的跳，跳棋似的最终落进卧室阳台。
落地帘挡得不严，留下一道窄缝，泄出灯光。
循着缝隙往里看，灯光大亮的房内一览无余——一个丫鬟坐在床边，正拿着鸦片烟枪，往程啸南的嘴边递。她的动作很熟练，显然不是第一次伺候。缭绕烟雾里，挂着吊瓶、已卧床不起的程家大爷，挣扎着偏过头，一口一口吸得慵懒而满足。
中毒也不耽误吸大烟，吴笙忽然觉得凶手下毒真是多此一举——程啸南这样的人，自己就能把自己祸害死，真有仇，坐等就行了。
回到白公馆时，吴笙看了一眼时钟，赫然发现距离他魂穿进来的时间，已经过了五小时！
一晚上都在程家大宅里应付各路人马，搜寻各方线索，他竟然没有感觉到时间流逝了这么多！他原本想着搜完白公馆，再琢磨存档点的问题。
不过眼下看来，这里的时间流速和现实不是1：1对应的，这种情况在6/23的古堡和9/23的脑内地狱，都曾出现过，往往是鸮内时间已经超过五小时，可现实时间并没有。
既慢之，则安之。
吴笙不再想这些，一头扎进白先生那堆满了资料的书房，开始了庞大的翻找查阅工作。
一直查到天亮，一无所获。
整个资料海洋里，凶杀、抢劫、通奸、牛被偷了、狗跑丢了各色案件都有，唯独没有和程家有关的，哪怕只言片语，都没有。
这就很奇怪了。
就算程老太爷委托他的不是程既明绑架案，而是其他事情，也该有记录的，如此一片空白，只有一个可能——记录被拿走或者毁掉了。
可能是白先生自己毁的，也可能是不希望他继续调查的人毁的。
因为吴笙在一本不起眼的、很可能是白先生原创的诗歌手札里，发现一张夹在其中的字条。
上面的字迹龙飞凤舞，毫无笔体，随意得连亲妈都够呛能认识。
幸亏字够大，字数够少，所以还能勉强辨别——多事者，死。
这张字条有落款——半落池梅春亦残。
半落池梅……
吴笙定定看着那落款，慢慢拼出一个字：“……海。”
……
一切线索，都因为这个浮出水面的字，连上了。
蒙在两条人命上的疑团已然渐渐散去，露出了清晰脉络，可——
吴笙掏出那枚程啸南书房里找到的、疑似染血的印章，眉头深锁。
杜锦年究竟在哪儿？
马不停蹄回到程家，天光已大亮，程家院内已摆起法事场地，僧侣们正陆续就位，下人们忙碌穿梭。
程老爷子诈尸的事情，一夜之间已传遍程家大院，吴笙回来的路上，甚至都听见了临近街坊议论这事儿。外人说这事儿，就是看个热闹，可身在程家大宅里的这些人，则实实在在担惊受怕，无论家丁丫鬟，也无论强壮孱弱，每个人眼里都带着惊惧，往来尽可能离灵堂远点——老太爷还躺在灵堂呢，等下就要成殓入棺了。
吴笙看着这氛围，心里隐隐有了个计划。
他不知道杜锦年在哪里，但一路查案到现在，至少也要把真相抖落出来——给枉死的程既明，一个说法。
“白先生，可算找到你了——”伴随着嘹亮嗓门，自家队友大大方方走过来。
吴笙十分配合地站定，看着一身粗布短褂的钱艾越走越近：“怎么，你家大爷找我？”
钱艾已到跟前，小声嘀咕：“我找你。”
院内的嘈杂，盖住了二人的交谈，从旁人看，就像下人在和白先生说话，实际上，老钱正在向自家军师传输连夜八卦来的成果——程家二爷再婚史。
程既明的原配叫周兰欣，难产去世的，女儿留住了，大人没留住。那之后程既明曾发誓不再娶妻，也拒绝了所有说媒的三姑六婆，谁知道有一次在外应酬，酒醉之后醒过来，身边就躺着海慧萍。
程既明是一个温和识礼的男人，就算没有海帮的压力，这种情况，也是要对海慧萍负责的，就这么，海慧萍进了程家大门。面上，是程家二爷酒后纵情，但私底下，有传言说是海慧萍做的局。毕竟海帮曾几次找人上门说媒，很明显，是海慧萍先相中了程二爷。
吴笙已经捋出了脉络，钱艾这番信息，则是补充了更多细节。
钱艾重新混入人群，吴笙环顾大院里的众多僧侣，一秒锁定最顺眼那个。
一个眼神，小和尚就过来了，反正院里还乱哄哄的，来回走动也没人在意。
“要我做什么？”一到跟前，徐望就问。
吴笙乐了：“你不先打�