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“我们这一族，上古已有之，传承到现在，已经十分悠久了。”周小生缓缓放下手，从桌面取来一枚乌木匣子，打开，里面放着一只缕着牡丹的银烟斗。
他拿起烟斗，自己从衣兜里掏出一只形状精巧的银质打火机，点上了烟，悠悠吸上一口。
少倾，他薄唇微启，舒出一口气。白色的烟雾从他漂亮的唇际腾空而起，微微向上散开，瞬间蒙胧了他清俊的五官。
“我一直想知道，我祖父从前是个什么样的人物。”陆一鸣挑明，“他来到镇上以前的事情，他从来也没有提过，也从来没有人能撬开他的嘴。”
周小生眉目噙笑，说道：“你的祖父，本名周若鲲，是我们族中的守陵人之一。”
他温亮的双眸被刚吐出的烟漫漫遮过，顿时神情也有些恍惚起来。
“守陵人，是从周家嫡系子弟中选出，专门负责看管家族地陵的人。”
陆一鸣挑了挑眉：“……也就是守墓的？”
周小生微微摇了头首：“地陵可不单单是墓园，还有很多……嗯，一言以蔽之，地陵是我们家族安置一些重要东西的地方。”顿了下，他补充道，“地陵有五个守陵人，皆为周家嫡系子孙，每日轮值。不光你的祖父，就连我的祖父也是守陵人之一。”
陆一鸣抿了口茶，不知是因为心绪复杂，还是因为别有顾虑，竟觉得这口茶寡淡无味，有如白水。
“那我祖父他……为什么突然离开了周家？其中的缘由，你可知道？”他瞟了周小生一眼，“这一定跟什么灾荒没有关系，对吧？”
周小生缓缓地勾起嘴角笑了一下。
随即他又抽了一口烟，等那口白雾惬意地吐出后，才用温润的嗓音继续娓娓道：“你的祖父，在一个冥月的夜里，跑了。带着我们地陵里的东西。”
陆一鸣怔了怔：“你是说，他偷了地陵里的东西？”
“不错。”周小生点点头，把烟斗暂且隔在匣子里的支架上，“那天夜里，我们全族都在为祭天而忙碌，他却趁着众人忙乱，偷偷带着东西跑了。甚至……还放走了一个被关在地底的人。”他眼眸中浮上一层淡淡的恍然，似乎在努力地回忆。
“那个人，我们这些做晚辈的也不知道他是什么身份。只听祖父那一辈提起过，从很多年前开始，他就被祖上锁在了地陵里，他活得比祖父们还长。是个……既狡猾又厉害的人物。你祖父之所以敢这么做，多半也是受了他的蛊惑。”
陆一鸣终于解开了多年来的疑惑，低下头将杯里剩余的茶一饮而尽，又自添一杯，再饮下。
怪不得祖父从来不提旧事。
他总说故乡回不去了。
原来是真的回不去了。
连喝好几杯茶水，他才迟疑着问道：“他偷走了些什么东西？”
“别的东西不重要，唯有这个，”周小生从旁边的书架上取出一本册子，在桌上展开，指着上面说道，“这个东西，是他万万不该碰的。”
陆一鸣的目光顺着他的食指尖落在画册上。
只见淡黄的纸页上，画着一只精致的匣子，匣子的表面盛开着数朵明艳的牡丹。
“这是什么？一个盒子？”
“对，一个盒子。”周小生敛眉浅笑，“盒子里面的东西，连我也不曾见过，因为你的祖父把它带走了。”
“但我从来没见过它。”陆一鸣目不转睛地盯着那个漂亮的匣子，“我祖父过世后，家里清点遗物，也没有清出来过这么个东西。”
这么好看的盒子，若是见过，他绝不会忘记。
“这个盒子，叫蚀金匣。”周小生解释道，“我们周氏一族的祖先不知从何处得到这只盒子，留下了祖训，凡我周氏一族，除了族长以外的人万万不能打开这只盒子。即便是族长，一生也只有继任那天才能打开一次。平时一直将它存放在地陵深处的机关里，守陵人也不能轻易接近它，因为要破解机关，需要非常繁琐的程序，一个人是解不开的。”
他忽然扫了一眼陆一鸣，笑道：“我们料想，是地陵里的那个囚徒与你祖父勾结在一起，破了机关，这才将它带走了。”
陆一鸣奇怪地道：“既然是两个人，那……为何你如此笃定东西在我祖父身上，而不是在那个囚徒身上？”
“因为，”周小生难得地显露出一缕似乎‘不知当如何解释’的为难的神情，“当时，只有你祖父能带走那个盒子。”
陆一鸣觉得他这个解释没头没尾，正欲追问，外门匆匆跑进来一个黑衣小厮，向周小生做了一个手势。
周小生脸色虽无波澜，人却缓缓站了起来。
他冲陆一鸣笑了笑：“这些事，我早该跟你明说的，但这种事，总归是家族丑事，所以一直不知如何启齿。眼下，我们船上有些故障，需我亲自去看一看。剩下的事，我三天之后，会亲自登门跟你说清楚。”
不等陆一鸣回应，他已向轻尘以目示意，温声道：“轻尘，送客。”
半晌，陆一鸣的身影从趸船跳到了岸上。
他回身向在甲板上看着他的周小生摆摆手，便一头没入了芦苇深处的小径。
周小生等陆一鸣的身影从视野中完全消失，这才慢慢沉下脸，声音凉如夜里的河水：“把那几个要逃的黑衣奴带上来。”
话音刚落，五个手被反绑在身后的黑衣小厮被其它黑衣小厮从门内推出来，站成一排，扑嗵扑嗵的跪成一片。
有两三个簌簌发抖，连连磕头求饶。
“主人，我们……我们知错，求您让我们投胎吧！”
“主人，主人，请饶了我等……”
周小生眸中不见丝毫怜悯。
他只是微微抬起头，看了一眼头顶的蓝月亮，声音倒是有些温暖的意思，说出的话却不甚暖：“投胎？六道轮回六道苦，为什么非要投胎呢？你们这一世不快活，到了下一世，也不见得就快活了。”
边上一个一直闷不吭声的黑衣奴闻言，愤然抬起了头，怒骂道：“快不快活，也不该是由你这个魔头来定的！我们早就受够了！你要杀要剐，直接给个痛快！”
“他叫我什么？”周小生不愠反笑，向轻尘问道。
轻尘头垂得极低，答道：“他疯了，主人别当真。”
周小生坐下，悠悠地说道：“我记得你们的当身卷上写得很清楚，你们五个当初犯了王法，屠了一整个村子，被判了凌迟处死。你们贪生怕死，向我的族人许诺，只要保你们不死，愿为我们一族世代驱策。现在，你们想反悔？”
那个敢于直言的黑衣目眦欲裂，说道：“当时你们的人说，只要我们签字画押，就给我们换上一副新皮囊，让我们以新的身份继续活在这个世上，我们才同意的！哪知，我们的魂魄像这样日日夜夜被囚在这副机关皮囊之中，哪里像活人？跟死了有什么差别？再说，我们五人已经供你们一族为奴驱策了上百年，债早该还完了！”
“怎么，你对这副新皮囊不满意？”周小生摇了摇头，“说好了世世代代，那便该是世世代代，少一刻都不行。”
说着，他作了个手势，立马有一名黑衣小厮小跑着递过来一个黑布袋。
见到黑布袋，那五个人一个个愀然变色，有的缩成一团，有的则后缩不动。
周小生笑眯眯地在黑布袋里摸了摸：“既然你不喜欢这副人的皮囊，那就给你换一幅别的吧。猪，狗，驴，马……你喜欢哪一种？”
刚才还硬气得很的黑衣奴抿紧了嘴唇，低下头，许久才恨恨地道：“既然不放我去投胎，倒不如给我个痛快，我宁可魂飞魄散也……”
周小生淡淡地说道：“我说了，六道轮回，六道苦，何必走那一遭。以你们这一世的恶业，轮回也不见得能投胎。既然喜欢投胎，倒不如在我这里，先试一试畜牲道。”
话罢，他眸中寒光毕现，口中念念有辞。
旋即，那名黑衣惨叫着扑地一声重重趴到了地上，仿如一个装满了沙子的麻袋，再也不动弹。
黑布袋里有什么东西鼓了起来，一阵晃动之后，跑出来一只皮色粉嫩的小猪。
小猪面色惊惶，嗷嗷直叫，在甲板上簌簌发抖，连跑都不敢跑。
周小生眸色一转，扫向另外四人：“至于你们……到底在我族侍奉了上百年，也是时候了。”
那四人面露喜色。
不待他们道谢，周小生说出的话让他们脸上的喜色瞬间消失无踪，像被什么抽走了一般。
——“冥月到了，正好拿你们的生魂来祭天吧。”
…
陆一鸣带着满腹疑问颇不甘心地沿着河岸的石子路往镇�