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一两百年前，山杨城附近遍布冶炼厂，还挨着一大片煤矿，矿坑隧道四通八达。后来新城市渐渐兴起，能源开采也转变了形式，“山杨城隧道”渐渐空置了下来。很多地方都有废弃的地下遗迹，最出名也最古老的要属巴黎地下墓穴，其次就是50年代冷战期间各国修建的防核武地堡，从功能和安全性上来说，“山杨城隧道”比不上那些地堡，当初它的修建过程不怎么规范，图纸留存不全，现在大部分本地人甚至说不清它到底有多少区域是畅通的。
维克多盯上了几处隧道入口，他认为斯维托夫的地下研究所可能藏在冶炼厂与旧矿坑里，而且已经藏了几十年。
“地下”研究所就是地表以下的研究所……听起来有点愚蠢，但对于巫师和血族来说，却没什么可奇怪的。与坐在大厦里的科学研究者不同，巫师的研究不仅需要仪器，更需要充足的空间，血族也必须藏在安静避光且与世隔绝的环境中，他们可没法去写字楼里天天通勤。
想查明隧道里是否真藏了什么，就必须按照地图去挨个排查。做这件事需要耐心和时间，因为老图纸和现代地图不符，大多数隧道出入口也被彻底封堵住了。得到资料后的几天，亚修、切尔纳、罗拉和卡尔每天都要轮流去搜索，血族们负责夜晚，亚修就白天出行。
安东派了几个人和亚修一起行动，那些人忠于安东和维克多，行动时从不多聊一句和任务无关的话，他们对黑暗生物不熟悉，所以就暂时服从亚修的指示，而且并无怨言。
亚修以为他们只是习惯了服从而已，切尔纳却知道真正的原因：这些人必定是被维克多缔约过。他们被命令封牢嘴巴，付出自由，好处则是可以从安东那里换取地位、金钱和享乐。
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这天夜间，切尔纳前往一处冶炼厂旧址，与他搭档的是卡尔和罗拉。他知道罗拉排斥自己，以为会很难和她相处，可真见到罗拉后，两人竟然配合得还不错。
罗拉能理解他无声的手势，也能在偶遇巡逻保安时快速反应：要么藏匿身形，要么假装成迷路的女孩吸引其注意力。反而是卡尔比较迟钝，身为血族，他经常犯一些人类都不会犯的错误，比如躲避时手机不静音，或者开车挂倒档踩油门。
罗拉毫不留情地嘲讽他，切尔纳却暗暗羡慕他。谁也没有规定血族就该擅长战斗，卡尔可以过自己想要的生活，可以和母亲勾肩搭背、嘻嘻哈哈，可以与人类或其他黑暗生物交朋友……在切尔纳看来，他才是那种真正值得羡慕的“怪物”——拥有永生，拥有自由，不背负黑暗，也不必背负罪恶。
搜寻了一段时间后，三人分开行动。这时，切尔纳的手机震动起来——现在他已经能熟练地接打电话了，也完全掌握了给手机充电的方法，还会调整响铃方式。
他的手机里只存了四个号码：亚修、艾尔莎、赛哈依、卡尔。打来电话的是赛哈依。
“我听说，你们快找到那个‘领主’了？”赛哈依省略了寒暄，开门见山。
切尔纳一怔：“你怎么知道的？”
“这你就不用管了。切尔纳，你得做好准备，见到他后，你很可能根本杀不了他。”
原本切尔纳有些怀疑赛哈依的消息为什么这么灵通，随即他想到，也许赛哈依一直和艾尔莎保持着联系，艾尔莎可能会从罗拉那里知道些事情。
“我明白，因为我被缔约过，”切尔纳说，“他可以命令我不得伤害他，或命令我做任何事。但是我……”
“我懂，你想说，但你可以诱导别人杀他，对吗？”赛哈依说，“我要谈的重点不是这个。切尔纳，你记住，即使你遇到的是一个昏迷的领主，即使他毫不反抗，即使没有命令你退下……你也尽量不要亲手杀他。”
“为什么？”_
“因为弑亲者无法继承玺珀……我是说，那枚象征血族领主之位的宝石。当然了，我怀疑那玩意早就不在斯维托夫身上了，毕竟他抛弃了家族那么多年。”
切尔纳仔细确认了罗拉和卡尔都不在附近，才继续问：“难道……我必须拿到玺珀吗？”
“玺珀不是必须的，只是我非常希望你拿到而已。真正重要的是，你必须吸食他的血液！后辈饮用长辈的血可以强化自身，吃下的越多，能得到的也越多。你可以得到他的一切，位阶中的力量，古老血族的威仪，甚至融入他灵魂的那些血魔法……总之，不要亲手杀死他，但又必须吸食他，你想好具体该怎么做了吗？”
“我会找方法的，”切尔纳说，“至于所谓的玺珀……就算我拿到了它，又怎么才能确认它有没有生效？”
“有没有生效，玺珀自己会告诉你，到时候你会感觉到的。切尔纳，尽可能得到它，然后回到我身边。如果你把它交给罗拉或者维克多，他们可能会直接成为新任领主，那样我就没法……”
切尔纳替他说完：“你就没法以此折磨克里夫了，对吗？但你也说过，克里夫并不想当领主，那么，就算我成了领主又能怎么样？他真的会在乎吗？”
“他确实不想当领主，但新领主可以命令他，”赛哈依说，“如果他不服从你，你就可以处决他！”
一谈到这个，赛哈依就变得非常激动。他停下来一小会儿，深呼吸着，似乎在不停挪动脚步。
“你那边……安全吗？”切尔纳忍不住问。
“安全。我是个顺从又甜蜜的爱人，他才不跟踪我，”魔女青年自嘲地嗤笑，“切尔纳，我知道这一切对你来说很艰难。但是，你答应过我了，等你达成自己的目标后……”他深吸着气，声音有些沙哑，“你会帮我……你会回来救我。”
“我会的。”切尔纳眉头微蹙。
赛哈依恢复了从前惯有的强调，继续说：“你自己也说过，如果你现在和克里夫为敌，你不一定会取胜，就算你成功杀了他，你也会成为无数血族的敌人，甚至可能连累亚修……但是，只要你成为新领主，这一切就迎刃而解了，你做的事就都是名正言顺的了！”
像是看透了切尔纳的顾虑，赛哈依又说：“别担心亚修，他是个游骑兵猎人，而且还是我法律意义上的兄弟，将来，我会把我受到的屈辱讲给他听，想必他不会反对处决克里夫的。”
切尔纳掩上音孔，看了看四周：“有人过来了，我得走了。赛哈依，我会去帮你的。”
“我相信你，”赛哈依的声音一向柔软，此时又带了些细小的颤音，“但是，尽量快一点。我没法一直等下去。”
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西湾市郊外。湖对岸发生爆炸后，住在马场地下工事里的血族们简单清理了现场，把那块区域用铁丝网和警戒线围了起来。现在他们忙于对付魔女，没心思细细善后。
克里夫仍然没找到伊萨木。伊萨木是艾尔莎最小的一个孩子，赛哈依最年少的弟弟，他被克里夫亲自捉了回来，又在爆炸中消失无踪。
没过多久，法莉德也来了。赛哈依有两个妹妹，一个是已死的贾米拉，另一个就是更年轻些的法莉德。因为离家太早，赛哈依并不知道她们谁更强大一点，但他可以肯定的是，法莉德更狡猾，也更适应现代社会。
费达、贾米拉他们总是会带上一队人直接袭击目标，而法莉德并不这么做。
她派了三个普通人进入湖畔别墅区，那是一个中产商人和他的妻儿，法莉德操控了他们，用他们的眼睛来搜集情报，然后操控夫妻两人在别墅区自戕，伪造出像谋杀的现场。两个大人惨死后，再让他们不到七岁的儿子去报警。那孩子没有通知别墅区的任何工作人员，直接打了报警电话。
夫妻二人的死亡颇为蹊跷，警方将会大肆搜查别墅区和马场，血族们的藏身之地也难以幸免。血族可以装成普通人，但他们不能对警探说“你们只能晚上来问话，因为我们白天要睡觉”，更不能解释地下工事里复杂的结构，以及冷柜里大量的血袋。
法莉德并不是要借警方的手做什么，她只是想给这伙血族带来混乱，在混乱中，往往会有人犯错。血族们一旦专心应付眼前的危机，就可能会在其他事情上暂时松懈，法莉德打算抓住这个难得的机会。
她想得很好，事也做得顺利，只可惜她并不知道艾尔莎早就离开了。她定位到了艾尔莎，却不知道那个目标是被伪造出来的；她还定位到了伊萨木，伊萨木曾用传讯法术向她求援：他找到了“灰烬”，自己却被血族抓住了。他还告诉法莉德：�